LK BON PASTEUR

c Trois robustes pâtres, Sancho, Juan et Perico, égaux en forces et ayant le même âge, étaient en instance auprès d'un riche laboureur, nommé Gii, pour être admis dans ses bergeries.

« — Je ne demande pas mieux, dit le maître ; mais K voyons d'abord si vous savez le métier, comme je l'en- « tends ; car, enfin, c'est moi qui paye, et je ne veux pas qu'on « vienne se plaindre à moi que vous traitez mal mes brebis.

« Avance, Sancho (excuse-moi, il s'agit ici d'un examen), « que feras-tu, si quelque brebis revêche déserte ton étable?

« — Je la rappellerai, répond le berger, d'un bon coup de « sifflet.

« — Et si elle n'obéit pas?

« — Dame ! j'aurai fait mon devoir.

« — Moi, je ne prendrai pas la chose si froidement, s'é- « crie Juan, en faisant un bond, le bâton et toujours le bà- « ton, voilà mon système. Je prendrai une bonne corde, et « bon gré mal gré il faudra bien que la brebis rentre à l'éta- <( ble ; Car si je me nomme Juan, je ne suis pas Juan Lanas ^.

« — Et toi, Perico? » dit le maître, et Perico répond avec un cri parti du cœur : — « Pour la ravoir, je perdrai plu- « tôt le sommeil. Je la sifflerai doucement, et si elle fuit, (( je la rapporterai au logis sur mes épaules, et s'il le faut, « je mourrai pour elle.

« — Que Dieu te bénisse, mon garçon ! lui dit le laboureur.

En France, nous disons Jean-des-Vignes, Jean-Bête. A. de L.

« tu seras un bon pasteur, c'est moi qui te le dis. Je te livre « mes brebis. Quant à vous autres, poltrons ou tyrans, allez « garder les pourceaux ou les bêtes féroces. »

« Pâtres choisis, à qui TEglise croit pouvoir confier ses brebis immortelles, vous savez maintenant de quelle manière il faut traiter votre troupeau, et à quelles conditions on est un bon pasteur.

« Avec la paresse maudite, on ne fait rien ou peu de chose ; l'extrême rigueur irrite le méchant et le repousse de plus en plus. Patience et charité ! mais jusqu'à souffrir par amour la mort même. »