ARTICLE QUATRIÈME

Des Poissons.

La quatrième classe des animaux vertébrés est comparativement de beaucoup la plus pauvre ici. Des huit ordres qui la composent, quatre font absolument défaut. Quelques autres n'ont qu'une des familles qui les recrutent, plusieurs des familles n'ont qu'un genre, et le plus grand nombre des genres n'ont qu'une espèce. Ce peu de variété n'empêche pourtant pas les études ichtyologiques d'avoir ici aussi leur importance. La fécondité des espèces supplée jusqu'à un certain point à la stérilité de la classe. Nos lacs et quelques-unes de nos rivières sont comme de véritables viviers naturels, ou suivant l'expression de nos métis : " C'est le hangar du bon Dieu. "

Nous donnons tout d'abord le tableau général de la classe :

164 ESQUISSE SUE LE NORD-OUEST DE l'aMÉRIQUE

1er Ordre.

Acanthroptéryglens.