VI PRÉAMBULE

tous et met cette question au point, montrent combien elle a encore de lacunes, de contradictions et d'obscurités.

Fidèle à notre méthode, nous partirons du phénomène brut, après Tavoir défini d'une façon précise. Puis, nous aidant de ce que nous enseignent l'anatomie et la physiologie du système nerveux et du cerveau en particulier, d'une part, la pathologie et Texpérimentation, d'autre part, enfin l'observatioa psychologique, nous nous efforcerons de concilier entre elles ces différentes données, et de proposer, s'il y a lieu, une théorie générale du mécanisme de l'association.

C'est donc au point de vue de la psychologie générale que nous nous placerons encore aujourd'hui, et cette théorie à laquelle nous tâcherons d'aboutir ne devra être, par conséquent, qu'une pierre de l'édifice que représente une théorie générale de la fonction psychique du cerveau.

Contrairement à beaucoup de psychologues, et non des moindres, qui pensent que l'on doit éviter le plus possible de mêler la philosophie à la psychologie, je crois que c'est là une illusion que d'espérer pouvoir y parvenir. Les psychologues qui croient le plus se dégager de toute préoccupation philosophique ne font en réalité que s'abstenir d'en parler, et s'ils ne formulent pas leur conception philosophique ouvertement, elle est implicitement contenue dans la façon dont ils envisagent