PETITE REVUE DE L'HISTOIRE GÉNÉRALE
La quatrième division , que l'auteur appelle petite revue , est un résumé rapide des faits que les élèves ont étudiés dans les trois premières divisions. Il importe donc qu'elle soit sue d'une manière imperturbable.
Plus l'élève avance, plus son intelligence se développe par
les comparaisons qu'il a faites. Ici, il va s'assurer des connais* sances qu'il a acquises ; celte petite revue de l'histoire gênéraie présente les grands faits qu'il a vus dans l'ensemble de chaque histoire particulière ; il placera sur son cahier des numéros qui répondront à chacun des événements, et il en écrira lui-même l'explication dans une colonne séparée (consulter les Esquisses).
L'auteur a eu soin de placer à la fin de chaque division des indications d'exercices fort ingénieux, et des modèles de questions à adresser aux élèves.
La petite revue est suivie d'une chronologie des événements principaux* de l'histoire. C'est ici que l'élève commence à se servir du deuxième ouvrage , les Eléments d'histoire générale, pour y étudier les développements des faits qui ne sont qu'indiqués dans la chronologie.
Ce tableau chronologique est encore d'une grande importance, puisque c'est le terme de comparaison auquel seront rapportés les faits historiques de chaque siècle ; il convient donc d'y arrêter l'élève jusqu'à ce qu'il le possède d'une manière sûre.
L'élève lira attentivement l'événement dans son histoire et Yanalysera par écrit et verbalement; il s'accoutumera ainsi à saisir le sens principal, à résumer ; exercice difficile, mais important.
Vient ensuite une liste séculaire des grands hommes, depuis la création du monde jusqu'à nos jours : chaque personnage célèbre donne son nom à un siècle ; et dans une seconde colonne, mise en regard , sont inscrits les noms des personnages marquants du même siècle.
Par exemple : le grand Cyrus donna son nom an vr* siècle, avant J.-C, Solon, Pisislrate, Tarquin le Superbe, Confucius, Crésuset Cambyse sont les hommes célèbres du même siècle. Àinsi se trouvent rappelés à la mémoire de l'élève et simultanément l'histoire de la Grèce, celle de Rome, celle des Chinois, celle des Perses.
Celte liste séculaire est également un» exercice des plus utiles ; on en peut juger par les questions que l'auteur a placées à la suite.— Dans que! siècle vivait Annibal ?— Combien s'est-il
écoulé d'année» ou de siècles entre Annibal et Louis XIV ? — Dans quelle histoire trouvez-vous Annibal, et à quelle occasion en parle-t-on ? — Appliquez à chaque personnage des questions de la même nature, et vous comprendrez tout le fruit qu'on peut tirer de cet exercice.
L'élève, pour cette biographie des grands hommes, commence à multiplier ses recherches ; il peut et doit se servir de tous les ouvrages qu'il a à sa disposition. Un petit Dictionnaire historique lui deviendra nécessaire.
Arrêtons-nous ici , et essayons d'apprécier quel doit être l'acquis des élèves arrivés à ce point.
Ils connaissent : i° l'ordre chronologique, les fondateurs, et la position géographique des peuples qui ont occupé la scène du monde depuis l'origine des premières nations jusqu'à nos jours ;
2° Les principales vicissitudes de ces peuples , c'est-àdire les grandes divisions de l'histoire de chacun d'eux ;
3° La chronologie et le développement des événements principaux de l'histoire;
4° Enfin, tous les hommes célèbres qui ont paru dans chaque siècle.
