CHAPITRE XV

Les Etats généraux, l'arcbidac et Guillaume avaient établi le siège de leur gouvernemeat à Anvers. Des désordres y eurent bientôt lieu : les catholiques commencèreal à être inquiétés; par contre tes calvinistes avaient toute liberté! « Le 1 6 mars, ils prêchèrent en quinze lieas. différents, (( et distribuèrent la communion en quarante autres en- « droits (1). ■ Ce même mois, les Jésuites refusèrent de prêter le serment de fidélité à l'archiduc et de déclarer doa Juan ennemi du pays ; ils objectèrent que, comme prêtres, ils n'avaient point de serment à prêter à l'autorité civile. Le 1 2 mai, leur église et leur collège furent fermés ; des émeatiers excitaient le peuple à se porter à des excès contre le couvent ; un des échevins, qui appartenait à la croyance catholique, s'y rendit, parvint à disperser la foule et ordonna l'ouverture de l'église, en vertu de ta convention dite la Paeif cation de Gand ou paix de religion ; mais à peine la première messe avait-elle été dite, qu'une multitude furieuse envahit l'église; elle était escortée par des hommes or- Ws; on pénétra également dans le collège; là, dans une chambre où quelques pères priaient, on tira à trois reprises différentes des coups d'arquebuse, sans que cependant oo blessât quelqu'un ; bientôt l'égtise et le collège furent remplis d'hommes armés, qui ne parlaient que de hacher les pères en mena pâtée. Au milieu de ce tumulte, chacun fut frappé du courage du père Jean Bocarius, qui traversa cette foule, alla au maïtre-autel, y prit le ciboire contenant tes hosties consacrées, et s'en alla au milieu de la stupéfaclion des calvinistes, frappés de cette audace chrétienne. Cependant tous les Jésuites furent arrêtés et conduits au BUrhoofà; les rues par lesquelles ils devaient passer étaient garnies A'hommesamUs. Ils clieminaienl deux à deux dans l'habit de leur ordre, puis ils furent placés dans une (argue et oon-

(I) Bw, XII, 6. — Gaeh. van Antw., t. V, p. 75.

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DBS nontis DU fats-bas. 3S7

doits à Malioes [1). Le couvent des Jésoites fat doaoé aux nlviDÎstes, qui y donoèrent U commuoioD et y préchèreol (2).

Od inaugarait le règne de la violence et de l'arbitraire. et hélas l chacun de ces actes nous éloignent du but que désirait atteindre Hmmense majorité de la nation; l'indépendance !

Cependant l'aivAidnc Mathias témoigna son méconteotement à Guillaume, relativement à la violation de la paiw de rel^'m, mais celui-ci s'occupa fort peu des plaintes d'un jeune piinœ placé sous sa cnratelle, car, peu de jours après, oh' chassa de la ville les frères mineurs (3).

A Gand, Hembyze et Hybove imitèrent la politique que Guillaume mettait à exécution à Anvers.

Le 2 février 1578, les margnilliers de l'église de Notre- Dame fur«tt mandés à l'hôtel de ville, ob on leur demanda pour quelles raisons ils avaient vendu les douze apôtres en at^nt de l'église? ils répondirent que c'était pour convrir les dettes de l'église; il leur fat répondu qu'ils devaient garder l'argent de la vente jusqu'à ce qu'm U leur denumder«( (4).

Le 17, les bourgeois furent prévenus qu'ils seraient tenus de loger des troupes anglaises et écossaises que l'on attendait.

Le 21 , après midi , quelques-uns des dice-huit hommes, accompagnés de soldats, prirent possession de l'église de Saint-Bavon et se firent présenter tons les objets en or et en argent qne possédait l'église ; cela fut fait simultanément dans tontes les églises. Le lendemain, S2, ils emjtortèrmi t&us

11) GMcAMmfi non Anlio., t. V, p. 77. Lci barqutt joocnt an grand rfile dinn lu enirepriaet de Guillinme eonira Ici McliiiatttqaM i on poornit dite, en parlint de lolutiaui d'afTairc* qui arri*cnt jij*lc à poiiit nomma : C«l la barque à Otillaume.

(!) V» Hm>iii; DiuixMNi; Vin Hihiue; P*»itMceivi;— GMcUtdniiitm AuK., t. V, p. 79.

(3) GfchUdnÙM tan AniK., t. V. |i. 79.

(() OmdMeht gcëchieiItnUtt*.

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3SSa ESQOtSBBS RISTOBtQOBS

letobjétB p^èdéicB. La même opénAioD se fit au cbdveiilds DrbngeBetdBDa(oatlecaDtoodeGêDd(1]. Eb méeie temps les calvioisles recommeacèreat leurs prêches, aÎDsi qu'à Eeoloo et Deydze et dftos pluaûeurs autres vitlee.

Le 11' atrit, oa cofnmeaça è calomnier les ecclésiasliqûes; 00' répaadit le bruit que, dans an des coaveQts, on avait voulu empoisonner les soldats que les dix-huit honma y Bvaieat logés ; le magistrat, après s'eiï être enquis, déclara qoe l'accusalioD était fausse.

Le 18, les doyens et les chefs de la bourgeoisie s'asBem- Uérent et rédigèrent une requête qa'tia adressèrent aai dix-huit hommes pour réclamer la liberté des personnages arrêtés en même temps que le gouverneur, mais on n'en tint aucun compte. Et il élait venu une lettre des Etats généraux qài ordonnait leur élargissement, mais tout cela fut en vain ; le prince d Orange se trouvait à Termomle et Hembyze était allé conférer avec loi (S).

Ix 2 mai, te codseil de Flandre publia un placard portant que, le S3 d u précédent mois , les Etats géniravx avaient dierilè « que, s6u»les peiaes les plus sévères, ilétaildéfeDdadepo^ « ter lemoindre trouble à la religion catholique et d'inquiéter « oeu:x'decettercligion,qu'il3seraientponis comme des per- « tm'babeuradu repos public(3).» Lelendemain, pourbraver les Etats généraux, la mât, les dix-huit hommes firent arrêter quatre membres du cornet de Flandre. Liévin Snoocq, Jooa Jacqueloos, Laporte et Lauwe. Ensuite ils se rendirent à l'imprimerie <^ ce placard avait été imprimé, ils en saisirent les exemplaires et les déchirèrent. Ils donnèrent Tordre qu'oà* laissât toute liberté aux prédieanis; ceux-ci, poar faire voir qu'ils ne voulaient pas se soumettre aux ordoooances des Etats généraux, se mirent à précber par toute la ville; à la Porte-Haute, la me Basse, ta rue Royale, etc.,

(1) GtnifJitBtêefMaïUen, i. », p. 8.

(i) Idim, p. U.

(3) Iilera, p. IB.

DKS TBODttKS DIS PATS-BAS. 329

et particulièrement dans ta maison d'un des dùr-ÂMf Aant" fli«(4).

Le 4 mai, on amena à Gand, en état d'arrestation, tous Us [onctimnains ^Eecloo, le curé, le sacristain et un père augustin (2).

Guillaume, comme on le voit, désorganise les Flandres et annihile te pouvoir des Etats généraux; lui seul veut dominer.

Le 23 mai, on alluma dans l'église des frères mineurs un grand feu, dans lequel on brfila les images, les tableaux el les ornements d'église (3).

Le 24, les religieux, en habit de ville, quittèrent Gand, et se réfugièrent ob ils purent trouver un asile.

Le 28, pendant qu'un prêtre disait la messe à 1 1 heures, ï l'église Saint-Micbet , un calviniste pénétra dans cette église, monla à l'autel, se jeta sur l'officiant, lui arracha le ciboire des Biains et lui jeta le contenu à la figure ; inutile de dire qaecela demeura impuni (4).

Le 1" juin, les calvinistes commencèrent à prêcher dans l'église des frères prêcheurs. Le 4, un calviniste français prêcha dans l'église du Terapelhof, dont on avait brisé les autels (5).

