Esquisse sur le nord-ouest de l'Amérique (suite)

Pour remplir le cadre que nous nous sommes tracé, nous voulons dans ce chapitre donner un aperçu de ce qu’une partie du règne animal offre de plus remarquable dans le pays qui fait l’objet de cette étude. Au milieu même

t Voir pages 6, 113 et 217 du présent volume. T. vil. 2

des rigueurs de son climat, la nature à aussi ici ses prodigalités. Si le règne animal, comme le règne végétal, n'offre pas toutes les richesses qu'il déploie dans des régions plus fortunées, il n’est pas pour cela tout à fait stérile ; ila même ses spécialités réservées à nos glaciers éternels, et ses richesses qui naissent pour ainsi dire de notre état de délaissement et des rigueurs que nous subissons. Des traités assez complets de la zoologie du Nord se trouvent ailleurs, et ont été faits par des hommes adonnés spécialement à ces études si intéressantes et si variées. Comme ces ouvrages sont volumineux et dispendieux, j'ai cru être agréable à ceux qui nous portent quelque intérêt, en présentant en peu de pages ce que je connais de plus remarquable sur cette matière. Dans ce chapitre, nous consacrerons un article à chacune des quatre classes de la première division du règne animal. Ce n’est pas à dire que hors de ce cadre il n’y ait rien qui soit digne d'intérêt. Non, la grande division des articulés surtout, peut offrir le sujet d'études profondes, mais il nous est impossible pour le moment de songer même à esquisser ce travail. C’est à la Faune boreali americana de sir John Richardson que nous empruntons les noms génériques et spécifiques de la plupart des êtres dont nous

parlerons.

ARTICLE I. — DES MAMMIPÈRES.

Un sait que cette classe comprend neuf ordres distincts.

Daos le chapitre précédent, nous avons assez parlé de la population et même des races d'hommes originaires du département du Nord.

Pour que l'ignorance, la grossièreté et la couleur de nos sauvages ne permettent pas à certains savants de les

croire à leur première période de transformation, Dieu n'a pas mis icile second ordre des mammifères, celui des quadrumanes. Nous n'avons point de singes; pour en trouver, il faudrait aller à de grandes distances; et si nos sauvages n'étaient que des singes perfectionnés, il leur aurait fallu émigrer de bien plus loin qu'ils ne l'ont fait, étant des hommes fils d'Adam. Nous nous contenterons de cette courte réflexion sur les deux premiers ordres, et après avoir donné le tableau généraides mammifères, nous examinerons, dans les paragraphes qui suivent, les autres ordres de cette classe si importante.

{er ordre : L'HOMME.

2e ordre: Les quadrumanes ou singes n'existent point dans le départ. du Nord. fL Famille : Chéiroptères... Genus: Vespertilio..….,,. 2 espèces,

Il. Famille : lusectuvores..…

3e ordre: / {re tribu :

Geuns: Ursus ....,..00 Caruessiers, l Plaatigrades.

Gulo...........

Ii. Famille - / 2° tribu:

Carnivores. | Dngitigrades. Canis {lup !!

Canis Crulpes).… Felis. .........

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