PLAN DU LIVRE

Toutw les Douv^ltes découvertes, daos le« «cienoei ou ddasles arU, ont uo sqrt commun. Elles cowmeBoeiit par &râ mal écoutées, et par conséquent faussement interpré* t^s par le mauvais vouloir; Tlgnorance entêtée \w nat eq doute jusqu'aii momentoù, suivant la belle expressioQ d'Evarus, on ait appi'ûclié «le flambeau asse^ pris des aveuf^les pour que, s'ils n'eu voient pas la lumière, ils en sentent la chaleur. La phrénologie a subi cette loi, Si elle a eu des apAtres fervents, hommes éclairés et de progrès, dont les noms inspireut le respect et radipiratiou, les détracteurs ne lui oi^t pas manqué. Parmi ces derniers, paur ia plupart antagonistes obscurs, on a compté eep«D« daotdes bomipes d'une valeur ineoot^table. Pu re«te, oe &it n'appartient pas seulement i notre sujet; trop gpuvfipt , pour les choses graves et importantes , la parde i|tti détourpe la foule du nouveau sentie est une voix savante dont l'écbafaU loi, C'est qu'hélas ! plus que d'autres peut-être» les savauts sont sujets à upe infirmité de notre OAture ; chez eux l'amour de }a vérité le cède à rsymour-propre. Voir une nouvelle doctriue abattre d'un Wip le système auquel on a consacré toutes ses veilles, voilà qui doit blesser siQgulièrement ; retomber de la chaire sur les bancs de l'école, cela se peut^il? QueUe que

soit donc cette doctrine , vérité ou paradoxe , Il faut la combattre aveuglément. La science, qui jusqu'alors a paru suffisante, fournira des armes bien trempées, d'autant plus dangereuses aux novateurs, et par suite nuisibles au public, que ceux qui les brandissent sont érudits et exercés.

On pense bien que dans ce petit livre potre intention n'est point de réfuter pied à pied les objections , — ? non pas celles de nos adversaires sans valeur, il sufflt d'énoncer les premiers éléments de la science pour voir reculer leur ignorance, — mais les objections des savants et des écrivains sérieux. €e travail, pour être compris des lecteurs à qui nous nous adressons , supposerait chez eux des études spéciales ; il exigerait tout au moins de notre part un préambule qui, trop court, serait incomplet, conséquemment sans utilité^ et qui, plus développé, dépasserait de beaucoup les limites que nous nous sommes imposées.

Ce que nous voulons , c'est détruire certains préjugés nés d'idées fausses, et amener la conviction dans les esprits; ensuite nous dirons quels importants problèmes la science est appelée à résoudre dans l'éducation et dans les arts. Tout le monde croit aux aérostats sans pour cela connaître les lois de la pesanteur spéciûque des gaz sur lesquelles elle repose. Commentons donc par déterminer la foj en la phrénologie ; un livre qui démontrera par la théorie les résultats acquis ne sera nécessaire que plus tard. Pour arriver à ce but, nous procéderons comme le philosophe de l'antiquité : il marcha pour prouver le mouvement; nous répondrons aux objections par des faits, car, ainsi que Montesquieu l'a fort bien dit, les faits sont les meilleures preuves: un fait est un raisonnement p plus une preuve.