AVANT- PROPOS. III

sardee au moment où je l'exprimais , court le risque à cette heure de paraître timide ou trop incontestable, tant les imaginations réputées le» plus chimériques ont été de nos jours étonnées et dépassées par Tévénement. Je ne change rien néanmoins à ce que j'ai écrit; non-seulement, à mon sens, ces sortes de retouches, faites longtemps après coup dans des circonstances trèsdiflférentes , sont rarement heureuses , mais encore il y a comme un manque de sincérité dans un tel travail, et cette considération seule suffirait à m'en dissuader.

Il ne me reste donc qu'à prier le lecteur de vouloir bien, avant de porter un jugement trop sévère sur ces pensées, les replacer en esprit à leur date, dans Tordre de choses établi au moment où

IV AVA?iT- PROPOS.

elles furent écrites. Elles pourront ainsi peut-être regagner en intérêt rétrospectif ce qu'elles perdent en à-propos.

En tout cas , j'ai le di-oit d'espérer que Ton n*y méconnaîtra pas l'effort d'un esprit consciencieux qui, pour rappeler une formule célèbre, a cherché en tout temps et ne se lassera jamais de chercher

La vérité par la liberté, La liberté par la vérité.