CHAP. I. DECLARATION DE GUERRE

L^Autriche et la Prusse pouvaient seules mettre trois cent mille hommes en campagne. Leurs armées, que Ton affectait depuis long-temps de prendre pour modèle , avaient une réputation de supériorité qui devenait un danger pour Fopiuion des armées françaises. « Il était aisé de prévoir » que ces deux puissances entraîneraient TEmpire H et toutes les armées du Nord. La Russie finissait » une guerre glorieuse contre le Turc ; les branches )) de la maison de Bourbon , établies en Espagne )> et en Italie , assuraient leurs forces aux princes » français émigrés ; celles du roi de Sardaigne, par » ses alliances de (l^mille ; celles de T Angle terre par » sa rivalité et par ses intérêts politiques ; enfin » tout ce qui tenait en Europe aux ]>rérogatives )> des couronnes, à la cause des opinions reli- » gieuses , aux distinctions de la noblesse , de- » vait se réunir contre la France *. ))

A tant de chances défavorables, à tant de forces réunies, qu^avait à opposer notre pays? La force irrésistible d^une opinion nationale contrariée , la force des armées, composées de plus de patriotes que de soldats. La force de Famour de la liberté , si féconde en miracles.

« L^opinion , dit un écrivain remarquable par » ses vues saines et profondes , l'opinion dut armer )» un million d^hommes en France, et Popinion j> les arma. Aux premiers bruits de guerre , les

* Histoire de France depuis la révolu tionj par Toulongeon. t.lT; p. 118, 119.

(l4 ^ REVOLUTION FRANÇAISE.

)> villes, les villages, les hameaux envoyèrent une )» population armée; les routes furent couvertes de bataillons de gardes nationales. On forma dV bord trois corps , Tun en Flandre , aux ordres du maréchal Hochambeau; un sur la Moselle près de Metz , commandé par La Fayette ; le vieux maréchal Lukner commanda en Alsace dans les deux départemens du Rhin. Dumouriez dirigeait à la fois les opérations politiques et les » opérations militaires '. )>

' Histoire de France depuis la révolution, t. II, p. 119.

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