Bufo vulgaris. Dum. et Bibr
Crapaud commun.
à Planche XII.
® Planche XI, fig. 5.
Jeune. Planche XI, fig. 4.
Synonymie.
Bufoterrestris, dorso tuberculis exasperato, oculis rubris, RoësEL (p. 85 et pl. 20). Crapaud cendré à pustules rousses, DAuDIN.
Crapaud cendré (Bufo cinereus), DAupix.
Crapaud de Roësel (Bufo Roeselii), Daunix.
Crapaud épineux (Bufo spinosus), DAUDIx.
Crapaud commun (Bufo vulgaris), LatTr. et Sonx.
Bufo rubeta, GACHET.
Crapaud épineux (Bufo spinosus), GACSHET.
Crapaud commun (Bufo vulgaris), Ducs, Rech.
Crapaud commun (Bufo vulgaris), FATI0.
Crapaud (Bufo vulgaris), À. De L’Isce 0 DRrÉNEUrF, Hybrid.
Dimensions.
® ro PONPHBUR CAES ste derscrerre sense DU A eaearcscmes sie 24 Largeur... SUN AE AE UE COLE DO re cernes 28 Largeur des épaules... ÉD T 2 18 2) Matt aonaniohnE Scoc L'AFTEUTIAUNDASSIN Fee rceeercecereesc.e DIM eee ltsster crie 20 Bris 2. D 25 | Membre antérieur....{ Avant-bras. 93! .............. 24 | MID ee M UO)|er sec eescrcee 49 | MOTALV eee ONE enter este 65 Cuisse 34 : 30 Monbre postétieur ambe.....… JO eee 30 MATSO er AN ec reeeeee 48 | Ried pese LOMME percer 35 TOTAT= eee ATP Mers ee 443 Longueur du corps, du museau à l'anus : 400 8
Ces deux beaux individus étaient accouplés quand ils ont été pris à Cadillac, le 22 mars de cette année. Les mesures ont été prises sur le squelette de la femelle et sur le corps du mâle conservé en alcool. Ce dernier est représenté dans les planches de cet ouvrage.
DESCRIPTION
Mâle. — Dos unicolore; tête élargie en arrière et nullement distincte du tronc; des plaques cornées brunes et rugueuses, au
moment des amours, sur le tubercule métacarpien interne, et sur les trois premiers doigts.
Femelle. — Dos marbré: tête rétrécie à son insertion aux épaules.
Forme.
Tête courte, large; plus longue et surtout plus élargie chez le mâle que chez la femelle. Sa longueur égale les trois quarts de sa largeur chez le premier. Elle est comprise environ trois fois dans le reste du corps.
Sa surface supérieure, triangulaire, est plane. Une arête émoussée la sépare des faces latérales en avant des yeux.
Les faces latérales, fortement inclintes en dehors, et planes dans le sens transversal, s'arrondissent dans le sens horizontal, la mâchoire supérieure qui les borde en bas décrivant une parabole fortement élargie.
Le museau est très-court et arrondi.
La bouche est fendue jusqu'aux deux tiers de la longueur de la tête, et la commissure des lèvres arrive à peu près au niveau du coin postérieur de l'œil.
Il n’y a pas de dents. La langue est elliptique, entière, et libre en arrière.
Les narines rondes, petites, sont percées au centre de deux mamelons faisant saillie sur les côtés du museau, à la partie anttrieure et supérieure des faces latérales. Elles sont équidistantes, l’une de l’autre, du coin antérieur de l’œil, et du bord de la lèvre supérieure.
Les yeux sont gros, proéminents en dehors et surtout en des- ‘sus. Leur diamètre a environ le tiers de la longueur de la tête. Ils sont situés un peu en avant du. milieu de la tête, à peu près à la même hauteur que la narine au-dessus de la bouche. La pupille est horiz ntale; l'iris sablé doré. La paupière supérieure est épaisse, peu mobile; l’inférieure transparente, blanchâtre, fermant l'œil en se relevant.
Le tympan, très-peu visible, est arrondi, situé plus près de l'œil que de la bouche, sur le coin de laquelle il est placé. Son diamètre est au plus les deux tiers de celui de l’œil.
Les parotides sont ovalaires, grosses, épaisses, proéminentes, à peu près deux fois aussi longues que larges. Elles commencent
très-près du coin postérieur de l’œil, et s'étendent sur les côtés de la nuque, sur une longueur presque égale à leur distance au bout du museau. Elles font une forte saillie sur les côtés dun cou.
Chez le mâle, il n'y a point de rélrécissement à la hauteur du cou. La ligne qui part de la narine, et suit l’arête supérieure et latérale du museau, le bord de la paupière supérieure, le bord externe des parotides, et le pli saillant du haut des flancs, forme chez lui une courbe constamment convexe extérieurement. Chez la femelle, l’articulation maxillaire, plus distante de l'épaule, saïllit sensiblement à droite et à gauche en avant du cou, laissant entr’elle et l'épaule une dépression qui isole la tête du tronc.
