QUAI VOLTAIRE, Î

L'auteur de ce livre n'a pas choisi par prédilection le point de vue duquel il a considéré le Canada. Sans doute que les richesses que renferment les forêts , les eaux et le sol de cette vaste contrée méritent bien qu'on les étudie et qu'on les fasse connaître ; mais, si un objet spécial, en rapport avec l'Expositiot) Industrielle de 1855, n'eut pas tracé le cadre et assigné les limites rétrécies de cet opuscule , l'auteur eût trouvé dans la description des beautés pittoresques de la grande nature des bords du Saint-

Laurent^ dans la peinture des moeurs si fortes des aborigènes^ dans le récit des découvertes et des aventures des pionniers de la Nouvelle -France^ des sujets bien plus propres à linspirer et bien plus en harmonie avec lui-même. Descendant d'une de ces quelques six mille familles qui ont défendu pied à pied le sol de leur patrie contre des forces dix fois supérieures^ dont le chevalier de Lévis^ éms un dernier^ suprême^ mais inutile appel au gouvernement français d'alors disait : a //s ont tout sacrifié a pour la conservation du Canada »; rejeton de cette petite population si religieusement attachée à ses souvemrs; faisant partie de ce petit peuple qui a su résister aux éléments qui Tcntourent et le pressent^ et conserver les croyances^ la langue et les traditions de la France^ l'auteur de cette esquisse eût trouvé à parler de cœur des phases si émouvantes^ si pleines de poésie de l'intéressante histoire de sa race.

Ces quelques mots sont une excuse au lecteur français^ d'oser offrir en ce moment une œuvre aussi matérielle et aussi élémentaire^ quand l'âme pourrait se livrer à tant d'épanehements... Car il

faut le dire> la France ignore à peu près que la vallée du grand fleuve fut autrefois la Nouvelle- France^ et que près d'un million dé Français y ont grandi dans Toubli !...