Tome h

258 ESQUISSES HlST0RI<>UB9w

Le 1 1 avril arrive enfin : jour commencé dans Tincertitifde et terminé par une joie tempérée par quelque désordre. A midi, la garde nationale au grand complet, artillerie et musique , se réunit à la plaine Saint-Michel, où la troupe de ligne s'était aussi rendue. Revue solennelle qu'on avait imaginée dans le dessein de tenir la population en échec en la distrayant, et en outre, pour essayer de confondre par le contact le bourgeois et le militaire dans un esprit commun de bonapartisme. La garde nationale , partagée en deux cohortes , était sous les ordres de M. le comte dePanisse, qu'il suffit de nommer pour faire son éloge , et de M. de Gavoty, alors colonel en disponibilité , promu plus tard au grade de maréchal-de-camp. H n'y avait pas de commandant supérieur.

La ligne était commandée par le lieutenant-général Dumuy, la meilleure pâte de général qui fut jamais; trop riche pour être ambitieux , trop bon ménager pour compromettre sa fortune. M. Dumuy avait à ses côtés l'amiral Ganteaume, célèbre par une traversée heureuse , plus recommandable par ses excellentes qualités , et le maréchaMe-camp Dejean , militaire avantageusement connu à l'armée , qui ne connaissait lui-même Marseille et n'en était ccmnu que depuis peu de temps. Nous le verrons tout à l'heure dans l'embarras d'une méprise par ressemblance. Thibaudeau , l'inflexible et fier Thibaudeau , en grande tenue, le plus remarquable et le plus remarqué de l'assistance, parcourut à cheval , parmi les grosses épaulettes, les rangs d'une revue probablement sortie de son cerveau ; c'était , en e£Fet , une occasion de manifester ostensiblement son mépris pour des administrés indociles , qui devaient l'é-

conduire brusquement plus tard. Quelques murmures Taccueillirent, en passant devant les bataillons de la garde nationale , sans le déconcerter le moins du monde.

Il est quatre heure, la promenade du Cours, chère aux vieillards et aux oisifs, était occupée par ses habitués. Peu à peu le pacifique rendez-vous se garnit de nouvelles figures. La foule grossit; on annonce le courrier désiré. Bientôt on voit venir de loin un groupe de cavaliers et de voitures légères. On distingue dans la cavalcade le jeune et brillant Alfred d'Albertas et Laget de Podio aux joues de feu; ses yeux étincelants, son geste animé, sa voix puissante annoncent le bonheur. Tous portaient là cocarde blanche. M. Laget de Podio était sorti de Marseille pour aller au devant du courrier ; il était accompagné de M. Caire-, agent secret des princes depuis longues années , de M. Laget le vieux , et de plusieurs autres notabilités royalistes. Le noble cri vive le roi! contenu depuis vingtcinq ans, déborde comme un torrent impétueux. Le courrier arrive , l'emblème bourbonnien au chapeau , la branche d'olivier à la main , jetant à la population enivrée des bulletins qu'on dévore; Tenthousiasme se propage ; les vive le roi ! redoublent d'intensité : l'air en est ébranlé. Spectacle sublime où la nature elle-même semble avoir pris un rôle. Au sein des ormeaux séculaires, des myriades de passereaux, que le bruit réveille, s'échappent et prennent l'essor avec des cris d'alarme et d'amour (1). Toute-

(4) Od a écrit, daos des vues que nous ne chercherons pas à pénétrer, que le royalisme de 4 SI 4 était au fond une inspiration de Tintérét mercantile, que vingt-cinq ans auparavant on prononçait à Marseille avec fureur le serment de haine à la royauté ; qu'on y vouait les Bourbons au mépris national, et que l'égoïsme avait

260 ESQUISSES BISTOIIQUES.

fois, la vérité nous force à déclarer ici que les relations de la soirée du H avril , celle entre autre du Journal des Débats, ne sont point d'une exactitude rigoureuse. Témoin oculaire de la scène du Cours, nous n'avons pas souvenance des embrassements , des serrements de mains , des pleurs répandas. Ces manifestations ne sont nullement le propre d'une grande ville où la bourgeoisie ainsi que le commerce sont peu communicatifs au dehors, où les prolétaires ont d autres manières d'exprimer leurs sensations que des accolades, des larmes ou des poignées de mains. Certes , la joie publique de cette soirée eut assez d'éclat pour qu'il fut à propos de l'exagérer en la décrivant.