Le tronc est court, large, déprimé, quadrangulaire quand les poumons sont vides, très-arrondi quand ils sont gonflés d’air, et aussi quand la femelle est pleine d'œufs. Dans ce cas, sa largeur arrive presque à égaler sa longueur. La taille est très-large, un peu plus pincée cependant que celle du Calamite.
Les membres antérieurs sont courts et robustes, très-gros surtout chez le mâle en amour. Le bras, l’avant-bras et la main diffèrent peu de proportions entr’eux. Les doigts sont gros, cylin-
driques, bordés, non palmés, terminés par de petits renuflements. Le premier est à peu près égal au quatrième; le deuxième est plus court, le troisième plus long.
Quoique, sur le squelette, le membre postérieur soit plus long que le corps, quand on le ramène en avant et qu’on l’applique contre le corps sur un individu revêtu de ses chairs, il n’atteint pas ou atteint à peine l'extrémité du museau. Il est plus long et ‘plus fort chez le mâle que chez la femelle. La cuisse et la jambe sont à peu près égales ; aussi, quand on replie ces deux parties l’une sur l’autre, les deux talons viennent-ils se rencontrer sur Vanus. Le pied est à peu près deux fois long comme le tarse; le pied et le tarse ensemble égalent à peu près la cuisse et la jambe. Les orteils, demi-palmés (la palmure est moindre chez la femelle que chez le mâle), sont, comme les doigts, gros, cylindriques, renfiés à leur extrémité. Ils croissent du premier au quatrième; le cinquième égale à peu près le troisième.
Téguments.
La peau est très-épaisse et rugueuse, non adhérente aux muscles sous-jacents.
Elle est, sur les faces supérieures, couverte de très-gros tubercules arrondis, entremêlés de tubercules plus effacés, tous séparés les uns des autres par des rides fines et profondes qui se croisent dans tous les sens. Souvent ces tubercules sont rougeâtres à leur sommet; d’autres fois, et cela se voit surtout chez les vieilles femelles (bufo spinosus), ils sont coniques, et comme terminés par une pointe cornée brune.
La peau est lisse sur le pourtour des lèvres, sur le museau et le sommet du crâne.
La surface des parotides, à peu près lisse, est criblée de pores arrondis.
Entre les parotides se voient souvent deux tubercules, plus gros que ceux du corps, disposés symétriquement à droite et à gauche de la ligne médiane.
Un gros pli saillant borde le haut de chaque flanc, des parotides à laine. Un autre pli parallèle, plus petit par suite d’une moins grande épaisseur de la peau, sépare les flancs du ventre.
L’anus est percé, ou plutôt fendu, au centre d’un gros mamelon saillant, arrondi; et il est entouré, en dessus et sur les côtés, par de gros replis de la peau, les premiers demi-circulaires et concentriques. En dessous, un sillon large et profond part de son ouverture, et entoure le pubis, s'étendant jusque sous le bas-ventre, où il est latéralement bordé de plusieurs grosses rides.
Des plis obliques partent des lombes et sillonnent le dessus des cuisses.
La peau des faces inférieures est ridée et granuleuse. Ces granulations, partout émoussées chez le mâle, s’effacent sous l'extrémité des cuisses et sous la jambe, disparaissent entièrement sous la gorge. Chez la vieille femelle, mousses sous l’abdomen, elles sont terminées par des pointes brunes et cornées sous le bas de la gorge et le haut de la poitrine.
La paume des mains est hérissée de petits tubercules ; les tubercules sous-articulaires sont très-gros, élargis transversalement. Il y a deux tubercules #é{acarpiens, un très-gros, ovalaire, lisse, à la paume de la main; un autre, allongé et saillant, à la base du premier doigt.
Un revêtement corné, rugueux, brun brûlé, couvre le tubercule métacarpien interne et la partie interne et supérieure des premier, deuxième et troisième doigts, chez le mâle en amour.
Comme la paume des mains, la plante des pieds est rugueuse: les tubercules sous-articulaires sont prononcés, et il y a deux tubercules mélatarsiens fort nets. L'un d'eux, ovoïde, très-saillant, placé vers le bord interne, simule un sixième doigt rudimentaire ; l’autre, plus petit, arrondi, moins détaché, se montre à la hauteur, mais vers le bord opposé.
Coloration.
Chez le mâle, les faces supérieures sont d'un roux olivâtre, pouvant passer au brun, au verdâtre, même au rougeûtre:; {owjours uniformes, à peine marquées de quelques taches plus claires, parfaitement fondues.
Chez la femelle, elles sont toutes marbrées de taches brunes, jaunes el blanc sale, l'ensemble paraissant plus ou moins clair ou plus ou moins foncé suivant les circonstances.
Les faces inférieures sont d’un blanc jaunâtre sale, uniforme chez le mâle, très-légèrement marbré de taches d’un gris très-pâle chez la femelle.
Les parotides, uniformes ou tachetées suivant le sexe, sont constamment bordées de brun extérieurement et en dessous.
