PEUPLES SLAVES

Les Slaves appartenaient à la race Indo-Germanique, et s'établirent à l'O. du Volga, au moins 15 siècles avant J-C. Ils se divisaient en trois grandes familles : les Slaves Orientaux, les Occi»

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dentaux et ceux du Centre. Ils formèrent en Europe trois grands royaumes : celui des Bohèmes (7e s.), des Polonais (v. 500) , et celui des Russes (v. 862). Le christianisme s'introduisit chez eux du IIe au 13e siècle.

Les Allemands habitent le pays des anciens Germains ; ils résistèrent avec courage aux Romains qui ne purent les soumettre entièrement. Charlemagne défit les Saxons ( 785 ) , les contraignit d'embrasser la religion chrétienne, et se vit maître de la Germanie. A la mort de Louis-le- Débonnaire, son fils (840), la Germanie fut séparée de la France. Lothaire fut reconnu roi ; la race carlovingienne s'y maintint jusqu'en 9 M , qu'elle finit en la personne de Louis IV, dit l'Enfant.

Alors l'empire devint électif. Conrad , duc de Franconîe et de Hesse, fut élevé à la dignité impériale, et peut être regardé comme le premier roi d'Allemagne (9 M). Henril'Oiseleur lui succéda en 919, et fut le chef de la maison de Saxe, qui donna 5 souverains à l'Allemagne, et renouvela, en la personne d'Othon-le-Grand, l'empire de Charlemagne (962-973). La Lombardie fut conquise et réunie au royaume d'Italie ; la Lotharingie et la Bohême à l'Allemagne. La maison de Franconîe qui régna ensuite, en 1024- 4125, ajouta le royaume d'Arles à l'Empire, et se signala, sous Henri IV, par ses démêlés avec Grégoire VII, à l'occasion des Investitures. La maison de Souabe-Hohenstaufen, monta ensuite sur le trône ; elle vit d'abord Conrad III (1138-1152), et Frédéric-Barberousse (1152-1190), mort à la quatrième croisade en traversant le Cydnus, porter la puissance impériale au plus haut degré. Le règne de leurs successeurs fut troublé par les guerres continuelles des Guelfes eA des Gibelins (4260); à la mort du dernier roi,

Conrad ÏV, commence le grand interrègne de 1254 à 1273. — Ce fut une époque d'anarchie.

Vers la fin du 13e siècle, en 1273, Rodolphe, comte de Hapshourg , premier prince de la maison d'Autriche, fut reconnu empereur.

En 1519, TEmpire fut réuni à l'Espagne dans la personne de Charles-Quint ; mais cette réunion cessa après son abdication, en 1556. Son frère, Ferdinand, lui succéda (1556), et sous Ferdinand II et ses successeurs, eut lieu la guerre de Trente- Ans (1618-1648), qui eut pour résultat l'affaiblissement de l'Allemagne et la confirmation de la religion Luthérienne. La mort de Charles VI (1740) donna lieu à la guerre de succession d'Autriche, qui assura la couronne à François, grand-duc de Toscane, époux de Marie- Thérèse, fille du dernier roi, et plaça la couronne dans la maison de Lorraine (1745). En 1806, l'empire d'Allemagne cessa d'exister par l'abdication de François II, lors des conquêtes de Napoléon ; il ne conserva que ses états héréditaires, et prit le titre d'empereur d'Autriche; il est mort en 1835. Son petit-fils François-Joseph 7er, est monté jsur le trône en 1848, par la renonciation de son oncle, \Ferdinand i*r . — Ce prince est né le 18 août 1830.

Les Danois sont d'origine Scandinave. — Leur pays jetait habité, au commencement de l'ère chrétienne, par ies Jutes, les Goths, les Cimbres et les Angles ; ils reniaient un culte sanguinaire à Odin, chef des Ases, qui, iffrayés par les guerres pontiques, abandonnèrent les bords le la mer Caspienne et vinrent s'établir au nord de i'Eu- 'ope.

! Le commencement de leur histoire est incertain. Leurs

fréquentes incursions désolèrent la France, l'Allemagne, l'Espagne, et surtout l'Angleterre, à l'époque d'Alfred-le- Grand (871-900), et sous leur roi Canut-le-Grand (1014). Versla fin du 1 4e siècle, la reine Marguerite réunit sous son sceptre les trois couronnes du Nord (1397). La Suède s'en détacha en 1523 , à la suite de la révolte de Gustave Wasa contre Ghristiern II ; mais la Norwége resta unie au Danemarck, d'abord comme province, et ensuite comme royaume indépendant. La dynastie royale de Skioldung étant éteinte en 1448, le comte Ghristiern d'Oldenbourg lui succéda, et apporta au Danemarck les deux belles provinces de Sîeswick et de Holstein.

En 1660 eut lieu la révolution qui changea entièrement la forme du gouvernement.

Au commencement du 18° siècle, le Danemarck eut à soutenir, contre la Suède, une guerre malheureuse qui ne se termina qu'en 1720. Depuis cette époque, il a joui de la paix jusqu'en 1801 et 1807, que Copenhague fut bombardée par les Anglais. Il fit partie, en 1813 et 1814, de la coalition contre la France. La Norwége a été cédée à la Suède, en 1814. Frédéric VII, fils et successeur de Ghristiern VIII, mort le 20 février 1848, est aujourd'hui sur le trône ; il est né le 6 octobre 1808. < — Il a donné une constitution à son peuple.