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vrai philantrope dut se hâter de leur faire connaître les enseignemens du christianisme.

Aussitôt après son arrivée sur les plages du Canada, après avoir visité toutes les parties de son immense diocèse qu’il lui fut possible de voir, après avoir pris tous les renseignemens les plus exacts sur les contrées les plus reculées, il dispersa les prêtres soit réguliers, soit séculiers, qu’il avait à sa disposition, dans les différens endroits du vaste territoire qu'il avait à surveiller. Il n'avait qu'environ vingt-cinq ou trente prêtres à envoyer ainsi dans les missions et dans les paroisses; car à son arrivée en ce pays, Mgr. de Pétrée ne trouva que cinq ou six prêtres séculiers et environ trente pères Jésuites, ce qui composait tout son clergé.

Ajoutons-y, néanmoins, une dizaine de prêtres de la compagnie de $. Sulpice qui desservaient la population établie dans l’Isle de Montréal, et qui, en outre, étaient chargés des missions adjacentes. Il accorda un missionnaire (le Père Menard) aux Outaouais, qui le traitèrent bicn brutalement. Plus tard, ce fervent missicnnaire périt de faim dans la forêts, après avoir pendant dix-huit mois, gémi sur l’aveuglement de ces barbares. On peut dire que ces prétres courageux, obéissans à la voix de leur chef qui les envoyait porter le flambeau -de la foi dans ces régions presqu’inhabitables,

tirent la découverte des pays qu'ils parcou-

raient. Pendant que fidèle aux injonctions de son Evêque, le Père Menard se rendait chez les Outaouais pour y commencer une mission ingrate et périlleuse, un autre entreprit de visiter les côtes du Labrador, habitées par les Esquimeaux, nation intraïitable et insociable. D’autres pénetrèrent jusqu’à la Baie d'Hudsor ; mais bientôt on s’aperçut que ce pays était trop éloigné et d'un irop difficile accès pour qu'on pôt y entretenir des missionnaires, et avoir avec eux les ‘.’ations que nécessite l’œuvre à laquelle il, .- sont dévoués. Il me serait difficile de dire en ce moment jusqu'à quel point les indigènes de ces quartiers se sont humanisés. Le Père Lallemand se rendait en même temps chez les Sioux, que le hazard avait fait découvrir, pendant qu’un autre confussait la vraie foi chez les Ab‘nakis répandus dans l’Acadie, depuis le golfe S.

Laurent jusque dans ce vaste territoire qu’on nomme maintenent le ANouveau-Brunswick.

Les Crucientaux qu: occupaient une rartie des terres de Gaspé, les Tadoussacouans qui vivaient le long du Saguenay, ne furent pas non plus délaissés.….. Et combien d’autres missions il fit ouvrir? Combien d’autres il en a entretenu ?...Car l’Evêque avait en outre à tenir correspondance avec tous ses missionnaires, à soutenir leur ferveur et leur constance, à subvenir à tous leurs besoins et à ceux de leurs

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velles chrétientés, pourvoir à celles déjà for-

mées, maintenir les bonnes mœurs chez les colons, préserver les nouveaux chrétiens de la démoralisation des Français, faire naître dans les cœurs de ces barbares le goût de la vertu, voilà la tâche qui absorbaït tous les momens de l’'Evêque, voilà aussi la tâche dont il sût s’acquitter au parfait et avec un zèle infatigable.

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