Rusicade, vel Colonia Veueria Rusicade. Inser. 2323, sq

4. N'oublions pas ici le conservateur dévoué, passionné de ces belles ruines, devenues un précieux musée. Philippeville devrait à M. Rogci* uué véritable reconnaissance.

l'autre, cette fertile et verdoyante vallée du Safsaf ', ainsi que la grande voie militaire et commerciale qui gravissait vers Gonstantine. A Gonstantine, dans cette vieille Girta ^ , les ruines abondent , et chaque fouille amène un souvenir romain ; les murs de la Gasbah moderne portent, encastrées dans leurs pierres, comme des titres de noblesse, les inscriptions qui décoraient les temples et les monuments de l'Acropole. Voici Lambèse ^ enfin, avec sa vaste citadelle, dont l'œil devine encore les retranchements , avec son majestueux praetorium doré par le soleil et les années, ses portes triomphales, ses voies antiques dallées d'hier, ses thermes encore soutenus de leurs piliers de briques solides comme des colonnes de bronze; son temple d'Esculape, le divin guérisseur des âmes et des corps, dont le pavé de mosaïque portait cette admirable inscription ^ :

BONVSINTRAMELIOREXI

Mais les surprises du voyageur ne s'arrêtent point là. Arrivé à l'oasis d'El-Kantara % en me promenant dans les ruelles étranges de cette vieille station militaire que les Romains avaient placée sous la protection d'Hercule, j'apercevais, non sans étonnement, pêle-mêle dans ces masures de pisé, des fragments de fûts, des chapiteaux, des colonnettes antiques, débris surprenants d'un autre âge! Ainsi, à la place de ces huttes de terre, de ces tanières obscures faites d'une boue séchée au soleil , s'élevaient des constructions romaines ; et des colonnes romaines étayent et consolident ces habitations misérables qui s'écroulent sous les torrents de pluie ! Là où ces