Le 30 juin, on vendit publiquement tous les ornements el les objets appartenant aux carmélites; on fit de même à l'égard des ordres contemplatifs (6) (donc, on avait supprimé les couvents].

On chassa les élèves du séminaire, on y établit d'abord des professeurs calvinistes pour calviniser les jeunes gens; mais, voyant le peu desuccèa de cette tentative, on renvoya le peu d'élèves qui y demeurèrent, et on y établit un bdpi-

(I) Gendtlit gnehicdniiutii,

II) lUcm,

(3) Idem. p. 29.

((}ldem|p.M,

(S) Idem, p. SB.

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S30 ESQUISSES aiSTOHigifBS

tal de fous! On démolil tous les murs des cimetières des paroisses, on brisa les croix et les images, même celles placées sur les tombes (1).

Le 1 3 juillet, tes dix-huit hommes et tes bourgmestres assistèrent au prêche calvioisle tenu dans l'église des frèresprêcheurs. Ce jour OD prêcha dans plusieurs autres églises; dans celle des frères sur le Meirhem, on vit en chaire un moine apostat nommé N. Van den Baes (2).

Le 1 i juillet, les troupes en garnison à Deynze et la popalace y pillèrent un couvent ; des plaintes furent portées aui dix~huil hommes; la réponse fut que, le f 6, les pillages recommencèrent de plus belle et les prédications calvinistes reprirent leur cours (3).

Les Elats généraux, mécontents el du mépris qu'on portait à Gand à leurs arrêtés et de l'anarchie qui y régnait, envoyèrent le prince d'Orange pour traiter avec les Gant(»3. Guillaume, toujours prudent, ne dépassa pas Termonde, il y ûl appeler Ryhove et les chefs du clergé catholique, poar s'entendre au sujet de la Paix de religion (4).

Le 18 juillet, c'est-à-dire immédiatement après ces conférences, tes magistrats el les dix-huil Hommes démirent de leurs fondions de la ville famman, tous les pensionnaires, tecrélaires, huissiers de chambre, sergeants, le roi des moorkneckten et ses serviteurs, les messagers, les baxUis et les clera des vinderen, les clercs atix portes et quelques receveurs; toutes ces places furent instantanément données à des calvinista éprouvés (5). Chaque fois que Guillaume vient à Termonde ou à Gand, cette dernière ville en est profondément altérée; à son dernier voyage il a nommé Hembyze el Ryhove magistrats, et les dix-huit hommes ont été créés; cette fois-ci, de Termonde, par ses conseils, il fait faire une rafle générale

(I) Geitdtlie gfchùdtniatn, t. 11, p. 31.

(8) Idem.

(3) Idem, p. 33.

(<) Idem.

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DKS TtODBUS VIS PATS-BAS. 231

des rmctioanaires, que l'on destitue pour les remplacer par (les calvinistes éprouvés, ce qui veut dire enragés. Cette mesore iBJoste et arbitraire causa un grand trouble dans la ville, attendu que ta plupart de ces fonctionnaires avaient acheté leurs chargea ; l'ammao avait payé sa place deux cenls livres, et on ne voulut leur donner aucun dédommage^ieut (1).

Le 22, l'archiduc Mathias et les Etals généraux publièrent ta Paix de religion (2).

Le 30 juillet, d'après tes ordres du prmee dOrange, on fit connaître publiquement qu'il était défendu de briser quoi que ce fût dans les églises, couvents, malsons de piété. Pendant que te capitaine Vyis veillait à la publicâ' lion de cette ordonnance, troiê soldais allèrent briser dans l'élise Saint'Micbel, et cela demeura impuni (3).

Le 6 août, en vertu de la Paix de religion sans doute, les religieuses de ta Byloke, de Sainte-Agathe et celles de Saint-Joris furent expulsées de leurs clottres (4).

Le 23 août, des soldais envahirent l'église de Salnt-Bavon pendant que l'on disait la messe, ils injurièrent les personnes là présentes et ae mirent à briser, mais le capitaine Mighem étant survenu, il les fit sortir de l'église, leur permetlaot cependant d'emporter ce qu'ils avaient volé. Le soir de ce môme jour, à l'église de Saint-Nicolas, pendant te salut, les ioldatt, suivis d'une vile populace, en chassèrent les prêtres et les Bdèles, puis pillèrent tout ce qu'il y avait à prendre, et brisèrent le reste. L'abbaye de Saint-Pierre fut mise à sac. Puis toutes les églises et les chapelles subi-

(!) Gendtclm gtichiedtnUien, I [>, p. Si. En prfsencc de cei hiit, coni[ireiiiloDUcODilaile de*EUUgénérauT

(S) Idem, p. 34.

(3) Idem, p. 38. On nùx publié 1* Paix «b rtliçion, «I I Diul les calvinislea jetèrent en pritoD l'abbesM dn couvent de llarienrodt, qu'on ne UchH <[do contre nneon. Ce content arail £lé uccigé et pillé en ltt70 ; le* rctigieute* •'élticnt MDTée* i Ditu. Voir le joli ouvrage : Bittoritriit eogilag nf hil ttttdje B<ulm, door F. J. Ratuuum.

(() Idem, p. S9. -

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Sâ2 ESQUISSES BISTORIQl'BS

rent le même sort; on réserva Saiat-BavoD comme an morceau délicat pour la nuit ; cetle magaîQqae églisB fut trailée de la même manière que le fut l'église de Noire-Dame à Aa- ■ vers, en 1 566, el il n'y avait là rien d'étonnant, Modedt se trouvait à Gand l Les biens volés furent vendus publiquement : on compte que tous ces objets ont rapporté 70,000 florins (1).

Le S6, on chargea sur des cbariols des objets volés dans les églises et les couvents et on les transporta dans le ci-devant couvent des frères mineurs qai avait été transformé eu un arsenal. Le 28, arrivèrent à Gand neuf chariots chargés d'objets volés dans les villages de Waerschoot, Somerghem, Lovendeghem et autres endroits; on pillait el on volait les églises et les couvents à plusieurs lienes à la ronde [2).

Tous ces excès étaient une réponse que faisait le parti révolulionnaireexclusif à la publication de laPatxdereliytoii proclamée par l'archiduc Matbias et les Etals généraux.

Bor a écrit : « A Gand on outrageait les prêtres et sacca- « geait les cloîtres sous prétexte de défendre laliberté(3}.*

Dans tous ces désordres, des gens faisaient leurs affaires particulières, on vendait publiquement les meubles et immeubles des ecclésiastiques aux amîs et adhérents.

Les amis de la liberté religieuse étaient devenus âpres à la curée ; nous trouvons une requête présentée par Jean Théron, cet actif agent du prince d'Orange, ce Gascon si remuant, aux Etats de Flandre. Il demande qu'on lui donne en toute propriété deux censés qui ont appartenu à l'abbaye deSaint-Pierre,« l'une appelée Jiîi'awwen Goel, qui s'afferroe par an llll* L. l. XL gros, et t'aultre Annekens Goet, de value de III' XXIII L. , sises en la paroisse de Tamise, pius deux petites dîmes en la paroisse de Melsele, près d'Anvers, de value C. LXII L. par an que revient en tout à IX° XXXVl L. de XL gros par an el du surplus qu'il plaira à Vos Seigneurie

■ (1) Genitcfu gcuhMrràtP», t. Il, p. 43. <!) Idcro.

(3) Bol, XIII.

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DES TIOUBLES DES rATE-BAS. 233

le gratiffier, luy pourra estrè doànée assigaalion sur la tendttim des anUr^ biens ecclésiastiques comme Vos Seigneuries trouveront pour le mieax (I ). »

Le priace d'Orange, par une lettre en date du 17 octobre 1 5S0, vient appuyer cette requête. C'était une manière éco- Domlque de montrer sa gratitude à un agent qui l'avait servi,

■ A Messieurs les échevins et aoltres du conseil de a Gandt.