Les tubercules métatarsiens ou métacarpiens sont rougeâtres.
Jeunes.
Au mois de juin, quand ils viennent de se transformer, les petits Crapauds ont environ un centimètre de longueur, tête et corps, deux centimètres du bout du museau à l’extrémité des orteils. Ce sont alors les plus petits de tous nos Anoures. Ils sont noirâtres en dessus, gris noirâtre en dessous. Sous le ventre, on distingue, à la loupe, de fort petites granulations blanches.
Peu à peu, les teintes inférieures s’éclaircissent, le noirâtre du dos passe au brun brûlé, puis au roux, même au rouge.
En septembre, leur longueur est de trente-deux millimètres du museau à l’anus. Elle est de quarante-cinq millimètres en novembre et décembre. Leur couleur est alors un brun rouge ou jaune. Les parotides se remarquent de loin par leur teinte plus vive et plus claire. Le brun-noir qui le borde en dessous se prolonge, un peu affaibli, tout le long des flancs en une bande irrégulière. Une s‘'rie de tubercules clairs part des parotides, et court jusqu’à l’aiue sur le haut des flancs. La peau des faces supérieures est
rer =
rugueuse et tuberculeuse comme chez l’adulte. En dessous, le fond a progressivement passé au jaune ou au blanc sale; le noir, de moins en moins foncé, a passé au brun verdâtre, puis au gris brun, et dessine des marbrures qui s'étendent sous la gorge et sous les membres. Le bas-ventre, l’aine et le dessous des cuisses sont rougeâtres. La peau est toute couverte de petites granulalations arrondies, rapprochées.
TÊTARD, pl. X, fig. 10, 11, 12.
Il est remarquable que le Crapaud, le plus gros de nos anoures, soit l'espèce de nos pays dont le têtard est le plus petit. Rarement sa larve atteint-elle la taille de 29 millimètres que Roësel lui attribue (pl. XXI, fig. 19). Je ne lui ai guère trouvé que 16 millimètres de long au moment où commencent à poindre ses membres postérieurs, 23 quand ils sont développés. Les têtards ont acquis alors leur taille maximum. |
Vu en dessus, avant l’apparition des membres pelviens, le corps a l’aspect d’un œuf très-atténué au bout postérieur, ou même d’un quadrilatère, symétrique par rapport à un axe longitudinal, à angle antérieur obtus, à angle postérieur aigu. Pas la moindre ligne de démarcation entre la tête et le tronc.
De profil, et surtout en dessous, la tête commence à s’isoler du tronc. Elle occupe environ les deux cinquièmes de la longueur du Corps.
La queue, une fois et demie à deux fois plus longue que le corps, est entourée par une membrane mince et transparente qui ne remonte pas sur le dos. Sa largeur totale est comprise environ deux fois et demie dans sa longueur. Ses deux bords sont à peu près rectilignes, parallèles, et son extrémité arrondie.
La bouche est ouverte en dessous, vers l'extrémité antérieure du corps, et la lèvre inférieure est fortement retroussée en arrière. Le museau est très-busqué. Les yeux, petits, assez rapprochés, situés sur les côtés et en dessus du museau, à égale distance de l'extrémité antérieure et du plus grand diamètre transversal au corps, paraissent comme deux points noirs et brillants. La vésicule de l’ouïe est peu apparente.
Ce têtard est d’un noir très-foncé, brunâtre en dessus, bleuâtre en dessous, et dilué sur la membrane caudale.
A mesure que ses cuisses s’allongent, que ses bras apparaissent, que sa tête s’élargit en arrière et s’isole du tronc, que sa queue se résorbe, ses couleurs s’affaiblissent un peu: le dessous des cuisses et le bas-ventre passent même au jaune.
Œufs.
Pondus en deux cordons parallèles, chaque cordon n'ayant que l'épaisseur d’un œuf et demi à deux œufs, et les œufs s’y trouvant disposés en deux séries alternes ou en rhombes. Souvent les cordons de plusieurs femelles se trouvant mêlés et enroulës ensemble en lourds écheveaux autour des racines et des plantes aquatiques. Roësel donne environ 3 mètres de longueur aux deux cordons ensemble d’une seule femelle ; mais Spallanzani leur en a mesuré quatorze, et leur a compté douze cent sept œufs.
CHANT
A l’époque de ses amours, «le Crapaud Commun fait entendre jour et nuit, mais plutôt le jour que la nuit, son coassement plaintif et beaucoup plus faible » (que celui du Calamite): « crrraa, crrraa, queru, queru », qui rappelle un peu l’aboiement du chien. Leurs groupes tumultueux, que l’on voit lutter au large pour la possession des femelles, ne le produisent jamais à l’unisson et en chœur comme les bandes de Calamites. » (4. de l'Isle [1\.)
Mes souvenirs trop vagues ne me permettent de rien ajouter à cette description, quoique j'aie souvent, et notamment cette année, été témoin des amours de cette espèce.
