TROISIÈME PARTIE

fraoçak. Bayard blessé s'était fait porter chez une dame de qualité : cette mère et ses 2 filles y attendaient le sort le plas aflVeux, mais le clievalier leur fai^ conserver la vie, Thonoeur et les biens. Bayard refuse 2500 ducats que catt^ dame veut lui faire accepter. £Ue insiste, se jette aux genoux «le Bayard qui accepte cette fois mais demande d'avoir Thonneur de saluer tes filles. « Je voudrais , leur dit-il , vous témoig^oer ma reconnaissance 9 mais les g;ens de guerre ont rarement des bijoux convenables à votre sexe. M*"* votre mère m'a fait don de 2500 ducats; je vous en donne k chacune 1000 pour vous aider k vous marier; je destine les 500 autres aux religieuses de cette ville qui ont été pillées. »

XVI. La valeur et la présence d'esprit de Bayard le sauvèrent au combat de Guinégate dit Uj^ journée des éperons. Sur le point d'être arrêté, il s'avisa lui-même de faire prisonnier un de ceux qui venaient à lui, et dbtintaa liberté en échange.

XYII. On ne peut citer le règne de Louis XII sans parler des services que lui rendit Georges, cardinal d'Amboise, archevêque de Rouen et légat en France. Ce xmnistre était laborieux, avait du bon sens , du cœur et de l'expérience, mais point de grandes vues. Il était doux, honnête et voulait soulager le peuple d'impôts. Il vivait en roi et combla de biens et d'honneurs sa pombreuse famille. Voici un des beaux traits de ce cardi-» nai : un gentilhomme normand avait besoin d'argent pour marier sa fille; il proposa à Georges la vente k vil prix d'une de ses terres ; le cardinal Ini donne gratuitement l'argent dont il avait besoin et lui laisse sa terre.

XVUI. Après la bataille du passage de la Sessia, le chevalier Bayard, dont la valeur avait fait des prodiges, se sentant blessé, se mit au pied d'un arbre et mourut en héros comme il avait vécu. Le connétable de Bourbon passe devant Bayard , peu avant la mort de ce héros et lui témoigne des regrets : a Ge n'est pas moi qu'il faut plaindre, monseigneur; je meurs pour mon pays; mais c'est vous, qui porte:& les armes éontre votre roi, votre patrie et votre souverain, n

XIX. François P% en 1525, perd un temps précieux au siège de Pavic et partage ses forces : il envoie 10,000 hommes kNaples, 4,000 k Gênes, et sr'<Qpihiâtre k prendre la ville par la famine. Les ennemis, revenus de leur effroi» s'avancent vaillamment contre le roi. Le duc d'Alençon effrayé s'enfuit avec 400 hommes; les Suisses le suivent; Icscadron du roi est accablé et ce prince se défend comme un lion; mais blessé au visage et k la cuisse, il est forcé de se rendre prisonnier au vice*roi, avec une^ partie de la noblesse; il fut traité avec le respect du k un grand monarque : il écrivit k la régente la duchesse d'Angoulème sa mère : tout est perdu, hofmis Vhonneur, 11 fut délivré en 1526 par le traité de Madrid..

XX. François P' était i>rave , loyal, franc, magnifique, mais peu écmiome, ' peu modéré dans les plaisirs et peu sage dans le choix |le sçs confideus.

tBè niSTOIftE UNIVERSELLE.

