Scène /. — Très beau monologue du Masque
— Oh! ce masque est encor le plus cruel (var.) des
[deux!
Premier texte :
— Me fait peur quand je passe, et vient à ma ren-
[contre....
— Et des papillons d'or qui volaient dans les fleurs....
— Et nous l'enchaînerons, masqué, dans un tombeau....
Les quatre vers : « Le printemps le fera..., etc. » sont rajoutés en marge; l®"* texte :
Il regardera, pâle et secouant sa chaîne *,
1. Pour ce vers, comme pour celui que nous citons précédemment, Victor Hugo a réfléchi que le Masque de fer n'était pas enchaîné.
Les femmes aux pieds nus qui marchent (courent) dans
[la plaine....
(Var. :) — ^^11 usera son âme en œuvres puériles....
— Quoi! le lac bleu sourit... [Nous sommes à Pierre- If onds.) (Var. :) — La nature frissonne et s'émeut dans les bois....
Le vers : « Privé de brise fraîche... » est une variante, annexée ensuite en marge. Le texte du manuscrit, non barré, porte :
Loin des champs, loin des prés, de la chaude lumière....
Plusieurs des jeux de scène, assez nombreux ici, ont été consignés, après coup, dans Tinterligne. — La chanson d'Alix offre deux variantes insignifiantes :
L'aube est bien près d'éclore....
L'ombre contient Tamour....
Scène IL — Les deux vers : « Depuis un mois tu viens..., etc. » occupent l'interligne. L'auteur avait donc, par inadvertance, laissé quatre rimes féminines consécutives. — Variantes :
— Viens, approcha à présent, beau front....
— Ton adorable main si bénie (sacrée),...
Premier texte :
... Je compte les instants....
— Où volaient des oiS(?aiw: dont j'enviais les ailes....
— f avais vraiment besoin de te voirl...
(Var. : — Qui chante dans mon âme en f écoutant parler....
Les quatre vers : « Que je voudrais vous voir. . . , etc. » furent ajoutés en marge. On lisait d'abord :
Cet homme? — J'en suis sûr....
C'était peu clair, et çssez incorrect. — Variante :
Il fautpaWe^' pourtant de choses sérieuses....
Premier texte :
— C*est vrai, tout est possible aux anges comme toi !..*
— La cour est à Gompiègne. On risquerait beaucoup....
(La correction porte : « On pourrait risquer tout * ». Le texte de Tédition : « On pourrait /?errfre tout... » ne figure pas sur le manuscrit.)
Bien sot qui tord le cou des poules aux œufs d'or.
Voilà, certes, un geôlier lettré, qui avait dû faire ses humanités; car ce n'était point dans La Fontaine qu'il avait lu cette fable. On peut rapprocher ce vers du distique suivant, qui se trouvait, presque en termes identiques, dans Cromwell et dans Le Roi s'amuse (cf. supra, pp. 132 et 268) :
Le mystère est un œuf — croyez-en Triboulet — Qu'il ne faut pas casser si l'on veut un poulet.
Hugo crâignit-il donc le rapprochement? Toujours est-il qu'il a proposé en marge cette variante :
Je veillerai sur lui comme sur un trésor.
En marge, également, la rédaction définitive de la réplique d'Alix. L'auteur avait d'abord écrit :
Du diable si je laisse échapper le jeune homme !
(C'était le geôlier qui continuait.)
ALIX, au masque.
Excusez-moi. Je suis fille noble. On me nomme Jeanne Alix de Ponthieu. Je tiens aux Chateaupers, Et je suis Créqui. J'ai des aïeux ducs et pairs..., etc.
Premier texte :
— J'avais Dieu, j'avais Dieu sur le front, dans le cœur....
— On vit que je savais qui j'étais. J'étais sombre....
— Et je ne dis rien. Toi qui viens dans ma demeure....
1. Cf. le souvenir de ces deux rimes et de cette expression dans Les Burgraves (acte II, se. i, vers 1 et 2).
Tout le reste de Tacte, écrit d'une écriture très lâche et très rapide, est une copie hâtivement faite sur un texte déjà complètement mis au point. Il s'ensuit que les corrections, faites ailleurs, ont disparu pour nous. A la fin de la scène m, une seule variante :
Je prétends qu'on te paie et qu'on te récompense....
A la scène iv; premier texte :
— Qu'on V enferme au donjon....
(Var. :) — Elle peut, cette nuit, tenter un coup de main.... (Var. :) — Ehl bien, enfermons-nous ici, mon compagnon,... (Var. :) ... — Oui-dà, l'entrée où pénétrait la dame..., /Var. :) — Les mutins au geôlier pourraient bien recourir.... (Var. :) — Le geôlier vous leurrait....
Suit la date : iô aoât; et c'est tout.
Acte III. — Du troisième acte, quatre scènes sont terminées; la quatrième est demeurée inachevée ^
Dans la scène i, le jeune roi, la reine-mère et le cardinal sont en présence et discutent assez aigrement. Il s'agit de la situation politique de la France, et aussi du projet de mariage entre Louis XIV et la nièce de Mazarin. Peu de corrections. Aucune n'est importante :
— Soit. On eût pu choisir une maison meilleure....
— Le pape se fait vieux; pour le cas d'un conclave, Nulle brigue n'est faite....
(Var. :) — Jusque chez moi, Monsieur, un bras de fer se
[dresse....
\. En tête de Facte, la dalc : iî juillet (en surcharge : i7 août). L'écriture se redresse; elle ressemble maintenant à celle du manuscrit de Ruy-Blas.
— Le sieur Mathieu Mole! — Je ne dis rien de vague. Mais consultez Monsieur le maréchal d'EntraguCy
(Var. :) Madame de CramaiL...
(Var. :) — Pons, l'homme le plus pur....
— Souvré, le conseiller Charton, — Des imbécilles! (sic) ( Var. :) — Qu*avez-vous dit tout bas?...
— Parlez. — Non, je me tais. — Quant aux prétentions Des princes, parlons-en. Nous en verrons de belles....
La rime à prétentions manque. Ces vers ont été interrompus, et le passage intermédiaire refait en marge.
(Var. :) — Mais plus bas que le sien....
Premier texte :
— ... Et ne demande, après les discordes civiles, Rien que votre pardon, et puis deux ou trois villes....
— Vendôme un rani^ à part, et Guise de l'argent.
(Toujours les corrections de noms propres. De même, Chabot et Mercœur ont remplacé deux autres noms, barrés, et que je n'ai pu restituer. Plus bas, le duc d' A g en a pris la place du duc d'Elbœuf.) '. Sur un feuillet voisin, je lis cette première version des deux derniers vers du couplet :
Comment! le duc d'Agen demande pour profits ! Unbâtoti pour son frère et Tordre pour son fils! .C'est un peu fort! — Monsieur,... etc.
Suite des variantes :
■^ ... Dont /e père à Palerme était greffier, je pense....
— (Test que soixante rois et soixante empereurs.... {Au Roi :) C^est qu'on m'égorgera sans que je dise oui....
— On m'ôte votre cœur....
— Vous souvient-il? Grondeur, pour un mot se fâchant, Avare, il vous laissait en hiver, en décembre....
— Même ii trouvait mauvais qu'on vous montrât This-
[toire....
— Et votre peuple aussi souffrait. C'était infâme!.,.
