OMISSIONS

Le Complément du Dictionnaire de V Académie présente sur le Dictionnaire même quelques articles aussi intéressants qu'instructifs dus à la plume de nos sommités littéraires, et qui ont paru dans divers journaux : le Moniteur, le Journal des Débats, le Constitutionnel, le Courrier et le Temps.

Dans l'article du Moniteur (signé A. Z.), l'auteur dit (page 8 du Complément) qu'il n'a pu découvrir pour quel motif l'Académie, qui admet les noms propres devenus appellatifs de Amphitryon, Dulcinée, Nestor, Stentor, etc., n'a pas fait de même pour les noms de Sosie et de don Quichotte, qui sont, dit-il, comme les corrélatifs obligés, les pendants lexicographiques de Amphitryon et Dulcinée, et dont la valeur appellative ne saurait être douteuse.

Dans le Courrier français (article signé B.), l'auteur, qui a sous les yeux une liste des omissions de l'Académie^ dit (p. 15), que les « seuls » mots dont l'oubli lui paraît « le plus » à regretter sont : canalisation, confortable, calé facteur, fédéralisme, fertilisation, éditer, fashionable, capitaliser.

Nous sommes moins facile à contenter. A l'article Mentor , nous avons exprimé (p. 171-172) le regret de ne pas voir dans le Dictionnaire de l'Académie un certain nombre de noms propres devenus appellatifs, tels que Automédon, Cupidon, Esculape, etc.; et ci-après nous donnons une liste de quelques mots et de quelques locutions dont l'omission forme de véritables lacunes.

Nous demanderons, par exemple, pourquoi l'on ne trouve pas dans ce Dictionnaire plusieurs mots du nouveau système des poids et mesures : hectomètre, décastère et décistêre, décigramme, centigramme, milligramme, et même myriagramme, qui,. à la vérité, n'est plus usité aujourd'hui, mais qui l'était lors de la publication de cet ouvrage , puisque c'était le terme en usage avant que la loi du ix juillet 1837 lui substituât l'expression « dix kilogrammes ». — Nous

pensons qu'à ces mots il faudrait nécessairement ajouter métrer, métrage, métré, qui ont remplacé toiser et toisé 1 , s. m.

On est également surpris de ne pas y trouver, soit des mots qui semblent être les dérivés nécessaires de leurs primitifs : 'annexion, chatoiement, déblaiement, enraiement ; circonstanciel *, providentiel, torrentiel; correctionnellement, empiriquement, interrogativement ; ellipser, patronner (protéger), verglacer 9 , etc.; — soit des mots que Ton serait tenté de regarder comme les primitifs naturels de ceux qu'a donnés l'Académie ; tels sont les verbes ausculter, chamoiser, éructer, etc., dont les substantifs auscultation, chamoiserie, éructation, paraissent être les dérivés.

Mais ce qui surprend davantage encore, c'est de ne pas voir à leur rang alphabétique un certain nombre dé mots qui sont employés ou dans les définitions ou dans les exemples du Dictionnaire : curule (statue), javelle, (eau de), trentenaire (prescription), chiffonne (branche), nageurs (oiseaux), nulle (lettre), etc. etc., mots qui le plus souvent ne sont pas définis à la place où ils se trouvent, et dont par conséquent il est impossible de connaître la signification sans recourir à d'autres dictionnaires. Voy. Armoise.

Le Dictionnaire de l'Académie présente peu d'uniformité sous plusieurs rapports. Si certains articles ne laissent rien à désirer pour les définitions et les exemples, d'autres qui réclamaient les mêmes développements sont d'une sécheresse dont on ne peut se faire une idée. Nous ne citerons qu'un de ces contrastes: — «Barbarisme, s. m. Faute de langage qui consiste, soit à se servir de mots forgés ou altérés, comme, Un visage rébarbaratif, pour rébarbatif; Ils réduirent, pour Ils réduisirent; soit à donner un sens différent de celui qu'ils ont reçu de l'usage, comme 11 a recouvert la vue, pour // a recouvré la vue; soit enfin à se servir de locutions choquantes et extraordinaires, comme Je m'en ai douté, pour Je m'en suis douté. Le barbarisme et le solécisme sont deux grands vices d'élocution. Faire un barbarisme. » — A l'article Solécisme , l'Académie se borne à dire , pour le sens propre : « JSolécisme , s. m. Faute contre la syntaxe. Faire un solécisme. Il y a un solécisme dans cette phrase. » Puis elle ajoute : « Il se dit quelquefois, figurément et par plaisanterie, d'une faute quelconque. Un solécisme en conduite. Il fait dans cette science d'étranges

1. A l'article Toisk nous lisons : « Il signifie, en Mathématiques, La science ou l'art de mesurer les surfaces ou les solides, et d'exprimer leur étendue ou leur volume en parties de certaines unités convenues : par exemple, en toises ou en mètres carrés, s'il s'agit de surfaces; cubes, s'il s'agit de volumes. » — Nous croyons qu'on ne se sert plus du mot toisé, surtout lorsqu'il s'agit de calculs en mètres. — Quant au mesurage des liquides et des matières sèches, nous pensons qu'aujourd'hui l'on doit employer les mots litter, titrage, litre, s, m. — Dans un grand nombre d'exemples, l'Académie devra opérer la conversion des anciennes mesures en mesures nouvelles.

