II faudrait se sentir homme de genie pour

avoir le droit de ne pas se Irouver froiss6, lorsqu'on nous conteste ]& quality d'homme dc gout.

23. — Pas de situation plus enviable que celle de Thonnete homme r^fractaire au idle de dupe ; k part les sots et les intrigants, les faiseurs et les naifs, il est sur d'avoir le genre humain tout entier pour partisan.

24. — Les maximes et les prescriptions du monde sont a la pratique de la vie ce que sont les menues pieces de monnaie a la circulation quotidienne. Quelque pen de cas que Ton en fasse, on ne saurait longtemps s'en passer. C'est precisement la bassesse de leur titre qui les rend indispensables et leur absence de valeur reelle qui permet de leur en donner une de convention.

25. — Ce que le microscope est a TcEil, Talambic aux liqueurs, on dirait que la coterie Test a Tesprit mondain ; elle ne le cr6e pas, mais le concentre, ramplifie et, le degageant de tout alliage etranger, le fait apparaitre dans Teclat de sa laideur et son ineptie naturelles.

26. — ■• Le monde subit parfois I'ascendant du merite, mais au fond, n'adore que la mediocrite, et il fletrit volontiers du nom d'original, quiconque

s'^leve au-dessusda niveau commun, soil par Tesprit, soil par le caractfere.

27. — Ce que le monde supporte le moins, c'est la bizarrerie. Aussi montre-t-il parfois davanlage d'indulgence pourle coquin dont le seul tort est de se trouver un peu plus comme lout le monde que la moyenne, que pour celui que singulariserait un excfes d'honn6lel6.

28. — C'est une question delicate de savoir ce qui, aux yeux du monde, deconsidfere le plus un homme, d'etre personnellement un coquin ou de ne pas savoir se montrer assez coulant avec ceux qui le sont.

29. — Somme toute, le meilleur moyen de se faire pardonrier son honn6tet6 dans le mondo, c'est qu'elle ne soit pas trop genante pour ceux qui en sont depourvus.

30. — L'extreme condescendance aux maximcs et pr6juges du monde offre ceci d'avantageux, que si elle nous rend souvent ridicules, du moins elle nous emp^che de paraitre tels aux yeux de bien des gens.

31. — Le ridicule qui tue aux yeux du monde, c'est bien plus ce ridicule de convention qui froisse

les usages etles prejiig6s, que celui qui se borne h violer les rfegles du sens commun,

32. — On reussit quelquefois dans le monde par ses qualit^s, assez souvent par ses defauts, jamais Du presque jamais par ses vertus.

33. — Defendre ses opinions avec feu est parfois un bon moyen de se pousser dans le monde, il.faut prendre garde seulement qu'elles ne d6g6nferent on convictions.

34. — Certaines formules et axiomes en vigueur dans le monde rappellent assez ces pieces obsidionales que les citoyens d'une ville assi6gee s'accordent k recevoir comme monnaie marchande. L'on doit se garder de les contester, et tout en les jugeant erron^s, il convient d'agir comme si on les reconnaissait fond6s en raison. Nous ne saurions mieux les comparer qu'^ Tastronomie des livres classiques de la Chine enseign^e au public, malgre son 6vidente fausset6, par d6Krence pour les ancStres et respect de la tradition.

35. — Savoir bien jouer son r6le est encore ce qui, aux yeux du monde, dispense le plus ais6ment un homme de remplir son devoir.