CHAPITRE V

De l'esclavage des nègres.

Si j'avais à soutenir le droit que nous avons eu de rendre les nègres esclaves, voici ce que je dirais :

Les peuples dEuro])c ayant exterminé ceux de l'Amérique, ils ont dû mettre en esclavage ceux de l'Afrique, pour s'en servir à dcfriclier tant de terres.

Le sucre serait trop cher, si l'on ne faisait travailler la plante qui le produit par des esclaves.

Ceux dont il s'agit sont noirs depuis les pieds jusqu'à la tête; et ils ont le nez si écrasé qu'il est presque impossible de les plaindre.

On ne peut se meure dans l'esprit que Dieu, qui est un être très sage, ait mis une âme, surtout une âme boiuie, dans un corps tout noir.

Il est si naturel de penser que c'est la couleur qui constitue l'essence de l'humanité, que les peuples d'Asie, qui font des eunuques, privent toujours les noirs du rapport qu'ils ont avec nous d'une façon plus marquée.

On peut juger de la couleur de la peau par celle des cheveux, qui, chez les Égyptiens, les meilleurs philosophes du monde, était d'une si grande conséquence, qu'ils faisaient mourir tous les hommes roux qui leur tombaient entre les mains.

1. Voyez l'Histoire lie la Conquête du Mexique, par Solis, et celle du Péiou, par Garcilasso de la Vega.

2. Le P. Labai, Nouveau Voyage aux îles de l'Amérique, t. IV, p. H4, an 1722, in-12.

3. « La première coucessiitn pour la traite des nègres est du 14 uovemlire 16T3. i.ou'S XIII était mort en 1643. Cela ressemble au refus de François I" d'ecouipr (.lirislophe Colomb, qui avait décou\ert les îles Antilles avant que Fiauçois 1" uaquit ». (Note de Volt.)