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Dans les divers paragraphes de ce travail clinique, nous avons mentionné quelques-unes des propriétés des eaux thermales sulfureuses dans le traitement des accidents consécutifs de la syphilis ; entre autres , nous avons , tour à tour , fait ressortir la puissance adjuvante de ces eaux administrées seules , ou combinées avec les préparations mercurielles , surtout dans le cas de cachexie ou d'alliance de la syphilis avec une

(1) n est vrai qu'il en avait pris quelques-unes à piston , ce qu'il faut éviter. Ces douches sont trop fortes , elles contusionnent ou peuvent contusionner la prostate.

— 157 -^ eonstittttion lymphatique scrofuleuse ; bous avons j en outre , cité des faits où leur concours a été puissant lorsque Faffection syphilitique , forme herpétique , est .entée sur une autre dermatose; nous avons aussi parlé de la vertu dont jouissent ces eaux de pouvoir neutraliser l'action toxique des préparations mercurielles. Enfin, par la réaction qu'elles déterminent à la peau , nous avons prouvé qu'elles peuvent faire apparaître une syphilis latente et , au besoin , servir de pierre de touche , afin de constater si un syphiHsé qui a suivi un traitement rationnel est parfaitement guéri , etc. , etc.

Maintenant , nous allons tâcher , dans les limites du possible, d'expliquer leur action chimico-physiologique , soit lorsqu'elles sont administrées concurremment avec les préparations mercurielles , pour combattre les accidents consécutifs de la syphilis , ou bien lorsqu'elles sont employées seules pour neutraliser les désordres occasionnes par les préparations mercurielles.

Pour cequiestde leur action physiologique envisagée en général, ce n'est pas le lieu ici de traiter cette question ; ce que j'en ai dit dans les divers paragraphes de ce travail spécial est suffisant. Ce sujet trouvera sa place , avec des expériences nombreuses à l'appui , dans les prolégomènes

d'un traité physiologique et clinique des eaux thermales sulfureuses, cpieje publierai, je Tes-f père , aTant peu d'années ; en atlendaiit , je vais tâcher de résoudre les questions suivantes :

Ire QuesHon. — Qu'arrive-t-il , lorsque tes eaux thermales sulfureuses sont administrées avec les préparations mercurielles pour combattre une syphilis constitationnelle? Le fait clinique constaté est celui-ci : Les accidents syphilis tiques disparaissent plus rapidement avec le eoÊt cours des eaux sulfureuses que sans leur emploi ; en second Keu , l'action tbérapeati^e A^ proto-iodare de mercure ou de toiite autre préparation mercqrielle , se trouve activée ; enfin , par l'actioB çks eaux thermales sidiureuses , f intpxication mercurielle est empêchée , ou , si die existe , elle est facilement détruite.

2e Question. Comment expliquer ces résulte^ thérapeutiques constants et positif ? La généra* lité des médecins hydrologues , ^s om monts chimistes, pensent qqe cela provient dé ce qne le mercure ne peut séjourner aussi longtemps dansi la trame des organes ; que Taclion des eaux thermales sulfureuses , en imprimait une grande activité aux 9pparcil$ sécréteurs éliminatobes , doit l'entraîner au-dehors plus rapidement ; dès^ lors, Fintoxication mercurielle ipe peut avoir

lieu ; la même hypothèse d'élimination du mercure par les eaux sulfureuses , sert potir expliquer la guérison assez protnpte de rintoxication inercurielle.

Cautrës médecins ont cru queles{)ré|[)àràti6ns sulfureuses agissaient chittiiquement, en neutl'alisant les seis n)ercur)els; qu^il se formait un set insoluble , -sulfure de mefcurë.

Dans son Traité sur l*art dé forfifiider (1) , ii. Mialhe avait signalé ce fait chimique, 1 o que facide sulfhydriqde et les sulfures alcalins peuvent servir à indiquer les plus faibles proportions d'un sel de mèi^cure ; mais que, par Taddition d'tin excès, le bisulfure de mercure étant sollible dails un excès d'acide sulfhydrique , et mieux encore dans un excès de sulftife alcalin , (e sulfure tâèrcurique est donc susceptible de se combiner avec les sulfo-bases, contrairement à l'opinion reçue.

2o L'acide sulfhydrique et les suifurès Mcalins se cômpdtteiit d'uiie fiiaiiière différente avec les proto et avec les deuto sels de râerctire. Avec les sels raercu^iqttes , ces réactifs donnent ixn précipité huit j qu'un excès de liqueur sulfureuse rèdfsilout coUnplétëttient; fâftiâis qu'avec le^ sels mercu^eux, la dissolution n'ès^ que partielle par

(1) Art. He(^t)ercb^s ohimktues sur les mercuriaux , p. 3.

pn excès de réactif ; il reste du mercure métallique très divisé.

Profitant de ces données Chimiques, M. Astrié, interne des hôpitaux de Paris , a publié récemment un très beau travail ( 1 ) sur les eaux sulfureuses. Ce jeune confrère a fait des expériences très Intéresssintes , d'où i| résulte que y si l'on verse dans l'albuminQ une solution de sublimé jusqu'à fprmation d'un précipité épais , fi que l'on y ajoute quelques gouttes de sulfite ou d'hyposul-* file de soude , le précipité est redissoqs, la liqueur devient transparente. Même effet avec les sulfures eux-mêmes de sodium et de calcium , mais la liqueur brunit. Si l'on verse quelques gouttes de sublimé dans le sérum du sang , contenant aussi un peu de partie cruorique , il se formera un précipité blanc, et |e sérum coloré prend Vine teinte plus rouge.

