SEPTIÈME CLASSE

MALADIES DE l'aPPAREIL DE LA VISION.

SECTION PREMIÈRE

Maladies des Parties environnantes du Globe de L'œil,

A. Les paupières, comme toutes les autresparties du corps, sont exposées aux contusions et aux solutions de continuité ; le traitement de ces affections est le même que sur toute autre partie : il est seulement plus difficile d'adapter des appareils -aux paupières et d'y maintenir des topiques quand on veut en employer. Quand une trop grande division a été opérée sur une paupière, il faut réunir par une suture les deux bords , qui sans ce moyen s'écartent , se cicatrisent séparément , et laissent une difformité toujours désagréable et souvent nuisible.

B. L'ulcération des cartilages des paupières se rencontre quelquefois dans les chevaux et dans» les chiens; elle est difficile à guérir. Un régime diététique , l'application d'émolliens dans les.

commencemens , et plus tard de" stîmulanâ,, doivent être employés. Quelquefois même il faut avoir recours à des moyens plus énergiques^ et toucher les ulcérations avec un caustique qui y détermine une inflammation de bonne nature : par ce moyen, si Ton prend Lien garde de blesser les autres parties de l'œil , on obtiendra presque toujours une suppuration louable et une cicatrisation. L'ablation de la partie ulcérée avec le bistouri est aussi praticable; mais comme elle laisse toujours une difformité, elle ne doit être employée que quand tous les autres moyens ont manqué.

c. Ija troisième paupière ou la membrane clignotante est susceptible d'augmenter de vo^ lume , et forme alors une tumeur irrégulière ^ tantôt indolente, tantôt douloureuse, plus ou moins dure , qui recouvre en partie le globe de l'œil et empêche la vision. Quand les émolliens , le& résolutifs , et même les astringens emplojés selon les caractères, que présente l'engorgement, ont été sans effet, et quand l'engorgement gêne la vision, on est réduit, pour rendre à l'animal l'exercice de la vue, à faire l'enlèvement de la membrane clignotante avec l'instrument tranchant. Ce gonflement,, ordinairement de nature cancéreuse , nécessite lenlè vement total des parties malades, pour que

les parties restantes ne végètent pas de nour^ ' veau comme auparavant.

-D.Ophthalmie. — Cette maladie est assez fréquente dans les animaux ; elle s'annonce par la sensibilité plus grande de l'œil affecté, par la tuméfaction des paupières, par la rougeur de la conjonctive, par un écoulement de larmes Iiors; de l'œil ; l'organe est en outre plus fermé que l'autre, et paraît plus petit. Elle reconnaît pour cause l'introduction dans l'œil de corps étrangers irritans.

Dans la période d'invasion, on cherche à calmer l'inflammation, en préservant l'œil du contact de la lumière et de l'air , en le recouvrant de cataplasmes émolliens, enfin en employant même la diète et la saignée si l'intensité des symptômes ou de la cause faisait craindre une terminaison funeste. L'inflammation de la conjonctive, comme l'inflammation de toutes autres membranes muqueuses , passe assez facilement à l'état chronique par l'emploi continu des émolliens ; il est donc bon de ne pas les employer trop long-temps , et de leur substi^ tuer bientôt des lotions et des cataplasmes fortifip.ns, et même un peu astringens.

L'ophthalmie se termine souvent par résolu' ^ tion; mais quelquefois par suppuration. On reconnaît cette terminaison à la nature des fluides

qui s'écouleAt de l'œil ; ils sont plus blancs, plus opaques, et ils tiennent les paupières et les cils agglutinés. Il faut tenir l'œil constamment propre en le lotionnant souvent avec quelque liquide légèrement stimulant, tel que de l'eau et de l'eaude-vie,duvin,etc.; sans ce soin le pus se dessèche sur le bord des paupières, et entretient une irritation constante qui prolonge la maladie.

Quand l'oplithalmie est simple , c'est-à-dire , le résultat de l'irritation pure et simple de la conjonctive, le traitement local suffit presque toujours. Il n'en est pas de même quand la maladie est symptomatique ; c'est la maladie prin • cipale qu'il faut s'attacher, à traiter et l'ophthalmie disparaît toujours avec la maladie dont elle n'est qu'un symptôme : ainsi, dans des fièvres d'un mauvais caractère où on la remarque assez souvent , on la voit disparaître quand ces maladies disparaissent elles-mêmes.

