I. — Seblstos H qoartzltes primaires
Historique. — Rozet classe tous les schistes des environs d'Oran (phyllades, schistes ardoisiers^ dans le terrain de transition, 11 confond ainsi les schistes et quartzites primaires du Santa Gruz et du Dj. Santon avec des schistes argileux jurassiques (i).
Renou (2) met les schistes des Traras dans le terrain crétacé ; il considère également comme crétacés Tensemble des schistes des environs d'Oran.
Pomel (3) admet Tâge cambrien des schistes de Ghar Rouban qu il considère comme équivalents des schistes des Traras.
Plus tard Ville (4) signale à Ghar Rouban, au sud du bassin de la Tafna « des argiles schisteuses satinées, verdâtres, alternant avec » des bancs de quartzite gris qui sont recouverts en discordance » par les couches du teri*ain jurassique. » Il signale,également,dans les Traras des ai^iles schisteuses recouvertes par un calcaire gris identique k celui qui constitue le massif jurassique du sud ; mais il attribue (page 4) une partie de ces schistes « au Crétacé inférieur » qui a été métamorphisé par l'éruption granitique de Nédi*oma. »
M. Pouyanne considère les schistes du Dj. Skouna comme devant être assimilés aux schistes de Ghar Rouban, dont ils difie-
(i) Rozet [IJ.
(2) Renou [11], p. 97.
(3) A. Pomel [22].
(4) Ville [36], pp. 1-4.
rent sensiblement, cependant, par leur composition lithologique.
Bleicher (i) divise les terrains paléozoïques du littoral oranais en deux groupes : dans le premier il distingue « des schistes de transition métamorphiques avec granités, granuiites, qui correspondent aux schistes des Traras. Ces schistes sont plissés, laminés, hachés de fibres quartzeuses. » On y observe des schistes satinés, des schistes graphitiques, des schistes maclifères (2). Ces schistes renferment, en certains points (cap Lindiès), des ovoïdes ferrugineux qui rappellent les gâteaux à Asaphus du Silurien supérieur de THérault.
MM. Pomcl et Pouyanne (3) pensent que les schistes des Traras pourraient ôtre antésiiuriens ; il peuvent se subdiviser en trois pai*ties.
Dans sa « Description stratigraphique générale de l'Algérie », Pomel classe avec réserve ce terrain dans le Silurien (4).
Depuis, M. Ficheur (5), à la suite d'une exploration du massif des Traras, a rapproché les schistes de cette région de ceux de la ChifTa (Atlas de Blida, Alger) qu'il place, selon toutes probabilités, à la base des terrains primaires.
Massif des Traras
Les schistes et les quartzites primaires des Traras l'ecouvi^ent une grande surface. Ils constituent la partie la plus accidentée de ce massif argileux. Ce sont des phyllades satinés, des schistes souvent bleuâtres en profondeur, bruns ou rougeâtres à la surface du sol, par suite d'oxydation atmosphénque.
Les quartzites y forment des bancs dépassant i m. d'épaisseur. Ce sont des grès fins, grisâtres ou rougeâtres, le plus souvent très compacts.
La puissance de cet ensemble est de plus de 1000 mètres. Pomel (G) a distingué dans ces schistes trois parties : « des schistes
(i) Bleicher [77], pp. 3o3-3o9.
(2) Bleicher, loc. cit., p. 3o4.
(3) Pomel et Pouyanne [83], pp. 8 10.
(4) Pomel [109], pp. 16-18.
(5) E. Ficheur [164].
(6) Pomel, loc cit., p. 17.
« bleus noirâtres à la base, des schistes jaunes rougeâtres au dessus « et enfin des schistes à cassure grenue qui passent à de véritables « grès blanchâtres ou jaunâtres à la partie supérieure ».
Mais cette subdivision lithologique parait ne pas tenir compte de Tallure des couches qui sont fortement plissées.
Une étude détaillée de ce massif schisteux reste à faire. Bien que j'aie eu Toccasion de le traverser plusieurs fois, j*ai dû me bornera le parcourir afin d'y trouver un élément de comparaison pour l'observation de la chaîne du Skouna et du Sahel d'Oran.
D'ailleurs, l'étude des schistes des Traras ne pourra faire un pas sérieux que par la découverte de débris organisés .
Si l'on s'en rapporte à des analogies de faciès, on est frappé de la ressemblance, d'au moins une partie de ces schistes,avec certains schistes à Graptolites de la Sardaigne (Cagliari), de la Bretagne, etc., analogie qui a fait dire à Pomel(i), puis à M. Ficheur, que ce terrain représente vraisemblablement le système silurien (a).
Chaîne de Skouna.
Les schistes primaires affleurent tout le long de la chaîne de Skouna. Ils prennent part au relief des témoins de cette chaîne démantelée.
i*^ Djebel Skouna. — Les schistes primaires montrent leur plus grand développement dans le petit massif du Dj. Skouna. Sur une étendue de 6 kilomètres, depuis les bords de la Tafna jusqu'à la vallée de l'O. Ahmed, ils forment le noyau de cette montagne. Ce sont les mêmes schistes souvent lustrés, gris d'acier ou rougeâtres, intercalés de bancs de quartzites assez épais (o m. 5o). Ils montrent en outre de nombreux filons de quartz laiteux interstratifiés ou en chapelets.