La renommée prompte comme l'éclair, arrive sur les hauteurs des Carmes , où git une fourmillière humaine qui n'a que ses bras pour toute fortune , foyer brûlant de pro-

changé ropinion , à Taurore de la restauration. Noos ne disputerons pas sur ce principe matérialiste de l'auteur des Maximes qui, réduisant rhomme moral à sa dernière expression , anéantit les passions généreuses. Ce principe, qui plonge dans un abîme, nous l'accorderons lorsqu'on nous aura donné l'explication de cette affection des Ames bien nées qui ^ les jetant hors d'elles, excite, par un subit élan , l'admiration pour les grandes choses et les larmes de la pitié pour les grands malheurs ; lorsqu'on nous aura démontré, par exemple,- que les sympathies toujours à la veille d'éclater, malgré le danger, pour le roi d'Espagne, étaient l'effet d*un calcul égoïste et non pas une réminiscence du cœur marseillais-. Sans doute la paix flattait Marseille en 48U, elle avait été si longtemps absente celte paix ; est-ce à dire que ce sentiment était alors le seul au fond de la joie publique? Non, un royalisme généreux , pur de tout alliage n'a jamais cessé d'animer les honnéteiS gens de Marseille. Les hommes de révolution ont pu maudire le< Bourbons qu'ils avaient assassinés et proscrits, 'mais donner les infamies de quelques maniaques pour l'opinion de tous , c'est raisonner du particulier au génral, c'est prendre le faux pour le vrai.

Loyal Marseillais que nous sommes, nous devions cette tardive apologie à notre pays.

■ARSBILLB. — 1814. 261

fessiong diverses qu'un souffle excile et disperse en étincelles. Les forts de la colonie se réunissent en tumulte et se précipitent à pas de course , bientôt la ville basse est envahie. Parmi les hourras royalistes on distingue des cris de vengeance ; le nom de Thibeaudau est prononcé, Tattroupement grossit , crescit eundo , des curieux inoffensifs , des gamins amis du bruit s'y rattachant pêle-mêle; on fait halte devant Thôtel de la préfecture. La situation s'aggrave. La sentinelle est désarmée , mise en fuite , la guérite renversée. L'émeute essaye de pénétrer dans la cour; la porte cochère tient bon, les têtes s'exaltent, des malfaiteurs inconnus poussent à la violence; le portique est escaladé, on tremble dans l'intérieur de l'hôtel , on tremble au dehors ; la \ie d'un homme et en péril , le pillage en perspective. La splendeur du jour est sur le point de s'éleindre dans un bourbier. Tout à coup , un envoyé de ciel se faisant une tribune de la guérite couchée , dominant les clameurs hostiles s'écria : enfants de Marseille que voulezvous ? Troubler la joie publique, affliger vos amis par des attentats que les royalistes, et tous les gens honnêtes détestent ! Cet homme objet de votre haine vous les chercheriez vainement, vainement, vous bouleverseriez sa demeure. Âhl que ce jour de jubilation ne se termine pas dans les' regrets. Et vous autres, s'adressant aux gamins, faites retentir de joyeuses acclamations les rues de Marseille ; criez , criez : vive te roi ! de toutes vos forces. Ce courageux défenseur de la préfecture, c'était le notaire Barthélémy (1).

