ÉCOLE ITAL1EÎN\E MODERNE

Cette dénomination , appliquée à des tableaux du seizième siècle, a quelque chose d'inusité.

5W. La sainte Famille servie par les anges.... T. (Toile.)

'< Ce tableau , actuellement sur toile, paraît avoir été autrefois sur bois. " (Il fait encore exactement le même effet.) 'Il est attribué au Parmesan, mais il pourrait bien n'être que de son école. >' Notice de L'an vu.)

Il est gravé a l'eau-forte par Chataigner, sous le nom de Parmesan^ dans le musée Filhol.

Ce tableau , sur l'inventaire de Bailly et sur celui de l'Empire , est attribué à un peintre nommé André Azio, artiste dont aucun historien ne fait mention. 11 y a tout lieu de penser que le nom a été altéré par l'ignorance d'un copiste. Ce tableau appartient à la fois, comme couleur à l'Ecole du Parmesan et, comme style , à l'Ecole florentine : aussi, dans la recherche du nom de son véritabli' auteur, deux hypothèses sont également permises. Francesco Mazzuola, dit le Parmesan , eut deux oncles, Andréa et Michelli Mazzuoli , peintres distingués. Zio , en italien , signifiant oncle , ne pourrait-il pas se faire qu'un copiste peu érudit, chargé de transcrire l'attribution de Andréa Zio del Parinigiano sur l'inventaire , n'ait écrit que Andréa Zi\ dont, par une nouvelle erreur, on aurait fait plus tard Andréa Aziol Ou bien rerreur viendrait-elle toujours d'un copiste qui aurait coupé en deux le nom A'Andreasi, élève habile de Jules Romain, et aurait ajouté un 0 à la fin du mot ? Ce tableau a été aussi attribué à Michel-Ange Anselmi.

Je me suis demandé pendant longtemps où M. V. avait pu prendre cet Andréa Mazzuoli, oncle du Parmesan, dont les historiens ne font pas plus mention que di' Andréa A zio. J'ai enfin découvert que tout cet échafaudage d'hypothèses, aussi hardi que peu solide, n'était point élaboré par l'auteur du Livret, mais qu'il l'avait puisé tel quel dans le texte du musée Filhol , rédigé par Joseph Lavallée. Il est d'autant plus étrange de voir pris au sérieux et reproduit dans une ISolice officielle ce jeu d'esprit oiseux, que les deux oncles réels du Parmesan, Michèle et P?>/-//ûno sont nommés , p. 133 de cette même Notice. Andréa Mazzoli n'a aucune réalité, c'est un.... oncle créé exprès pour les besoins de cette conjecture!

Il n'en est pas de même de la seconde hypothèse qui s'accorde avec l'opinion de Mariette telle que nous la trouvons consignée dans les notes a VAbecedario. > Ippolito Andreasio, » dit Mariette, « d'après lequel Viliamena a gravé une Annonciation, et je crois qu'il y a encore (juelques autres estampes de ce maître. Un tableau d'une sainte Famille servie par les anges qui est dans le cabinet du Roy et que M. Crozat a bien voulu de sa grâce attribuer sans le moindre fondement à Andréa Luigi d'Assisi disciple de Piètre Pérugln , pourrait bien estre l'ouvrage de cet Aiidreasi, car outre que ce tableau est dans une manière moderne bien opposée a celle du Pérugin, l'auteur de ce tableau est nommé dans l'inventaire des tableaux du Roy André Azio, ce qui revient parfaitement au nom d'Andreasio. Il y a dans les églises de Mantoue plusieurs tableaux qu'on dit être d'Andreasini. Je préjuge que ce peintre est le même qu'Andreasio et que sa patrie est la ville de Mantoue. » Plus tard, il ajoute : « Ce que je préjuge se trouve vrai : Andreasio est de Mantoue. Le Giglio, auteur contemporain, le dit formellement dans son poème délia Pitlura irionfante. »

