AVANT-PROPOS

indiquer les plus saillantes; ce sont: des études préliminaires mal coordonnées relativement à leur utilité respective pour les éludes subséquentes ; une instruction trop exclusivement théorique ; enfin le vague des théories d’artillerie qui , faute de bons ouvrages, ne s'appuient pas toujours sur les sciences exactes.

Ce manque d’ouvrages doit être attribué à ce que le plus grand nombre d’auteurs qui ont écrit sur l’artillerie , étaient , ou des savants auxquels les notions indispensables d’artillerie étaient étrangères, ou des artilleurs qui manquaient de l’instruction nécessaire dans les sciences qui doivent servir de base à celle de l’artilleur.

Il est nécessairement résulté de là que les premiers , partant de fausses hypothèjes sont arrivés le plus souvent à des résultats erronés , et que les seconds n’ont su donner aucune explication rationnelle des faits qu’ils avaient observés.

Tant que la Technologie de l’artillerie ne sera pas écrite par des artilleurs instruits dans les sciences positives, et surtout par des hommes spéciaux dans la partie qu’ils traitent , l’enseignement de l’artillerie ne pourra recevoir le développement nécessaire ; et il se bornera dans les écoles à quelques applications peu importantes des sciences physiques et mathématiques , qui le plus souvent , s’appuyant sur des hypothèses, au lieu d’étre la déduction logique défaits d’observation , seront sans aucune utilité réelle.

Je n’ai certainement pas la prétention de combler cette lacune et je déclare hautement mon insuffisance pour une tâche «aussi grande. Si donc , malgré cela , je me décide à publier ce travail , c’est que j’ai cru qu’une rédaction revue des leçons que j’ai données à mes anciens élèves , leur pourrait être de quelque utilité , et leur servir en quelque sorte de point de départ dans les recherches qui leur restent à faire.