(1 ) M. Barlhélemy, quoique officier public, faisait son servicedans la gardo nalionilc ; il était le 14 avril au poste de THÔteNe-

262 E<^}U1SABS DISTOIIIQOES.

Dans le même tems , M. le marquis de Monigrand , maire de Marseille , et M. Louis du Demaine Sinety le seul de ses adjoints présents se livraient à rHôteUde-Yille aux soins de l'administration , dans une ignorance complète des événements , lorsqu'on leur annonce l'arrivée du courrier avec let drapeau blanc et la paix , sans auti^ détail. On ajoute qu'une partie de peuple accourt à THÔtel-de- Ville. Les deux magistrats, que l'autorité prérectorale avait négligé dlnstruire, sortent à l'instant. Combien leur position va se trouver fausse devant une multitude avide de savoir , à laquelle ils ne peuvent rien apprendre ! Leur dessein était de se rendre auprès de l'amiral Ganteaume , commissaire extraoïxlinaire , en se dirigeant par d'autres rues que celles où ils avaient rencontré la foule, ils gagnent la rue Paradis pour arriver à la rue de TArmény. Mais en traversant la rue Mazade , ilsaperçoivent l'hôtel de la préfecture assiégé et la rue encombrée , il se détournent alors et se jetent au milieu de l'émeute. La popu^ lace visiblement contrariée par leur apparition , les accueille par tin vive le roi ! prolongée. C'est bien , s'écrièrent ensemble , M. de Montgrand et son second , oui , vive le roi ! mais la préfecture appartient au roi ; elle doit être respectée , pourquoi donc l'attaquer ? D'honnêtes gens mêlés eu grand nombre à l'attroupement , entr'autres M. de Saint- Jean dont le domicile touchait l'hôtel menacé, entourent les deux édiles , les embrassent et l'émeute à demi

Ville , où Ton ne savait encore q Je confusément ce qui se passait ailleurs. Brûlant de voir les choses de près, et non sans y être autorisé par son capitaine, M. Laforét, excellent camarade, que nous aimions tons, il était arrivé, tout courant, tout pantelant, à la rue Mazade au moment le pins critique. Il se fit jour et se dévoua.

MARSBILLE. — 1814. 263

désarmée , s'ébranJe et lève le siège. Cependant M. de Montgrand eotralné par la partie du peuple qui se dirigeait vers le Cours Bonaparte , et séparé dans la cohue de son acolyte ne parvint à se dégager qu'à la place Monthiou. Il put alors atteindre avec une suite moins lour* de , quoique très nombreuse , son hôtel rue Grignan , où M. du Demaine le i^joignit bientôt. Un avis de Tamiral Ganteauine étant arrivé presque en mêmetems, une brève et chaude proclamation fut improvisée dans le cabinet du maire, qui se hâta d'en faire la lecture à la foule stationnée sous ses fenêtres et de l'envoyer à M. Raymond l'aîné , siégeant alors à l'Hôtel-de-Ville , avec invitation de la répéter en personne par la ville; ce qui eut lieu à la lueur des torches , au milieu de Tivresse générale.

Le rassemblement de la rue Malade s'était fractionné Les plus exaspérés se détachent et prennent à gauche par la place Saint-Ferréol , ils enfilent la rue TArmény. On veut forcer la porte du jardin de la préfecture; les grenadiers de la garde du général la sauvent d'un coup de main. Au milieu d'une presse qui suspend la circulation , on croit distinguer Thibaudeau. La méprise était manifeste , le préfet n'avait garde de se trouver là. On prenait pour lui le général Dejean qui lui ressemblait tant soit peu. M. Dejean sortait de chez le général Dumuy. Dans cet instant , Tétouffement était tel , autour de lui, que la rue présentait de loin laspect d'une forêt d'arbres dont la cime est agitée par le vent et les pieds immobiles. L'erreur bientôt reconnue , les masses s'ouvrent , et M. Dejean peut sortir de la bagarre. Certes , nous n'aurions pas répondu de Thibaudeau, s'il se fût avisé de figurer à la place de son Sosie.