Comme dans les Traras, ces schistes sont recouverts de bancs massifs de calcaire liasiqne. Ils sont à nu par suite du démantèlement de ce dernier et sont fortement entaillés par des ravins profonds, qui donnent au Dj. Skouna Taspect pittoresque du massit des Traras.
(i) Pomel, loc. cil.
(a) Ficheur, loc. cil.
Sur un point seulement, sur le flanc méridional de la montagne, les schistes primaii*es sont directement recouverts par le Trias dont il sera question plus loin.
2° Djêbbl Haouaria. — A partir de Béni Saf, les schistes ou quartzites du Skouna se poursuivent sur la côte, tout le long de la falaise abrupte dont ils forment le soubassement. Les échancrures formées par VO, Hallouf, l'O. Aïn Tinikrent, permettent l'observation de ce terrain par suite de la dénudation du manteau tertiaire qui le i-ecouvre. Le Dj. Haouaria montre le maximum de développement de ces schistes et quartzites qui forment tout le front du cap Oulhassa d'une hauteur presque à pic de a^S mètres. Ils se poursuivent ensuite en s'atténuant jusqu'à Kamerata.
Ce terrain ancien montre, tout le long de cette 'côte, un plongement régulier vers le S. E. A 7 kilom. au sud du Dj. Haouaria les mêmes schistes et quartzites réapparaissent à l'Aîn Merdja.
3" Djebel Sidi Kacem, etc. — Plus dans Test, ce terrain marque trois témoins isolés de la chaîne du Skouna. Le plus occidental de ces accidents forme, en partie, le piton conique du Dj. Sidi Kacem. Tout le revers oriental de cette petite montagne est formé de schistes noirâtres avec filons de quartz laiteux. Enfin le Dj. Tounit, au sud, les Dj. Dechera et Touïla, au nord, qui marquent l'extrémité de la chaîne qui nous occupe, sont en grande partie formés des mêmes schistes.
Sahel d'Oran
Les schistes et quartzites primaires se montrent tout le long de la crête du Sahel d'Oran en lambeaux séparés par des terrains plus récents, jurassiques ou miocènes.
Au-dessus de la Mersa Madar, les Dj. Gonneït et Haouïssy offrent, sur une longueur de 8 kilomètres, un affleurement de ce terrain, que Ton peut observer dans la coupure profonde de TO . Madar. Cette rivière coule dans une gorge de plus de 25o mètres de profondeur sur 4 à 5oo mètres au plus d'ouverture.
Les schistes se présentent, là, avec les mêmes caractères que
ceux du Dj. Skouna. Ils sont souvent lustrés et renferment de nombreux filons de quartz laiteux et des bancs de quartzites blancs, roses on bruns. Ces quartzites montrent quelquefois un grain assez grossier et passent plus rarement à de véritables poudingues, à galets et ciment siliceux.
Les schistes primaires du Dj. Gonneït sont fortement plissés. Ils se prolongent vers le N. E., d'abord parle petit affleurement de rO. el Kebir Mouzoudj, puis par le développement plus important du cap Lindlès, où ils forment tout le front de ce pi'omontoire ; ils se montrent enfin au cap Falcon sous des conglomérats puissants d'âge plus récent. Tous ces lambeaux sont les témoins d'une chaîne ancienne démantelée, le plus méridional d'entre eux faisant partie de Taxe du Sahel d'Oran.
En s'avançant vers l'est, ces schistes à quartzites apparaissent avec les mômes caractères sur la crête du Dj. Mourdjadjou. Ils forment d'abord le sol de la forêt de Msila, sur les deux versants du Sahel, sur une étendue d'une douzaine de kilomètres ; puis le Dj. Mourdjadjou prend une direction rectiligne et ce terrain ancien se développe sur les deux versants de la montagne en lambeaux symétriques par rapport à son axe.
Parmi ces affleurements, les deux plus importants sont ceux du Dj. Santon, au nord, et du Santa Cniz, au sud de la chaîne.
Les schistes du Dj. Santon sont lustrés, intercalés de bancs de quartzites parfois épais et traversés de nombreux filons de quartz laiteux.
Dans le Santa Cruz, les schistes et quartzites primaires se montrent sur le flanc sud de la montagne au-dessus de la ville d'Oran ; ils apparaissent également sur la falaise le long de la route de Mers el Kebir, dans les échancrures de la côte. Ils ont été, jusqu'ici, confondus avec d'autres schistes d*âge jurassique mais leur analogie complète avec ceux des Traras, du Skouna et du reste du Sahel d'Oran, la postériorité du Lias, ne laissent aucun doute sur leur âge primaire.
Ces schistes sont lustrés, quelquefois violacés, ils sont intercalés de quartzites blancs, rosés ou bruns.
Us sont fortement plissés et les bancs de quartzites permettent de se rendre compte des cassures nombreuses, des failles qui les disloquent. 11 n'est pas rare de rencontrer des brèches de frictions.
On peut les observer facilement au-dessous de la chapelle de Santa Cruz ou ils sont redressés verticalement.
La falaise artificielle comprise entre le Vieil-Oran et le Fort Lamoune permet également d'observer ces schistes primaires sur le bord de la route de Mers el Kebir. Ils apparaissent là avec tous leurs caractères, mais leurs relations avec les terrains superposés sont assez complexes.
