CHAPITRE PUHIBR

Le roi Philippe II, avant de partir pour l'Espagne, assembla les Etats généraux à Gand. Il s'y rendit accompagné de sa sœur la duchesse Margnerile de Parme et d'une cour aussi brillante que nombreuse. Dans une séance solennelle, Granvelle fut chargé par le Roi de prononcer une harangue dans laquelle Sa Majesté enjoignait à ses sujets des Pays-Ras de reconnaître et de respecter l'autorité de la duchesse de Parme, qu'il venait de nommer gouvernante de ces pro~ viaces; de rester invariablement attachés à la religion catholique romaine, et de poursuivre avec toute la rigueur possible les hérétiques, surtout les calvinistes et les luthériens, comme les placards de l'empereur Charles-Quiot le prescrivaient.

Gilles Borluut(l), pensionnaire de Gand, fut chargé par

{!> Un cband fnrlUan du priace d'OtiHct. DoaimtnU hki. inédits, Kuni) di Vou. et Diu., p. «3, 7' UTnUan.

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G ESQUISSES BISTORIQUES

tes Etals généraux de répondre en leur nom au discours de Granvelie. Il promit de la part des Etats, dont il était l'organe, obéissance et respect à l'autorité de la duchesse; puis il passa à l'énumération des griefs que les habitants des provinces avaient à soumettre à l'examen du souverain. Il demanda qu'à l'exemple de Charles-Quînt, le Roi fît retirer les troupes espagnoles et les remplaçât par une armée nationale, qui, mieux que des étrangers, saurait conserver au Roi l'héritage que lut a laissé son père. Et il demanda également le renvoi des étrangers occupant des fonctions publiques (1).

Le Roi était peu habitué à s'entendre dire des choses d'une manière aussi énergique, il en fut tout étourdi ; en desc3ndant les marches du trône il disait : « Et moi aussi, n je suis étranger, on veut donc me chasser entièrement « du pays (S). » Cependant il promit le rappel des troupes et en fixa l'époque à quatre mois.

Granvelie, au nom du Roi, avait parlé d'une chose qui sonnait mal aux oreilles des habitants des Pays-Bas, c'était celle d'exercer des poursuites contre les hérétiques; elles excitaient une profonde indignation, on se redisait avec efifroi tes incroyables condamnationsqui eurent Heu en 1550 et 1552, et l'on citait avec colère le nom du cruel Pierre Dufief, procureur général du Brabant, qui les avait provoquées et fait exécuter.

Chartes-Quint avait recommandé à son fils Philippe II de tenir rigoureusement la main à l'exécution de ses cruels édits, il lui avait en outre inspiré une grande crainte des novateurs parce qu'il avait été témoin de tous les troubles qui désolèrent l'Allemagne. Elu empereur {en \ 51 9), à dixneuf ans, il vit donc dès son jeune âge commencer les luttes religieuses. Luther avait déjà, le 31 octobre 1517, fait alli-

(l> Doeummu Ulil. inédits. Kttvrn et Voi (2) Idem, ibidem.

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DIS TROCBLES MS FATS-IAS. 7

cher ses fameases quatre-vingt-quinze thèses, ce furent les prémices du grand mouvement qui ensanglanta une partie de l'Europe.

Le jeune Empereur fut instruit de la ligue formée par Ulric de Hulten , ce grand débauché, et François de Sikiogen , le terrible chevalier aux allures féodales et qui se livrait sans cesse à des actes de brigandage, et dans laquelle ensuite ilsattirèrent Lulher(1]. Ces trois hommes avaient pour programme d'exciter la guerre dans toute l'Allemagne, de massacrer le clergé en masse et de renverser la conslitulion de l'Empire (S). Ulric Hutten, doué d'une prodigieuse facilité d'écrire, inonda l'Allemagne de pamphlets et de satires pour prêcher an nom de la liberté la guerre contre Rome et les princes (3). Dans ses écrits il avait soin de se dire l'associé de Luther et travaillant à la même œuvre que lui. Non~seulement Luther, loin de protester contre cette solidarité, appuyait et approuvait tous ces écrits, il alla môme fioB loin, il se fil le plagiaire des plus odieuK pamphlets de ïtutten et il les a reproduits comme siens (i). Que l'on jette un coup d'oeil sur sa correspondance avec Spalatin, et l'on y verra qu'il attisait le feu et excitait à la guerre civile et religieuse.

Les conjurés, sauf Luther qui allait se rendre à la diète de Worins, se réunirent an chftteau d'Ëhernbourg, appartenant à Sikingen; là se trouvaient Aquila, Bucer, Scchvrebel, Oecolampade, etc. On devait commencer les hostilités par l'enlèvement des deux légats du Pape, Marioi et Alexandre, qui devaient passer dans le voisinage du chftteau pour se rendre à Worms ; l'entreprise échooa. Lorsque Luther l'apprit, il en fut très au regret et

(1) Le vîMiDM M Bouiiiu, BUtoire de la giterrt dcÈ Payioni, ODvrage il'anc profonde éraditioD. Il ■ pais£ luxioarcessDivanlc»:— Gfi«daluit, CritiUi, Leodit, voH Paptnheim, iMlur, GoUz, ReitihardI, MtUgtr, WoUzyr, Sleidan, lasmlte, Zimmurman, Otclule, etc.

(3) Idein.

(S) Idem.

<4) Iden.

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