« Messieurs. J'estime qu'il est suffisament cogoeu (connu] « à cbascun de vous, les bons el notables services que le

« sieur Théron , porteur de cesles jay bien voulu es-

H crire en sa faveur une lettre à Messîeur&desquattre mem- B bres de votre province par laquelle je les prie instaraent » de userde quelque bonneste libéralité envers icelluy (2). s NousigDoronssi la cbosca abouti, c'est probable.

Cependant, au comineDcement dii mois de septembre, les Etats généraux envoyèrent aux dix-huit hommes, M. de Warnie [pent-étre Waroux) et un autre, pour leur demander qu'ils consentissent à donner cinq églises aux calboliques dans leur ville. Les dix~huit hommes répondirent qu'ils n'avaient nullement l'intention d'accorder une seule église aux catholiques, qu'il ne pouvait y avoir à Gand qu'une religion, et que leur intention était d'abolir complètement la religion catholique (3).

Le 28 septembre, le fameux Palbenus prêcha à Saint- Bavon.

Au mois d'octobre, te magistrat avait reçu des lettres, du prince d'Orange; il criliquail la conduite des Gantois à l'endroit des églises et des ecclésiastiques et il ajoutait : qu'ils « se taisaient beaucoup d'ennemis, et qu'il craignait qu'il « leur en arriverait malbeur ; que les Wallons gagnaient tous

(I) DoetiiHenu hi*loriquei inédUê. !i< lifraiioD, pp. 163 et 161, pirKiavvri n Vsu. n Dtu.

m Idem, p. 16S.

(3) Qtni. geteHed., t. Il, p.tW.

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S3i BQuisSKB BISTOUQUIS

« leê jours en puissance, et que tous let jours des grands seigneort « quittaient le parti, et se joignaient aux Wallons, à cause (I de la méchanceté des Gantois [(].»

On lui répondit, le 23 oclobrc, par uq ordre donoé à toas les curés et ecclésiastiques de quitter la ville.

Le i 1 noTembre, les Etats généraux, et le prince d'Orange tentèrent encore d'amener les Gantois à observer la Paix de religion ; ils éprouvèrent an refus, et les prédicants Herman Modedt et Pierre Dathenus prêchèrent avec violence contre toute toUrance, incitant le peuple à s'opposer à tonte paix de religion. Dathenus prêcha contre le prince d'Orange, il l'avait pris en haine à cause de ses projets d'annexer les provinces du Midi à la France.

Modedt, préchant dans l'église deSaint-Bavon,dit qae la religion catholique était abolie, et ne devait jamais élre rétablie (2).

Et voilà les apôtres de la liberté religieuse! Renom de France, ce grand historien, écrite propos de tous ces excès à Gand : « L'expérience enseigne que toas « ceux qui veulent osurper l'état d'autruy, ou affaiblir l'ao- « lorité et supériorité de son prince, couvrent et déguisent « leurs conspirations de quelques prétextes spécieux, ae- « commodes à l'inclination des hommes qu'ils voyeat pas- « siennes. De cette sorte d'artifice s'est servi le prince « d'Orange depuis les premiers troubles, jusques a put par « diverses ressources qui sont représentées en celte his- « loire.

« Ung monde de désordres sont depuis survenus à Gand « soubs son appui et adveu, qu'il Tauldrait la grandeur « d'une bible pour les bien déchiffrer, la postérité innocente u qui succédera à ce siècle corrompu et gasté, n'en croira « jamais la moitié (3). »

(t) Gend. gtiehwd.,i. II, p. 113.

(S) Idem.

(3) RiROH Dt FtiHci, t. IV, e. I. — Hou» *toqs déji ciprimâ le dibir que l'onyragc de cet hiitorica aolt iraprim£. Ha[i on devrait veiller i ce qu'il pu de* noies puaionnée* et Am ippr jciitioni fauuaut l'hiaioire.

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ras IBOUBLES DES PAT5-BA5.

CBAPITRE XVI.

L'Artois, on 1 578, était tranquille et paisible, qaand arrivèrent dans cette province « Sainte-Aldegonde, Viilers et « aullres ministres du prince dOrange de persuader au a peuple l'inslitulion dung conseil de 1S hommes à l'exemple « des bourgeois de Bruxelles, quy, par ce moyeu, tenoient t le pouche (le pouce] sur la gorge à leur magistrat, quy « plus est bridoient les Etals généraux assemblez en la dite « ville (on vient d'en voir l'exemple à Gand], de telle fachon « (raçon) qu'ils neussent ausé (osé) déterminer ung seul a poinct désagréable au prince d'Orange (1). »

Voici ce que dit Renom de France de ces conseils de tribuns : « Le prince d'Orenge désireux d'avancer tes siens t et rmverser î'estat ptAlic trouva ung expédient et inven- « tion particalière, asscavoir d'establir es principales villes, « certain nombre de personnes choisies entre les plus zélés « et ardans siàétietàx, auxquels le aoing des affaires de « gaerre, survenus à cause des troubles fût attribué, si M comme touchant la garde, fortification et munitions des * places, et d'aultres choses occurentes, pour le sujet, et «occasion, et furent iceuk en effet antimagistrats et se « DOmmèrent frî&uiw et défenseurs du peuple, usurpèrent M forme de quelque autorité, voires en aulcuns lieux, foru cèrent les magistrats ordinaires de condescendre à tout ■ cequ'ils jugèrent propre pour leur goust et inclination. « Ce qu'engendra grande inquiétude et divers tumultes es «villes de Brabant, Flandres et Artois qui soulFrireut ces « noavellités, car ces gens correspondaient étroitement «avec le prince d'Orange; jectèrent le chat aux jambes « des premiers et plus fervents catholiques et aux gens «d'église, mesmes saisirent en autcnns lieux, leurs pro-

(1) PoiTTw-PiTui, Ml., t. Il, pp. S8-Dd. L'auUnr de ces mi. ■ ëlé témoin oculiirc de ce qu'il décrit.

236 BSgoiSSSS BISTOitQDU

u près magisirats à succession de temps et d'audace. (I] • Les séditieux d'Ârras eurent premièrement des assemblées secrètes, puis convoquèrent la bourgeoisie en la grande salle de Sainl -Jacques, sans l'autorisation du magistrat (2). La réunion fut composée d'environ six à sept cente hommes, parmi lesquels se trouvaient des bourgeois pour donner de bons conseils au besoin.

A la tête de cette assemblée se trouvaient Allard Grugeot, avocal,un fougueux calviniste, et un autre avocat, un turbulent personnage nommé Bertoul. Les échevios ayant ea coonaissaoce d'une aussi étrange réunion (3), y envoyèrent de leur part, MM. Nicolas Duval et Claude Pissou, échevios, qui remontrèrent vivement à ces mutinscombïen le magistrat populaire qu'ils voulaient ériger était pernicieux; mais celte populace ne voulut point entendre raison, lesmenears avaient tellement imprimé l'iostitutiondesdûc-Auif hommesea leurs cerveaux, qu'ils tenaient pour traîtres et ennemis de la patrie tous ceux qui n'y consentaient pas. Les boui^is qui s'étaient rendus à cette assemblée ne furent pas écoulés; les séditieux choisirent quinze (ri&uns, n'ayant pu s'accorder pour le choix des trois autres (i).

Dès que cette nouvelle fut répandue en ville, elle causa une véritable commotion. Les échevins firent un appel à la bourgeoisie, qui se rendità l'hôtel de viUe, où on leur fit part de l'élection des quinze hommes. Un avocat, nommé Nicolas Gosson, contre toute attente, parla en faveur de cette institution. Ponfus-Payen, lui répliqua : «Ne laissasmës pourtant a de parler librement contre ce sénat popollaire et remoa- « strer au peuple que c'était une invention pour brider « l'autorité du magistrat, abolir la justice, confondre les a bons, et soustenir les meschantz, quy causerait l'enthlere a ruine et désolation de la ville, etc. (5). »

(I) RlKOll M FikKCI, t. III, C. XXXVIII. (S) PORTIB-PATM, t. Il, pp. I»W.

(3) ■•km.