Quand on les tourmente violemment, les deux sexes poussent un petit cri, analogue au bruit que produit le frottement d’un parchemin tendu et humide. Je l’ai toujours entendu quand j'en attachais quelqu'un à la planchette de dissection.
MŒURS
Le Crapaud commun est répandu dans toute l’Europe, eten Asie jusqu'aux Indes et au Japon. Il est très-commun dans toute la France et dans la Gironde. Dans les contrées méridionales, en
(1) Note sur l'Hybrid.…, page 14.
Morée et en Sicile, il devient beaucoup plus gros que chez nous.
J’ai peu de choses à dire ici de ses mœurs, les principaux traits de son histoire ayant été déjà tracés dans les généralités sur les Anoures.
Il ne sort guère que la nuit, si ce n’est par la pluie, et quand la température est douce.
Il se creuse quelquefois un trou, prolongé horizontalement sous le sol, à une petite profondeur; mais, paresseux, il préfère, le plus souvent, s'emparer de la galerie d’un mulot ou d’un rat; il se retire même au besoin sous une pierre, sous une souche, sous un tas de décombres. Il vit en philosophe dans sa retraite, passant de longues heures dans le recueillement. Quand la faim le presse ou que le temps lui paraît favorable, il en sort pour aller à la chasse, marchant plutôt qu’il ne saute. La femelle, d’après Fatio, s’écarterait de son domicile plus souvent et plus loin que le mâle; on rencontre, en effet, beaucoup plus de ces dernières dans les champs, quoiqu’elles paraissent moins nombreuses que les mâles, au printemps. Le Crapaud s'établit dans les jardins, dans les champs, dans les bois, partout où il trouve de l’ombre et de l’humidité. Il vit d'insectes, de limaces, de lombrics. On lui reproche de faire la guerre aux abeilles et de se porter à l’entrée des ruches pour happer ces travailleuses au passage.
Presque aussitôt éveillé que la Grenouille agile au printemps, il s’accouple chaque année à époque à peu près fixe, dans le mois de mars ou aux environs; et sa ponte s'effectue tout entière en une quinzaine de jours. Il couvre alors toutes les eaux, les étangs et les marais comme les fontaines et les mares. J’ai plus fréquemment rencontré les gros individus dans les fontaines, sans doute à cause de leur démarche pesante qui leur rendait difficile un voyage à la recherche d’une plus grande nappe d’eau.
L’accouplement avait eu lieu l’année dernière à la fin de février; je lai observé cette année le 22 mars; et les têtards se transformaient à la fin de mai ou au commencement de juin.
Le jeune crapaud grandit très-vite. En trois mois, c’est-à-dire en septembre, il a atteint la taille de l’Alyte accoucheur. Aussi, contrairement à l’opinion de Roësel, je crois qu’il est apte à la reproduction dès sa troisième année.
Voici le résumé des observations de cet éminent naturaliste sur l’accouplement de cette espèce et le développement de sa larve :
Le mâle plonge ses poings dans les aisselles de la femelle, comme font les Raïinettes. Cet accouplement dure ainsi huit à dix jours. « Un peu avant la ponte, on s'aperçoit d’un grand remueménage dans le ventre de la femelle; on dirait qu’un animal va rompre ses parois et s’en échapper. » Alors la femelle allonge autant que possible son corps et ses jambes. Le mâle s’'allonge aussi, et rapproche son anus de celui de la femelle; un tremblement convulsif agite ses membres postérieurs. Les œufs sont émis; le mâle, toujours tremblant, s’agite comme un chien sur une chienne, et de ses pattes postérieures semble vouloir arracher violemment les œufs : maïs il n’en fait rien; il se contente de les rassembler et de les rapprocher de son anus pour les arroser plus aisément de son sperme. Tout cela dure le temps que met un coq à cocher une poule; puis le mâle étend ses membres, et le couple se repose un quart d'heure. On peut distinguer alors deux cordons, longs de 7 à 8 centimètres, composés de petites perles noires rassemblées par un mucus épais, et gros chacun comme une grosse paille. Le couple vient, à chaque intervalle de repos, respirer l’air à la surface.
La ponte se fit ainsi à dix reprises et dura trois heures. Elle avait eu lieu le 11 avril. L’éclosion eut lieu les 19 et 20 du même mois; les branchies disparurent les 23 et 24; les membres postérieurs se montrèrent le 16 mai; les antérieurs, les 17 et 18 juin: le 20 juin, la métamorphose était complète.
Le Crapaud commun est un des derniers anoures qui disparaisse à l'approche des froids. Le mâle hiverne plus volontiers dans la vase, au fond des eaux; la femelle, à terre, dans des trous ou des fissures.
22, Bufo calamita. Daudin.
Crapaud calarnite.
Synonymie.
Bufo terrestris fœtidus, Rorsez, p. 407 et pl. 24.
Crapaud calamite (Bufo calamita), Larr. et SONx.
Crapaud calamite (Bufo calamita), Ducs.
Crapaud vert (Bufo viridis), Dux. et Bisr.