S64 ESQUISSES BlSTOftlQD»»

La fracUon de l'attroupement qui t élait portée vers le cours Bonaparte, renverse les barrières de la hauteur, attaque le fût surmonté de Teffigie impériale : inutiles efforts ; l'image est aussi tenace sur la colonne que Toriginal à Fontainebleau. Mais la populace , qui laisse partout des traces de sou passage, quand on la laisse faire, détruisit , comme un incendie , Touvrage végétal de Charles Delacroix , et le Bonaparte de marbre put passer debout une nuit de plus au serein.

Le théâtre s'ouvre , on y court. Au lieu de la pièce annoncée on joua Richard Cœur-de-lion. Les moindres allusions , et le drame de Sédaine en fourmille, sont saluées par des tonnerres d'applaudissements. Les loges sont debout» bruyantes, échevelées, en délire. Les femmes, sexe naturellement euclin à l'enthousiasme, habile à imaginer des moyens pour exprimer sa pensée sans le secours de la parole , les femmes, puisant un symbole dans le fond de leurs poches, des milliers de mouchoirs blancs (4) agitent Tair du haut en bas de la salle. La pièce , terminée au dedans par un concert d'acclamations, se prolonge au dehors. Le pérystile, la place, les rues voisines, resplendissant de clartés improvisées, semblent ayoir une âme. Marseille, t^iut entière, étincelle de mille feux. Ses bons habitants célèbrent à l'envi le retour des Bourbons.

C'est ainsi que linit merveilleus^nent l'heureuse journée du 1 4 avril ; jour de bonheur sans mélange , suivi d'une nuit sans téuèbres que presque tout le monde passa sur pied.

(1) Si notre mémoire est fidèle, le mouchoir de poche emblèmetique est une création parisienne.

MARSSiLLB. — 1814. 265

Mais M. ThibaudeaiL où était-il ? c est ce qui nous reste à dire du 4 4 avril.

Après la revue , qu'il avait quittée des premiers , M. Thibaudeau rentra dans son hôtel au grand trot de ses chevaux. Il u*y pas^a que peu d'instants , changea d'habit et vint chez le général vers une heure après midi.

Le comte Thibaudeau demeura caché dans une remise de l'hôtel Damuy qui donnait sur le boulevard; mais ii n'y était pas seul. L'émeute dissipée, il vint se mêler dans les salons à l'anûral Gauteaume et à plusieurs autres personnages. C'est là que M. de Montgrand et M. du Domaine le trouvèrent à dix heures du soir. On le pressait de s'éloigner d'une ville où sa sûreté courait de grands dangers , où sa présence pouvait amener de grands désordres. Les deux magistrats appuyèrent ces considérations de leurs instances; l'inébranlable barre de fer résistait. En me déclarant franchement, disait-il, pour le gouvernement nouveau , en jetant mon bonnet par dessus les moulins (sic), je pourrai rester en place. L'amiral Ganteaume , que le lieutenant-général du royaume venait de. nommer commissaire extraordinaire, trancha la question en signant un ordre de partir, et Thibaudeau y acquiesça. Déguisé en chasseur, M. Goupil était avec lui, M. l'ingénieur Penchaud était le troisième, il sortit vers minuit par le boulevard de chez le général , et se dirigeant à pied , par un long détour, vers la porte d'Aix , il se mit en route avec ses compagnons. Parvenus au point du jour dans le voisinage de Marignane , et ne s y croyant pas en sûreté , les faux chasseurs repartirent, et, s'étant jetés dans la Crau , ils errèrent pendant trois jours ; excédés de fatigue, ils arrivèrent

264 ESQUISSES BlSTOftlQUB»^

La fracUoD de Tattroupeaieiit qui s éti^f cours Bonaparte, renverse les barriè^ ^ attaque le fût surmouté de Teffigp^ %' efforts ; rimage est aussi tenace f ^ ^.