Ep ajoutant de l'hyposulfite de soude , la liqueur ^reprend sa transparence et se colore ei^ rouge un peu rosé -, de même pour le sulfite.

D'après ces expériences très exs^ctes (2) , M, Astrié , s'appuyant de ce que 1^ bisulfure de mercure est un composé mercuriel le moins actif; que l'élimination des sels niercuriels par

(1) Thèse pour le doctorat, août 1852.

(2) J'ai vérifié ces expériences avec M. Filhol,

— 161 ~ les excrétions est lente et inconi^plète , d'où Tacicumulation de dose et l'action toxique qui en rér suite fort couvent ; de plus , la présence du mer^ cure retrouvé dans les organes très longtemps après un traitement mercuriel prolongé , et enfin par l'efficacité du traitement mercuriel associé aux eaux sulfureuses ; M. Astrié, dis^je, en tirç les conclusions suivantes :

lo C'est une erreur de croire que les préparations sulfureuses agissent en neutralisant par transformation d'un sulfure insoluble l'excès desi sels mercuriels.

2o Lorsqu'à la suite de l'emploi prolongé des mercuriaux , il survient des accidents de saturation et de cachexie mercurielles , les eau^ sulfurées, par les sulfures et surtout par les sulfites et les hyposulfites qu'elles introduisent dans le sang et dans les trames organiques , rendent solubles les composés albumino-hidrargiri-^* ques qui fixent les sels de mercure dans les tissus et facilitent leur élimination sous forme de composés solubles que la suractivité imprimée aux excrétions cutanées, urinaires et muqueuses, ne laisse plus séjourner longtemps dans l'économie.

3o L'expulsion graduelle et dans des conditions très favorables des composés^ mercu-. riels^ dont la présence prolongée dans l'éconon^i^

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troublait les fonctions générales, rend compte de Tefficacité des eaux sulfureuses , pour prévenir les accidents d'accumulation toKîquê et pour guérir la cachexie mercurlelle.

Cette manière d'expliquer chifnico-physiologiqueitiént ractioii des eattx sulfuretrses , Combinées avec les préparations mercurlelles , me parait très probable. Cependant , il est possible qu'un jour , plus ou moins prochain , une autre explication devienne rationnelle. La chimie organique, On lé sait, est loin d'avoir dit son dernier mot; loin de là , cette science , née d'hier , est malheureusement eùcore dans l'etifence ; tdtrtëfois , il est rassurant de dire que tous les joUrs cette science faij de nouvelles découvertes , ce qui grossit la liste déjà considérable et très importante de celles qu'elle a faites. Aussi , de nos jours , Jôukert , disciple de Stahl , ne pourrait pas avancer cette assertion qui paraissait fondée de son temps : Chimiœustts in medicina fere nuUus.

Aujourd'hui , au contraire , il faut le reconnaître, la chimie a rendu et rend d'immenses services aux sciences médicales , et ceux qu'elle est appelée à rendre sôîi inappréciables. On ne peut, en effet, prévoir te lumière vive que cette science apportera, d'ici à cinquante ans, danslsi connaissance des lois de la vie ; bien que, suivant

Googk

M. Liebitz » Péconomie animale ne puisse être considérée comme un laboratoire de chimie.

Quoi qu'il en soit de ces théories pour expli^ quer faction des eaux sulfureuses seules ou combinées avec les préparations mercuridles , tou^ jours est^il que le fait important pour le ma-» lade et satisfaisant pour le médecin , c'eât que , dans les accidents consécutifs de la syphilis , on obtient , iivec le concours des eaux sulfureuses seules ou combinées avec les préparations mercurielles, des résultats infiniment supérieurs à ceux des autres moyens thérapeutiques.

M, Viguerîe , de Toulouse, ce praticien hors Kgûe , qui compte plus d'un demi-sîècle d'expérience pratique, et qui a été à même, grand nombre de fois , de vérifier l'action des eaux thermales sulfureuses , a reconnu , depuis très longtemps, la puissance adjuvante de ces eaux dans le traitement des syphilis constitutionnelles*.

M. Naudin , praticien très distingué , profes-t seur à l'Ecole de Médecine, possède plosieurs faits recueillis dans sa nombrense cliemteHe, où, par l'action des eaux sulfureuses d'Ax , de Barèges on de Bagnères*de-Lucbon , il a obtenu des guérisons de maladies i^philitiques anciennes qui avaient résisté aux moyens ordinaires.

L'éloquent et habile professeur M. Ducasse ,

ancien directeur de l'Ecole , a des faits nombreux analogues.

Je pourrais en dire autant de M. le professeur Rolland, chirurgien de l'Qôtel-Dieu de Toulouse, service des syphilitiques.

C'est aussi la manière de voir de M. Dieulafoy, professeur de clinique chirurgicale; en un mot, tous les praticiens , qui ont été à même de vérifler et d'observer les effets des eaux thermales sulfureuses, sont unanimes sur l'action de ces eaux pour aider puissamment à combattre les accidents syphilitiques secondaires ou tertiaires.

De mon côté , je crois, ou du moins j'espère avoir démontré , dans ce travail spécial , cette vérité clinique déjà ancienne, que les eaux thermales sulfureuses sont un très puissant adjuvant pour combattre les accidents consécutifs de la syphilis , n'importe sous quelle forme ils se présentent.