Crapaud vert (Bufo viridis), Genvais, pl. 46, fig. 2. Crapaud calamite (Bufo calamita), Faro.
Calamite (Bufo calamita), À. ve D'Isce pu DRÉNEUF, Hybrid.
Dimensiens.
ro o LONRUOUNTONAILÉ TE RER TE See crane PT eee ee es 46m JR er PO PRE ER EP RE Na Béobn. 740 Hoebars VAN este ice 43 Membre antérieur :{ Avant-bras 42 .....…. Stecer ses 41 | Maine AA aneese RSR Q MOTAL See AT Eee sésseigs T8 CUISSE 2.2. ao A6 k Jambes 1040. stades 16 De EE A LU 10 Pieds. DRM ere ss rennes 20 TOTAL ec TT Rs ere 62 Longueur du corps jusqu’à l'anus... 63 ...........…. NT)
DESCRIPTION
Mâle en amour. — Gorge bleuâtre; des plaques cornées rugueuses au pouce et à l’index.
Forme.
Tête un tiers moins longue que large chez la femelle, un cinquième chez le mâle; presque moitié haute comme large; à pourtour arrondi en avant, la mâchoire inférieure formant à peu près le demi-cercle, tandis que la supérieure est un peu plus acuminée.
Surface supérieure à peu près plane jusqu’un peu en avant des yeux, d’où elle se recourbe rapidement jusqu'aux narines; une arête saillante s'étendant de chaque côté de l’œil à la narine, la sépare des joues.
Les faces latérales, verticales, s’arrondissent du tympan vers le museau. La commissure des lèvres se trouve un peu en arrière de l'œil, sous le milieu du tympan. Le pourtour de l’œil est légèrement excavé en dessous.
Le museau est tout à fait arrondi transversalement et taillé à pic. Un léger sillon part d’entre les deux narines, et va se perdre sur le sommet de la tête entre les yeux. Une arête saillante, arrondie, part de chaque narine, et se dirige obliquement vers la lèvre supérieure qu’elle rencontre sous le coin antérieur de l'œil. La lèvre est légèrement échancrée en avant.
Il n’y a pas trace de dents. La langue est elliptique, entière, libre en arrière et sur les côtés. ï
Les deux narines, situées latéralement presque à l’extrémité du musau, sont petites, dirigées en avant, et également distantes, l’une de l’autre, de l’œil correspondant et de la bouche.
Les yeux sont gros, situés en avant du milieu de la tête, saillants latéralement et supérieurement. Le diamètre est un peu supérieur à la distance assez grande qui les sépare sur le vertex, laquelle est supérieure à la distance qui sépare entrelles les deux narines. L’iris est verdâtre, rarement doré.
Le tympan, peu visible sous l'épaisseur de la peau, apparaît en avant comme un demi-cercle, petit, deux fois large comme sa distance à l’œil, ayant son bord antérieur sur le même plan vertical que le coin postérieur de l’œil, et distant comme l’œil de la fente buccale.
Les parotides, étroites, allongées, peu saillantes, commencent en arrière des yeux, au-dessus du tympan, vers lequel se recourbe leur partie antérieure la plus saillante. Elles sont ovalaires, un peu réniformes, plus longues que l'œil, environ moitié larges comme longues.
Une vessie vocale interne chez le mâle.
Il n’y a pas de cou chez le mâle, la courbe qui fait horizontalement le tour du museau continuant sa direction vers les épaules. Une légère excavation entre la commissure des lèvres et les épaules paraît isoler la tête du tronc chez la femelle. Le trone, deux fois et demie environ plus long que la tête, est élargi, déprimé, sans consistance, et s'appliquant sur le sol.
Les membres antérieurs sont beaucoup plus gros chez le mâle en amour que chez la femelle. Portés en avant, ils amènent le poignet au niveau du museau. Tirés en arrière, les deuxième et quatrième doigts arrivent au pli de l’aine, le troisième allant au genou, si l’on laisse le fémur tout à fait transversal.
Les premier et deuxième doigts sont à peu près égaux, le troisième plus long, le quatrième plus court. Vu leur mode d’insertion, le troisième est celui qui se porte le plus loin, le deuxième vient ensuite, puis le quatrième et le premier. La main a à peu près la longueur de l’avant-bras. Le bras émerge très-peu du COTpS.
Les membres postérieurs sont très-courts. La jambe est de même longueur que la tête ou à peu près. La cuisse, presque tout à fait interne, peut à peine dépasser en arrière la position transversale
qu’elle occupe habituellement. Aussi la taille de l’animal est-elle très-large. Le talon, quand on ramène la jambe sur la cuisse, n'arrive pas tout à fait à l'anus. Quoique la longueur du membre postérieur soit supérieure à celle du corps et de la tête, quand on le ramène le long du corps, le grand orteil arrive juste au niveau du museau.
Les orteils sont courts, croissant du premier au quatrième, le cinquième égal au troisième. Ils sont peu palmés.
Téguments.