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(4) Parmi les fonctionnaires réunis dans le salon de M. Dumuy se trouvait M. Jordan (frère du fiimeux Camille), secrétaire>général de la préfecture et en même temps du commissaire M. Ganteaume. Or, ce M. Jordan soutenait que si l'autorité municipale devait céder à la force Jes événements, il fallait y mettrpde la mesure, en imitant (ce fut sa phrase) le gladiateur tombant avec grâce. Trou- I vunt M. de Montgr^nd et M. du Demaine fort éloignés de son avis , M.Jordan reprit : « Mais c'est le maire de Bordeaux que j'entends critiquer. — Oui, répliqua fièrement M. de Monlgrand , c'est du . maire de Bordeaux que je m'honore précisément de prendre exemple. »

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(4) Passe pour les versicules peinls à Thuile, mais qui pourrait compter les pièces imprimées? Quel déluge de fadaises ! Des amateurs, dont nous admirons la patience, recueillirent ce fatras ; il y en a plusieurs volumes. Mais vivent les chansons du pays si vives, si gaies, si débraillées, qu'on chantait au marché.

Il vint des Ponts-Neufs parisiens, quelle différence I En voici un échantillon ; air de M. Dumollet :

Bon voyage , Napoléon , Tu reviendras dans une autre saison.

A coup sûr i'auleur était sorcier.

266 ESQUISSES histokiqobs.

enfin à Tarascon , dans le dessein d*y passer le Rhône. M. Thibaudeau s'élant fait reconnaître à un préposé qu il avait obligé , le passage du pont lui fut ouvert ; il put alors gagner Tintérieur.

Le 1 5 avril , dès le point du jour, des hommes du métier, munis de cordes et d'engins, descendirent dans les règles le buste de Bonaparte; on laissa subsister le fût.

Dans la matinée , une foule de prolétaires se répandirent sur le rivage ombragé de THuveaune , et là , se li^ vrant à plaisir à Tinstinct animal de la destruction , des milliers de bras s'acharnèrent sur la verdure naissante , coupant, taillant, abattant, ébranchant, depuis Tembouchuae du fleuve jusques à une lieue au loin. Cette ramée servit aux trophées et aux guirlandes. Chacun s'étant mis à l'œuvre, bientôt de longues files de verdure décorèrent les façades en serpentant , et des arcs de triomphe arrachés à la nature s'élevèrent au milieu des rues, riches ou pauvres de la ville. La main de l'homme avait détruit sur son passage plus de bourgeons qu'une gelée printanière.

L'art eut son tour plus lard. Des portiques en toile peinte, chargés de figures allégoriques et d'emblèmes, célébrèrent à l'envi les Bourbons, la paix et l'Europe. On

(4) Parmi les fonctionnaires réunis dans le salon de M. Dumuy se trouvait M. Jordan (frère du fameux Camillo), secrétaire-général de la préfecture et en même temps du commissaire M. Ganteaume- Or, ce M. Jordan soutenait que si Tautofité municipale devait céder à la force Jes événements, il fallait y mettrpde la mesare, en imitant (ce fut sa phrase) le gl«idiateur tombant avec grâce. Tronviint M. de Montgrand et M. du Demaine fort éloignés de son avis , M.Jordan reprit : « Mais c'est le maire de Bordeaux que j'entends critiquer. — Oui, répliqua fièrement M. de Monlgrand , c*est du maire de Bordeaux que je m'honore précisément de prendre exemple. »

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De se doutait pas alors que les alliés se corrigeraient à leur seconde visite de leur mirifique mansuétude de la première. On remarqua l'arc de triomphe de M. Philipon , vers le haut de la rue Paradis (M. Philipon était fabricant de papiers peints) ; celui de la rue desPucelles; et plusieurs autres. Chaque fronton portait son distique ou son quatrain : poètes de circonstance, quel beau jour pour vous, on vous lisait pour la première fois (1 ) !

Par ordre de l'amiral Ganteaume, le pavillon blanc flottait dès Taurore sur les lies et les batteries de la rade. Les forts de la Garde, St. -Nicolas et St. - Jean avaient eu rinitiative.