On loi doit la renaissance des lettres et des arts. H a'Vait poor manme que les sooyermns commandent au peuple et les lois aux souverains. On ne lui manqna jamais de respect impunément ; il conservait juscpie dam les fers son élévation d*âme. Etant prisonnier en Espagne, il gagm beaucoup au jeu k un grand de cette cour. Le 6er Espagnol, piqoé de cette perte, en payant le roi , lui ditlarrogamment c « garde cela ponrti rançon. » François P' lui donna Sur la téteun'coup d^épéedontfl mourut peu de jours après. Les parens de ce Migneur ^emaBdèreot justice k Charles-Quint, <]uileur dit : « Françoîa P' a biei>£ût; tout roi est roi partout. »

XXL À la funeste bataille de Pavie , François I*' se voyant contraint de mettre bas ks armes, ne voulut se rendre ^qu'au vice^roi de Naples. a If. de Launoy, lui dit-H, voilk Tépée d^n roi qm -mérite d^étrelooé, puîsqu'avant de la perdre .il s en est servi pour répsmdise le sang^ de

' plusieurs d^s Vôtres, et qull n'est pas priaénnier par lâcàeié, mais par im révère de fortune. »

XXII. Les Vainqueurs loi ayant fait observer que tous ses gardes Sinsses s'étaient (ait tuer dans leur rang , et qu^ls étaient eouchéfl morts les mu auprès des acftres : <c Si touéi^mes. troupes^ dit'^il, avaient i^it leur devoir comme ces bnaves gens, je ne serais pas votre prisonaîer. mais tous seriez les miens. » . »

XXin. Gharles-Quint , k la nouvelle, de keaptfvité du. roi «de France, assembla son conseil pour savoir oonbment il devait lé traiter : « comme votre frère et votre ami, répondit l'évéqued^Osma; il faut lui rendre la fô)erté, sans autre condition qu« celle de devenir, tofrealUé. » L'empereur, bien loin d^ suivre cet avis généreux, ^e comporta avec un nu comme un corsaire avec un ricbe esdav.o.

XXIY. Anciennement les rois de France av.aient desr fous, dont Tobjet étût de récréer les monarques par des plaisanteries piquantes. Louis IIV fut le dernier qui eut k sa cour un pareil officier. <]es prétendus foi» avaient souvent beaucoup d'esprit. Celnijde François 1^% -nommé Tu* boulet, ayant appris que Gharles-Quint passait dans le. royaume, écmit sur ses tablettes : V empereur ett plus fou que moi de venir ici. Le roi vit cette ligne et se mit k rire, ifatf:, hti dit^il, sije le laisse po*^ sans lui rien faire, que diras- tu? — J* effacerai son nota 9 f^^ Tribouletf et Je mettrai le votre. Bien des -gens, pensaient comme ce bouffon , qui seul avait la liberté de tout dire.

XXV. André Doria avait fait soulever Gènes, où il avait rétabli ia.»épnbliqoe gouvernée par un doge, dont le pouvoir avait été fîié k deux ans. Doua conserve le ti^re de restaurateur; Jeaûa^XiOuis Fiesque consfîre en 1547 contre Doria; roais^sur le point de réttainr, il se noi^ dans le port de Gènes*

XXTI. Le grand*ducbé de Toscane comprend lés anciennes républiqaes

. TROISIÈME partie: 280

de Florence, de Pise, de Sienne. Florence était déjà très riche au .6" siècle , quand elle fut prise et ruinée par Totila, roi des Goths. £lle appartint successivement aux descendans de Qiarlemagne , aux Béren- £rers, rois dltalie, et enfin ^ux empereurs d'Allemagne. La mort d'un jeune gentilhomme, fiuondelmonti, assassiné pour avoir violé ses engagemens envers une ductl^se qu'il avait promis d'épouser, divisa la noblesse en deux partis, lesBuondelmonti et les Uberti, actions qui<ausèrent k Florence les plus grands désordres. Plu^ tard deux autres partis déchirèrent cette république, les Blancs et le^ Noirs. Cependant Florence remportant sans cesse de grands avantages sur ses ennemis , subjugua enfin pour toujours la florissante république de Pise, et devint le chef-lieu de toute la Toscane.

