I. — Andésites à biotite

Les premières déjections du volcan de Tifarouîne sont représentées par les andésites à mica noir. Celles-ci diffèrent totalement, par leui*s conditions de gisements, suivant que l'on considère les andésites à biotite ou les andésites micacées à biotite. Je maintiendrai donc, encore ici, la distinction que j'ai déjà établie par l'étude pétrographique de ces deux types de roches volcaniques.

i"" Andésite à biotite du cap Figalo. — Les falaises comprises entre la Mersa Bon Zedjar et la pointe occidentale du cap Figalo montrent, sur une étendue d'environ 4 kilom., un développement important d'andésite à biotite.

Ces falaises sont déchiquetées et taillées presque à pic ; elles

(i) Voir ante Miocène, Fig. 79.

(a) rai observé avec soin, sur le terrain, la distribution et les relations des matériaux qui forment ce volcan miocène et j^ai relevé la carte au I/30.000 ci-Jointe (Pi. IV), qui est la réduction de tracés faits à une échelle deux fois plus grande.

constituent le front imposant du promontoire qui termine le plateau de Merira, à rextréraité .occidentale du Sahel d'Oran. Sous le fortin du cap Figalo on peut observer les déjections volcaniqaes Bur une hauteur presque verticale de i5o mètres.

La plus grande partie de ces déjections est formée par la brèche d'andésite à biotite, très résistante, quelquefois silicifiée. Cette brèche est surmontée, en plusieurs points, par d'épaisses coulées d'andésite à biotite, fréquemment prismées, notamment vers le milieu du promontoire.

La disposition de ces produits éruptifs est difficile à observer. L'abrupt des falaises ne permet guère que Texamen de certains points privilégiés. J'ai cependant pu me convaincre de l'analogie complète du gisement de ces roches avec celui des andésites à pyroxènes dont je parlerai bientôt avec détails. J!ai remarqué, en outre, par la disposition des coulées terminales de cet amoncellement de matériaux éruptifs, que tous ces produits paraissent provenir d'un centre d'émission situé au sud-est ou à Test de leur gisement, et non pas d'une direction nord.

Relations stratigraphiques. — Le substratum des déjections volcaniques du cap Figalo est invisible. La brèche puissante est baignée par la mer au pied de la falaise.

Par contre, la limite supérieure de l'âge d'épanchement de l'andésite à biotite est donnée par la superposition complète des sédiments du Miocène supérieur.

La coupe du Pontien du cap Figalo, que j'ai donnée plus haut (i), montre cette superposition. L'assise la plus inférieure du Miocène de la Mersa Bon Zedjar s'est visiblement formée, en ce point, tout au moins, aux détriments des roches en contact. Ces tufs littoraux sont constitués par des blocs altérés, arrachés au volcan andésitique, et l'abondance des lamelles de biotite qu'on y rencontre s'explique par la fréquence de ce minéral dans les cendres qui accompagnent les blocs de projections de la brèche.

Si Ton songe, d'autre part, à la puissance considérable (plus de loom.) de ces tufs d'andésite à mica noir, dans la Mersa Bou Zedjar, on peut se faire une idée du démantèlement important du massif volcanique.

(i) Voir Miocène, p. 357, Fig. 77.

Au-dessus des tufs andésitiques se développe Tassise puissante des argiles à gypse de la baie ; puis, le calcaire du plateau de Merira, qui termine le Miocène supérieur, vient recouvrir, en transgression, les assises sous-jacentes, ainsi que la brèche et les coulées du massif volcanique du cap Figalo.

a^ Andésite micacée à biotite. — Le faciès lamprophyrique de r andésite à biotite correspond très nettement à des roches de filons.

L'andésite micacée affecte, dans les trois gisements que j*ai observés, la forme de bosses ou de dykes, dont la stnicture et les relations stratigraphiques méritent d'être examinées de près.

J'ai observé trois de ces dykes : le premier se trouve sous le Marabout de Sidi Moul Bahar ; le deuxième supporte le Marabout de Lallat Khadra ; et le troisième pointe dans FO. el Guelib.

Bosse andésitique de Sidi Moul Bahar.

L'andésite micacée de Sidi Moul Bahar se trouve dans la Mersa Bou Zedjar, à l'embouchure du Chàbet ben Mazize. Elle forme un mamelon surbaissé de 35o m. de diamètre, qui s'avance dans la mer en un petit promontoire. Cette bosse a été en grande partie démantelée, elle est actuellement coupée en deux par le Ch' ben Mazize.