(i) Idem. p. 60.

(9)ldciii. p. 61.

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tu TtOnLU DIS PATG-U8. 23?

Pas hd seul oratear des mulii» de rassemblée de Saiot- Jacqnes n'osa parier en faveur des quitus; alors on procéda

iléuraMition(l).

« Après la délaite de l'armée des États à Gemblouz (3f I janvier 1578), les Ëtals, qui ne servaient plus que pour < pntter Imr nom aa prince d'Orange (2), délibérèrrât d'im- « poser sur le pays deux grandes et rudes tailles, l'une sut*

• toutes les terres et espèces de marchandises que l'on « appellait led moyens généraulx, et l'auUre les moyens

■ capilanx, parce que tous les habitans du pays, ecclësias-

■ tiques, nobles et ignobles, esloient capttalemenl cotisez,

■ chacun selon la qualité et condition, à quoy les Estais " d'Arlbois ne voulurent condescendre (3). » Ils offrirent uoe somme une fois payée.

Le prince d'Orange n'accepta pas celte offre et envoya Marnix de Sainte-Aldegonde avec la mission de persuader les Ëlats de consentir à l'emploi des moyens généraux et capi- {aax. Les États persistèrent dans leur opinion, « mais aug-

* mentèrent leur offre de quelque somme notable (4). » Elle fut fixée à sept mille florins, dont le clergé fournirait la moitié ; celui<ci se montra peu disposé à donner cette somme, disant qae c'était pour -soutenir un gouvernement héréli-' que (5). Pendant qae Marnix négociait avec lui, arriva une ordonnance de Bruxelles, au nom de Parchiduc Halbias; commandant, si la contribution du clergé n'était pas spon- (aoément donnée, de saisir, i l'instant, les richesses des églises, anneaux, joyaux et reliquaires, jusqu'à concurrencé de la somme à verser. Le résultat de cette brutale menacei

II) Po^TDI-PlIIII, t. H, p. Al.

(?) I^lle honte de l'ilre lioii laiui tonthiler ! 0» • vu qu'ï Gnnd le« d'Z-AïUf' hùmmtt iMi respecUiCDt aaeniM rjiolulioa Tcntnt dei ^ati géotraiix el de VU' (hidiM. Un le cocopreDi), pubqtt'ili correapondaieBl (ecritemeol avec GuiUanmt, On MDçoit qae celui-ci touIbU inlroduire celte initilution le plaa pouJble.

(3)Poiitirs-PitKii, t. Il, p. M. '

(4) Idem.

(5) Le clergé faillit ici BlIiuioD ail prince d'Or* nge, r|mgauTfnHttiubrepticGmail le pty».

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S38 isotiissBS BinouiîciB

fut qae Marnix échopa complètement daos sa négocialioD. Guillaume, pours'en veager.fit arrêter JeaaSarrazia.priâir. de l'abbaye de Saint- Vaast. Il fut jeté dans use cave où il demeura quinze jours; alors on le fit tranaporler à Anvers Léoninus fut chargé de l'iaterroger ; il répondit « que jamais « on n'obtiendrait . les reqnestes d'argent adressées aux « Étala du pays wallon, particulièrement celles qui coocer- « naîent le clergé. » Après quelques jours de prison, il fut relâché (1).

Les Etats d'Artois conclurent d'envoyer des députés vers l'archiduc Malhias et les Etats généraux, poar les supplier de reprendre les négociations de traité de paix avec doa Juan, « car ilz avaient trouvé estraoge que la paix, amtiw « et arrestée de tous poinctz, avait été rompue asaes estrangtu ment à raison de trots nouveaux articles que les Estais jéaé- « raulx, par advis du prince dOrange, y vaullurent adjoutter (I après coup, que tout homme de bon jugement et nu/tcnenf « passionné jugeait déraisonnables, et tels que le Boy ne povotl a accorder sans grandement intéresser son honneur et bleieher « sa réputation, principalement les deu^x.Oultre les dits Eslats « d'Arlhoisescripvirentà ceulx de Haynault, Lîsle, Douay u et Orcbies, Tournay etTournesis, lesincitantz de faire le « semblable pour laint plus inciter son Attèze et tes Eslats « généraulx à la paix. Le prince d'Orange, quy lors faisoil B tourner les affaires sur te doigt,entendant cesle menée, en « receut grand malconteniement et délibéra, comme j'ay « depuis entendu, de joue.r ung tour de son mestlerà ces u parleurs de paix (2). »

Nous avons fait voir que la paix, c'était la ruine du pouvoir et de toutes les espérances de Goillaume. On cooçoii alors que cette démarche a dû. l'irriler. On ne tarda pas à en voir leseffets : lebruit courut bientôt en ville « que l'Eglise et la bourgeoisie voulaient traiter à l'insu du peuple, et avaient envoyé secrètement des députés vers don Juan.«Crugeolet

(1> Leilra de Suint- Foml. Bee. ie» prou, vol., I. (2) Poimn-PiiiN, I, 11, p. et.

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BIS TKOtISLU BU FATS-BiS. ZO^

fl les gens de cette espèce, disaient qu'il fallait tuer à coups u de degae tous ceuls qui parlaleat de paix, comme (raistras I et enoemiz de la patrie (1). »

Pendant que le conseil était assemblé et s'occupait de cette aSàfe, le menu peuple commença à s'émouvoir de tous cM», les plus turbulents traversaient les marchés, couraient au long des rues, et, avec une voix effroyable, iocitaient ceax de leur faction à prendre les armes pour défendre la piUe, sanver leurs femmes et enfants que Us échovins et riches hourgeois avaient michamment trahi aux Français, d'autres disaient aux Espagnols : « Vous eussiez veu et ouy fermer «r buys (maison) et feaeslres, et l'air retentir du cliquetis des « armes enlremelés des cris épouvantables de œs mutins ; M si Us calvinistes, conducteurs de l'affaire, étaient dîligens à 0 eaU armer, asseurez-f oos que les vaulnéantz ne dort maient, peosantz que l'heure estait venue de faire leurs

0 bottes (2). »

Ils s'emparèrent d'emblée de la maison de ville, assiégeant étroitement les échevina, capitaines et bourgeois notables, au nombre de quarante à cinquante, assemblés en la chambre du conseil, oii ils entrèrent par après violemment, criant à haute voix : « Trahison, trahison, il fkult tuer « ces traistres ! Et, non contents de parolles, dégainèrent « leurs épéee, appreslant leurs arquebuses et musquettes ■ pour exécuter leur méchante et abominable intention ; les " cheveux dressoient aux plus asseurez d'entre nous, d'aul-

1 tant que nous étions sans armes, bonaïs cinq à six capt- « laines qui avaient espées, lesquels avec aultres quy pen- « soient avoir part en la hoaùQ grâce du peuple, se jettèrent » au beau milieu de ceste trouppe endiablée, taschanlz, par « belles paroles et remonstrances, d'appaiser sa fureur. Vray « est qu'ils ftirent sur le poinet d'estre taillez en pièces d'a- « bordée ; néantmoina, firent tant par belles parolles que la

(1) Poimn PivH, t. H, p. 71.

(S) Idem, p. 72.

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SIO BSQUISBBB UISTORIQOIS

« pTâmière ardeur fut modérée tellement quelleroent, sous « promesse qoe l'on s'informerait au mesme instaot de ceulx « quy estoient coupables et que punition en serait faite à « leur appaissement. Les povrea eschevins se vdyantz réu duictz à telle extrémité, désadvonèrent les dictes lelires, « en quoy certes ils furent très-bien advlsez, car ce eust n esté paine perdae d'alléguer des raisons à ceste beste Id- • domptable de peuple quy n'est ordinairement guidé qae « par la furie et les folles appréhensions de son esprit bru- « lal (1). .

