II. NOM ET SURNOM DE LA PAPAUTÉ

Si le genre humain s'était développé harmoniquement, comme une grande famille, sous la direction d'un pouvoir central, le nom de Père, pris dans une acception large, aurait très-bien caractérisé ce pouvoir, par cela même qu'il est le nom propre du pouvoir domestique dans chaque famille. Mais, à raison même de la généralité de cette dénomination, ce titre de Père appliqué au pouvoir central aurait dû être escorté d'autres titres, qui en auraient déterminé la signification éminente. Il est vraisemblable qu'après un temps plus ou moins long tous ces noms se seraient résumés dans un seul terme, exclusivement réservé pour désigner la Paternité suprême. Ce n'eût pas été une innovation dans les idées, mais une utile abréviation des formules.

Voilà ce qui s'est passé dans l'Église.

Quelques auteurs ont pensé que le nom de Pape avait été composé selon un mode de formation fractionnaire dont la langue latine offre plus d’un exemple. Il aurait été’créé des débris de deux mots, dont chacun aurait fourni seulement sa premièresyllable : Papa, Pa-ter Pa-trum, Père des Pères. Mais cette explication, moins solide qu'ingénieuse, doit céder la place à une autre étymologie plus naturelle et plus cénéralement admise. Suivant celle-ci, ce titre vient

DE LA PAPAUTÉ. il du mot grec Ilérrze. « C'est, dit Henri Étienne, le » mot dont se servent, en s'adressant à leur père, les » petits enfants, lorsqu'ils veulent l'appeler de cénom » même de père”. » Leterme paraît avoir été formé par le redoublement de la première syllabe du mot r4p. Fa prononciation de la seconde n'étant pas aussi facile pour les enfants, ils se sont attachés à l'autre, et ils ont pris l'habitude de l'articuler deux fois, suivant l'instinct de cet âge, où la mémoire et la voix sexercent par la répétition fréquente des quelques sons qu'ils ont retenus. Ce mot et avec lui un ou deux autres sont les seuls qui aient été créés par la bouche de l'enfance, et imposés par elle au langage des vicillards. Il a passé tout naturellement dans la langue de l'Église, dont le divin fondateur nous a proposé l'enfance pour modèle d'innocence et de candeur, Saint Jean , le disciple bien-aimé, qui a été, si je puis parler ainsi, le meilleur grammairien de la charité chrétienne, emploie de préférence dans ses épitres le mot de petits enfants, filioli: cest précisément le terme corrélatif à celui de Papas. Hs expriment tous deux très-bien l'amour protecteur, parce qu'en effet l'enfance, à raison de sa faiblesse, a plus particulièrement besoin de tout ce quil y a de plus délicat dans la protection de la tendresse. Le Christianisme, ayant institué la paternité spirituelle, dut adopter le langage de la famille. Dans les premiers siècles, le nom dont il s'agit se donnait à tous les évêques et même à de simples prêtres, parce qu'ils

1 Nérraç, Pater. Vox est puerorum ad patrem, qui eum patris nomine compellare volunt. T'hesaur. Ling. Græc. Henrici Stephanr.

étaient investis de la paternité, ou y participaient envers les églises particulières , qui formaient leurs familles spirituelles. Il convenait à plus forte raison au Père commun de la grande famille fondée par le Christianisme. Mais le sens qu'il avait à son égard étant marqué, soit par quelque chose de distinctif, soit par d'autres titres qui en étaient comme la paraphrase", lorsqu'on donnait ce nom à un simple évêque, on se servait toujours d'une formule restrictive, en disant le Pape de telle ou telle ville : le Pontife romain était le seul auquel cenom fût attribué sans addition qui en restreignit l'étendue, comme on le voit par plusieurs exemples. Quoiqu'on le désignât plus habituellement sous le nom de Pape de Rome, cette locution n'avait pas un sens restrictif en opposition avec la primauté du Saint-Siége, mais seulément déterminatif: car les autres titres qui lui étaient généralement décernés expliquaient suffisamment que l'évèque de Rome était le chef de l'Église universelle. Il était à désirer néanmoins qu'un terme unique, destiné à exprimer une dignité unique elle-même, aussi compréhensif par sasignification que tous les autres titres ensemble, mais d'un usage plus facile à raison de sa brièveté, devint, dans la langue populaire elle-même, le nom exclusif et incommuniquable de la primauté spirituelle. Dans l'expression des dogmes, le langage a recu, à diverses reprises, des modifications qui consistent en quelque sorte dans la concentration de plusieurs

