Les rots mages.... B. (Bois
Les irois rois sont représentés à mi-corps. Au-dessus d'eux on lit sur une banderole : egredetur....
Ce tableau, qui provient de Marseille, y était attribué au roi René. Il a été donné ensuite , sur les inventaires , à l'Ecole vénitienne. U pourrait être de l'Ecole de Cologne, ville où les trois rois sont en grande vénération.....
La Notice de l'an vu dit : Toile collée sur bois.
Au lieu de egredetur, lisez : egrbdietub.
Ou lit dans la Notice de l'an vu : « Ce fragment provient d'Arles, où il a été acquis par le citoyen Moitte, l'un des commissaires du gouvernement pour la recherche des objets d'art en Italie. A la manière dont il est peint, au costume levantin qui règne dans l'ajustement des têtes, et surtout à l'espèce de bonnet de doge dont est coiffée la tête qui est à gauche, on reconnaît la main de quelque ancien maître de l'école de Venise (? I ) »
Voilà, certes, un étrange raisonnement; mais il me semble que celui de notre Livret, qui penche pour l'École de Cologne, par la raison que, dans cette ville, les trois rois sont eu grande vénération, n'est guère plus convaincant. Et d'abord, j'avoue que je ne me rends pas compte des motifs qui ont pu faire changer l'ancienne dénomination de « trois prophètes » en celle de « rois mages. » La banderole que tient le personnage du milieu , avec un passage d'Isaîe, semblerait plutôt indiquer ce prophète accompagné de deux autres prophètes. Quoi qu'il en soit, ce tableau ou fragment de tableau a bien évidemment l'aspect d'une production de l'école de Bruges ou de Gand ; — le ton de la couleur rappelle particulièrement Justus van Gent, — et je me souviens d'avoir vu plusieurs peintures exactement du même genre, notamment à l'é-
DKS TABLEAUX ITALIENS.
glise de Saint-Jacques, à Bruges. On sait d'ailleurs qu'aux quinzième et seizième siècles un grand nombre de peiutures sont venues de Bruges à Arles, où les plus belles passent pour être du roi René. Voy. l'intéressant ouvrage de Phil. de Pointel sur les Peintres provinciaux en France , tom. I.