. — Les jeunes femelles des lapins éprouvent souvent, à la fin de l'allaitement, une ophthalmie qui les fait périj assez promptement: elle est ordinairement accrue par la saleté des loges. On arrêtera les progrès dy mal en les transportant dans une loge aérée, bien propre et remplie d'une litière de paille fraîche.

SECTION DEUXIÈME

Maladies de F œil.

A. V inflammation générale du globe de l'œil arrive à la suite de coups violens portés sur cet organe, et elle entraîne les suites les plus graves: c'est la suppuration qui est la terminaison la plus ordinaire de ces inflammations; elle amène un trouble plus ou moins grand dans toutes les parties , et souvent leur destruction totale. Tous les moyens les plus propres à empêcher l'inflammation de se développer doivent être mis promptement en usage ; des saignées copieuses et répétées, la diète, sont les moyens à employer les premiers : encore , malgré leur prompte administration, l'oeil est-il presque toujours perdu.

B. Fluxion lunatique ou mieux fluxion périodique. — Cette maladie particulière aux monodactyles, très-commune et fort grave, a été nommée par quelques personnes fluxion lunatique, parce qu'on s'était imaginé qu'elle paraissait aux changemens de lune plutôt qu'à toute autre époque : on y a substitué le mot périodique , pour indiquer qu'elle a plusieurs accès , sans les préciser. Plus les accès se renouvellent, plus ils deviennent graves et plus ils

laissent de traces profondes, jusqu'au moment enfin où ils amènent la perte totale de la vue. La marche constante et assez régulière de chaque accès a fait diviser sa durée en trois époques.

Première époque. — Il est difficile alors de distinguer la fluxion périodique d'une ophthalmie ordinaire un peu forte. Larmoiement de l'œil, rougeur de la conjonctive, tuméfaction des paupières , sensibilité et chaleur plus marquées des parties environnantes de l'œil qui resté presque constamment demi-fermé , tels sont les symptômes qui la caractérisent.

Deuxième époque. — - L'inflammation paraît diminuer un peu d'intensité, les symptômes concomitans se dissipent; mais l'humeur aqueuse, qui était trouble et qui rendait la vision obtuse , commence à reprendre sa transparence : on aperçoit, dans la chambre antérieure, une espèce de nuage blanchâtre flottant qui se précipite et se condense dans sa partie inférieure ; quelquefois il passe à travers la pupille, et communique dans la chambre postérieure.

Troisième époque. — L'œil redevient malade, le nuage flottant disparaît et l'humeur aqueuse perd de nouveau et subitement sa transparence; mais , après cette espèce de mouvement fébrile, l'humeur aqueuse reprend petit à petit sa transl^arence, et l'œil ses facultés primitives.

Dans les premiers accès l'œil reprend sa tîàns^ ■parence entière ; mais , à mesure qu'ils se renouvellent , le cristallin perd un peu de sa transparence , il devient terne blanchâtre , et enfin met obstacle au passage de la lumière. Quelquefois il n'y a qu'un œil affecté; d'autres fois ils le sont tous les deux: le plus souvent, ils le sont l'un après l'autre , et se perdent successivement.

Les causes de cette affection sont encore bien peu connues, et, dans quelques contrées de la France, beaucoup de poulains deviennent borgnes et aveugles de très-bonne heure, par le fait de cette maladie. C'est aux Vétérinaires qui habitent ces contrées à étudier l'affection avec soin , et à tâcher d'en découvrir les causes : la Société royale et centrale d'agriculture, persuadée qu'il serait très -avantageux de les trouver, a proposé, dans une de ses séances annuelles, un prix de 1 200 francs à l'auteur du meilleur mémoire sur les causes de la cécité ou de la perte de la vue dans les chevaux, et sur les moyens de la prévenir : ce prix est encore à remporter.

Le traitement a été quelquefois , mais rarement, suivi de succès; il n'a fait le plus souvent que retarder la perte de la vue. Il consiste, dans la première époque de l'accès, à placer des sétons à la partie supérieure de l'epcolure, à

Itiettre i*animai à la diète, à le saigner même, si les symptômes sont forts, à entretenir le ventre libre par des lavemens et par de légers purgatifs, et enfin à appliquer, sur les yeux malades, des cataplasmes émolliens. Dans la seconde époque, diète moins sévère, bons alimens de facile mastication , remplacement des cataplasmes émolliens par des topiques légèrement fortifians et astringens. Dans la troisième , continuation de ces mêmes moyens, fatigue modérée et régulière , bon régime.