La peau, à peu près lisse, mais criblée de pores sur le pourtour des lèvres, le museau, les joues et le vertex, est partout ailleurs couverte d’aspérités.
De petites granulations et beaucoup de pores sur la paupière supérieure.
Les parotides, peu saillantes, sont percées de trous plus gros, mais plus espaces.
Le dos est couvert de grosses verrues portant, à leur centre, un ou plusieurs mamelons rouges non percés, et, sur leur pourtour brun, six pores, plus ou moins placés, sans ordre.
Entre ces grosses verrues espacées, on voit quantité de verrues beaucoup plus petites, généralement brunes, quelquefois jaunes comme le fond qui les porte.
Ces tubercules s'étendent aussi sur les membres postérieurs. Ils sont un peu plus petits sur les membres antérieurs.
De l’anus, percé sous une éminence formée par la peau et par l'extrémité du coccyx, partent plusieurs plis rayonnant latéralement et inférieurement,.
La jambe porte, vers son milieu et au-dessous, une glande ovalaire presque ronde, presque aussi grande que l’œil, un peu plus saillante que les parotides.
La peau, très-lâche, forme des plis irréguliers longitudinaux sur les flancs. Ces plis disparaissent chez la femelle pleine d'œufs.
On voit un pli saillant, constant, sur le bord interne des tarses.
En dessous la peau est granuleuse, à grains plus fins sous la gorge, dont le tissu est lâche et bleuâtre chez le mâle en amour, tendu et blanchâtre chez la femelle; plus gros et plus isolés sous le bas-ventre et sous les cuisses.
Ponte
Les doigts, rougeâtres, courts, bordés d’un repli de la peau, ont l'extrémité durcie, comme cornée, brune.
La paume des mains et la plante des pieds sont couverts de tubercules lisses, sans pores, espacés.
Un tubercule méfacarpien, rougeâtre, arrondi, gros, se montre sous la main. Roësel l’a fort bien représenté. Il y en a un autre plus petit, allongé, à la base du pouce.
Sous les pieds, le tubercule méalarsien petit, pas plus grand que celui qui se voit à la base du pouce, figure le rudiment d’un sixième doigt.
Les orteils sont faiblement palmés, la palmure n’embrassant que les troisièmes phalanges des premier, deuxième, troisième, cinquième orteils, et seulement le bas de la quatrième phalange du quatrième. Chaque orteil est comme aplati en dessous, et bordé, dans le reste de sa longueur, d’un repli de la peau.
Coloration.
Le trait caractéristique de cette espèce est une ligne constante quoique plus ou moins effacée, jaunâtre ou rougeâtre, tirant quelquefois sur le bleu, qui s'étend du museau à l’anus sur le milieu du corps ; fine, généralement nette, quelquefois un peu sinueuse à cause des tubercules qu’elle tourne, et légèrement excavée.
Le dos, sur un fond d’un vert jaunâtre, plus ou moins vif, plus ou moins sale, est semé de taches brunes irrégulières, la plupart coïncidant avec les gros tubercules plus haut décrits. De petits points d’un rouge vif, situës en général au milieu des taches brunes et faisant saillie sur les tubercules, agrémentent cette livrée qui plairait, si animal qui la porte n’avait des formes si disgracieuses.
Le milieu des parotides est généralement rougeâtre, avec des taches brunes irrégulières sur le pourtour, laissant voir entr’elles la teinte vert-jaunâtre du fond.
Les lèvres sont jaunes, la supérieure marbrée de petites taches brunes.
Le dessous est d’un jaune sale, passant quelquefois au gris bleu, tout semé de petites taches brunesirrégulièrement disposées, quoique égales entr'elles et à peu près équidistantes.
La gorge est exempte de taches, si ce n’est quelquefois sur le pourtour de la lèvre inférieure. Elle est de la couleur du ventre
chez la femelle en tout temps, et chez le mâle hors le temps des amours; mais, à cette époque, le mâle a la gorge bleuâtre et plissée.
La partie interne des cuisses tend quelquefois à l’orange.
Le vert des flancs est plus clair que celui du dos, ce qui fait ressortir davantage les taches brunes; ces dernières se disposant souvent en bande continue, irrégulièrement découpée.
De mème, les mamelons rougeâtres se disposent souvent en ligne continue sur le haut des flancs, du coin des lèvres à l’anus. Cette ligne ne se voit généralement bien que vers son origine, derrière la commissure des lèvres et sur l’épaule.
Les teintes sont plus vives à l’époque des amours.
Jeunes.
« Jeunes, d’un brun verdâtre ou vert en dessus comme les adultes, mais souvent avec des taches ou des marbrures plus apparentes sur le tronc et les membres. Une raie dorsale depuis le bas-âge, et, volontiers aussi, une ligne latérale sinueuse d’un jaune pâle. Des points jaunâtres ou rougeâtres épars sur le dos. Les taches du ventre souvent plus serrées et de teintes plus claires que chez les vieux sujets. » {Fatio.)
TÊTARD, pl. XI, fig. 1, 2, 3.
