LE SYSTÈME QUATERNAIRE
On peut diviser les dépôts quaternaires de l'est de l'Amérique Britannique du Nord en trois périodes, notamment: (1) La période glaciaire ou de dépôts d'argiles à blocaux. (2) La période Champlain ou de dépôts d'argiles d'origine marine, formées
durant ane époque de submergence, — (3) L'époque récente ou période de terrasses.
La région Acadienne. —- Pour résumer les observations faites jusqu'iei dans la partie sud-est du Canada, M. Chalmers s'exprime comme il suit : (D) L'érosion glaciaire dans la partie sud-est de la province de Québec et dans le nord du Nouveau- Brunswick a surtout été produite par des glaciers locaux, dont le mouvement s'effectuait au nord et au sud de la ligne de partage des eaux qui est près des montagnes Notre-Dame : — la crête de cette ligne offre un terrain très propice à l’accumulation de neige et de névé, donnant naissance à un grand nombre de glaciers qui Procédaient dans les vallées et le long des lignes de drainage naturci, vers lu vallée du Saint-Laurent d'un côté, et vers la baie des Chaleurs, le golfe Saint-Laurent et la vallée StJohn, de l'autre. — Les dépôts glaciaires de la région Acadicnne d'âge Pleistocène, on période glaciaire proprement dite, consistent en argiles, à blocaux morainiques, cailloux et blocs erratiques, ete., provenant de roles sous-jacentes et préglaciaires décomposées in situ : » en cailloux anguleux, graviers, sables, ete. que l’on sait avoir existé en masses isOlées et en « oasis » détachées en plusieurs points de cette étendue.
Il paraît donc aussi certain que possible qu'une grar:de partie de cette région était couverte par un grand nombre de glaciers, ainsi que le prouvent les stries, les cailloux et autres phénomènes glaciaires. La nature et la composition des argiles
dépendent des roches qui caractérisaient les formations érodées par l'action des glaciers sur le chemin qu'ils parcouraient : — Par exemple à Plensant Ridge, dans le comté Northumberland, Nouvenu-Brunswick, sur une étendue restreinte, M, Chaliners à relevé le nombre et ln variété de cailloux et blocs erratiques suivants: granit, NS : diorite, SO ; schiste, 40 : gneiss, 16: felsite, 12: quartz, 4 — Parmi les glaciers décrits par Chalmers on remarque : le glacier de ln baie des Chaleurs, le glacier Northumberland, le glacier Chigneeto et le glacier “e la vallée St. John. Ce dernier formait ln nappe de glace la plus étendue de 1x région, ocenpant la partie sud de ln vallée du Saint-Laurent,
Il prenait naissance duns cette partie snrélevée comprenant le nord du Maine, une partie «des cantons de l'Est de Québec et du nord-ouest du Nouvean- Brunswick, — Vers la fin de la période glaciaire, la vallée du Saint-Laurent présentait, probablement, un chenal ouvert Jusqu'à Mille-Tes, où les coulées de glace procédant du nord et du sud se réunissaient, tandis que des ylaciers terrigènes existaient au sud de l'embouchure et du golfe du Saint-Laurent dans les régions élevées,
On trouve sur l'ile de Terreneuve des traces d’érosion et de dépôts glacinires: ces phénomènes furent suivis Par une époque de submergence marine durant laquelle furent déposées des couches argileuses fossilifères.
Il est intéressant de noter que l'on ne trouve aucune trace d'action glaciaire Pleistocène sur les iles Magdalen, où l'on n’a Pas encore relevé de dépôts glncinires Le Dr. Matthew a relevé des marques de mouvements terrestres supraglaciaires près de St, John, Nouveau-Brunswick.
Les Hautes Terres Luurentiennes, Durant la période glaciaire, la presqu’ile du Labrador devait être recouverte d’une épaisse couche de glace provenant de l'intérieur des terres ; ces glaces réunissaient les roches et matériaux sous-jacents en bancs, dans les vallées et les fiords de la région des Hautes
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SYSTÈME QUATERNAIRE 55 Terres Laurentiennes, et procédant dans une direction sud. ouest les répandaient aussi dans In région des Basses 1 Lanrentiennes des provinees de Québec et d'Ontario. D'après les observations de M, AP 1 autres phénomènes glaciaires relevés entre ln baie d'Hadson et la baie Ungava, il conclut que la rewion devait être conmplètement recouverte d'une couche de glace dur
* erres
OW, sur des stries et
ant la période glaciaire : ce glacier prenait st sonres d'un névé étroit près de la ligne actnelle de partage des eux.
