Esquisse d'une histoire de la logique précédée d'une analyse édendue de l'Organnum d'Aristote

Les études philosophiques ont pris en France une direction nouvelle, qui a déjà produit et nous promet encore pour l’avenir les plus salutaires résultats. Depuis qu’un intérêt général s’est attaché à une critique savante des plus

VT PRÉFACE

célèbres monumens de l’antiquité; depuis que les opinions de nos semblables, leurs théories et leurs systèmes sont considérés comme une partie de l’Histoire , comme des faits aussi importants à connaître que ceux du monde politique et de notre propre existence, les esprits ont visiblement gagné en étendue, en solidité, en profondeur. Le respect et la connaissance du passé , la justice et l’impartialité , même pour des doctrines qu’on ne partage pas, sont des qualités moins rares aujourd’hui qu’autrefois. C’est a peine si, de loin en loin, l’on trouve encore un de ces hommes qui , avant eux et autour d’eux , n’aperçoivent que mensonge et folie; qui se croient naïvement obligés de recommencer la plus vaste et la plus difficile de toutes les sciences, ou qui les font remonter tout au plus jusqu’au célèbre chancelier d’Angleterre.

PRÉFACE. VU

Mais les bienfaits de cette heureuse révolution ne s’étendent pas encore à toutes les branches de la philosophie. Il y en a une surtout qui est demeurée de plusieurs siècles en arrière de toutes les autres. Après avoir été long— temps le seul aliment permis à la raison , la seule carrière ouverte à la réflexion et à l’esprit d’indépendance^ lorsqu’aujourd’hui encore elle est, chez l’étranger, l’objet des plus nobles travaux, l’occupation des plus Gères intelligences, on la voit parmi nous tomber de plus en plus dans un mépris inexcusable. Nous voulons parler de la Logique dont on fait à peine mention dans les ouvrages consacrés à l’enseignement , comme dans ceux qui ont un but plus élevé , que nous devons à l’ambition de reculer les bornes de la science. On croit avoir épuisé cette riche matière 5 on ne paraît pas soupçonner qu’elle laisse encore un seul problème à résoudre , lorsqu’après la