Ce têètard est très-ressemblant à celui de l'espèce précédente. On l'en distinguera cependant assez facilement à l’inspection de sa queue, dont le bord supérieur, parallèle au bord inférieur chez le crapaud commun, se rapproche de l’axe et se creuse légèrement à partir du milieu de la queue jusque vers son extrémité postérieure chez le Calamite. Le noir est aussi moins foncé chez ce dernier, et la taille devient un peu plus grande.
D’après Roësel, les têtards de cette espèce sont d’un brun noir en dessus jusqu’à l'apparition des membres pelviens; mais avant cette époque, ils deviennent cendrés en dessous. Ils sont, du reste, fort semblables aux têtards du crapaud commun, si ce n’est que leur robe a des teintes un peu moins uniformes, et qu’ils deviennent un peu plus grands.
Plus tard, leur ventre passe au blanc cendré, leur dos à l’olive;
la raie jaune et les pustules se dessinent, et il se forme une bande latérale rouge (1).
Œufs.
En deux cordons, comme ceux du Crapaud commun; mais ils diffèrent de ces derniers en ce que, au lieu d’être disposés en rhombes comme eux, ils sont placés à la file les uns des autres.
CHANT
« Le Calamite est presque exclusivement nocturne; malgré son extrême fréquence, on le trouve peu le jour dans les eaux pluviales, où on le rencontre en si grand nombre pendant la nuit. Il y revient chaque soir, quand le temps est doux, par bandes de trente, quarante, cent cinquante mâles qui chantent à l’unisson,
(1) Je ne connaissais pas encore le têtard et le jeune de cette espèce quand j'écrivais mon travail. Je les ai depuis trouvés très-abondamment aux environs de Paris, et je puis suppléer ici à l'insuffisance de la description précédente.
Jeune.
Il mesure de 10 à 15 mill. aussitôt après la métamorphose. Les parties inférieures sont d'un gris bleuâtre finement pointillé de blane, plus elair sous la gorge. Sous le bas-ventre on distingue une zone dont le fond est plus foncé, tandis que les points blancs sont beaucoup plus gros et plus espacés. Le dos est d’un brun roussâtre foncé, finement chagriné, et couvert çà et là de grosses granulations espacées.
Ce fond s’éclaircit rapidement et l'on y voit bientôt les couleurs de l'adulte, plus vives et plus apparentes.
On peut déjà distinguer cette espèce de la précédente à l'aspect de ses cuisses presque entièrement engagées dans le ventre.
/ TÊTARD Longueurtolale #6, 0121:0025.5 Gonpses ee Fe oem eee ses Fa es 10.5 Que Pre ponte 45 Largeur du corps... RAT Largeur de la queue... 4.5
Membres inférieurs... :
se taisent et reprennent tous à la fois, et forment ces chœurs bruyants qui, comme ceux de la Rainette, s'entendent fort loin, à plus d’une demi-lieue de rayon. Son coassement, « C4, Crau, crrreu, crrreau, crrreaw, » ressemble par sa monotonie à la stridulation de la Courtilière. Les Raïinettes chantent par saccades, par fanfares bruyantes; elles impriment à leur vessie vocale des impressions brusques, courtes, multiplices; le Calamite, qui la plus grosse, des vibrations lentes, prolongées, plus rares...
» Le soir, un chœur de Calamites se faisait entendre à distance. Ces animaux sont ventriloques ; on les croit à deux cents mètres lorsqu'ils sont à quinze cents. Je fus trompé, non sur la direction
Cette larve est la plus petite après celle du Crapaud commun à laquelle d’ailleurs elle ressemble beaucoup.
Vu en dessus, le corps est ovoïde, légèrement atténué vers le bout antérieur. La tête n’est nullement distincte du tronc. Les yeux apparaissent vers le quart antérieur de la longueur du corps. Leur distance réciproque est à peu près égale au quart de la largeur du tronc; ils se projettent donc à l'intérieur du contour de ce dernier.
Le rétrécissement antérieur du corps paraît beaucoup plus accusé en dessous. A l'extrémité antérieure se montre la bouche, assez petite, et se dessinant comme un arc noirâtre. Un léger rétrécissement en arc de cercle à çoncavité postérieure parait séparer la tête du tronc.
De profil, les orbites paraissent saïllantes au-dessus de la tête, le museau trèsbusqué, la lèvre inférieure fortement retroussée, le ventre un peu proéminent. Une mince membrane, soulevée par du liquide sous-jacent, s'étend comme un pont de la lèvre inférieure au ventre.
La queue est entourée comme celle du Crapaud commun par une membrane mince, très-peu pigmentée, qui ne remonte pas sur le dos, et dont l'extrémité est arrondie ; mais les deux bords inférieurs et supérieurs de cette membrane sont loin d'être parallèles comme chez le Bufo vulgaris. Le bord inférieur s’arrondit en arc de cercle de l'anus à l'extrémité de la queue ;-et le supérieur, assez élevé vers le milieu de sa longueur, s’abaisse à ses deux extrémités en formant chaque fois une courbe à concavité supérieure. Ce seul caractère permet de distinguer aisément cette espèce de la précédente.
