XIV INTRODUCTION

— « Depuis les temps préhistoriques, dit-on, Tindice céphalique tend à augmenter constamment et partout. » — Ainsi, tandis que tout le reste fait des progrès, que la civilisation avance, que la science multiplie ses découvertes, que riiumanité accomplit mille prodiges, celte même humanité se détériorerait sous le rapport du crâne et perdrait sa qualité la plus précieuse, ladolichocéphalie ! Il est difficile de prendre au tragique un phénomène aussi « universel » et qui, précisément, coïncide avec le développement universel des intelligences.

D'autres anthropologistes, comme M. Manœuvrier, ont justement contesté les résultats des observations et statistiques en l'honneur des dolichoïdes. Concluons donc que, sans méconnaître l'importance de certains caractères physiques au point de vue de l'anthropologie et de la distinction entre les variétés humaines, il est impossible de leur accorder l'importance morale et sociale que leur prêtent les « anthroposociologistes ». Acceptons les données de ces derniers comme indications de sous-races, acceptons môme certaines caractéristiques psychologiques qui semblent vérifiées par l'histoire de ces sous-races; mais ne changeons point une question secondaire de tempérament en une question de valeur morale absolue et définitive. Nous sommes en présence de relations curieuses, imparfaitement établies encore et dont l'interprétation est difficile ; on n'a pas le .droit d'en tirer des conséquences pessimistes ou optimistes pour l'avenir de la civilisation.

Selon nous, la vraie raison pour laquelle la composition ethnique d'un peuple a une valeur sociologique, c'est que les ell'ets sociaux diiïèrent nécessairement selon le nombre et la proportion des éléments mélangés. En France, ce qui frappe d'abord le sociologue, c'est l'extrême corn" plexilê et l'extrême mélaur/edes races. Comparez la France, par exemple, à l'Angleterre et à rEs])agne, les deux pays où les races semblent les plus pures. En Anglelerre, malgré les noms divers des peuples composants, c'est la variété dolichocéphale blonde à haute taille qui est nettement dominante et qui imprime sa marque à l'ensemble. L'Angleterre est un des peuples où l'indice céphalique offre le plus de constance relative. De même, en Espagne, la