On désigne cette couche de Lines sous le nom de « glacier Labradoréen, » Les parties nbnissées de | pur M. Low présentent, Partout, une converture plus ou moins épaisse d'argiles et de «till 52 — les sommets des collines si nt à nu, et on trouve une trainée de dé
à région explorée
PôtS meubles sur les versants exposés. -— Des collines de forme allongée «où drumlins » sont assez fréquentes, et ln direction de leur grand axe est toujours plus où moins parallèle à celle des stries trouve aussi, entre ln baie d'Hudson e des terrains erratiques, e
glaciaires, — On tla ligne de partage, t' des «iskers » on amas longitudinaux de drift altéré, = Tyrrell à décrit Je glacier Keewatin, qui couvrait l'étendue Archéenne continentale à l'ouest de la baie d'Hudson. Au début de la période glaciaire, cette nappe prenait naissance an nord ou au nord-ouest du lac Doobaunt, mais sub-équemment sx source se déplaçn vers le sud-est entre les lacs Doobnunt «t Yathkyerl.
distribution, les nappes glacinires semblent s'être avancées dans des directions onest et
— Partant de ces centres de
sud-ouest jusqu'à nne courte dlistance du piel des iontagnes Rochenses
‘Au sud jusqu'aux Etats de l'Iowa et de l'Illinois,
une distance de plus de 1600 milles; à l’est Jasque dans le bassin de la baie d'Hudson, et au nord jusqu'à l'océan Arctique.
On désigne sous le nom de ornation Labrador » ce manteun de drift provenant de ln presqu'île du Labrador e’ distribué par la nappe Labradoréenne : tandis que l'on pro-
pose le nom de « formation Rupert » pour désigner les couches
56 ÉNQU'ISNSE GÉOLOGIQUE pu C'ANADA
de till déposées par l'action du glacier Keewatin dans 1» partie centrale de l'Amérique du Nord,
Les Bassen Trves Lau rentiennes — Ainsi qu'on l'a mentionné ci-dessus, l'argile et le « till » désignés sous le nom de Jormation Labrador occupent le fond de la vallée du fleuve Saint- Laurent; cette formation est à son tour surmontée, sur presque tout son développement, par des argiles marines et des sables récents, — Dans Ja province d'Ontario, on rencontre «es argiles à blocaux au sein desquelles on trouve des Cuilloux arrachés des diverses formations, depuis l’Archéen Jusqu'au Dévonien ; celles-ci sont recouvertes par l'argile Zrié qui, à son tour, supporte l'argile et les sables Se ugeen ainsi que les graviers Artemisia, et. les sublon Algoma ; le tout surmonté par les dépôts d'alluvion récents, — Dans les environs de la ville de Toronto, le Professeur Coleman a relevé des argiles à blocaux interstratifiées avec des argiles et des sables fossilifères nuxquels on à donné ie nom de formation Toronto,
Le Professeur Penhallow à tout récemment décrit une flore Pleistocène tirée des couches Scarborough et Toronto, ainsi que de la vallée de l'Ottawn. — Le travail de Sir Wim. Dawson sur les formations géologiques pleistocènes du Canada a Une très grande valeur et il est indispensable à tous ceux qui veulent étudier leur développement.
Les Plaines continentales intérieures — On trouve dans Cette région une couche de sables, d'argiles et de graviers recoüvrant la surface préglagiaire de cette étendue, — Ces dépôts, en certains cas, remplissent et nivellent les irrégularités de la surface des Strates de roches Ordoviciennes, Siluriennes, Dévoniennes, Crétacées et Luramies, tandis qu'en d’autres cas ils servent à ajouter à ces irrégularités et à les accentuer. — La coupe suivante de dépôts quaternaires est extraite des rapports du Dr Dawson et de M. Tyrrell :
1. Sables, graviers et dépôts vaseux stratifiés. 2. Argiles à blocaux supérieure,
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SYSTÈME QUATF! YAIRE 57
3, Dépôts interglaciaires tourbeux.