Les mutins avaient à leur tête Crugeol et maître Berthoal, puis un séditieux calviniste nommé Jean Caffart; cederaier interrogeait les magistraisn en la meisme forme que faicl le « juge ung criminel : Non, non, disait-il, venons au poioct, K respondez caibégoricquement à ce que je vous demande, ù Avez-vous esté présentz quand ces lettres ont été cscripfl les au nom des Estats d'Artois? Et quand les escheviiu a répondirent qu'ils en estoient ignorantz, et que les dites « lettres avaient esté escriptes en leur absence, répliqumt « eo ces termes (regardant les dicts échevins d'une figure « austère) : Tant mieux pour mus, s'il est ainsy (3) . »

Alors ils arrêtèrent Pierre Marchand, greffier des Etals d'Artois, se saisirent de ses papiers concernant les affaires du pays, et après l'avoir bien battu, l'amenèrent pour élre iaterrogé sur ce • que luy serait proposé par Crugeol an nom n de cette infasme racaille quy se faisoit nommer: Messiturt a tesboargeoiê (3). »

Ils forcèrent le secrétaii-e de la ville de donner lecture des papiers du greffier. Lorsqu'il fil la lecture de la requête adressée à l'archiduc Mathias et aux Etats généraux en favear de la paix, et que les mutins ouïrent les noms de ceux qui l'avaient signée, « vous eussiez vrayment dict qu'ils es-

(I) PoNTUi-Pitiiir, (. ||,p. 71-73. IleatquMliou ici desletlrc* envoyée* tl'v chidiK et int Eltd gjnfraus en faveur de !• ptix. (S) Idem, p. 73.

(3) Idem, ibid.

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DBS TIOOIUS DBS PATS-BAS. ïtt

« fojent'poaéédez du diable; Voylà la trahison dêscùavèrte,- << s'écrioient-ils ; U faut ttier Us traistres quy ont Àgné la »trahisoD,saD3'espargner les escbevias qui eo soot'aassy n coulpablesqa'eolt (1). »

Les muiiiis se moDlrèrent ploa iosoleDts. i II me souvient I d'ong de ta trouppe (des matins), lequel monta sur le banc

■ des escheTins, el, ^'élevant par-dessus tes antlres, accusa

• publiquement maître Walerand Obert, eschevin, d'avoir <dict en quelque lieu qn'il fatloït nécessairement traicter t la paix, el noos reconcilier avecq le Roy, et estoit cette c accusateur sy bonnestement vestn qu'eussiez esté des- « goûté de voir senlemenl nettoyer vos soaliers de ses véte-

■ mentz.

a Un autre eDJoua(mit enjoué] son arquebuze, le cocque- « let abbaissé, pour tirer le oonsetlUr de la vilU, ce qu'il eût <i foict iudubitablemenl sy mes compagnons et moi ne « l'eussions empesché, car, oullre qn'il vouloit mal de mort

■ au dicl conseiller pour raison de certain procès qu'il avait « perda par-devant les dictz eschevins, il estoit tellement

■ surprias de vin qu'il ne se connaissoit soy mesme. Ce galn land, quy venait de fort bons parents, avait dissipé son 0 bien par sa prodigalité et mauvais gouvernement, et, se « voyant reduict à pauvreté, avait délaissé la religion de « ses pères pour embrasser la doctrine séditieuse de CaWin, t non pour y trouver repos de sa conscience, mais soubs « espoir de s'enrichir quelque jour du pillage des biens d'é- < glise (2). »

Un cordonnier, nommé Jehan de Condé, armé de tontes pièces, voulut, en présence de Pontus, toer un magistral.

Vingt on trente des plas séditieux, conduits par un certain Valentin Mordacq (ouvrier], « troussèrent au collet le

• chanoine Merlin, officiai d'Arras; après luy avoir dtctone

il) Ponm-PiTui, t It. pp. 74-711.

(^ Idem, p. 77.

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248 ttOOlSâSS HISTOIlQIltS

a ÎDfiDilé d'injures et donné quelques bastOBoades, le Ira» « nèreot comme ou voleur en la maison de ville (t). » Il alla rejoindre en prison le greffier Marchand et H. Conronnel. Lee mutins contraignirent le magistrat d'envoyer aae dépDiatioD à l'archiduc pour désavouer la requête foite en &veardela paix.

> Notez, dit Pontus, que, durant le temps que ces foila- « très parlaient de massacrer le magistrat, piller et aatxaigir n la riches, ce grand zélateur de la parolle de Dieu, Jehan K Cafiart, crioît à gorge dépliée : a Les quinse des quiase ! sj a nous en eussions eu, ceste trahison ne fût jamais advet( nne. » « Cette fine mouche, ajoute Pontus, avait dès lors, H comme j'ai entendu depuis, bon crédit vers le prtnce if 0- « rondes et tenait correspondance avec Sainfe-Afde^oiub, Vil- « lers et aultres, ses conseillers et ministres (3). *

Cependant, les bourgeois avaient pris les armes et vinrent occuper l'hdtel de ville ; i par ce moyen, Messieurs de a la ville furent délivrez de cesle canaille, sy qu'ils demeuu rèrent avec bien petite compagnie en leur chambre du u conseil (3). »

Les mutins n'abandonnèrent pas la partie, ils arrêtèrent encore plusieurs fonctionnaires et Jehan Sarrazin, abbé de Saint-Vaast, tous soupçonnés d'être favorables à la paix- « Les calvinistes, dit Pontus, avaient la paix en horreur; « supplier très-humblement Son Altesse d'entendre à la paix, n c'esloit vendre et trahir la patrie aux Espagnols [4]. »

« L'emprisonnement de telz personnaiges ainsy faici sans a forme de justice, causa grand estonnement aux prélats et « gentilshommes du pays d'Arthois quy pensaient estre en « la disgrâce du prittce d'Orange, lequel avait espions die tous t côte* (5). »

(i) Ponn-PinN, I. Il, p. 78.

(3) Idem, p. 79.

(S) Idem, p. 60. •

{*] Idem., DM., 1. Il, p. S7.

(S) Ponm-PinR, i.ll, p. ttS.

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DM TKNIlLlg DBS PATS-IAS. 9(3

Ob se rappelait les arreslations faites h Gand par Ryhovc , Dafitre (Dalheaos) et Hembyze, alors partisans « dn prtDce (d'Orange et chieb principaux des séditieux de cette tville(1]. »

« Les diclz prélats et genlizhoinmes d'Artbois, mettant ( devant leurs yeux l'infortune des susnommez avecq la f forme de leur emprisonnement, se doublèrent incontit nent que nostre émotion eetott unt^ pareil trait dit jtritice £0~ . t range, pour attraper cealx qu'ît tenoit suspect dans 0 l'Arthois, non plus nv moiogs qa'il avait ceulx de Flan- « dre (2). ■

Le prince avait en effet envoyé une liste contenant les Doms de quatorze babilaots, k aflin de se saisir de leurs «personnes (3). »

Beaucoup de jeunes gens « habandondèrent soudaine- < ment le pays, aymaniz beancoup ntieulx perdre leurs ■ biens et délaisser leurs familles et maisons que d'attendre « la miséricorde d'une popidace tWiordée (4). »

Les prisonniers furent étroitement gardés l'espace de quinze jours, puis élargis sur caution à ta suite de démarches actives faites par leurs amis, à condition qu'ils ne pourraient sorlir de la ville sans ordonnance du magistrat et des hoitrgms.

Cependant Crugeol s'était fait nommer député par la ville pour désavouer les lettres des Etats d'Artois auprès de l'archiduc, le prince d'Orange et les Etats généraux. — Guillaume, dit Pontns,voyant tout d'abord que Crugeol serait un excellent instrument entre ses mains, « le traicte gracieu- « sèment à sa table, luy faisant auttant d'bonneur et cares- « ses que sy c'eût esté ong grand seigneur; sy fut aussi « Irès-bien receu de Sainte-Atdegonde, Villers, Théron

(1) Panm-PiTiN, t. Il, p. S (X) Uta, p. 8».

43) Idem.

