AMÉRICAINS EN GÉNÉRAL

On croit que l'Amérique a été connue des anciens, mais ce ne fut qu'en 1492 qu'un Génois nommé Christophe Colomb, cherchant un passage à l'ouest pour aller aux Indes, en fit pour nous la première découverle. Parti de Gomera , Tune des Canaries, sur trois bâtiments que lui avait donnés Isabelle de Castille, femme de Ferdinand V, il toucha à San- Salvador ou Guanahani, Tune des îles Bahama. Dans plusieurs voyages successifs, il découvrit les grandes et les petites Antilles, qu'il nomma Indes occidentales; enfin, en 1498, il reconnut le continent auquel le nom d'il mérique fut donné, d'après Améric Vespuce , navigateur florentin , qui en parcourut les côtes , et publia en Europe la relation de son voyage.