XXYII. Depuis un siècle , Florence se distinguait par le commerce et par les arts ; les Médicis étaient k la tête de cette nation pohe. Aucune maison n'a acquis la puissance par des titres plus justes : elle ' l'obtint k force de bienfaits et de vertus. Au 15* siècle, les Médicis commencèrent k être célèbres dans toute l'Europe. Jean eut toutes les charges sans les avoir briguées. Son fils Gosme fut un des plus grands honunes et des plus habiles politiques de son siècle, et mérita le beau titre de père de la patrie. Sa réputation valut k ses descendans là principale autorité dans la Toscane. Son fils l'administra sous le nom de Gonfalonier. Ses deux petits fils, Laurent et Julien, maîtres de la république, furent assassinés dans une église par des conjurés de ta famille des Pazzi, Florentins , favoris de Sixte lY, au moment où on élevait l'hostie. Julien en mourut, Laurent échappa. Ils furent vengés par leurs concitoyens, qui massa-

. crèrent tous les conspirateujrs qu'ils rencontrèrent ; parmi eux se faisaient remarquer larchevéque Salviati et le prêtre Stéphane. ^Laurent fut surnommé le père des Muses. Il égala le grand Co^me par pes bienfaits et le surpassa par sa magnificence. Ce fut ^Iprs que Florence fut com" parable k l'ancienne Athènes. On vit à )a fois le prince Pic de la Mirandole, Politiano, Lascaris,.etc. Pierf.e, fils de Laurent, eut comme lui l'autorité presque souveraine en Toscane. Les Florentins s'étant lies mix ennemis de Charles-Quint , cet empereur assiégea Florence , la prit et en fit un duché qu'il donna k Alexandre de Médicis, neveu de Léon X, pour qull fat transmis k sa postérité (1529). Son fils , Cosme, reçut de Pie V le titre de Grand- Duc. La répubhque de Sienne fut donnée par le fils de Charles-Quint, qui l'avait prise, au grand* duc, k titre d'arrière-fief d'Espagne. Le dernier prince de Médicis fut Jean Ga3ton, mort en 1737. Son héritier fut François, duc de Lorraine, époux de Marie -Thérèse.

XXVIII. Charles-Quint, pour déjouer les projets de François P*', son rival

ot son ennemi, va en Angleterre, met tout en œuvre pour s'attacher

» Henri VIII et en saisit l'infEÛilible moyen, Wolsey, fils d'un boucher, né

avec des ialens, ayant du g^nie, de l'adresse, de la souplesse, a Fart de franchir Tintervalle immense qae sa naissance a mis entre lui et la conr : il attire les regards, se concilie rapidement la iavear et est bientôt comblé de grâces. Devenu évéque d'York, décoré de la pourpre, confident de son roi, principal dépositaire de son autorité, prêtre mondaiii, prélat fastueux, mais ministre habile et courtisan le plus délié qui fût jamais, il a tout empire sur Tesprit de son maître et règne despotîqœment sur un peuple qui le déteste. Cest k gagner Wolsey que Charki applique ses vues; il flatte cet homme vain par des déférences inouïes , fait briller k ses yeux Féclat de la tiare, et sûr de trouver dans ce can£nal un ami qui rompra les mesures des Français, il passe en ABemagiie où il se fait couronner. François n'avait en sa fsiveur que sa piossance, son voisinage et ses victoires; Charles, avec des possessions plus vastes ^ * invoquant des droits tirés de sa famille qui eut long-temps le sceptre impérial , se présentait comme le défenseur naturel de rÂllemagne, par la situation des états que lui laissait M aximilien. Cette raison et la vue des grands fiefs réunis récemment k la couronne de France , qui fait craindre un sort pareil aux princes de la Germanie , avait décidé les suffrages pour Charles. De Ik, la guef re de la rivalité; la haine de deux grandes puissances, malgré la médiation d'Henri YIII, tient en agitation tout l'occident.