S'.MoulBaJwr

Fig. 91 — POSSR ANDÉSITIQUB DE SiDI MoUL BaHAR.

a,. Andésite micacée à Inolile; ftra,, Brèche ignée de cette andésite;

Arf, Dunes actuelles.

Sa structure est assez curieuse : on voit, en son centre, au-dessus du marabout, une sorte de noyau, de dôme elliptique, sur lequel sont appliqués concentriquement, à la façon des écailles d'un bulbe, des feuillets de la variété schisteuse de la même roche.

La coupe ci-dessus montre cette disposition. La schistosité atteint son maximum au contact du noyau central ; la roche

montre, en ce point, la texture d'un gneiss. En s*écarlant de ce point, on constate que le rubannement persiste, mais la roche se débite en dalles plus épaisses. Enfin, sur le flanc méridional du dyke, se montre la brèche ignée qae Ton peut observer sous le marabout.

Relations stratigraphiques. — L'andésite micacée de Sidi Moul Bahar représente une bosse ayant percé à travers un ter^ rain que je ne puis malheureusement préciser. Cependant, au sud de cette bosse apparaissent, sur une longueur de quelques mètres seulement, des argiles brunâtres, qui rappellent les argiles du Miocène inférieur de FO. el Guelib, situées à 8 kilomètres au nord^est. Le contact de la roche intrusive et de ces argiles est masqué par des dunes actuelles. Il parait néanmoins indiscutable : i"" que la structure schisteuse, la fluidalité accentuée de la roche au centre de la bosse, résultent de reffort de sortie du magma andésitique visqueux ; a^ que la brèche ignée s'est formée par le froissement de la masse pâteuse au contact des salbandes.

Conmie l'andésite à biotite du cap Figalo» l'andésite micacée de S* Moul Bahar est antérieure aux dépôts pontiens. La coupe de l'Ain Meddah, que j'ai relevée à travers cet étage miocène (i), montre la superposition des argiles à gypse m* g^ de la Mersa Bou Zedjar.

On constate, en outre, sur la rive droite du Ch' ben Mazize, que les tufs andésitiques m^ a^ de la base du Miocène supérieur, sont également superposés au pointement éruptif qui présente, en ce point, une magnifique brèche ignée.

J'ai, de plus, recueilli dans ces tufs, des fragments d'une andésite micacée^ identique à celle de S' Moul Bahar et qui doit, très vraisemblablement, en provenir. Les tufs marins ainsi superposés à la bosse andésitique sont formés, souvent, aux dépens de la roche à hornblende du Bled el Farod.

Dyke de Lallat Khadra (a).

L'andésite micacée de Lallat Khadra forme un dyke imposant de 189 m. de hauteur, qui s'élève entre la Mersa Madar et la Mersat Ali Bou Nouar.

(i) Voir antCj p. 364, Fig. 75.

(a) Le dessin ci-contre (p. 4a3, Pig. 9a) fait par M. E. Lamy, d*après une photographie, montre la Mersat Ali Bou Nouar, avec le dyke de Lallat Khadra (i), une coulée d*andésite à hornblende du Dj. Haft el Bejeur (a), et les argiles du Miocène inférieur (3).

Ce dyke occupe, entre les deux petites anses^ une étendue de 800 mètres : il devait être non moins allongé dans le sens nord-sud, d'après les nombreux rochers qui pointent dans la mer et qui sont formés de la même andésite. Sa structure offre la plus grande analogie avec celle de la bosse de Sidi Moul Bahar. On y voit, le long des salbandes, la même brèche ignée, également formée de fragments de la roche cimentés par le même magma, quelquefois plus vitreux. On constate aussi la même structure rubanée. Ici les salbandes sont très nettes, elles peuvent être facilement observées et Ton constate que la schistosité est parallèle aux parois du dyke. Le centre montre, vers le sommet du mamelon, des gerbes de prismes irréguliers de 3o à 5o cent, de diamètre.

LalldtRhadru

Mer

Fig. 93. — COUPB PASSANT PAR LE DYKB ANDÉSITIQUE DE LaILAT KhADRA.

By Schistes primaires de Madar ; mS Argiles et grès du Miocène inférieur; (/d, Dunes pléistocènes; ^6., Ëboulis des pentes; a, Andésite micacée de Lallat Khadra.

