AVANT-PROPOS

Au moment où les nouveaux et magnifiques Thermes de Bagnères-de-Luchon vont être entièrement terminés, j'espérais contribuer à en fêter dignement l'inauguration , en publiant un Traité Clinique général sur l'action des eaux thermales sulfureuses , si nombreuses et si variées de cette localité ; mais , des considérations majeures m'obligent d'en ajourner la publication. Entr'autres motifs , il y a lieu de faire de nouvelles expériences physiologiques et cliniques , et de vérifier celles déjà faites. En outre, la découverte récente des nouvelles sources, la distribution modifiée des anciennes, leur aménagement mieux entendu, et surtout l'arsenal (1) des nombreux et variés moyens thérapeutiques que nous allons posséder (grâce à la haute intelligence de M. l'ingénieur François); ces motifs, dis-je, pourront modifier telle ou telle idée déjà arrêtée. Enfin , si , à cela , nous ajoutons que les faits nouveaux qui seront recueillis avec soin , donneront plus de force à nos déductions , il est permis d'espérer que cet ajournement nous sera profitable.

En attendant , je livre aujourd'hui à la publi-

(1) Dans le nouvel établissement Thermal se trouveront réunies toutes les ressources balnéaires possibles.

cité le Mémoire présenté Tan dernier à TAcadémie Impériale de Médecine et dont le rapporteur, M. Gibert , a lu le rapport dans la séance du 4 octobre 1863.

Les conclusions bienveillantes de ce Rapport et Tencouragement flatteur qui m'a été adressé au nom de l'Académie , m'ont décidé à publier ce Mémoire , que je détache , en quelque sorte , du Traité Clinique général , dont il sera un des fragments le plus important.

Afin de dédommager le lecteur , je vais faire précéder mon travail spécial , d'une Notice succincte surBagnères-de-Luchon, sur le nombre de ses sources thermales , leur composition chimique , leur aménagement et la description du nouvel établissement thermal. Mais, pour cela, j'emprunte amplement , pour ne pas dire textuellement, à l'ouvrage récent de mon honoraUe ami, M. Filhol (1). On ne peut puiser à meilleure source.

Je prie MM. Filhol , François et Chambert, de recevoir ici l'expression de ma vive et profonde reconnaissance pour les marques non équivoques de leur estime et de leur amitié à mon égard.

Je prie également M. Ch. Tron , maire , de recevoir l'expression de ma haute estime et de la reconnaissance publique qui lui est due , pour les secours et la bienveillance dont il entoure les malheureux de tous les pays , qui viennent réclamer les bienfaits des eaux de Bagnères-de- Luchon.

(1) Recherches sur les Eaux des Pyrénées , iSôS.

BA6NÈRES-DE-LUCH0N.

De toutes les stations thermales des Pyrénées, il n'en est pas de plus importante que celle dont nous allons nous occuper. Ici , en effet, on rencontre les sources les plus sulfureuses de toute la chaîne ; on y trouve , en outre , des sources moins riches en principes actifs , et qu'on peut claiser parmi les eaux de force moyenne , et des sources faiblement minéralisées ; on y rencontre enfin des eaux qui ont la propriété de subir une décomposition telle qu'une partie du soufre qu'elles renfermaient primitiv.ement à l'état de sulfure de sodium , devenant libre , se trouve suspendue dans l'eau minérale et lui donne l'aspect d'une émulsion. Les bains d'eau blanche , qui ont l'apparence de bains de lait , sont fort recherchés par les malades.

Parmi les sources de Bagnères-de-Luchon , il en est dont la température est assez élevée pour qu'on puisse , à leur aide , utiliser le calorique sous toutes les formes et à tous les degrés aux-

quds on a recours dans les établissement^ d'hydrothérapie ; les unes , très chaudes et fortement minéralisées, se prêtent au traitement des maladies qui exigent remploi de beaucoup de chaleur et de beaucoup de soufre ( sources Bayen , Pré no 1 ); d'autres, très chaudes, mais beaucoup moins sulfureuses, conviennent pour le traitement des affections qui exigent remploi de beaucoup de chaleur et d'ui^ proportion moindre de soufre (Grote supérieure); d'autres joignent à l'avantage d'être très riches en principes sulfureux , celui d'avoir une température peu élevée et de permettre de donner aux malades peu de chaleur et beaucoup de soufre (Bordeu n»- 1 , Sengez n^l ). On trouve enfin, dans cette localité privilégiée, des sources à basse température et peu minéralisées. Le passage des sources chaudes aux sources froides, des sources fortes aux sources faibles , a lieu par une série de nuances ou de dégradations successives qui multiplie les ressources que les médecins peuvent utiliser.