* Les preuves historiques des assertions contenues dans ce paragraphe se trouveront dans l’Appendice,

DE LA PAPAUTÉ. 13 mots en un seul. Lorsqu'à l'époque de l'Arianisme le terme de consubstantiel eut été adopté contre cette hérésie , le sens des locutions moins brèves, moins précises , qui avaient été usitées antérieurement pour énoncer les mêmes idées, vint sincorporer dans cette expression divinement technique. De même les périphrases, qui contenaient les idées de suprématie spirituelle, d'unité centrale, de sollicitude pastorale et universelle, se sont agelomérées dansun seul nom, qui appartient, du reste, au langage des premiers temps, et qui a le triple mérite d exprimer avec la plus grande simplicité la majesté unie à la tendresse.

Après le nom d'une dignité, il faut aussi remarquer le surnom. Les Papes des premiers siècles nen avaient pas adopté, lorsqu'à l'époque d’un des plus erands développements que le pouvoir pontifical eût encore recu, saint Grégoire prit humblement le titre de Serviteur des serviteurs de Dieu. Ce surnom, qu'il avait choisi pour donner une lecon de modestie chrétienne à un patriarche orgueilleux, na point passé avec la circonstance qui l’a fait naître. Les successeurs de saint Grégoire l'ont conservé et transmis tout naturellement, sans qu'aucun d'eux ait eu rien à statuer à ce sujet: : ce titre s'est éternisé, commetout ce qui est vrai et beau, par sa propre force.

Ces dénominations Rs LR correspondent au mystère fondamental du Christianisme. Les deux noms du Verbe incarné, l'un, celui de Christ, qui se rapporte à sa royauté divine, exprime la Sn et l'élévation ; l’autre, celui de Jésus ou Sauveur, se réfère aux humiliations et aux souffrances par lesquelles nous ayons été rachetés. C’est qu'en effet l'In-

carnation est un composé de grandeur et d'abaissement miséricordieux, Ce double caractère doit se réfléchir dans le vicaire du Christ sur la terre. Le pouvoir qui lui a été conféré avec les clefs du royaume des cieux l'élève au-dessus de tous : le nom de Pape exprime particulièrement cette élévation, quoiqu'il ne s'énonce que sous la forme de la bonté; le surnom, qui exprinie l'abaissement au-dessous de tous par sa charité, est corrélatif à l'autre partie du mystère de l'Incarnation.

Ces titres marquent aussi très-heureusement la différence qui existe entre la société spirituelle et la société temporelle. On a souvent donné aux chefs

des nations le titre de Père du peuple, dans les éloges qu'on leur adressait. Mais d'où vient que les termes qui expriment leur dignité n'ont jamais été pénétrés par cette idée. Les noms d'empereur, d’autocrate, de rois, de ducs, expriment tous l'idée simple de force et de commandement, parce qu'en effet la société temporelle a toujours employé, dans son origine et ses fonctions, la puissance armée. Ces termes, pris dans leur signification primitive, se rapportent à des fonctions principalement militaires. La terminologie de la société temporelle correspond donc, sous ce rapport, à l’état de guerre ou de division du genre humain. Dans la société spirituelle seule, le nom sous lequel on désigne le pouvoir suprême, se référant directement à l'idée de famille et de famille universelle, correspond à l'unité humaine.

Dans la société temporelle, les surnoms de la royauté, quiont une origine politique, nontexprimé et nexpriment encore que des idées analogues au

nom lui-même. Ils n'en sont que le commentaire assez souvent fastueux. Ils ne reflètent que l'idée de pouvoir. C'est au contraire l'idée du devoir, qui est imprimée dans le surnom du chef de la société spirituelle. « Je ne suis pas venu pour être servi, mais » pour servir, a dit le Sauveur. » Cette notion chrétienne du pouvoir est à jamais stéréotypée dans la signature des Papes.

