LIVRE XI, CBAPITRE XVII

mîrables. Elle en avait deux surtout : par l'une, la puissance législative du peuple était réglée; par l'autre, elle était bornée.

Les censeurs, et avant eux les consuls *, formaient et créaient, pour ainsi dire, tous les cinq ans, le corps du peuple ; ils exerçaient la législation sur le corps même qui avait la puissance législative. « Tiberius Gracchus, censeur, dit Cicéron, transféra les affi anchis '< dans les tribus de la ville, non par la force de son éloquence, B mais par une parole et par un geste; et, s'il ne l'etitpas fait, cette « république, qu'aujourd'hui nous soutenons à peine, nous ne o l'aurions plus. »

D'un côté, le sénat avait le pouvoir d'ôter, pour ainsi dire, la république des mains du peuple, par la création d'un dictateur, devant lequel le souverain baissait la tête, et les lois les plus populaires restaient dans le silence -.