DEUXIÈME PARTIE* 14d

rignorance. Plein de soUicttude pour le peuple, il réparables grands cLemins, en fit de nouveaux, construisit des ponts, rendit les rivières navigrables. Il projeta une communication entre TOcéan et la mer Noire, en joig^nant le Rhin au Danube par un canal. — * 800. — ** 814.

S 5. — La civilisation de Tère romaine avait pris, par les Germains et par les Arabes , une nouvelle couleur*

Les Romains occidentaux avaient été soumis parles peuples germaniques. Mais, comme les Germains ne s'enfermaient pas volontiers dans les villes, la civilisation romaine dura encore quelque temps. Les Germains empruntèrent beaucoup aux mœurs et aux usages des peuples soumis par eux. I)e ]h ce mélange de civilisation romaine et germanique,' qui, en partie, surtout chez les Francs , n'eut pas sur le caractère national une très-favorable influence. Les Romains d'orient conservèrent plus long-temps leur propre caractère , tandis que les peuples germains subjugués étaient attirés vers les pays occidentaux. Cependant , depuis 650 , les Arabes travaillaient puissamment k la culture intellectuelle des autres peuples.

Le christianisme montra aussi de plus en plus son eflicacité pour atteindre ce même but de progrès et d'amélioration sociale.

Mœurs domestiques. — On vit un nouveau mélange de coutumes et de mœurs germaines et romaines ; mais les Germains étaient plus attachés à leurs propres habitudes. Ils s'occupaient seulement de la guerre et de la chasse, et abandonnaient l'agriculture et l'économie rurale aux esclaves. Les Arabes transmirent de nouveau les mœurs de leur contrée aux Européens.

Langage. — Les premiers Francs parlaient la langue germanique. Du mélange de la langue romaine et de la langue germanique sortit la langue romane , et les livres écrits dans cet idiome s'appelèrent romans. Dans plusieurs pays , on vit se former une nouvelle langue de la langue romaine. La langue italienne, la française, l'anglaise , l'espagnole et la portugaise en dérivèrent. Dans les deux dernières se glissèrent plusieurs mots arabes. La langue germaine proprement dite, resta en usage en Allemagne, en Danemarck , en Suède et en Norvège.

Sciences. — Elles n'étaient point négligées partout par les Germains ; elles florissaient , surtout en Italie, au temps des Ostrogoths, et on trouva plus tard , dans la Lombardie , plusieurs écoles célèbres, teDes que celle de Roulogne. L'école florissante d'Autun rivalisait avec celles de l'Italie et de la Grèce. Mais lorsque les ecclésiastiques et les moines seuls furent en possession des connaissances scientifiques , les lumières furent en partie étouflces chez eux par les préjugés théologiques. Aux nations qui ont le plus propagé les sciences, appartenaient les Romains d'orient, les Grecs et leurs disciples les Arabes, qui se livrèrent avec ardeur à la poésie, à l'histoire , à l'astronomie , à l'astrologie et aux mathématiques, by GoOglc

ReUgion^^Am religions du iDonde d'alors^il s en était joint one nouvelle, celle de Mahomet dont la profession de foi repose sur les principes du Koran. Ce cttUe av»t adaibli le chnstianisme en orient ; d*un autre «Mé , cette dernière religion avait fait de grrands progrès en Oecident. On distingue parmi les propagateurs de ce culte chez les Germains, Bonifacios, surnommé l'apôtre de la Germanie. Les disputes théologiques se multipliaient de jour en jour. Les conciles et les pères de Téglisc acquéraient delà considération- L'origine de la doctrine du purgatoire, des reliques et de la céfêbratton des saints , des pèlerinages , des messes d'âmes , etc. , remonte à ces temps.

Cloîtres. — D'abord , des ermites, tels que Paul de Thèbes (250) , Pachomius (350), s'établirent en Egypte ; depuis Constantin le Grand, il y en eut qui habitèrent aussi l'Europe. Les moines et les nonnes s'établirent dans des cloîtres auprès des villes ou dans les villes mêmes. Le chef de ces communautés était abbé ou prieur. — Benoît de Nursia ( né en 480) , introduisit une règle d'ordre qui fut bien accueillie. Il y eut un cloître célèbre au mont Cassin ; il y avait des écoles dans les cloîtres , dans les cathédrales et dans les principales abbayes. Les moines seuls, en grande partie , conservaient les sciences et les' arts et copiaient des manuscrits^

Politique. — Les Romains d'orient, qui avaient beaucoup emprunté aux Orientaux, gémissaient sous; le joug des prêtres et des gens de cour. Les empereurs étaient le plus souvent d'habiles généraux, ou de vaillans soldats ; qui comprenaient fort peu de chose k l'administration poUtique. Chez les Arabes, comme chez la plupart des peuples orientaux, le gouvernement était conforme aux anciennes traditions patriarcales. Cette simplicité s'alHa chez eux à l'élégance , à la poUtessc et à l'amour des arts et des lettres. Les khalifes se reposaient sur leurs grands-visirs et sur leurs gardes du corps, lis réunissaient le pouvoir civil h l'autorité sacerdotale.

Chez les peuples germaniques, les rois étaient contrôlés par les grands du pays et par les évoques, ainsi que par les plus clairvoyans d'entre le peuple, qui s'attribuaient tous une in^uence prépondérante sur les affaires de l'état. La dignité royale était d'abord élective, puis héréditaire, mais elle n'était pas limitée par le droit de naissance ; un prince mineur ne pouvait pas devenir roi. De là l'origine de tant de querelles de famille entre les roiçMérovingiens, et la source des guerres civiles. L'assemblée nationale des Francs avait lieu d'abord au mois de mars , puis au mois de mai. Le roi éfait élevé sur un boucher a son- avènement. Sa résidence n'était point fixe. Le roi avait le droit absolu de faire la guerre, la paix, les traités, les alliances , de lever des impôts.. Il écoutait bien les propositions et les avis des assemblées du Champ-de-Mai , composées uniquement d'évoqués et de seigneurs, mais lui seul modifiait à son gré les lois ou les usages de son royaume. Aux Champsde-Mars succédèrent les cours plénières avec des fêtes somptueuses, et plus tard, sous Peppin. les synodes où furent dits les capitulaiïcs. Les cm-