ESSAI ANALYTIQUE G

générales ou collectives, une volonté et une action spéciales et déterminées.

Le pouvoir subordonné, appelé dans les deux systèmes, cheff autorité, et dans cet ouvrage, le pouvoir, est cet être intefnnédiaire entre Dieu et les honunes, ou entre le peuple et Findividu, c'estrà-dire, entre Tétre général et infini et Tètre particulier et fini, ou bien dans le système populaire, entre les hommes collectifs et Tindividu ; et il est Torganc de la volonté du souverain, et le ministre de son action envers le sujet.

La volonté, acte de Tétre simple sur des êtres simples ou intelligente, est indivisible, et Ton ne peut distinguer, dans la volonté, de commencement, de milieu ni de fin. La volonté n*est bornée ni par la distance des lieux, ni par Téloignement des temps, ni par le nombre des honunes. L'honune veut partout, et même là où il n'est pas; toujours, et même après lui; sur tous, et le même acte de ma volonté qui fait mouvoir mon bras, foit agir une armée. La volonté embrasse donc la généralité dans sa simplicité, et à cause de sa simplicité même, elle comprend le présent et Tavenir, Tobjet prochain et Tobjet éloigné, le tout et la partie ; et la volonté qui fit sortir du néant et exister au dehors Funivers sensible, n'est pas plus composée que la volonté qui tire mon corps du repos et le transporte dans un autre lieu.

L'action exercée sur les corps, sur Tétre composé, est par cela même composée et divisible. Elle commence, elle continue, elle finit; elle est circonscrite à une portion de Fespace, bornée à une portion de la durée, exercée sur une portion de la matière; une action se ^it dans un certain lieu, pendant un certain temps, sur un certain sujet : et Faction de lancer une pierre, demande bien moins de lieux, de temps et de matière que celle de construire im édifice.

De la simplicité et de Findivisibilité de la volonté, il suit qu'elle est incommunicable ; Fhomme pensant ne charge jamais quelqu'un de vouloir pour lui, puisqu'il peut toujours vouloir lui «même. C'est la pensée de J. J. Rousseau, <c la volonté ne » peut jamais être représentée, o

De ce que l'action est divisible et composée, il suit que Fhomme agissant peut charger quelqu'un de faire pour lui, parce qu'il ne peut pas toujours faire luh-même.

Ainsi, Fon ne donne jamais de procuration à quelqu'un pour vouloir, mais pour faire, puisqu'on veut d'avance c^ qu'il fera.

Ainsi, la volonté peut avoir des conseillers qui l'éclairent,

sonnes dm-ouées, à me lito, je me dévoue; d'oii Ton a fait ml. lito, je conil>ats, je sers, par le seul changement dV en i ordinaire dans toutes les langues. On sait qu'en France les hautes charges de la magistrature donnaient le titre de miles, chevalier, et qu'encore les fonctions militaires s'appellent service.

Ce dévouement dans les ordres, qui fait de leurs meml)ros autant de serviteurs ou de ministres de la société, donne le mot de rénigme que Rousseau se propose, et qu'il n'ose résoudre. «Quoi donc! la liberté (de tous) ne se maintient qu'à l'ap- » pui de la servitude (de quelques-uns), peut-être. » Si le ministère public est nécessaire dans toute société, le respect des peuples pour ceux qui l'exercent n'est donc pas un préjugé sims raison, puisqu'il est le sentiment naturel de la nécessité du ministère; et dans les révolutions de la société, qui ne sont qu'un déplacement de personnes sociales, sa haine contre le ministère pourrait n'être pas une prévention sans motif, si elle n'était que le sentiment de la dégénération du ministre ; et comme le pouvoir n'est présent à la société que par son action, et qu'il n'agit que par ses ministres, l'amour des sujets pour le pouvoir ou leur haine suivent inévitablement de leur respect on de leur haine pour les ministres du pouvoir, et c'est à cette seule causer qu'il feut attribuer les progrès effrayants de l'esprit de révolte répandu en Europe contre le pouvoir religieux et le pouvoii' politicpie.

Ainsi, les abus qui s'étaient introduits dans le clergé, et qui depuis long-temps demandaient une réforme dans le chef et dans les membres, suivant l'expression des conciles, furent la première cause des progrès de la révolte de Wiclef, de Jean Huss, de Luther et de Calvin, pères de la philosophie moderne ; et dans l'ordre politique, les jouissances domesti(|U(\s préférées aux fonctions publiques, ou plutôt recherchées uniquement dans les fonctions publiques ; et la vanité de la naissance mise trop souvent avant les devoirs de la noblesse, ont été une des causes de la révolution, et peut-être la plus prochaine, en excitant la jalousie des sujets contre les ministres : car les hommes n'envient que les jouissances, et jamais los devoirs.

Le ministre n'est donc plus élevé que pour être mieux aperçu, et il doit également défendre l'Etat par son action publique», vi édifier (4) la famille par son exemple personnel.

M) F/accpption morale donnépan moi édifier, édifitatiw. offvo nn «oiis

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Le pouvoir doit donc rappeler ic ministre k la gravité de ses fonctions, s'il veut maintenir le sujet dans robéissimce, comme Tartiste perfectionne ses instruments quand il veut perfectionner son ouvrage. Un peuple ne se déprave ou ne se corrige que par l'exemple de ses chefs; c'est une colonne d'armée qui change de route lorsque la tête change de direction ; et jamais la société ne périt que par la faute du pouvoir chargé de la conserver.

De là viennent les noms de nobles, notables, noblesse, nobilité, notabilité, de notare, noto, qui doivent se faire remarquer; gentishommes, gentis homines, rjentlemen, hommes de la nation, parce qu'ils sont spécialement dévoués à son service, qu'ils doivent à la société le sacrifice de leurs passions comme celui dejeurs personnes, et que leur vie privée doit être son modèle, comme leur vie publique est sa pi^opriété.

Les ministres sont donc plus sujets que les sujets eux-mêmes, puisque, sujets c«3mme eux à toutes les lois commîmes aux membres d'une même société, ils sont de plus sujets aux lois particulières à leur profession : et certes, il pourrait se prolonger, mais il ne saurait s'affermir, le gouvernement qui méconnaîtrait la nécessité de ministres dévoués, corps et biens, au soutien du pouvoir et au senice des sujets.