DISTRIBUTION DES MINÉRAUX PRINCIPAUX
Le charbon est exploité sur une large échelle dans les provinces de l'Est et dans les provinces de l'Ouest. Les mines les plus importantes se trouvent en Nouvelle-Ecosse, dans la Colombie Anglaise et dans l'Alberta. Le Nouveau Brunswick produit un peu de charbon consommé sur place; et la Saskatchewan, quelques lignites. Il n'y a pas de charbon dans les provinces de Québec et d'Ontario, mais les abondantes chutes d'eau qui peuvent alimenter des usines électriques en même temps que le pétrole et le gaz naturel de l'Ontario compensent dans une grande mesure ce manque de combustible.
On trouve du minerai de fer presque partout au Canada, mais il n'y a qu'en Nouvelle-Ecosse, dans l'Ontario et dans Québec, qu'il offre actuellement une importance industrielle. On ne l'exploite encore que dans des proportions restreintes. Son industrie fait cependant des progrès et va se développer sans aucun doute grandement.
L'or est exploité en Colombie-Anglaise, dans le Yukon, l'Ontario, la Nouvelle-Ecosse et Québec, et aussi dans certaines rivières de l'Alberta. En Colombie-Anglaise les mines filoniennes fournissent maintenant la plus grande partie de la production, mais les placers offrent cependant une certaine importance; l'Ontario et la Nouvelle-Ecosse n'ont que des mines filoniennes. Partout ailleurs l'or est alluvionnaire.
L'argent provient à la fois des riches gisements argentifères du Nord-Ontario et des mines de plomb argentifère de la Colombie- Anglaise. Le développement extraordinaire du district de Cobalt et de la rivière Montréal ont mis le Nord-Ontario tout à fait en vedette parmi les camps producteurs d'argent du monde. Les minerais cuprifères et aurifères de la Colombie Anglaise contribuent d'une façon notable à la production de l'argent, ainsi que, dans une certaine mesure, les pyrites cuprifères de la province de Québec.
Les provinces productrices de cuivre sont dans l'ordre d'importance: la Colombie Anglaise, l'Ontario et Québec. La production de la première augmente rapidement.
Le plomb provient presque entièrement des mines de la Colombie Anglaise, mais on le rencontre également dans d'autres provinces.
Le zinc est très répandu niais la production en est faible jusqu'à présent; elle vient presque uniquement des mines de plomb de la Colombie Anglaise.
Le nickel est un des métaux les plus importants au Canada, mais on ne le trouve guère que dans les mines du district de Sudbury, dans l'Ontario. On en produit un peu dans le district de Cobalt, et les recherches qui sont faites plus au nord indiquent des conditions analogues à celles de Sudbury.
Le manganèse sous forme d'oxydes est exploité d'une façon intermittente en Nouvelle-Ecosse et au Nouveau- Brunswick. La Colombie Anglaise a fourni du mercure en petite quantité.
Le platine se trouve dans quelques gites alluvionnaires d'or de la Colombie Anglaise et dans les minerais cupronickelifères de Sudbury.
L'étain et le tungstène ont été rencontrés récemment dans des filons aurifères de la Nouvelle-Ecosse. Le tungstène accompagne For dans certains filons de la Colombie Anglaise.
On a trouvé des minéraux stannifères dans certaines pegmatites de F Ontario de F Est et de Québec.
On retire de Farsenic de certains minerais d'or de l'est de l'Ontario et des minerais d'argent de Cobalt.
On produit une certaine quantité d'antimoine en Nouvelle- Ecosse et on fait pour ce métal des travaux de recherche au Nouveau-Brunswick et dans quelques points de la Colombie Anglaise.
Le fer chromé est exploité dans Québec.
L'amiante est le principal produit minier de Québec et les dépôts de cette province sont les plus considérables du monde.
Le graphite se rencontre en gisements importants dans l'est de l'Ontario et dans Québec, mais son industrie n'a pas encore atteint son plein développement.
Le gypse est exploité sur une grande échelle en Nouvelle- Ecosse et en Nouveau-Brunswick et en petite quantité dans l'Ontario. Il existe dans d'autres provinces, surtout en Colombie Anglaise, des gisements de gypse qui commencent à attirer l'attention.
Le mica est un produit important de l'Ontario et de Québec où on le rencontre en ségrégations dans des veines de pegmatite. Quelques gisements sont très étendus.
On produit toujours un peu de phosphate de chaux ou apatite; c'est généralement un sous-produit des mines de mica.
Le corindon est extrait en grande quantité dans l'est de l'Ontario où se trouvent des gisements uniques pour leur pureté et leur étendue.
Le feldspath se rencontre avec une merveilleuse pureté dans l'est de l'Ontario et dans Québec; il est d'une grande importance industrielle.
On exploite avec activité des pyrites de fer dans l'Ontario; dans Québec il existe également une certaine industrie de ces pyrites.
Le pétrole et le gaz naturel se rencontrent dans l'Ontario. L'Alberta produit aussi une grande quantité de gaz et va probablement développer ses champs de pétrole.
Il existe dans l'Ontario du sel d'excellente qualité, et dans des conditions telles que c'est le marché seul qui règle la production. Le Nouveau-Brunswick et le Manitoba en fournissent aussi une certaine quantité.
La giobertite (magnésite) a été trouvée dans Québec et l'hydromagnésite en Colombie Anglaise. Bien peu de travaux de développement ont été faits pour ces substances, mais tout fait prévoir qu'elles seront utilisées avant peu.
Les matériaux de construction et les produits argileux existent dans tout le pays et leur industrie croît rapidement.
On peut ajouter à cette simple liste de produits minéraux un grand nombre d'autres non dénués de valeur et qui existent au Canada. Us prendront de l'importance à mesure que l'industrie minérale se développera plus largement.