Ajoutons à cela que , grâces à la haute intelligence de l'administration municipale de Bagnères-de-Luchon , grâces aux efforts personnels de M. Tron, maire de cette ville > les ressources les plus variées se trouveront réunies dans le magnifique établissement dont la construction a été

confiée à M. Chambert , l'un des plus habiles architectes du Midi ; et dans lequel lés sources ont été conduites et aménagées avec une rare perfection par M. François (1).

A ces nombreux avantages, Bagnères-deLuchon joint celui d'être placé dans Tune des plus gracieuses vallées de toute la chaîne.

Les malades qui ne peuvent pas , sans inconvénient y gravir des pentes un peu rapides , et qui ont cependant besoin de faire beaucoup d'exereice , peuvent parcourir le bassin dans lequel est bâtie la petite ville de Bagnères , et y faire de longues promenades sur un sol si peu accidenté ,. que Ton peut dire de ce bassin qu'il constitue une petite plaine située au milieu des montagnes. •

Ceux qui ne craignent ni la fatigue ni les émotions vives, truuveront sur les sommets des monts voisins les points de vue les plus ravissants. Je ne ferai que citer, parmi les localités que visitent habituellement les étrangers, le port de Vénasque , d'où l'on aperçoit dans son entier la Mala-

(4) M. Soulerat, ancien maire, a des droits à la reconnaissance publique , pour le zèle intelligent qu'il a déployé pendant son administration , afin de mener à bonne fin l'exécution du projet du nouvel établissement.

delta et ses immenses glaciers que les plus hardis, j'allais dire les plus téméraires se hasardent quelquefois à traverser pour gravir jusqu'au sommet du pic Nélhou (le plus élevé de la chaîne) ; le pic de Céciré, d'où l'on jouit à la fois de la vue de la plaine et de celle d'un nombre considérable de vallées , dont les plus gracieuses sont celles d'Ogeîl et de Larboust; l'Ëntécade, d'où l'on aperçoit^ dans presque toute son étendue , la vallée d'Aran ; le pic deBocanère et le Monné , qui , se trouvant placés en quelque sorte sur le premier plan des Pyrénées, permettent d'avoir une vue d'ensemble des principales montagnes qui constituent celte chaîne. Je citerai encore , comme de charmantes promenades , celles de la vallée du Lys , du lac d'Oo , de la vallée d'Aran , etc. (1). Les eaux de Bagnères-de-Luchon, si variées par elles-mêmes , emprunteront une valeur nou* velle aux ressources balnéaires qui se trouvent rassemblées dans cette belle localité (2).

(1) M. Lézal , de Toulouse , habile et intrépide géomètreingénieur , a exécuté un plan en relief de toutes les vallées et montagnes de Bagnères-de-Luchon.

Ce travail colossal , d'une exactitude mathématique , fait Tadmiration des artistes et des savants.

(2) Grâces au progrès qui s'est opéré depuis peu d'années, progrès qui , nous l'espérons , ne se ralentira pas , les bai-

On en jugera par la description suivante, que^ j'emprunte à MM. Ghambert et François (1).

Considérés dans leur ensemble , les thermes* de Luchon comprennent : Iodes galeries souter- . raines creu^s dans la montagne, dont quelquesunes sont taillées dans le granit lui-même. Ces galeries ont servi à poursuivre presque toules les sources supérieures jusqu'à leur sortie de la roche en place où elles ont été captées avec le plus grand soin ; elles présentent un développement d'environ 890 mètres courants , les sources supérieures s'y trouvant disposées dans l'ordre suivant en allant du nord au sud: Richard tempérée, Richard supérieure, Azémar , Reine Bayen , Grotte supérieure, Blanche, Enceinte, Ferras ancienne, Ferras nouvelle, Lachapellé, Bosquet, Sengez, Bordeu , Pré. Ces galeries ont , dans presque toute leur étendue , une hauteur suffisante pour

gneurs trouvent aujourd'hui à Bagnères-de-Luchon du confortable dans les logements et dans la nourriture. Les hôtels du Parc , de Bonnemaison , de Londres , etc. , ne le cèdent en rien aux meilleurs hôtels des au^es établissements thermaux.

En outre , si , comme il est permis de Tespérer , un casino est créé prochainement à Luchon , cette localité thermale^ sera sans rivale, sous tous les rapports.