La terminologie catholique donne lieu à une autre observation d'un ordre encore plus général. Les cultes païens, étrangers à la notion de la fraternité universelle et de l'unité humaine, n'ont jamais pu songer à représenter cette idée dans le nom de leurs pontifes. Chez les Juifs eux-mêmes, le nom du Grand-Prêtre ne la renfermait pas : leur culte était local, et l’ancienne loi était le temps du servage; le temps de la famille spirituelle, unie par l'amour, n'était pas encore venu ‘. Dans l'intérieur de la chrétienté, letitredePatriarche, quequelquesvieillessectes orientales ont conservé pour le chef de leur hiérarchie, est relatif sans doute à l'idée de paternité et de famille; mais elle ne l'exprime pas dans sa simplicité. Cette idée ne se produit avec toute sa douce énergie que lorsque le terme qui l'exprime n'est mélangé d'aucun autre mot, qui en affaiblit la signification en voulant la relever. Nul superlatif n'équivaut à ce seul mot de Père, qui est le nom même que nous donnons à Dieu. L'Église anglicane n'a retenu , pour son plus haut dignitaire, que le nom de Primat, qui n'énonce qu'une idée de supériorité et de préséance.

1 Epit. de S. Paul aux Galates, €. 1.

Quant au titre de président d'un consistoire, d'un synode, ou tout autre titre de la même espèce inventé depuis trois siècles dans les Églises séparées, vous pouvez être sûrs que le pouvoir temporel a passé par là. Remontez à l'origine, ce nom ecclésiastique est de fabrique civile. Son caractère, c'est de n'avoir rien de caractéristique, puisque ce titre appartient aussi à la langue officielle de la société politique. Il supprime l'idée de Ja famille universelle que le Christianisme tend à constituer. La vraie langue chrétienne est mutilée, si cette idée fondamentale n'est pas hautement nommée par elle. Le Catholicisme seul a donné à cette vérité un nom éclatant, en la confondant avec le nom même de celui qui est apl -pelé le Père commun dans presque toutes les langues qui se parlent sur la terre.

-Les observations que nous venons de faire sur un point de la terminologie catholique seront appréciées, je crois, par tous ceux qui connaissent, suivant une expression de M. de Maistre, l'importance du premier chapitre de la philosophie première, le chapitre des noms.

All. DE LA VILLE PAPALF.

Nous avons dit aussi que le Lieu où la Papauté à fixé sa résidence doit avoir lui-même une signification qui lui soit propre. Rome ayant commencé par être le centre du plus gran d empire temporel qui ait existé, pour devenir ensuite le centre de l'unité spirituelle, cette merveilleuse destinée , unique dans le monde, a porté quelques écrivains à supposer que le

DE LA PAPAUTÉ. 17 nom même de cette ville devait avoir quelque chose de mystérieux et de providentiel. Saint Jérôme adresse à Rome cette interpellation : « Ville de la » puissance, ville souveraine, ville louée par la bou- » che de l’Apôtre, sache interpréter ton propre nom : » c'est le nom de la force, dans la langue grecque, c'est » dans la langue hébraïque le nom dela sublimité”. » On est allé jusqu’à faire un livre, assez curieux à quelques égards, sous ce titre : Rome triomphant par son propre nom. Quand on se lance dans cette voie, les tours de force de l'imagination amènent souvent des aperçus auxquels il ne manque, pour être intéressants, que d'être un peu sensés. Ce n'est pas là que nous chercherons la signification de Rome. Il y a, suivant Platon, deux noms de chaque chose: l'un est le nom matériel que la langue articule et que la plume écrit; l'autre est le nom intelligible, c'est-àdire l'idée qui exprime la raison de cette chose. Le nom intelligible de Rome, ou l'idée formulant la raison qui a fait choisir cette ville pour centre du Christianisme, est assez beau par lui-même pour qu'on doive bien se garder de l’encadrer fort mal à propos dans des subtilités philologiques. Essayons de caractériser cette idée.

Dès l’origine le Christianisme sest produit, personne ne le nie, sous la forme d'une société à la fois spirituelle et visible. Toute société a nécessairement un centre, un foyer organique quelconque du même genre qu'elle-même. Le foyer central d’une société

1 Urbs potens, urbs domina, urbs Apostoli voce laudata, interpretare vocabulum tuum : Roma aut fortitudinis nomen apud Græcos est, aut sublimitatis apud Hebræos. L.n ado, Jovin.,n.38.