XXIX. Charles- Quint, dégoûté des grandeurs, se retire au couvent de S'-Just. Cet empereur, que les Espagnols comparent k Salomon pour h sagesse, k César pour le courage , k Auguste pour le bonheur, finit son rôle par une scène singulière. Il fit célébrer ses obsèques pendant sa vie , se mit dans un cercueil , entendit dire pour lui-même les prières des morts, et ne sortit de sa bière que pour aller au lit. La nuit d'après cette comédie funèbre, une fièvre ardente l'emporta k l'âge de 56 ans.

XXX. Christiern II, roi de Danemarck, opprimait la Suède et exterminait la noblesse, afin de régner en paix. Un seul noble, Gustave Wasa, échappa au massacre et se retira dans les mines de la Dalécarlie : il y demeura long-temps déguisé. Bientôt il se fait reconnaître, soulève les mineurs , marche contre Christiern et le détrône. La Suède est délivrée, Gustave est nommé roi, et le Danemarck est donné k Frédéric de Holstem, oncle de Christiern. Gustave, qui mourut en 1560, avait été le protecteur des sciences , de l'industrie et du commerce.

XXXI. Le fils de François I*% Henri II, prince d'un naturel aimable , mais trop faible, se laisse gouverner par des favoris , surtout par l'artificieuse Diane de Poitiers , encore belle k 47 ans ; elle avait tant d'ascendant sur son esprit, qu'elle régnait sous le nom de Henri , tandis que le connétable de Montmorency, rappelé de l'exil, malgré les conseils de François , exerçait son autorité et renouait de nouvelles intrigues.

• TROlSIÈBlïi PARTIE. 291

XXXII. En 1547, Henri II, étant k S*-Germam, donne un étrange ^ctacle ë la cour. Il autorise par sa présence le fameux duel de Vivoniie de la Ghâteîgneraie et de Chabot de Jarnao, ses favoris. Chabot terrassa son adversaire, en lui donnant inopinément, sur le jarret , un coup dont il ne put se relever ; de Ik vient le proverbe , un coup de Jamac, pour marquer un coup fourré.

XXXIII. Sous Henri II, Charles-Quint assiégeait Metz avec une armée de 100,000 hommes ; la valeur et la prudence de François, duc de Guise, Tobligent de lever le siège, après 65 jours d'efforts inutiles, ayant perdu 30,000 hommes, a Je m'aperçois , dit l'empereur , que la fortune ressemble aux autres femmes ; elle abandonne les vieillards , pour donner ses bonnes grâces aux jeunes gens. »

XXXrV. Henri II ayant fait la paix avec Philippe II, roi d'Espagne, le* marécdbal de Brissac, qui commandait en Piémont depuis 10 ans, iut obligé de réformer ses troupes. Où irouveront^nous du pain? s'écrient les soldats d'un ton séditieux. Chez moi, tant qu*il y en aura, leur répond le général. Ayant sollicité en vain le paiement de ceux qui, sur sa parole, avaient fait des avances pour l'armée , il leur donna la dot de sa fîHe , et fouilla dans la bourse de ses amis pour les dédommager. • XXXV. La reine Catherine de Médicis ne pardonna jamais k Montgommery la mort de Henri II, son époux , qui avait voulu rompre avec lui deux lances qui restaient k la fin d'un tournois. Elle le fit condamner k niort en 1574 sous un autre prétexte. L'arrêt déclara ses en£ans roturiers. « S'ils n'ont la vertu des nobles pour s'en relever, dit-il au moment de l'exécution , je CQUsens k l'arrêt. »

XXXYI. François II avait eu pour précepteur le savant abbé Amyot ; il profita si bien de ses leçons, que Michel de l'Hôpital lui ayant présenté son poème latin sur le sacre de ce prince , il en remarqua les beaux endroits. Ses domestiques l'appelaient le roi sans vices , et les protestans le roi sans vertus*