2. Circonstanciel était dans le dictionnaire de Gattel imprimé en 1803.

8. Verglacer se trouvait dans la première édition du Dictionnaire de l'Académie ( 1694 ).

solécismes. » Faire des solécismes dans une science, ne nous semble pas une expression heureuse.

Pour ce qui concerne l'histoire naturelle, tantôt l'Académie fait connaître le nom scientifique et le nom vulgaire des animaux et des plantes, tantôt elle ne donne que l'un des deux. Exemples :

Dans la Zoologie : « Crevette, s. f. Petite écrevisse de mer, qu'on nomme dans quelques endroits Salicoque, et dans d'autres Chevrette. » — « Oursin, s. m. T. d'Hist. nat. Nom d'un genre de zoophytes à coquille calcaire, hérissée d'épines mobiles. » Il aurait été bon d'ajouter le nom vulgaire Hérisson de mer. — Mais les termes vulgaires non accompagnés du nom scientifique sont assez nombreux ; cochon d'Inde, demoiselle, perce-oreille, serpent à sonnettes, ver luisant, etc. j manquent de leurs correspondants cobaie ou cobaye, libellule, forficule, crotale, lampyre.

Dans la Botanique : « Opuntia, s. f. Plante de la famille des Cactiers... On la nomme vulgairement Raquette et Figuier d'Inde. » — a Airelle, s. f. T. de Botan. Sous-arbrisseau à fleurs rougeâtres... » Il aurait été convenable d'ajouter l'expression vulgaire Myrtille, car dans beaucoup de localités c'est la seule que l'on connaisse. — « Pied -d'alouette, Genre de plantes éperonnées... » Ici il fallait mettre le terme de Botanique Dauphinelle, ou plutôt Delphinium.

Pour les noms de professions et autres, elle néglige souvent d'indiquer le féminin. C'est même sous ce rapport qu'on trouve le moins de régularité. L'Académie, qui donne brasseuse, charbonnière, chaudronnière, teinturière; caqueuse et encaqueuse, flûteuse; mâcheuse, mangeuse, jeûneuse; finasseuse, fraudeuse, tricheuse; batailleuse, ergoteuse, vantarde, pendarde, etc., omet dlautres féminins au moins aussi utiles : chevrière, bimbelotière, bonnetière, quincaillière, miroitière, dégraisseuse, javeleuse, sarcleuse; écouteuse, fureteuse, persifleuse, etc. etc. — Mais il manque des féminins plus intéressants encore, tels que examinatrice, inspectrice, monitrice, patronne s se (dame); gélive (pierre), houillère (formation, zone), etc. etc.

Dans la liste que nous donnons plus loin, nous avons indiqué comme verbes quelques mots pour lesquels l'Académie se borne à J'adjectif ; elle met azuré, ée; camphré, ée; lézardé, ée; ver juté, ée; et cependant l'on dit : Azuré r une étoffe, une pâte de papier ; Camphrer une potion, de l'eau- de-vie; Ver juter une sauce, des cerneaux, etc. ; Un seul hiver a suffi' pour lézarder ces murailles.

Les spécialités qui se sont introduites dans le commerce et dans l'industrie ont fait créer des mots qui les représentent; il y a maintenant des culottiers et des culottières, des caleçonniers et des caleçonnières, des giletiers et des gilelières, des corsetiers et des corselières, des colletiers et des colletières, des casquettiers et des casquettières (ou mieux, casquetiers, casquetières) , des guêtriers, des chemisiers, des galonniers, des lullistes, des dentellières (ou mieux

dentelières), etc., et tous ces noms devront nécessairement figurer dans le Dictionnaire de l'Académie, au môme titre que rubanier, ière ; passementier, ière; ceinturier, gazier, cirier 1 , etc.

Aujourd'hui l'on ne parle plus seulement d'agriculture et d'horticulture; on a créé de nouvelles branches scientifiques et industrielles : Y arboriculture, qui se borne aux pépinières, et s'occupe plutôt des arbres fruitiers; — la silviculture, qui est particulière aux bois et aux forêts; — la viticulture, ou culture de la vigne. — Le mot culture s'applique également aux soins qu'on prend pour élever certains animaux; on dit apiculture pour signifier l'éducation des abeilles; — hirudiniculture, ... des sangsues; — ostriculture, ... des huîtres; — pisciculture, ... des poissons; — sériciculture 1 , ... des vers à soie ; — et même galliniculture, pour les oiseaux de bassecour. — Ces diverses locutions et bien d'autres encore sont devenues familières à toutes les classes de la société , 'grâce aux journaux de toutes sortes* qui font pénétrer dans les masses des faits scientifiques ignorés il y a vingt ans; et l'Académie ne peut rester en arrière, sous peine de voir préférer à son Dictionnaire des ouvrages du même genre qui n'auraient pas pour eux l'autorité d'un corps savant; mais qui répondraient mieux aux besoins de la génération actuelle.

Dans notre liste nous n'avons abordé ni les termes scientifiques, ni les termes techniques des arts et métiers, ni la mythologie, ni la géographie; cela nous aurait mené trop loin. Nous nous sommes borné à quelques-uns des mots et des locutions dont l'absence étonne dans le Dictionnaire de l'Académie, et à quelques autres qtfi ont été créés ou empruntés à la langue anglaise depuis 1835.