LÉPIDOPTÈRES

FAWILLE DES PIÉRIDES.

Boiscluval fut le premier qui divisa le grand ordre des Insectes Lépidoptères en deux légions, dont la première, celle des Rhojjaloceres , a les antennes plus ou moins renflées à leur extrémité, les quatre ailes, ou au moins les supérieures, ordinairemsnt conniventes dans le repos, point de crin au bord antérieur des secondes ailes et point d'yeux lisses ou stemmates, et dont les individus volent pendant le jour. Sa seconde légion, celle des Hétérocères , n'oS"re pour la distinguer de la première que des charactères négatifs, si l'on en e.\cepte le charactère positif, mais très-variable, du crin ou rétinacle au bord des ailes postérieures. Donc, contre cette division de l'ordre en deux sections fort inégales, nous trouvons à faire la même objection qui poussa Cuvier à rejeter la division du rè2;nc animal en deux classes, celle des vertébrés et celle des invertébrés. La légion des Lépidoptères hétérocères ne subsistant que par antithèse et ne possédant point de caractères positifs, devra nécessairement un jour céder la place à plusieurs légions , comme la classe des animaux invertébrés a été divisée par Cuvier lui même en trois classes différentes.

Pour le moment nous n'avons à nous occuper que de la légion des Rhopalocères qui, selon Boisduval, retombe en trois sections, 1". celle des Succeinfs , dont les chrysalides sont attachées par la queue et par un lien transversal en forme de ceinture , 2". celle des Suspemlus, dont les chrysalides sont seulement suspendues par la queue et 3". celle des Enroulés, qui ont leur chrysalide renfermée dans une coque. Cette division est si naturelle qu'il me semble que personne ne puisse s'y opposer.

La première de ces sections offre à ^F. Boisduval 0 tribus , que nous nommerons familles. Les deux premières de ces familles se distinguent des autres en ayant des chenilles vermiformes et, pour les insectes parfaits, six pattes dans les deux se.xes. Enfla

les caractères qui séparent la seconde de ces deux familles de l'autre, c'est-à-dire les Piérides des Papilionides , sont les suivants: leurs chenilles, légèrement pubescentes , un peu atténuées aux extrémités, ne sont point pourvues de tentacules rétractiles placés sur le premier anneau ; leurs papillons n'ont point d'ergot au milieu des jambes des premières pattes; ils ont les crochets des tarses bifides et non pas simples, point de nervure baseo-médiane aux ailes supérieures, et leurs ailes inférieures forment chez la grande majorité un canal ou une gouttière pour y loger l'abdomen pendant le repos.

En nous restreignant à la Faune de l'archipel Indo-Néerlandais , nous ne comptons dans cette famille que huit genres, au lieu de seize qu'en énumère l'ouvrage de M. M. Doubleday, VVestwood et Hevvitson (') pour le monde entier. Il nous manque donc dans notre faune la moitié des genres connus, ou pour mieux dire des genres adoptés par les premiers lépidoptérologistes de notre époque.

Voici une table analytique de ces huit genres, propres à l'archipel des Indes orientales.

A. Antennes terminées brusquement en massue ovo'ide.

a. La seconde nervure supérieure des premières ailes divisée en deux rameaux Pontia.

b. La seconde nervure supérieure des premières ailes divisée en trois rameaux.

J. Palpes labiaux fortement hérissés de poils fascicules, avec le

troisième article de la longueur du second Pieris.

2. Palpes labiaux médiocrement hérissés de poils ; leur troisième

article trois à quatre fois plus court que le second .... Thestias.

B. Antennes tronquées à leur sommet ou terminées insensiblement en une massue obconique.

* Cinq nervures supérieures aux premières ailes.

+ La troisième nervure supérieure des premières ailes divisée

en deux rameaux Jphias.

+ + La troisième nervure supérieure des premières ailes divisée

en trois rameaux Eronia.

** Quatre nervures supérieures aux premières ailes.

I. Ailes robustes , les supérieures triangulaires , les inférieures

arrondies CnlMryas.