A quatre heures du soir, la mer à peine ridée par une brise du sud , les deux frégates anglaises, sentinelles avancées de l'escadre , s'élançant dans le golfe toutes les voiles au vent, jusques à la portée du canon du château d'If, saluèrent le pavillon pacificateur de leurs détonations. Le salut fut rendu coup pour coup. Au bruit du canon, la ville s'émut. Vingt mille âmes couvrirent en un clin d'œil l'esplanade de la Tourette, tandis que le maire, accompagné d'une partie du corps municipal, voguait au large à force de rames dans une embarcation pavoisée,

(M Passe pour les versicules peinls à Thuile , mais qui- pourrait compter les pièces imprimées? Quel déluge de fadaises 1 Des amateurs, dont nous admirons la patience, recueillirent ce fatras ; il y en a plusieurs volumes. Mais vivent les chansons du pays si vives, si gaies, si débraillées, qu'on chantait au marché.

Il vint des Ponts-Neufs parisiens, quelle différence / En voici un échantillon ; air de M. Dumollet :

Bon voyage , Napoléon , Tu reviendras dans une autre saison.

A coup sûr i'autour était sorcier.

268 BgQUISSBS aiSTOâlQOES

qu'entouraient deux cents bateaux chargés de curieux. C'était la pren^ière conununication libre entre le blocus et le port bloqué. Le magistrat abordant la frégate la plus avancée , et presque enlevé par l'équipage , trouva sur le pont le capitaine et son état-major en uniforme; l'accueil fut plein de courtoisie. Urbanité, franchise, cordialité chez les visiteurs, M. deMontgrand, on lésait, n'est pas en reste en fait de représentation. Élan de sympathie du côté de l'ennemi réconcilié. On échangea des paroles d'union et d'amitié , paroles loyales sans doute de part et d'autre , dans ce premier moment. Les officiers anglais ayant accepté de grand cœur l'invitation de venir assister et prendre part à nos fêtes, l'escadrille , renforcée de deux chaloupes de bord , les couleurs britanniques confondues celte fois avec le pavillon sans tache, prit joyeusement la direction du port et vint débarquer, à la nuit tombante, sur le quai de l'Hôtel-de- Ville. Il faut renoncer à peindre Tenthousiasme de la populace dans ce quart d'heure solennel.

Mais ce qu'il serait encore plus difficile de décrire, c'est le magnifique spectacle de la Tourrette.

Un soleil couchant sans nuages, dorant de ses feux attiédis les hauteurs du large croissant d'une côte de dix lieues, animée , au nord et au sud , par d'innombrables habitations champêtres, au milieu de ta végétation d'avril. A distance égale des pointes, Marseille, ses tours, sa falaise de la Tourrette , encombrée d'une foule ébahie , les lames d'une mer tranquille expirant mollement sur le sable avec un doux murmure , les derniers feux de l'astre du jour scintillant en lentes oscillations sur la plaine li-

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(}uide, ieg chants des rameurs , la grande voix de Tairain , récho lointain des vallées, quel grandiose! quelle page pour un Yèrnet !

Le peuple marseillais consacra le dernier jour de la se* maine à l'accomplissemeut d'un grapd devoir. M. le notaire Barthélémy s'étant chargé de faire connaître le vœu public aux dépositaires provisoires do pouvoir, il fut arrêté, dans une conférence tenue chez M. Pavée de Vandœuvre, commissaire-général de police , où s'était rendu Tamiral Ganteaume , que la statue de la Vierge de la Garde serait portée processionnellement à l'église majeure de St.-Martin et qu'un Te Deum d'actions de grâce y serait célébré, ce qui fut ponctuellement exécuté. S'il est vrai que le concours soit le plus bel ornement d'une fête, jamais Marseille n'en avait vu de plus brillante (1). Toutes les administrations assistèrent à la cérémonie, où l'on remarqua l'amiral français, accompagné des capitaines anglais, quoique protestants (2).