Relations siratigraphiques. — Le dyke de Lallat Khadi^a a percé à travers les argiles marneuses de TO. el Guelib.

La stratification de ces argiles miocènes est marquée par de petits lits gréseux intercalés : elles se montrent relevées contre le dyke andésitique. Le contact peut s'observer facilement dans la Mersat Ali Bou Nouar, j'ai même pu le photographier (Fig. 92).

L'intrusion du dyke à travers ces argiles est indiscutable. On constate, en effet, une action métamorphique : l'argile est complètement cuite, elle a pris la consistance et la couleur de la brique sur plusieurs décimètres d'épaisseur. Il s'est, en outre, formé des petites fissures tapissées d'oxyde de fer, avec de petits cristaux de barytine en prismes aplatis et groupés en rosettes. Au-delà de cette faible zone, l'ai^ile a changé de couleur, elle est devenue d'un gris plus foncé. Enfin, des paquets de l'argile miocène se trouvent englobés dans la roche éruptive. L'examen microsco-

pique de ces sédiments modifiés montre le développement de la silice secondaire et de uns microlites de magnétite, plus rarement de leldspaths indéterminés.

Les argiles de FO. el Guelib appartiennent au Miocène inférieur ; elles sont en continuité avec les argiles de TO. Hammadi, qui renferment une belle faune burdigalienne.

Pointement andésitique de VOued el Guelib.

L'andésite micacée à biotite de TO. el Guelib se trouve à la tête de ce ravin. La roche a percé à travers les schistes primaires et elle est au contact de la dolomie liasique et des argiles miocènes ; mais l'état de décomposition de sa surface ne x>ermet pas d'observer le contact avec les argiles. Je n'hésite pas, néanmoins, à rapprocher cette andésite de celles de Sidi M oui Bahar et de Lallat Khadra, non seulement par sa composition pétrographique, mais par son mode de gisement et son âge.

Les observations qui précèdent montrent que le dyke de Lallat Khadra est postérieur au Miocène inférieur. Il est très probable qu'il est antérieur aux premiers dépôts pontiens ; en effet, j'ai trouvé, dans les tufs andésitiques puissants qui forment la base du Miocène supérieur de la région de Sidi Bakhti, des fragments d'une andésite micacée à biotite, qui proviennent vraisemblablement de la Mersat Ali Bon Nouar.

Si Ton rapproche les observations faites sur la bosse andésitique de Sidi Moul Bahar de celles que j'ai signalées à propos du dyke de Lallat Khadra, on voit que l'incertitude qui règne au sujet de la limite inférieure de Tâge du premier est complètement levée dans le cas du second ; l'inverse a lieu en ce qui concerne la limite supérieure de l'âge de ces dykes éi-uptifs.

L'étude des andésites à biotite du cap Figalo d'une part, des andésites micacées de la Mersa Bon Zedjar et de la Mersat Ali Bou Nouar d'autre part, — tant au point de vue pétrographique qu'au point de vue de leurs relations avec les terrains en contact, perùiet de dégager les conclusions suivantes :

i'» L'andésite micacée à biotite représente, selon toutes probabilités^ le faciès lamprophyrique des andésites à biotite. On aurait dans les trois dykes andésitiques le représentant filonnicn des

brèches et des coulées qui se montrent, sur une épaisseur notable, au cap Figalo. Ces dykes ont dû se former à une certaine profondeur, ainsi qu'en témoigne la présence des nombreux micro» lites de mica noir de la roche ; ils ont été mis à nu par rérosion considérable des épanchements d'andésite à biotite, qui est attestée par le démantèlement du massif volcanique du cap Figalo et par l'importance des tufs d'andésite à biotite qui forment l'assise la plus inférieure des sédiments pontiens.

120 Ces épanchements andésitiques sont postérieurs aux dépôts du Miocène inférieur et antérieurs à ceux du Miocène supérieur; ils datent donc du Miocène moyen. Il est, en outre, vraisemblable, d'après ce qui va suivre, que ces épanchements ont été suivis, à peu d'intervalle, par d'autres émissions andésitiques, qui forment, avec la première, une série volcanique continue. On est ainsi porté à admettre que les andésites à biotite du cap Figalo, de Sidi Moul Bahar, etc., datent plutôt du Tortonien supérieur que de l'Helvétien.