(1) Voir à la fin de Touvrage le plan de rétablissement.

qu'où puisse y promeuer debout. Elles ont été appropriées, dans une étendue d'environ 210 mètres , pour salles d'inhalation et étuves sèches. A l'entrée de la galerie de la Reine, se trouve une salle de forme semi*circulaire , au milieu de laquelle est disposé un tambour muni d'ouvertures qui peuvent être fermées , soit partiellement , soit en totalité , à l'aide d'un registre mobile qui permet de répandre dans cette salle une quantité variable de vapeur sulfureuse. La température de l'air s'y élève jusqu'à 46"* centigrades quand la vapeur d'eau minérale s'y répand librement. Une petite galerie latérale sert de vestiaire et peut au besoin être utilisée comme salle de repos. La galerie de l'Enceinte pourrait d'ailleurs fournir au besoin une salle de repos d'autant plus convenable que sa température étant moins élevée que celle de la salle d'étuve , les malades éprouveraient , en sortant des galeries , une transition moins brusque et par conséquent moins dangereuse que s'ils fussent sortis directement.

2o Quatorze buvettes , situées entre les galeries souterraines et leurs réservoirs , sur un pleinpied de 500 mètres de développement qui peut servir de promenade aux buveurs.

Ces buvettes sont entretenues par les sources suivantes : Richard supérieure, Richard tempe-

rée , Reine , Grotte supérieure , Blanche , Enceinte , Ferras ancienne , Ferras nouvelle , Etigny n* ^\ Sengez n® 1 , Bordeu n© 1 , Pré n© 1, Pré n*» 2 , Source ferrugineuse.

L*eau de certaines buvettes (Pré n» 1) est refroidie par serpentinage y et peut être bue sans mélange d'eau froide.

3o DixHieuf réservoirs, dont quelques-uns ( celui de la Reine pour bains ) communiqueroat avec des gazomètres à air désoxygéné ; ce qui permettra de conserver l'eau àms ses réservoirs aussi-bien que si elle était, enfermée dans des bouteilles pleines et parfaitement bouchées.

Le bâtiment diermal oompreid :

lo Une vaste salle de pas-perdus communiquant par deux belles galeries transversales avec toutes les parties des thermes ; elle se termine par un grand escalier central qui cmiduit aux salles dlnfaalation, aux buvettes supérieures, aux réservoirs et aux étuves souterraines.

^0 Sept salles de bains qui constituent autant de pavillons isolés. Parmi ces salles , les unes (mi leur voûte très-élevée , ce qu\, amoindrit considérablement l'altération de l'air par les vapeurs sulfureuses; les autres ont des voûtes plus basses et en quelque sorte déprimées , ce qui favorise l'élévation de température et l'ac-

tion de Tacide sulfhydriqae sur les malades.

Dans les salles à voûte élevée , il en est qai eontlennent des cabinets de bains dépourvus de voûtes et recouverts par de simples tentures en coutil ; d'autres ont des voûtes partielles ; d'autres , enfin , des voûtes complètes.

Dans les salles à voûte déprimée se trouvent des cabinets de bains à voûte surbaissée , fort analogues à ceux de Baréges.

Les eaux sont divisées dans ces salles , de telle sorte que chacune d'elles puisse , suivant que l'exigent la saison , l'état du ciel ou les indications médicales, être prise avec ou sans buée de vapeur , et ^ms une atmo5|rtière dont la richesse en principes sulfureux est réglée, pour ainsi dire , à volonté.

Les salles et les cabinets sont pourvus de moyens d'aérage disposés de telle manière , qu'il n'est pas possible que les. baigneurs éprouvent des variations de température trop brusques (1).

Les salles nos l et 2 reçoivent , d'une part, les

(4) Il résuite de la disposition des salles et des cabinets de bains , que les malades trouveront , en enU'ant dans rétablissement , un air dont la température et la richesse en principes sulfureux iront croissant jusque dans le cabinet des bains. Ce sera Tinverse à la sortie. Cette disposition , conforme aux données de la science , fait honneur à l'architecte.

sources du Pré , de Bordeu et du Bosquet ; d'au, tre part, celles de Ferras et d'Etigny. La salle n® 1 a des cabinets à voûtes pleines et à voûtes partielles ; ceux de la salle no 2 sont recouverts par des tentures en coutil.

Au centre , et symétriquement par rapport à l'axe des thermes j sont groupées les salles nos 3 , 4 , 5 et 6 , desservies par les sources de la Reine , la Grotte inférieure , la Blanche et Azémar. Chacune de ces salles a un caractère particulier et une destination spéciale ; ainsi la salle n"" 3 est à voûte déprimée et à cabinets voûtés , tous pourvus de douches diverses de force moyenne alimentées par la Reine. La salle n® 4, est à voûte élevée avec des cabinets à voûte entière ou partielle. Les salles nos 5 et 6 sont alimentées par les sources de la Reine , de la Grotte inférieute et de la Blanche ; mais les deux premières y seront facultativement refroidies par serpentinage. La salle n* 5 est à voûte déprimée , et les cabinets y sont à voûte pleine , les appareils à douches y sont entretenus par la source Azémar et la Froide. La salle n* 6 est à voûte élevée , et les cabinets y sont recouverts' par une simple tenture en coutil. La salle no 7 reçoit les eaux de Richard supérieure et de Richard inférieure no 2.

