CHAPITRE PREMIER

Des lois, dans le rapport qu'elles ont avec les divers êtres.

Les lois, dans la signification la plus étendue, sont les rapports nécessaires qui dérivent de la nature des choses^', et dans ce sens, tous les êtres ont leurs lois : la Divinité(a)a ses lois, le monde matériel a ses lois, -les intelligences supérieures à l'homme ont leurs lois, les bêtes ont leurs lois, l'homme a ses lois.

Ceux qui ont dit qu'une fatalité aveugle a produit tous les effets que nous voyons dans le monde ont dit une grande absurdité; car quelle plus grande absurdité qu'une fatalité aveugle qui aurait produit des êtres intelligents ^ ?

11 y a donc une raison primitive; et les lois sont les rapports qui se trouvent entre elle et les différents êtres, etples rapports de ces divers êtres entre' eux.

a. « La loi, dit Plutarque, est la reine de tous mortels et immortels. » A\x traité Qu'il est requis qu'un prince soit savant.