LA THÉORIE DE L'HARMONIE DES INTÉRÊTS PRIVES

La première théorie politico-économique de Carey. Priticiples of poUticaJ cconomy by H. C. Carey. Pliiladelphia 1857-40, 5 vol.

Un article intitulé L'haniionie des rapports économiques, le premier système polilico-écotiomique de Carey, publié en 1859 dans les Annales patriotiques, reparaît aujourd'hui ici sous un titre un peu modifié et avec un texte légèrement remanié.

L'ouvrage de Carey mentionné ci-dessus (comme cela a déjà été dit à la page 156), acquit de la notoriété en Europe, lorsqu'on apprit que l'économiste français Frédéric Bastiat en avait largement usé dans sa polémique avec les socialistes à la fin des années 1840 et au commencement des années 1850.

La première théorie politico-économique de Carey lui a été suggérée par la situation économique des Etats-Unis de l'Amérique du Nord, au commencement de notre siècle ; il y proclame l'harmonie des intérêts privés dans leur libre manifestation. Mais, à partir de 1840, la vie économique subit une transformation considérable aux Etats-Unis. Alors Carey, frappé du spectacle de la concentration de la population dans les grandes villes, de l'accumulation des capitaux dans les mains de quelques privilégiés, et de l'apparition d'entreprises industrielles colossales, pencha du côté du protectionnisme, dans lequel il crut voir (bien à tort sans doute) un moyen de réaliser la décentralisation et l'harmonie des intérêts. Ces idées sont développées par l'auteur dans ses Principles of social science (1858-59), et dans ses Eléments of social science, qui constituent une exposition abrégée des « Principes de la science sociale. » L'article qui expose la première théorie politicoéconomique de Carey, parut dans les Annales patriotiques, à l'époque de la réaction contre certains abus dans la politique économique suivie en Russie sous le règne de Nicolas V'.