TROISIÈME PARTIE

en 1774^ perdit un gprand appui dans Tordre des Jésuites , dont la suppression fut extorquée pour ainsi dire au pape par les principales puissances. Depuis la réTolution de 1789 , presque tous les couyens furent supprimés. Dans la suite on ne vit même plus de religion dominante dans les états alliés avec ceux des Français.

Les lumières répandues en France vers la fin du règpie de Louis XV, créèrent dans la bourgeoisie et dans la noblesse, beaucoup de partisans de la liberté de conscience, de la réforme du clergé, de ïégale répartition des impôts, en un mot de toutes les idées libérales, fruits d une saine pbilosopbie. L'anglomanie qui domina sous Louis XYI , donna aux gentibhommes les plus ennemis de Tégalité , les formes républicaines de F Angleterre, dont les courtisans même vantaient la constitution. Turgot et Louis XYI accueillirent asse^ bien les idées nouvelles : la torture et la servitude furent abolies. Louis XYI ne fut cependant qu'un roi faible, mal conseillé et malheureux , quoiqu'il voulût le bien de ses sujets. ' L'art de la guerre dans ces derniers temps fut considérablement changé. Après la guerre de 30 ans on commença en France et ailleurs k entretenir des régimens sur un pied fixe.Les mousquets, qui parurent pour la première fois en 1521 dans l'armée de Charles-Quint, furent plus communs.LouisXIY, Frédéric-Guillaume I*', et Frédéric 11^ furent les maîtres des autres puissances en fait d'institutions militaires. Louis XIY introduisit les uniformes» les bonnets de grenadier, les baïonnettes, les grandes armées permanentes. De son temps se formèrent d*excellens généraux et ingénieurs , par exemple, Yauban, Turenne, Gondé, Luxembourg. Frédéric-Guillaume 1*' introduisit les baguettes de fer pour les fusils, les feux rapides, la marche h pas égaux. Frédéric II rendit l'organisation de l'armée prussienne encore plus parfaite. Dans les derniers temps du 18** siècle l'usage de l'artillerie devint plus ordinaire. On inventa aussi l'artillerie à cheval et les baguettes cylindriques. L'armée française est parvenue k une perfection à laquelle se sont efforcées en vaan d'atteindre les autres puissance^.

Napoléon perfectionna surtout l'art de la guerre par son génie et par son courage extraordinairement héroïques. Cependant il n'agrandit pas la France, car à sa chute, elle garda k peine les conquêtes de Louis XIY. La véritable gloire de Napoléon, aux yeux de l'historien de la civilisation, est dans les progrès qu'il fit faire k l'agricnlture, aux arts et au commerce. De nombreux canaux, des ponts hardis, des routes percées dans les rochers, des perfectionnemeiis considérables apportés k la navigation intérieure, cent cinquante navires construits, les ports de Cherbourg, d'Anvers, de Flessingue, du Havre, de Brest et de Toulon, réparés ou faits entièrement, le Louvre achevé, le système monétaire amélioré, le code civil, monument précieux de haute sagesse, le cadastre, l'agrandissement de Paris, les dépôts dé mendicité, l'érection de villes nouvelles, l'école poly-.

284 HISTOIRE OlflYE&SELti:.

techiiû{ue, tels sont les plus beaux titres de gloire de Hiomme peol*étre le plus extraordinaire qu*ait encore vu le monde. '

Au moment où nous écrivons , les chemins de fer multipliés tous les jours, pour la circulation des Ibcomotives k vapeur, en resserrant étroitement le temps etrespace,en rapprochant tous les peuples, sont destinés k exercer une influence plus grande que toute autre invention sur la civilisation universelle et sur le eosmopolitiime de Vhumantté,

Sujets taries d'exercices et de Réflexioiis historiques pour les jeunes gpns, à faire de vive voix ou par écrit sur les beautés de l'histoire moderne, sur les faits les^ plus remarquables ou les plus intéressans , sur les actions et sur les ^paroles mémorables des grands hommes qui.se sont illustrés dand la politique, dans les armes, dans Tadministration des états, et rendus célèbres par leur belle et noble conduite.

I. Le génie , la justesse d'esprit et le raisonnement de Christophe G>lomby lui font calculer que si la terre est un globe , on n'en connaît qu'une partie 9 et qu en partant d'Europe et se dirigeant toujours vers l'occident,

. on doit, ou rencontrer de nouvelles terres, ou arriver aux côtes occidentales de la Chine , nommée alors Eathay. Frappé d'une idée si heu* reuse et si simple , il s'adresse k Gènes sa patrie , à la France, à l'Angleterre et au Portugal , demandant les moyens d'exécuter ses projets. Il est repoussé comme un. insensé ! Enfin , après 8 ans de sollicitations, il a le consentement de la reine Isabelle de CastiUe.

IL Colomb part du cap de Palos, le 3 août 1492, avec quelfjues petits vais* seaux, touche k Goméra, l'une des Canaries , en repart le 6 septembre en tirant vers l'ouest. Après 33 jours , exposé sans cesse par les mutineries de son équipage, k un danger imminent, il aborde le 12 octobre k l'une des Lucayes que sa position lui fit nommer San-Salvador. De <^tte petite lie insignifiante , il aborde dans une autre , grande et peuplée , abondante en or et en productions de toute espèce: elle s'appelait Haïti. C'était S*-Domingue , qui a repris depuis peu d'années son ancien nom.

III. L'heureux amiral retourne en Europe;sa joie, son bonheur, sa gloire en proclamant k l'ancien monde une nouvelle route pour se rendre k l'orient de l'Asie ; son débarquement est un vrai délire et sa route au travers de l'Espagne un triomphe, Colomb , après trois voyages consécutifs, termine k YaUadolid, le 8 mai 1506, une carrière plus brillante