La fluxion périodique exerce ses ravages sur les chevaux en Angleterre comme en France; et les Anglais n'ont jusqu'à présent, pas plus que nous, trouvé de moyen de l'expliquer, de la prévenir et d'y remédier. Ils ont cependant été plus loin : ils ont remarqué que les animaux qui avaient un œil fortement affecté de cette maladie et dont le globe tombait accidentellement en suppuration et était totalement détruit, conservaient ordinairement l'autre œil sain et exempt pour toujours de la maladie ; ils en ont tiré la conséquence qu'en produisant cette terminaison sur le premier œil malade on conserverait l'autre, et il paraît, d'après quelquesuns de leurs auteurs, que cette marche a été adoptée quelquefois et a parfaitement réussi. Quelques personnes la pratiquent aussitôt

qu'elles ont bien reconnu la nature de la maladie. Avec un bistouri très-pointu, à lame un peu courbe, étroite, on ouvre la cornée lucide, on pénètre jusqu'au cristallin , on le dérange de place, et, si l'on peut, on le fait sortir : cette opération grave fait tomber tout l'œil en suppuration, et quelquefois en détermine une fonte générale. L'autre œil reste alors sain , même quand il a été déjà légèrement affecté.

Cette opération hardie est parfaitement en rapport avec une observation physiologique faite , il y a déjà long-temps, que dans tout organe pair , toutes les fois qu'on en enlève un , l'autre acquiert un surcroît de vie et d'énergie, qui le guérit souvent de maux accidentels ou même constitutionnels qui avaient résisté à tous les traitemens. Nous devons profiter des expériences et de l'idée des Anglais relativement à la fluxion périodique, et faire des tentatives.

G. La Cataracte , dans les animaux comme dans l'homme , consiste dans l'opacité du cristallin et dans celle de sa capsule : l'examen de l'œil présente derrière la pupille, quand la maladie est avancée, une tache blanchâtre , marbrée , et sur laquelle les bords frangés de l'iris €t les grains de suie se dessinent bien. Cette - maladie arrive souvent à la suite de la fluxion périodique ; c'est presque toujours la termi-

ïîaison de cette affection. Le cristallin offre une variété d'altérations qui n'ont pu jusqu'ici indiquer la nature de la maladie : on a cherché à remédier à cet accident par l'opération de la cataracte ; elle a été pratiquée par plusieurs Vétérinaires, notamment par M. Valet, Vétérinaire militairje, et elle a assez bien réussi, soit par l'extraction du cristallin , soit par l'abaissement ; mais malheureusement les animaux qui ont recouvré la vue par ce moyen, ne l'ont pas recouvrée très-bonne, et une mauvaise vue dans un cheval , en le rendant peureux , ombrageux, le rend encore plus dangereux qu'il n'était étant aveugle ; on a donc été obligé d'y renoncer. Une remarque que l'on a faite déjà depuis longtemps , c'est que les chevaux ombrageux avaient presque toujours une mauvaise vue, et qu'à mesure que la vue se perdait complètement ou revenait dans son intégrité, ce défaut disparaissait.

D. Une autre cause produit les mêmes effets que la cataracte, c'est Y opacité de l'humeur vitrée; cette humeur, limpide dans son état naturel, est susceptible de perdre sa transparence, sans que l'on connaisse les causes de cet accident ; une teinte pâle dans Le fond du globe de l'œil, l'affaiblissement de la vuederanimal,et enfin la perte totale de la visiùn, sont les seuls

signés qui indiquent cette affectioh ûônïre lâquelle nous n'avons pas encoï-e de méthode de traitement établie sur des bases bien fixes.

E. Amaurose. Une troisième cause donne lieu auxmémes accidens; c est la diminution de sensibilité de la rétine. Cette membrane, dans quelques Cas, perd la propriété d'être excitée parles rayons lumineux, et la vision se fait mal , quoique l'œil jouisse de toute sa transparence. Cette affection , quand elle est déjà avancée ^ est annoncée par la dilatation presque Constante dé la pupille , qui , exposée à une lumière forte et subite, ne se rétrécit point comme dans un œil qui jouit de toutes ses facultés. L'affection augmente insensiblement, et la vision se perd peu à peu. Dans le commencement de la maladie, il fàut chercher à réveiller cette sensibilité de la rétine par des frictions sur les orbites et autour des paupières avec le liniment volatil et les substances stimulantes ; la teinture dé cantharides, de larges vésicatoires sur les joues ont quelquefois produit de bons effets ; mais malheureusement ces moyens sont le plus souvent déjà inutiles quand la maladie commence^ ils le sont toujours quand la vue est entièrement perdue*