SEL GEMME

A l'heure actuelle l'Ontario est la seule province qui produise du sel; l'extraction atteignait presque 80,000 tonnes en 1908, tandis que durant les cinq années précédentes la production annuelle n'était en moyenne que de 64,000 tonnes. La découverte des gisements de sel fut faite accidentellement en 1865, près de Goderich, lors d'un sondage pour pétrole. On a reconnu depuis que les gisements de sel occupent le long des rives du lac Huron le fond d'un bassin enseveli, s' étendant sur 2,500 milles carrés dans les comtés d'Essex, de Lambton, de Middlesex, d'LIuron et de Bruce. Le sel se rencontre au niveau des formations de Salina dans le Silurien supérieur; les couches de sel atteignent parfois une épaisseur de 250 pieds; elles sont assez souvent, il est vrai, coupées de lits schisteux. Entre les niveaux 1210 et 2015 pieds au-dessous de la surface, soit sur 805 pieds de sédiments, un puits du comté de Lambton a rencontré 705 pieds de sel gemme.

Le sel se trouve en général après des f on cages de 970 à 1650 pieds de profondeur. Le sel se retire soit en envoyant de l'eau sous pression dans les puits, soit en utilisant les cours d'eau souterrains et pompant jusqu'à la surface la saumure qu'on fait évaporer. Parmi les centres principaux de production on peut citer Sarnia, Windson, Goderich, Wingham et Sandwich.