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le peui^e était toat prêt & se soulever. ■ UafgaerHe réfxmdit qu'elle âterait toute occasion de tumulte en avertisBant les inquisiteurs et tes magistrats des villes d'exeroer leurs charges avec plus de modératioD. Elle leur demanda seulement une chose , que puisqu'ils croyaient avoir satisfait à leur devoir, ils ne 6ssent plus rien de nouveau sur ce sujet, qu'ils ne sollicitasseDt plus personne pour entrer dans leur union, et qu'ils ne fissent plus d'assemblées secrètes. Les confédérés prirent congé de la gouveraaote, et la plupart, quelque tempe après, quittèrent la ville, ayant laissé dans Bruxelles quelques-uns d'entre eux pour y observer toutes ' choses (1).

Brederode se rendit à Anvers. Étant à table dans une hAtetlwîe, on lui vint dire qu'une grande aOluence de peuple était à la porte de la maison; il se leva aussitôt de table, parut àla fenêtre, leverreà la main, et parla eu ces termes à la multitude:

■ Me voici, messieurs, me voici pour consacrer ma vie i et mes biens à votre défense, et vous délivrer de la ty- « rannie de l'Inquisition et des édits. Si vous voulez contri- ■ boer avec moi è one action si illustre, relevez votre oou- > nge, et que ceux qui voudront m'avoir pour chef, dans ( la défense de la liberté commune, trouvent bon que je "boiveàleor santé; qu'ils me témoignent qu'ils l'ont agréa- « ble, et qu'ils m'eu fassent signe de la main (i). »

Il leva le premier la main, quelques autres l'iaitèreot. Ici il semble que Brederode va but les briaéea da iirince d'Orange : il se pose en chef. Du reste, il a parfois joué ce rMe, mais il n'était pas de taille ii lutter contre le Tacitarae. Il parait que les confédérés coaaidéraieat leur eotref»ûe comme une affaire manquée, et pour ea cacher le bmuvoîb succès ils semèrent le bruit, par les provinces, qu'ils avaieat

(t) Siiiitt, liv. V, pp. 383 etïSi. Daraot le moîi d'ioûi, Louii de Niutu wait ^■bli ion quirlier-géDéral à la Licornt, une hôtellerie ii BruuHc*; 1i il reMTtit letcourricn et eo dépjehaiu « Leltrei de Hirguerite. *

(î)1deiD,pp. SttietSSTt.

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78 BSQnSSIS HISTORIQUIS

obtena ce qa'ils préteodaient, et fîrôDt courir sur ce sujet an écrit supposé, sous le nom des chevaliers de la Toison d'or, soit pour faire croire au peuple qu'ils étaient favorisés de cet ordre, soit pour rendre la fidélité des chevaliers su^cte à la gouvernante. C^t écrit était conçu eu ces termes : « La foy publique donnée à Bruxelles aux nobles confé- « dérésparleschevaliersdelaToison d'or.leseptièmed'avril H mil cinq cens cinquante six. Nous chevaliers de la Toison « d'or, en verta du serment que nous avons en nosire ordre, « jurons et proroeLlons à ceux qui ont esté légitimement dé- « puiez et envoyez en celte ville par le corps de la noblesse, « que les Inquisiteurs de la foy et les autres magistrats ne «puniront personne à l'avenir, nyde la prison, ny de ( l'exil, ny par la conSscalion de leurs biens à cause de la « religion, si ce n'est qu'elle soit cause du soulèvemeol des e peuples, et de la ruine du public. Nous entendons toute- « fois qu'il n'y ayt point d'autres juges de ce crime que les « confédérés, tant que le Roy en ayt autrement ordonné du « consentement de tous les Estats du pays (1 ). »

Marguerite, s'étant procuré cette pièce, assembla les chevaliers de la Toison d'or en aussi grand nombre qu'il lui fut possible. Elle fit voir cet écrit àceux qu'elle avait pu réunir, et après que les comtes d'Egmont et deMansfeld, qui étaient venus des premiers, l'eurent considéré, ils l'assurèrent que les chevaliers n'avaient rien écrit, ni même rien dit de toutes les choses qu'elle leur montrait (S).

Alors Marguerite avertit les gouverneurs des provinces et les magistrats des villes et des bourgades, et leur envoya une copie de la requête présentée par les coi^urés, avec sa réponse en marge. Puis elle se hâta d'envoyer en Espagne la députation qui avait déjà été résolue dans le conseil, et à laquelle ou avaitdeatiné Jean de Glimes, marquis deBergh, gouverneur du Hainaut, et Florent de Moot-

(l)StuDi, lit.V, P.38B (3)ld«a,Uv. V,p.S87.

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ou ISODIUI DIS PATS-BAfi. 79

moreocy, baron de Hontigny. Us étaienl chargés de foire savoir au Roi l'état des affaires de Flandre, principalement depuis les demandes des confédérés (1).

Nous avons démontré que les confédérés n'étaient pas enchantés de la tournure qu'avait prise leur équipée. « Schetz

■ Van Grobendonck, qui avait pris une part très-active à la

■ chute da cardinal de Granvelle, écrivit, plusieurs années « plus tard , que la requête ( c'est-à-dire la confédération dont a la requête fut le résultat] avait été ta botte de Pandore (2).»

Les confédérés eux-mêmes se plaignirent que « soudain a après nostre requête présentée, nous nous sommes aperiçus clairement que plusieurs seigneurs, mesme des chettvaliersde l'ordre, se sont distraits et séparés de nous, nfuyaos nostre compagnie, comme si nous eussions commis a crime de lèse-majeslé et cas de rébellion, traictans plut sieurs affaires entre eux à part et en secret, ce qu'ils n'ait vaient accoutumé de faire auparavant (3). »

« On peut coBclure aussi de là que c'était bien sincèrement «que le prince se plaignit d'être rangé parmi les confédé- « rés (4). »

(l)ST>iDi, liT. V, p. 388.

(1) Ardàm, etc., t II, p. tS.

{S) La PniT, p. lit. Cet lulcur avait embraué la rdrorme, il wrvit aous lea ardm dn priiice d'Orange. Il eit généralement partial. H) ^rcUsM, etc., t. II, p. iS.

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