Enfin, une salle spéciale^ alimentée par l'eau des sources Richard , sera disposée pour les dames et alimentée par les mêmes eaux que la précédente ; elle recevra , en outre, la source Richard inférieure no 1. Une salle particulière est destinée aux indigents. Les baignoires , au nombre de coit-une , sont en marbre ; toutes sont munies de doudies locales mobiles , et de douches d'injection ; 23 sont pourvues de douches ordinaires diverses.

Toutes ces baignoires reçoivent l'eau , à leur partie inférieure et latérale , par une bague filetée , qui permet d'y adapter facultativement des appareils à dpuches locales mobiles , comprenant toutes les douches locales diverses et les douches d'injeetion de toute sorte,

3o Cinq grandes douches (douche jumelle , douche écossaise, et douche de pression ) ;

4o Trois piscines , de quinze places chacune ; Tune d'elles est destinée au service des indigents ; 5o Trois douches ascendantes fixes , fMultativemçnt sulfureuses ou émoUientes ; 6o Une douche locale fixe ou de lotion ; 7o Des étuves , bains et douches de vapeurs totaux ou partiels , deux bains russes , avec cabinets de repos, alimentés à volonté par des vapeurs sulfureuses ou par des vapeurs salines fournies par deux générateurs ;

S"" Une piscine gymnastique et natatoire ;

9® Sept buvettes infériaires , groupées le long du corridor det douches*

Les eaux sont dirigées du point d'émergence aux réservoirs dans des tuyaux en porcelaine , pour les sources les plus rapprochées , et dans des caniveaux hermétiques en bois injecté , pour les pluséloignées. Depuis les réservdrs, jusqu'aux lieux d'emploi , les eaux sont conduites dans des tuyaux en bois injectée Ces tuyaux ont l'avantage de conserver mieux que ceux de plomb la température du liquide minéral.

Toutes les baignoire admettant l'eau par la partie inférieure, on évite l'introdvction d'une quantité notable d'air dans le bain , et on empêche la destruction rapide du sulfure.

Les grandes douches et les bains chauds avec douches fortes sont alimentés par tes sources de la Grotte supérieure, de Bayen , de la Reine et d'Azémar.

La douche locale fixe reçoit les eaux d'Etigny .

Les douches ascendantes sont entretenues par les eaux d'Etigny, de Ferras, et de Richard tempérées ; elles peuvent aussi être alimentées par des mélanges mucilagineux et émolUents.

Les étuves souterraines sont échauffées par la portion des eaux de la Reine et de Bayen , des-

tinées aux douches. Les éluves inférieures reçoivent au passage les trop-pleins des buvettes et sources inférieures , ainsi que ceux des réservoirs chauds, qui, de là, se rendent aux réservoirs des piscines. Elles seront d'ailleurs munies d'appareils qui permettront d'y dévdopper à volonté des vapeurs sulfureuses.

La piscine de natation sera alimentée, à l'avant et l'arrière de la saison^ parles eaux des sources de Richiird ^ de la Beine et de la Froide. Pendant la saison , elle recevra la Froide qui , comme on le sait , est une eau saline que l'on entretiendra à une température convenable par des jets de vapeur fournis par un générateur placé sous Je grand escalier de la salle des Pas-Perdus.

Telles sont, en abrégé, les ressources balnéaires dont on peut disposer à Bagnères-de- Lucbon. Passons maintenant à l'examen des propriétés physiques et chimiques des eaux de cette localité.

Les sources minérales que possède la commune deBagnères-de-Luchon sont fort nombreuses fl);. on peut les diviser comme il suit :

lo Eaux sulfureuses ;

2* Eaux salines (sulfureuses dégénérées) v

(4 )Vdr le Tableau n« 4.

3o Eaux ferrugineuses.

Les sources sulfureuses sont actuellement au nombre de 38 , dont 22 ont été découvertes par M. François , depuis 1848. Ces 38 sources constituent la série d'eaux sulfureuses la plus belle et la plus complète qui soit connue ; la richesse de certaines sources est telle.qu'aucune autre localité des Pyrénées ne peut être comparée , sous ce rapport, à Bagnères-de-Luchon. Le débit de rensemble des sources s'élève à environ 4 1 6 mille litres en 24 heures à Tétiage , et à 472 mille liires lors des grandes infiltrations.