Des groupes déjeunes conscrits de la campagne, qui avaient eu l'adresse de se soustraire aux gendarmes, en errant d'asile en asile, descendirent dans la ville, dont le pavé ne leur était plus interdit, et, précédés d'un drapeau blanc , des rameaux d'olivier à la main , s'étaient mis à la suite du cortège. Leurs mères, pour la plupart ,

(4) On avait placé sous Torgue et sur une estrade élevée en gradins richemoi)! parés, l'image de la protectrice du pays.

(2) Cependant M. Ganteaunse avait hésité, t Me prend- on pour QQ capucin? avait-il dit. — Non , M. l'amiral , mais vous êtes provençal , maria et catholique, comment pourriez-vous n*avofr que de rindifTérence pour le culte de la patrone du marin provençal en péril?»

les accompagnaient , comme si elles eussent craint de les perdre de vue.

Le dimanche suivant, après midi , les officiers anglais parcoururent les beaux quartiers dans une calèche déix>uverte. Les bouquetières du Cours firent tomber sur eux une pluie de fleurs, le peuple suivait en (3riant vivat: c*était une véritable ovation princière. Prompts à prendre feu , tardifs à la réflexion , nous sommes ainsi faits.

Cependant, les prisons regorgeaient de condamnés politiques. Les Marseillais, compatissants par nature , demandaient leur élargissement. Un rassemblement se forma sur la place du Palais de justice ; la foule n'était pas offensive, mais impatiente. L'amiral Ganteaume s'empressa de combler des vœux légitimes , paisiblement exprimés. Les cachots se désobstruèrent , et des ordres furent donnés pour la délivrance des détenus des ties et du fort. A leur apparition , ils furent portés en triomphe par la multitude en délire.

Le bienfait atteignit divers prisonniers d*Ëtat , plus ou moins intéressants. En première ligne, Texcellent abbé Desmazures, royaliste sans pareil pour la vivacité, prédicateur véhément , moyen sûr de plaire à Tauditeur vulgaire, amis du fracas, M. Desmazures^ qui le premier eut rhonneur de célébrer, dans la chaire marseillaise , le retour des Bourbons. Le futur pèlerin de la Terre-Sainte s'était avisé d'entreprendre le voyage dltalie pour y baiser, à Savone, les pieds de Sa Sainteté dans les fers, crime indigne de pardon. Il s'était fait, au Château dif, autant d'amis qu'il y avait de prisonniers, et dans le nombre , l'accusateur public de Perpignan , Alexandre Ricord,

qui , couvrant ses turpitudes du manteau d'un faux royalisme, ayait trouvé quelques dupes; Ricord était au Château dlf par suite de la conspiration Mallet (1). Là se trouvaient aussi les trois compagnons de M. de Poligoac , MM. le chevalier d'Hozier, de Rochelle et le major suisse Roussillon. Condamnés à mort, ils avaient obtenu commutation de pejne. De plus , deux braves officiers napolitains pour avoir refusé le service de Joseph Bonaparte, et quatre gardes d'honneurs belges, accusés de conspiration ; leur entrée mystérieuse au château dlf avait donné lieu , dans le temps , à mille absurdes commentaires.

Les fêtes ne discontinuaient pas. En attendant les bien^ faits du roi , on promenait son buste; au lieu de travailler on dansait ; c'était Venivrement en permanence. La fascination ne cessa que lorsqu'il fallut compter avec le boulanger. Alors seulement, Marseille reprit ses- habitudes de travail. Les vieux jacobins , que le 14 avril avait pris au dépourvu , s'étaient cachés , dans les premiers moments , quoique personne ne songeât alors à eux. Les joies de la restauration excluant tout autre pensée , on les vit insensiblement reparaître un à un sur le pavé , sans y prendre

(4) Au moyen de ce manège renouvelé, Ricord obtint, quelques HQDées après, la permission de créer un journal qui échoua à cause du nom et de l'incapacité du rédacteur, car cet homme méchant et vain était en outre un écrivain détestable. Il analysa, dans un de ses numéros, la première homélie du prédicateur Desmazures qui , le jugeant d'après lui-même, le prenait pour un galant homme. Il avait osé dire, dans son prospectus, qu'il avait fait le voyage de Gand. Ricord se présensait partout comme un royaliste persécuté, 11 était trop connu dans son pays pour s'en faire accroire. Cependant le terroriste blanchi fut, dit-on, sur le point d'obtenir un emploi de confiance !

