ASSYRIENS

Les Assyriens prétendaient être les plus anciens peuple» de la terre ? et occuper à ce litre la première place dans l'histoire profane. Mais pour avoir une idée bien précise de cette monarchie, il convient de la diviser en deux royaumes, celui de Babylone et celui d 1 'Assyrie , lesquels furent réunis dans la suite par Bélus, qui laissa en mourant le trône à son fils Ninus, héritier du courage de son père. Ce prince fit plusieurs conquêtes, et bâtit Ninive, ville célèbre située sur le bord oriental du Tigre. Après lui, Sémiramis, son épouse, gouverna Iqs Assyriens , et étendit son empire jusqu'en Ethiopie et en Libye. On lui doit la fondation de Babylone, ville superbe dont on admirait les palais et les jardine suspendus.

Les successeurs de Sémiramis sont presque inconnus jusqu'à Sardanapale (759), prince faible qui ne s'occupait que de ses plaisirs. Le nom de ce roi est consacré pour caractériser ces princes qui semblent ne respirer que pour la mollesse et les plaisirs.

BilésU et Arbaçès, officiers de Sardanapale, se mirent à