W Utn,

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S44 isQeissEs msTOMQDis

« et aultra» câsseillera dti priàœ, anBqoélz il commoiiiqDa t* plusieurs affaires d'importance que nos évangélicqDes loy « avaient secrètement encbargé à son partement, entre anl- « Ires de pourchasser le rétablissement des qmnxe irUmt, « par autorité d$ la tour ■

Après plusieurs propos tenus sur cette aSsùre, fol finalesKul a coDcla que Crugeot présenterait requête à Son Aln tèze ou nom dea bouTgeois et habitans d^Arras, toachant le « restablissement des quinze députez ; sitôt fait, sitôt apposa tillé et signé Mathias, avec ordonnance à M. de Cappres, n gouverneur de la ville, de procéder incontinent et sam « déloy à ta création des quinze tribuns (1 ). »

H. de Cap{H^, fort mécontent d'avoù- reçu cet ordre, fil cependant convoquer la bourgeoisie en la grande salle de la maison de ville, la première fêle des Piques. Crageol se mit à l'ouvrage, il courut de maison en maison sotliaterles calvinistes, ses confrères, et d'autres qu'il connaissait les plus audacieux; il alla chez les gens du plus bas étage, leur adressant des prières de venir à l'assemblée des bourgeois V embrasser avec luy la cause commune de la pairie el U « deffwse de sa personne contre le sieur de Cappres, et ceai « de sa faction qui avaient conspiré sa mort, par ce senla lement qu'il vouloit maintenir la liberté du povre peo- «ple(2). »

Dans celte assemblée oii les artisans dominaient, le siear de Cappres, après avoir lu la requête présentée à l'arcbidoc Malhiaslouchantla création des quinzetribuns, et vu l'apostille, demanda à Crugeol de déclarer les noms de ceux qui lui avaient donné la charge de présenter cette requête au nom de la communauté. Surpris de cette question, il demeura sans réponse, mais, reprenant ses esprits, il répondit « que les principaux seigneurs de la cour luy avaient « conseillé de présenter la dite requeste, parce qu'ilz cog' n noissoienl à vue d'œil la ruine et désolation future de la

(1 } PoHTtn-pAnir, 1. 1), pp. 02-95.

(S) Idem, p. U.

DIS TlOtnUe DES PATS-BAS. 245

« ville d'Arras, s'il n'y était promptemeat pourvu par la I crésiioo des 15 tribuns, à caaae de la mescbaote opinion I qu'avait coogue le peuple de Messieurs du magistrat ; ai^u'eo effet, il en avait nsé en vrai patriote, lequel, de son I propre mouvement, doibt procurer ce qu'il trouve utile « ei convenable au bien et an repos de sa patrie. Après ce « discours plus de trois cents bellistres, suivant la bonne liBslmction que Crugeol leur avait donnée, s'escrièrent à a baulte vois : Nom fadvcttons, nous i^adwuons, nous voilons ■ okhV de$ quinte, et aultres semblables propos (1 ]. » Lorsque le sieur de Cappres leur remontra le respect qu'ils devaient à messieurs du magistrat, ils recommencèrent leurs cris {dus haut qu'auparavant, en ces termes : Ils ont failli, tbonJ signé, ce sont des trattrea!

Alors le sieur de Cappres fut contraint, pour les apaiser, de condescendre à leur demande et promettre de faire, à la première occasion, assembler les bourgeois, afin de procéder réellement et de lait à la création des quinze tribuns, après que chaque compagnie aurait élu le sien, ce qu'ils Ifoavèrent fort bon; ils partirent de l'assemblée assez conleols du sieur de Cappres, et consentirent à laisser mettre en liberté te sieur de Valhuon (2).

Néanmoins M. de Cappres traîna l'affaire en longueur, trouvant tons les jours quelque nouveau prétexte pour ne pas exécuter sa promesse. Durant ces délais, Messieurs du conseil d'Artois et du magistrat envoyèrent des députés à Anvers, qui représeotèreDt au prince d'Orange les dangers de cette institution des Quinze.

Pontos ajoute : « Certainement, MU. les commissaires, « vons ne poviez (pouviez) faillir de reporter bonne et fa- « vorable expédition de votre ambassade, puisque vous < atnex affaire au prince dOrange, Sainte-Aldegonde, YiUers et « attitrés, ses ministres, qui gouvernoient paisiblement les « affaires soabs le nom de l'archiducq Matbias et les Etats

(I Ponns-PjinN, pp. M-flS.

(S) Idem, p. gS.

2i6 ESQDISSES HISTOIIQUBS

<< généraux, el crois, en ma conscience, sy vous eussiez « esté certainemeot advertiz de quelle foçon avait été b- « briquée, présentée et appostillée cesle tant belle et véné- « rable requeste, que n'eussiez pris la peine de faire nng sy « long chemin.

1 Touteafois le prince d'Orange, quy emporte [OfàUment U « prix sur tous Us hommes quy jusques à prisent ont faict pro- « fession de bien dissimuler, ne laissa pourtant de leur moos- « trer bon visage, sans espargner eau bénite de cour accom- « pagnée de belles phrases de rhétorique, pour leur faire H croire qu'il n'approuvait en façon quelconque i'eslablisse- « ment des Quinze à Arras, que luymesmes avait poanhaai « à toutes requestes plus de six mois auparavant : Ba'.U H yarçon, disait-il, partant de Crugeol, HabUnmouiMà ma « manche; je ne vis de ma vie ivrogne plus fascheux : il entrait a à chaque fois dans ma chatière pris de vin pour m'import*a ner de ses follies ; sy ne cessait de m<d parler des seigneurs et M gentilshommes de vostre pays d'Arthois, jusques à n'espargner « M. le vicomte de Gand, en la présence de M. le sèneschd, son « frère . Au surplus je ne me puis asses esmerveilUr de la timi- « dite de vostre magistrat quy n'avait faict empoigner le gala land sitosi qu'il fut de retour et lui faire trancher la tête, sont u aulcune forme ng figure de procès, pour servir d'exemf^ à « tels séditieux et perturbateurs du repos publicq; c'est ainsy « qu'il fallait procéder, non pas empescher la court de ttlzfol- « laslres (1). »

Les députés, myslifiés, revinrent à Arras. Crugeol et ses adhérents, avertis de leur insuccès, en devinrent plus audacieux ; ils se rendirent si importuns et en firent tant qu'on consentit à faire procéder à la création des quinze tribuns, qui furent commis seulement pour trois mois, et promirent, sous serment, obéissance aux écbevins, sans entreprendre

(I) Ponics-Patir, pp. 97-98. Ce discours eut un vmi cbcf-d'icuTre <fe ditiÙKuta' tioa, pour RE paa dire davaalBge. Dan» l'ouvrage : Troubltt d'Amu, édiU y*' Aclimet d'U^ricourt, on avoue que Maihiat, or, — l'arcliiduc c'est GuSlaume, — ■ r«i[ s«i«ir les personnes ea question, el orJonnf h rn'aiion des quliiie IrlbuDS.

DES TBOUILES DBS PATS -IIS. 2i7

aocane chose contre leur autorité, préémîoeDce et jaridic-

lioo(1}.

CopendaDt, aa mois de mars, qd bruit avait couru à Arras, inventé, à ce qa'oo croit, par les Orangieos, qae te roi de France assemblait une armée pour assaillir le pays d'Artois, dépourvu de gens de guerre. Cette comédie se jouait pareillement à Betbune, Aire et Sl-Omer, par ceux de la même foclion, qui necessaienlde criailler aux. assemblées publiques et particulières contre les gouverneurs et magistrats qui dormaient à leur aise sans penser à remédier an désastre qai menaçait la province. Ils jouèrent si bien leur râle que les villes intimidées par ce faux brvit, et davantage incilées far le$ lettra du prittce d'Orange, firent nue ligue et confédération particulière, qui fut uommé VDniem étroite des villes d'Artois, et pour la mainleuir, il fut résolu de lever quatre cornettes de chevau-legers et trois compagnies d'ioEanlerie. On nomma un conseil chargé d'aviser à la défense du pays, et ceux qui en faisaient partie se faisaient nommer les apuiis de l'Unim.Ces messieurs voulurent prendre la solde de ces gens de guerre sur les impôts d'Artois; mais le clergé et la noblesse, qui commençaient à comprendre oii en voulait venir le prince d'Orange, refusèrent de contribuer au payement de ces soldats de Wmoa, disant que le pays était déjà assez chargé, que d'ailleurs, la levée de ces gens de guerre, faite sous le prétexte de défendre te pays, n'avait d'autre fin que celle de ranger le clergé et U noblesse et mettre tes principales villes du pays en la puissance du prince d'Orange (2).