272 BSQDISSBS niSTOllQUBS.

garde. Leur insolence, pendant les eenU joars, fut la cause du malheur de quelques-uns.

Le préfet qui devait remplacer Tbibaudeau, n'étant pas nommé encore, M. Gras-Salicîs, conseiller de préfecture, fut provisoirement investi de l'administration civile du département. C'était un ancien avocat qui avait acquis, dans sa longue et utile carrière au barreau , une considération qu'il devait à son esprit conciliateur, à sa modération et à son aptitude au travail de cabinet, M. Gras-Salicis n'accepta ces fonctions provisoires que par pur dévoûment, car il avait en partage plus de fortune que de santé*

La grande pensée du rétablissement du port franc devint bientôt l'objet essentiel de la chambre de commerce, qui, prenant dans son sein trois personnages distingués, les chargea d'aller solliciter aux pieds du trône une mesure désirée, quoique encore assez incomprise, les capacités spéciales à part. Les envoyés étaient p<H*teurs d'un mémoire du très honorable avocat Bergasse , qui se plot à consacrer ses dernières veilles à ce travail aussi difficile qu'important. Les élus de la chambre de commerce étaiait MM. Pierre Perron , chef de l'ancienne maison Pern» Hassiawer, homme de dévoûment et de probité ; Pierre Plasse, négociant levantin, qui joignait aune belle fo^ tune beaucoup de bon sens et d'expérience , et Pierre- Honoré de' Roux , ce riche atné de la plus ancienne race des sommités commerciales du pays. Arrivés à Paris^ dans les premiers jours de juin 1814, les plénipotentiaires, s'étant coficertés avec les députés de la ville et les députés du département à la chambre , soumirent au gouvernement du roi Tobjetde leur mission. On leur prodigua l'eau

bénite de cour, le conseil d'Etat délibéra , la discussion se prolongée , les ministres, surchargés d'affaires , dans une coDJoncture où tout était à reconstruire, négligèrent celte de Marseille , tout en promettant une prochaine solution ; de telle sorte -que rien n'était encore décidé quand arrivèrent les cents jours. La situation n'était donc pas merveilleuse^, mais du moins la paix était au fond.

La paix! son éternel ennemi venait de quitter Fontainebleau pour aller régnera Tîte d'Ëlbe, que l'Europe lui avait octroyée dans sa dédaigneuse imprévoyance. Il voyageait, accompagné des commissaires des quatre grandes puissance alliées. Pour le dire en passant; ces diplomates-gendarmes, s'ils n'étaient pas aveugles volontaires, ne donnèrent pas une haute idée de leur capacité •dans le cours de leur mission. Porjto-Ferraïo préparait à son souverain imposé; une réception qui put le dédommager des désagréments et des périls du voyage.

L'ex-empereur, parti de Fontainebleau le 20 avril, arriva le 22 à Roanne, et à dix heures du soir du même- jour à Lyt>n. Il n'avait rencontré jusque-là que des amis. Le 26 il était devant Avignon. Là, il fallut que la force le protégeât contre la multitude, très mal disposée contre lui. Les soldats ayant dégagé la voiture , Napoléon ordonna de partir au galop. Une autre aventure l'attendait à Orgon. Les habitants, traînant avec eux le mannequin du grand fugitif, lui donnèrent l'étrange spectacle de se voir pendre et fusiller en effigie. M. l'abbé Ferrugini, secrétaire du cardinal Gabrielli , témoin de cette scène, qui.se passait sous les fenêtres du cardinal , l'a décrite en ces termes :