Cette explication de V André Azio des inventaires est parfaitement satisfaisante, d'autant plus que Zani cite parmi les différents noms donnés à cet artiste celui d'Andreatio. On comprend facilement que ce nom ait été, en France, coupé en deux, la première moitié ayant été prise pour le nom de baptême, Andréa. Il est donc piobable que nous avons ici un ouvrage authentique de cet artiste m mtouan si peu connu, et dont, à part Gigli, aucun auteur avant Lanzi, n'a parlé. Kt cependant, si Andreasi est l'auteur de ce charmant petit tableau, il méritait, certes, mieux (jue ce silence dédaigneux des historiens, car il est loin d'être ce qu'on pourrait attendre d'un élève ou imitateur de Jules Romain qui travailla de 1540 à 1587 et peut-être plus tard encore (Zani, Enciclopedia) : il n'est ni froid, ni exagéré dans les formes, ni maniéré. Dans les églises de Mantoue, on trouve plusieurs tableaux de cet artiste, comme Mariette l'avait déjà remarqué; les Guides de Mantoue en font mention. Cadioli dans sa Uescrizione délie pillure^ etc., 1763, fait

1 éloge d'une Annonciation, à San- Andréa^ œuvre de l'Andreasino. « Observez, » dit-il, « comme la Vierge est belle, tendre et gracieuse. ^> On pourrait faire le même éloge de notre composition, dont l'idée est on ne peut plus gracieuse et riante, et dont l'exécution ne laisse rien à désirer, ni sous le rapport du dessin, ni sous celui de la couleur. L'auteur de ce tableau n'est pas un simple imitateur, et s; c'est un élève de Jules Romain, il faut convenir qu'il a parfaitement su fondre avec le style de son maître d'autres éléments, notamment la grâce et le coloris de l'École de Parme. L'étude d'Andréa Mantegna aussi apparaît distinctement dans cette sainte Famille servie par les anges. De toute manière , l'auteur de ce tableau différait essentiellement de Jules Romain par la tournure de son esprit; et ses sympathies devaient surtout l'attirer vers le Parmesan, avec la manière duquel la peinture de notre tableau a incontestablement un gi-and rapport. Aussi, non-seulement ce tableau est-il gravé, dans le musée de Filhol, sous le nom du Parmesan ; — et cette attribution valait, certes, mieux que la recherche d'un oncle du Parmesan , — mais encore , un tableau , évidemment de la même main que la sainte Famille servie par les anges, figure aujourd'hui dans la galerie du Musée, sous le nom du Parmesan. C'est le n° 367 de la Notice. Il est étonnant qu'on n'ait pas été frappe depuis longtemps de la grande analogie qui existe entre ces deux tableaux , et qu'on n'ait pas compris que si le n° 367 est du Parmesan, l'autre en est aussi; si, au contraire, ce dernier est d'un autre peintre, le petit tableau, 367, ne peut pas, non plus, être du Parmesan. Les airs de tête, le style des draperies, une certaine exagération dans les mouvements , le ton de couleur vif et frais dans les lumières, le clairobscur du paysage, tout est identique dans les deux tableaux : l'étude de Jules Romain, peut-être même de Michel-Ange, mais par-dessus tout l'imitation du Parmesan, ne parait pas moins dans le n*" 367 que dans l'autre .mainte Famille ; et sainte Elisabeth debout, figure évidemment inspirée par Mantegna, est absolument la même dans les deux tableaux. Et si, dans une disposition chronologique et par écoles, les deux Parmesan présu-

mes sont singulièrement placés avant le Corrége et Léonard, notre sainte Famille ne l'est pas moins, au milieu de l'École florentine et siennoise, entourée qu'elle est d'un Andréa del Sarto (douteux), d'une grisaille de Beccafumi, et d'un portrait de Holbeinl

5ft3. Portrait de Michel-Ange.

On pourrait, je crois, attribuer ce tableau à Giuliano Bngiardini, contemporain et ami du Buonarroti ; artiste de peu d'invention , mais assez bon peintre de portraits et connu pour avoir fait plusieurs fois celui de Michel- ÀDge.

D'après les rectifications de dates concernant un grand nombre d'artistes, surtout des premiers siècles de la peinture, rectifications basées en partie sur des documents, en partie sur des probabilités, la Table chronologique des artistes qui se trouve à la fin de la Notice aura à recevoir de nombreuses corrections et à subir des modificalions notables.

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