CHAP. X. PROSCRIPTIONS

En aUendant la discussion' de ce rapport on ïi^oubliait pas d'^augmenter le nombre des proscrits et de diminuer d^autant la majorité de la Convention.

Dans la séance du i4 juillet, deux députés sont frappés, Tun, Duperret, d'un décret d'accusation; rautrc, Tabbé Fauchet, d'un décret d'arrestation.

Le i5, Billaud - Varenne prononça un long discours sur les proscrits; « Sans doute, dit-il , il n'est )>« pas de forfaits plus difficiles à prouver que ceux » des conspirateurs travaillant dans l'ombre etmé- )) ditant leur crime à loisir , les traces matérielles » manquent presque toujours , et a moins que la » trame conduite à sa fin n'ait permis aux conju- » rés de se déclarer hautement, il faut s'eii tenir » forcément à leur égard à la simple conviction » morale. »

C'est avouçr que les dominateurs de la Convention n'avaient contre leurs adversaires aucune preuve matérielle. Au surplus Billaud-Varenne ne fait que reproduire , sous une nouvelle forme , les • accusations de Saint-Just , sans répandre de nouvelles lumières sur la question : l'un et l'autre allèguent l'évasion des députés proscrits, comme une preuve de leur culpabilité. Est-on coupable pour échapper à ime mort certaine ; et les effets naturels d'une persécution évidemment inique peuvent-ils en prouver la justice et constater le crime des persécutés?

Billaud - Varenne finit par demander le décret T. II. 35

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d^accùsation contre les trente-deux députés dénonces par les sections de Paris.

Nous verrons dans la suite avec quel acharnement forent poursuivis , furent immolés ces malheureuses victimes de leur zèle patriotique , avec quelle impudence les lois furent outragées pour donner Fapparen ce de la justice à de véritables assassinats.