Cela n'empûcha pas ceux de YUnîm d'envoyer un écheviu à Anvers pour obtenir l'autorisation de l'archiduc de lever les gens de guerre, ce qui nalure//em«il lui fut accordé. Or, pendant ces démarches, un autre écbevin avait été envoyé pour acheter de la poudre el des munitions de

(I)Poiinii-PiTtii. p. 98.

(J)lJem, ))p. lOSttloe.

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348 BSQUISSBS BtSTDIIQUBS

guerre pour la voie d'Ârras. Ud cerUiia Atobroise Ledocq, ayant entendu que l'on devait lever des gens de gu^itre ea Artois, trouva moyen de faire conDaissaace avec eax, « s'insinuant petit à petit en leur boaae grâce, en quoy lay « aervoienl beaucoup les recommandations du prince d'Oa range, quy leur parlait du dtct Ambroise d'une menài- « leuse affection, extollaot jusques au ciel sa hardiesse « accompaignée de prudence ; quant à sa ^délité et pratd- (I hûmie, affirmoit en avoir fait telle expérience, que lay « mesmes en osait bien répondre sur son honneur. Pour n vous le trancher court, il leur conduisoit ce voleur ei H vray remparemenl de gibet pour le premier capitaine et a le plus homme de bien de noslre Gaule Belgique, en quoy « le dict prince d'Orange eatoit très-bien secondé par le * capitaine Jehan de Petain, natifd'Arras, qui suivoit son .<party(l). »

Lorsque les échevins furent de retour à Arras, ils mireol Ambroise en avant, et répétèrent les propos qu'en avait tenus le prince d'Orange, pour le faire goûter au magistrat et capitaines de la ville. L'un d'eux en fut si charmé, qu'il écrivit à Ambroise de venir, sans délai, avec tin bon nombre de soldats du prince d'Orange, les plus adroits et les plas expérimentés. Ambroise se hâta de se rendre à Arras, accompagné de son lieutenant Merdocq, du capitaine Gellée, son beau-fils et de dix à douze calvinistes délite, tous des bannis du temps du duc d'Albe (2).

Cet Ambroise Leducq était natif de Câpres, petite ville du Hainaut, de parents fort pauvres. Il commença par devenir soldat el était en garnison à la citadelle de Cambray; il se fit calviniste, et se trouvait au nombre des séditieux qui demandaient tumultueusement, en 1566, à l'archevêque, Maximilien de Bergues, et au magistrat la permission d'exercer la religion nouvelle en la ville de Cambray (3).

(DPaimia-PATtit, p. 107.

(2) Idem, pp. 107-108.

(3) Par une nniE, il Mt dit i|uc J^an le Clerr q.lc chef de ee» mutint,ea( 1> tfic tranchée.

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DES TROl'BLES DBS PATS-BAS. 249

Dès qa'Atnbroise eot vu le résultât de la requâte, il trouvé bon de quitter Cainbray et alla prendre du service chez les Huguenots en France; il se trouvait dans leurs rangs lorsqu'ils furent défait à Monicoatour. n Quand la guerro civile u esloit cessée, exerceoit ses voleries tant par mer que par

I terre, et, après avoir éprouvé diverses Fortunes, se meilaa a service du prince d'Orange, sous la charge de Lumay, que

II aulcunsappelloient comtedelaMarck.autempsqu'il faisait « ses apprêts pour surprendre la ville de Brille, de laquelle H it s'empara sans trouver résistance, estant dépourvue de «garnison, le 1" avril 1572 (I). »

Nous avons vu que le clergé et la noblesse ne voulurent pas payer la solde des gens de guerre que l'on voulait lever, etune ordonnance, dépêchée au nom de l'archiduc Malhias, prescrivait de saisir iaslantanément les joyaux, reliquaires, etc., des ecclésiastiques, s'ils ne consentaient pas à payer. En conséquence deux capitaines cotisèrent arbitrairement le clergé de l'Artois et le sommèrent de payer une forte somme ; cela fut mis entre les mains des quinze tribuns, qui envoyèrent leur sergent Blondel, accompagné d'une trontaioe de pendards, dit Pontus-Payen, et forcèrent les abbayes, prieurés, prévdtés et maisons ecclésiastiques, à payer leurs cotisations, et, pour tromper te peuple, disaient que cet argent devait servir aux fortifications d'Arras, « eo K quoy ils mentaient faulsement, n ajoute l'historien. Cet argent fut remis à Ambroise.

Malgré ces esaclioos, on ne forma qu'une cornette de cinquante chevaux, qui fut donnée à Ambroise ; it devint aussi sergent-major des quinze compagnies bourgeoises d'Arras, « par les mesnées secrètes des héréiicques et aul- « très qui se disaient catholiques de la faction du prince t d'Orange, quy ne valaient guère mieulx (2). »

A cette époque, beaucoup de catholiques, dans l'Artois,

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230 ESQDISSIS HISTOBIQOES

âaieDt encore les dupes du prince d'Orange. Peu après ils oavrîreot les yeux. « Ne sçaTaient-ila pas bien que c'esloit « luy qui avait abolly la religion catholique en Hollande et « en Zétande? Ils convertireni en haisne et inimitié mor- « telle, et au lieu de l'appeler père et conservateur delà « patrie, comme ils soloient, le nommèrent hériticq, vray a peste de la patrie, infracteur très-impudent de la/uci/t- « cation de Gatid et assurance depuis ensuivie , que Iny ■ mesme avait tant solemnellement juré ; mais le bon sieur « ne se faisait que gaudir de leurs malédictions, disant que s la paclfcation de Gand avait été premièrement rompue par t don Juan, et partant n'avait plus lieu (t). » Encore une calomnie de Guillaume.

Les quatre grands écrivains contemporains , Pontos- Payen, Grotius, Renom de France et Strada, ont dépeint le prince d'Orange sous les mêmes traits : un ambitieux et an égoïste, plein de duplicité, qui couvrait ses projets ambitieux du manteau menteur du bien de la patrie. La plupart des auteurs hollandais, bien que Grotius fAt leur compatriote, ont adopté nne autre voie, et beaucoup d'écrivains belges les y ont imprudemment suivis, ne s'apercevant pas qu'ils concouraient à l'humiliation de leur pays. Et cepenj belges n'ont aucun reproche à se faire, » par Guillautne et par la Hollande!

notre récit.

Tellement, était en grande intimité avec lertoul, ainsi qu'avec l'avocat Gosson et un imp, un courtier, lesquels faisaient du ias on leur semblait, se montrant en toutes rés du magistrat et des capitaines, ois, mécontents de la situation de la promt qu'il fallait ester la cause du mal, sçatribuns, et renvoyer Ambroise, auquel a force et appay des méchaatz (3). »

1 13 et 116.

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DES raOUBLlS DES PATS-BAS. 251

Il ne (allait pa& soDger à le chasser par la force, car, outre ses cinqaaate brigaads, comme les nomme Poatus, il pouvait compter sur le bas peuple ; les Etats, en conséquence, s'adressèrent aux Etals généraax, et firent si bien que la cornette d'Ambroise reçut l'ordre d'aller rejoindre l'armée pour combattre don Juan.