4 Argile à blocaux inférieure, 5. Quartzites, phyllades et autres couches associées,
Dans les environs de Beauport, Québec, la Malluie, Rivièredu-Loup et Cacouna, on rencontre des argiles à blocnux foxsili. fères. Ces argiles constituent une formation à part à laquelle on donne le nom de formation Cucoun«, vu que près de cet endroit, au pied du mont Pilote, on trouve ces argiles couvrant toute une étendue de terrnin.
L'argile à bloeaux consiste en argile et en sables intimément reliés, contenant des galets de quartzite et de gneiss, dans les parties de l'est ; ln proportion de enilloux de quartzite diminue lorsqu'on ntieint les plaines, et les galets de grès deviennent plus nombreux et sont accompagnés de fragments de lignite, — On a découvert de nombreuses lignes de drainage, nntérieures À celles qui existent à présent dans les Territoires du Nord- Ouest, — Selon fr. Tyrrell, les dépôts quaternaires des régions du lac Athabasen et de là rivière Churchill comprennent : (4) Des plages lacustres récentes et les alluvions de cours d'eau ; Des plaines sablenses: Des lignes marquant les rives d'anciens lacs: (1) Des dépôts de till, des drumlins, des morainies, des kames et des « ispatinows », — I] y à aussi tout lien de croire qu'une partie de la région des prairies du Canuda est formée de sédiments d'origine marine, — M. Warren Upham a décrit le le glaciaire Agnssiz, qui éonvrait une grande purtie du Manitoba et des districts adjacents.
La formation de drift Alberta appartient sans doute à l'étage d'aceumulation glaciaire qui subit un mouvement rétrourade: ce mouvement fut suivi par la période glaciaire maxima que l'on désigne sons le nom de l'étage Muneun.
La région des Condillères, — Le Glacier Cordilléréen, désigné par le Pr, Dawson sons le nom de «la calotte de glace, » atteignit, durant la période glaciaire primaire, un développement de près de 1200 milles en longueur dans une direction
5 ESQUISSE GÉOLOGIQUE DU CAN à
du nord au sud, — Le eentre de cette nappe de glace se trouvuit entre les degrés de latitude nord 55 et 59; progressant en directions opposées, ce glacier traversait les chaînes de montages de la côte, remplissait la large vallée entre l'île de Van- Couvert et la côte, — À cet endroit, il bifurquait et s'écoulait en directions Opposées formant les glaciers secondaires du chenal Reine Charlotte et du détroit de Georgia.
Durant la période maxima du glacier Cordilléréen, toute la région avait un niveau beaucoup plus élevé que son élévation actuelle, tandis que les grandes plaines avaient au contraire subi une dépression et étaient couvertes par les eaux de ln mer.
Le mouvement rétrograde du glacier Cordilléréen fut simultané, et même peut être dû à un mouvement de dépression subi par la région des montagnes,
On a relevé de nombreuses marques de phénomènes glaciaires à des élévations variant de 3150 à 6880 pieds au-dessus du niveau de la mer, notamment sur Je plateau entre les rivières Nord Thompson et Dead Man : sur le mont Murray : sur es montagnes Lytton et sur le plateau entre les vallées Thompson et Nicola, ainsi que dans ln vallée qui relie Kamloops et le lac Nicola, — T1 semble aussi que l'on puisse appliquer le nom de formation ou drift des Cordillères à ces dépôts dispersés à l'est et à l'ouest de l'axe de distribution principale,
Sur le cours d'eau Barnes Creek on a relevé la coupe suivante,
(e) Couches de limon (silts), (b) Argile à blocanx, plus où moins statitite. (a) Graviers, silts et sables stratitiés,
On rencontre aussi fréquemment des terrasses, des lignes de rivages, des silts blanes, des collines de forme allongée res-. semblant à des drumlins, des moraines et autres dépôts de drift,
On trouve dans la Colombie. Anglaise des dépôts aurifères ou placers que l'on rapporte à diverses périodes du drift. Dans le distiet Yukon le Dr Dawson, M." rell ot M. Me Connell
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