XXXYII. Les Guises avaient fait créer dans chaque parlement, une cham* bre qui ne conniâssaitque des crimes d'hérésie. On les appelait chambres ardentes, car elles faisaient brûler impitoyablement tous ceux qui étaient censés convaincus; il ne fallait pour cela ques^étre trouvé dans une jissemblée clandestine. Les espions d^un inquisiteur fde Mouchi) déterraient les protestans partout , sans épargner les membres du parlement novateurs. Anne du Bourg, conseiUer-clerc , distingué par ses mœurs et son savoir, fut poursuivi comme professant ouvertement le protestantisme, et fut condamné k être brûlé en Grève. Il souffirit son supplice avec une fermeté héroïque. Sa mort ne servit qu'k fortifier ceux de sa religion dans leur croyance'. La populace, aux yeux de laquelle l'espionnage et la dénonciation étaient des vertus, regardait comme luthériens, battait, traînait

292 HISTOIRE tJNIYERSELLE.

dans la boue , puis en prison, ceux qui ne saluaient pas les images qa'eïle avait placées au coin des rues. Les religionnaires ainsi persécutés par diverses espèces d'inquisitions, se défendirent d'abord par des écrits, puis par les armes.

XXXyiII. La fermeté de FamiralColigny ne fut abattue, ni par le grand écbec qu'il avait reçu k Moncontour, ni par la découverte des attentats , contre sa personne , ni par un arrêt du parlement qui mit sa tête à prix, n eut la gloire de sauver les débris de son armée, de les réunir aox troupes allemandes, et de traverser le royaume, toujours harcelé et jamais entamé.

XXXIX. Dans le temps de rhorrible mafssacre de la S^-Barthélemy, des courriers avaient été envoyés k tous les gouverneurs de provinces, pour leur ordonner de faire main basse sur les huguenots; plusieurs obéirent, mais d'autres , plus sages , répondirent qu'ils ne croyaient pas que le roi commandât un massacre aussi général. Il ne périt qu'un seul homme en Bourgogne, par les sages précautions du comte Chabot. Le comte de Gordes sauva les religionnaires de la Provence; MM. de St.-Herem ceux d'Auvergne; Tanegui le Veneur, ceux de la haute Normandie; Jacques de Marignon , ceux de la ville de S'*Lô et d'Alençon. Le vicomte d'Orihe écrivit de Bayonne au roi : <i J'ai cooununiqué l'ordre de y. M. aux habitans et k la garnison; je n'y ai trouvé que de fidèles et bons citoyens, et de fermes soldats, mais pas un bourreau; aussi eux et moi supplions Y. M. de vouloir employer en choses possibles, quelque hasardeuses qu'elles soient , nos bras et nos vies. »

XL. Charles IX n'était pas entièrement dépourvu |le boimes qualités; il était capable du bien , mais il fut imbu de maximes détestables. Il était né brave et il en donna des preuves dans une retraite. Comme on yo«ki^ l'empêcher d^exposer sa vie : (c j'aime mieux mourir roi , dit-il , que de vivre captif. » Ses belles qualités furent ternies par son naturel violent et par deux grands vices: la colère et la dissimulation. Il jurait k tout propos.

XLL Tous les genres de désordres régnaient k la cour de Charles IX) athéisme, superstition, débauche, fourberie, atrocité. L'empoisonnement et l'assassinat y étaient devenus familiers ; on attribue cette corruption k Catherine de Médicis et aux Italiens de sa suite. Au Aiiliea d'une ignorance presque générale, parurent Ronsard, l'Hdpital et Montaigne qui ne furent nullement appréciés pendant leur vie.

XLII. Charles IX ayant engagé Coligny k se rendre k la cour, lui dit en l'abordant : « Je vopis tiens, mon père , et vous ne nous quitterez pas quand vous voudrez. Voici, ajouta-t-ij, le jour le plus heureux de ma

^ vie. )) L'amiral ayant été blessé peu de jours avant la S-Barthéleiny, (c mon père , lui dit le perfide monarque, la blessure est pour vous et la douleur pour moi. » r- t