Ambroise et son lieutenant Merdocq promirent de partir le 22 juillet, le jour que tes Etats d'Artois se devaient assembler. Le 21, Ambroise fit avertir les calvinistes et les séditieux de son départ : « Sy avez, leur dit-il, volonté de ( faire quelque chose, il est heure de vous haster, aultre- « ment, sy vous ne dictes mot, seroas coniraintz, eodéant

I demain soir, sortir de la ville et vous abandonner à ooetre « grand regret à la mercy des Joannistes quy ont conspiré « nœtre mort (1). •

Bertoul et Crugeol ne dormaient pas, ils couraient de maison en maison avertir les patriotes oraagiens d'ôtre de bonne heure en armes sur le marché pour empêcher le départ d'Ambroise, lequel vint à la tète de ses verdetotz [i).

II donna l'ordre au trompette de sonner la marche du départ. Dans ce moment, le peuple poussa des clameurs et se mutina, menaçant de tailler en pièces les prélats, gentilshommes et députésdes villes assemblées, sil'on faisait partir Ambroise ; dans ce moment, Baudouin de Gavre, gouverneur de Cambray pour les Etats généraux, se rendant aux Etats, essaya de Taire entendre raison à ces mutins. Les plus furieux répondirent « qu'ils n'obéiraient pas aux Etats gé- » néraux ny à ceulx d Artois, encore moings aux eschevins, « et que le capitaine Ambroise demeureroit en la ville en ■< despit de ceulx qui en voudroient parler (3). u Cela devint si sérieux que M. d'Iochy (Gavre] dut se sauver au corps ds garde, qui heureusement avait été renforcé. Alors les mutins coururent au lieu oh les Etats étaient assemblés, ils y

(I) pDim)9-Pi»K, p. 123.

iH Konméi ■inii parce qn'ilt porUienl dei uniforraea nrU.

9) Poimn-PiTm, pp. 12S-1S3

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252 KSQiiissEe

firent taot de vacarme, que les Etats déUbérèreat de faire dorénavant leur assemblée à Bétbune, el résdureal de ne plus accorder un denier aux Etats généranx, si premièrement les Quinze n'étaient abolis, et Âmbroise bors d'Arras(1).

M d'Inchy (Gavre) fut envoyé par les Etats pour demander au prince d'Orange le rappel d'Ambroise ; le magùtrat d'Arras s'était également rendu à Anvers pour le mémo motif. Celui-ci dut se sauver au plustôt de la ville sans avoir vu le prince, parce que ses ministres le voulurent faire arrô- 1er, prétendant que le magistrat avait mal parlé de la reine d'Angleterre (0 liberté d'alors !}. Quant aux efforts de M. d'Incby, ils furent infructueux, le prince s'opiniitra à faire demeurer Ambroise à Arras (S).

Nous avons vu que les quinze tribuns avaient promis par serment de porter respecletobéissance au gouverneur^aa magistrat ; mais sitôt qu'ils furent établis, ils usurpèrent l'autorité non-seulemenl en ville, mais dans la province; ils instituèrent un greffier, des sergents et d'autres officiers, firent faire un sceau d'argent sur lequel était gravé un liwi, tenant une épée, avec ces mots à l'entour : Sigiliwn trihunorum plebis Atrebatensis, m tinrent information de l'ungetde « l'anltre, feirent évocquer pardevanl eulx povres curez de « village et les caleogier d'amende, leur imposant d'avoir « mal parlé du prince d'Orange et usé de propos séditieux « en leurs sermons. Par ce moyen entr^reooient sur l'aa- (c toriié de M. le gouverneur, du magistrat d'Arras et juges « ordinaires du pays d'Arlhois (3). »

Les séditieux, se croyant assez foris, demandèrent à l'archiduc le changement du gouverneur et du magistrat. Voyant que ces désirs ne s'accomplissaient pas, ils résolurent « d'emprisonner le magistrat et aultres qui leur étaient

(l)PoNTM-PïTlll,p. 1X6.

(S)Ideni, p. 1!6-1S7.

(3) Idem, p. 128.

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VBS TIOUHIS DBS PiTB-MS. 253

(«MtrairGs, ftibriquer uag escbecvina^ à leur fealaisie, n planter la religion séditieuse de Calvin en ta ville d'Arras, t pais la réduire avec le comlé d'Artois soubs la pui$sance du 1 prince d'Orange, en la même forme et manière que les

< Gsnthois avaient iaiçt peu auparavant au pays de Flan- «dje(1).»

Ambroise réunit chez lui sa OHupE^ie et environ trois cents séditieux. Vers midi Ton commença par crier armes, et la trompette hugnenotte sonna dedanê dedans. Au même instant Ambroise et ses verdelets, armés de toutes pièces, vinrent sur le marché, dispersaot les boui^eois qui accouraient en armes ; en même temps on assaillit le corps de garde, où se trouvaient vingt ou trente canonniers ; le corps de garde gagné, les autres calvinistes de la ville, qui étaient en leurs maisons, armés et prêts dès le matin, vinrent se joindre à cens qui avaient commencé l'attaque, et ils se rendirent maîtres des munitions de guerre, puis saisirent messieurs du magistrat avec le procureur et le greffier, le siear de Hesgatanl, lieutenant du gouverneur, les amenant prisonniers l'un après l'autre en la maison de ville (2).

« Les malheoreux, dit Pontus, quy n'avaient aultre chose « en la bonchequela Sainte Escritnre, n'estoient honteux de

< mettre la main sur leurs supérieurs et les traisoer ignomi- « nensement par les mes, comme si ce eussent été des « vollenrs, les appelloient traistres, leur disoient une infinité t d'aollres injures, et non contentz de les ofienser de pa- ' rolles, ravissoient violentement Varient et bagties ^u'tYs f avaient mr eux, et surtout fut maltraité M. W. Obert, « eschevin, auquel les diotz pendards ostèrent les armes et 1 bagnes avecq l'or et l'aient qu'il avait dans ses poches; « sy fut souvent en danger d'être cruellement occis par une « troupe de ces nutïns, commandée par Sanson Caron, un <• couturier (3). »

(I) Poimi-PiTiR, p. 154.

(9) Idem, p. 150.

(3) Idem, p. 140.

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.254 ESQDISSU BlStORlQUEg

Peadant qa'on emprisonnait les foncItODQaires, Ambroise et ses verdelets couraient à bride abattue par pelotons daos les raea, pour empêcher les calholiques de s'assembler et secourir leur aiagistrat(1].

« Les principaux bourgeois de la ville, regardant ce déa sastre, en furent tout esperdus et ne savaient à quel bout <{ commeocer pour y donner ordre, car ils pensoient bien « que le capitaine Ambroise n'eût avisé commettre ung acte « si téméraire «ans comm<mdematt exprèt du prince ifO- ■ range {i). »

C'était une répétition de l'aitentat qoe Guillaume avait dit commettre contre le conseil d'Etat et contre le gpavetiieur des Flandres nommé par les Etats généraux.

Le capitaine Ambroise s'empara de tonte l'autorité, faisait publier des édils et des ordonnances en son nom ; il déclarait ouvertement qu'il tenait la ville pour U prince d'Orange et les Etats généraux (3).

Pontus-Payen s'informa des desseins d'Ambroise et des députés; il entendit qu'ils tinrent conseil, le même jour que le magistrat fut emprisonné, en la maison de Gosson ; leur intention avait d'abord été d'envoyer les prisonniers it Gand sons la conduite d'Ambroise et de ses verdelets, mais les chemins n'étaient pas assez sûrs : on avait à craindre une rencontre avec les Wallons du sieur de Montigny. d'autres farent d'avis de les précipiter des fenêtres de la maison de ville, de massacrer les gens d'église, de religion, avec un bon nombre des plus riches bourgeois mal affectionnés au prince d'Orange, et de donner le pillage au bas peuple en icurée a6n de l'obliger tant plus à suivre leur parti. Gouo^ combattit cette opinion et Ht si bien que l'exécution du massacre fut mise en surséanœ (4).

Cependant les catholiques résolurent de délivrer le ma-

(1) PonTM-PiTtN, p. 140.

(3) Idem, ibid.

(3) Idem, p. lu.

(«Ueni, p.lf5.

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