CHAPITRE m

Du principe de la démocratie.

Il ne faut pas beaucoup de probité " pour qu'un gouvernement monarchique ou un gouvernement despotique se maintiennent ou se soutiennent. La force des lois dans l'un, le bras du prince toujours levé dans l'autre, règlent ou contiennent tout.

Mais, dans un Etat populaire, il faut un ressort de plus, qui est la vertu^^,

Ce que je dis est confirmé par le corps entier de l'histoire et est très conforme à la nature des choses. Car il est clair que, dans une monarchie, où celui qui fait exécuter les lois se juge au-dessus des lois, on a besoin de moins de vertu que dans un gouvernement populaire, où celui qui fait exécuter les lois sent qu'il y est soumis lui-même, et qu'il en portera le poids.

11 est clair encore que le monarque qui, par mauvais conseil ou par négligence, ces^e de faire exécuter les lois, peut aisément réparer le mal : il n'a qu'à changer de conseil, ou