PREMIERE PARTIE

mant Francs c'est-à-dire fiers et libres de toute domination. Dès-lors la face des cbo* ses changea. Les Romains ne font plus que rarement des voyages sur la rive droite du Rliin; mais les Francs,'à leur tour, s'accoutument à porter la désolation dans les Graules.

218^ Sous les fils de Constantin, Pempire perdit presqueioute sa consistance. Il

fut raffermi ^tar Julien. Cet empereur joignait aux talens militaires et politiques , le goût pour la philosophie, les lettres, les sciences et les arts, Paastérité des mœurs, l'es» prit et l'éloquence; mais ces brillantes qualités étaient obscurcies par sa Tanité, son attachement aux superstitions payennes , sa dureté et ses injustices envers les chrétiens, dont il s'efforça d'anéantir la religion, contre laquelle il écrivit différens ouvrages. Cependant sa mort prématurée fut une perte sensible pour l'état Elle arriva en 363.

219'*. — 2'* L'empereur Yalens avait permis à une horde considérable de Goths, qui avaient été chassés par les Huns de leurs demeures en Fannonie (Hongrie) , de s'établir en Thrace. Ces ')>ettplej n'étant pas satisfaits des terres à eux assignées , on dut bientôt leur faire la guerre. Rome essuya une terrible défiiite , où l'empereur perdit lui-méye la vie en 378.

223®. — Ters la fin du 4^ siècle principalement, les Francs commencèrent à passer le Rhin , quoique le plus souvent sans succès et à leur désavantage. Leurs dé£ntes réitérées ne purent les empêcher de se former à la fin un établissement considérable entre le Rhin et la Meuse. Ce fut par là qu'ils entrèrent dans le cœur de la Gaule l)Our la conquérir. Les Allemanni, depuis Souabes , suivirent cet exemple, mais ne réussirent à prendre aucune ville , repottssés par les empereurs.

224e. — La religion du Christ, née en Orient, s'était répandue pea à peu dans l'Qccident Cependant elle n'y était que tolérée , mais non établie. Constastin l'ayant professée publiquement, la protégea de toutes ses forces.il sapa les fondemens de l'ancien culte de Rome, en transférant le siège de son empire à Ryzanoe. La nouvelle religion fut bientôt la dominante. On vit insensiblement le polythéisme disparaître. Le culte des chrétiens devint celui de tous les états modernes de l'Europe. Cette religion , après avoir éponvé dans son sein des agitations jiarfois violentes', est depuis trois siècles environ divisée en plusieurs sectes, que l'on coiinaîtrapar les détails de l'histoire.

Un concile est une réunion d'ecclésiastiques pour décider un point de culte : un concile universel se nomme œcuménique. L'Église compte quatre principaux conciles, que S^ Grégoire le grand et S^ Isidore comparent aux quatre grands fleuves du paradis terrestre : le Fhison, le Gihon, le Tygre etl'Euphrate; ce sont ;

A. Le concile de Nicée , en 323, qui dura 72 jours, et comptait 318 évéques. Osius, évèque de Cordoue, y assista comme légat du pape Sylvestre. Constantin y fut présent. On y dressa le symbole de Nicée. Le but de ce concile était l'hérésie d'Arius , qui B^était élevé contre la divinité de J. -C. Il y fut condamné avec ses partisans. B. I^e concile œcuménique de Conskmtinople eut lien, en 381 , sous Théodose le grand et le |)ontificat de S^ Damase. Le but en était de ramener au gyron de l'Eglise les schisjnaliques qui n'y revinrent pas. C. Le concile général d^Éphèse, en 431, réunit plus de 2-, 000 évéques; S^ Cyrile d'Alexandrie y présida pour le pape Gélestin l*^**. La S^e Vierge y fut déclarée mère de Dieu. Neslorius, évèque de Constanlinople, y fut condamné. D. Le concile de Calcédoine, convoqué en 451, condamna Eutychèset Dios' core, évèque d'Alexandrie, qui n'admettaient en J.-C. qu'une nature. On excommunia Eutychès et, Dio^core fut chassé de son siège. Ce concile avait été réuni par le pape S^ Léon.

TABLEAU BÉSamÈ

DE l'histoire DV MOIVDE ANCIEl.