La coloration est également moins foncée ici que chez le Bufo vulgaris. Dessus brun roussâtre foncé, dessous cendré bleuâtre clair sous la poitrine et le ventre, cendré blanchâtre sous la gorge et vers les fesses. La queue a la nuance du dos, et la membrane qui l'entoure est transparente, très-légèrement roussâtre, avec de très-petites et peu serrées ponctuations brunes. (Note ajoutée pendant l'impression.)
à suivre, mais sur la portée et le point de départ de leurs voix. Je les crus dans le lavoir du village voisin; le village passé, plus loin dans une mare, près du ponceau de la route. Le pont franchi, ils chantaient, à n’en point douter, dans un fossé que j’entrevoyais à distance; mais de mare en mare, de fossé en fossé, j’arrivai après une série d'illusions et de désillusions, au bord d’un pré profondément encaissé entre le talus d’un chemin et des vignes. C’était là, dans la mince couche d’eau qui le couvrait par endroits, que se trouvaient disséminés ces animaux au nombre de plus d’un cent, faisant vibrer comme un clairon leur large vessie vocale, et appelant d’une lieue à la ronde les femelles en état de frayer (1). »
Cette description est si exacte que, la première fois que j’entendis ce chant dans une excursion nocturne au Tondu, j'en désignai sans hésiter l’auteur à M. Benoist qui m'accompagnait; et, en effet, nous trouvâmes quelques calamites en train de le produire dans une prairie inondée.
J’ajouterai cependant que ces vibrations monotones ressemblent beaucoup au chant de l’engoulevent, à tel point qu’une nuit étant en excursion avec M. Samie dans la lande d’Arlac, je fus trompé par cet oiseau, que j’aperçus au sommet d’un pin après avoir fait une route inutile à la recherche des Calamites.
MŒURS
Le Calamite est répandu en Europe, depuis l’Italie jusqu’en Danemark et en Suède. L’ « Erpétologie générale » dit qu’on le trouve également en Asie et en Afrique; mais elle a confondu deux espèces, les C. vert et Culamitle, sous la dénomination de Crapaud vert; je ne sais à laquelle des deux il faut attribuer les habitats qu’elle constate pour son espèce unique.
En France, il est signalé dans le Jura par Ogérien, dans l’Yonne par P. Bert, en Bretagne par A. de l'Isle, dans la Vienne par Mauduyt, dans la Charente-Inférieure par Lesson et Beltrémieux, dans la Charente par Trémeau de Rochebrune (2).
(1) A. de l'Isle, loc. cit., pag. 14 et 16.
(2) Je le trouve très-communément aux environs de Paris, et voici ce que M. Giard m'écrit de Lille à son sujet : « Calamita est excessivement commun sur le littoral. Je le connais depuis la Loire-Inférieure où nous l’avens vu ensem-
Il m'a paru rare dans la Gironde. Je n’ai entendu son chant qu'une seule fois, le 24 mai de cette année, malgré mes nombreuses excursions nocturnes. C’était au village du Tondu, près Bordeaux, ainsi que je le racontais tout à l'heure; et je ne pus m'emparer que de quatre individus, dont un seul femelle; j’en avais trouvé un jeune quelques jours avant, à Arlac, sous des pierres. Il y en a plusieurs au Muséum de Bordeaux provenant des environs de Saint-Loubès. Ils ont été pris un jour en quantité dans les trous creusés au bord d’une route pour planter des arbres; et, parmi eux, se trouvaient quelques Pélobates cultripèdes (1).
Je n'ai donc pu observer des mœurs de ces animaux que leur démarche, si bien caractérisée par Roësel: « Pedibus innixus elevato que corpore muris instar currit »; et leur empressement à s’enterrer dès que je les ai eu mis dans une caisse à moitié pleine de terre, où je les ai conservés longtemps.
Nous connaissons leur façon de grimper contre des parois verticales pour aller se cacher dans un trou de muraille ou de rocher à une certaine hauteur au-dessus du sol.
Nous savons qu’ils sont assez sociables, et qu’on les rencontre habituellement en petites troupes, soit dans leurs retraites, soit dans leurs promenades, et qu’ils ne sortent que la nuit, restant tout le jour blottis dans leurs asiles.
« Le Calamite fraye en juin, selon la plupart des auteurs. Cela
bel jusqu'à Dunkerque en passant par Crozon, Brest, Saint-Pol, Roscoff, Dieppe, Saint-Vaast-la-Hougue, les dunes de la Somme et du Pas-de-Calais, et enfin celles du Nord.
» A l'intérieur des terres il est beaucoup plus rare. Je le connais au Mont-de- Sable d'Anzin, près Valenciennes, où je m'amusais beaucoup autrefois quand je rencontrais les cavités où les jeunes Calamites se réunissent souvent à une douzaine. Le Mont-de-Sable est une ancienne dune tertiaire, et je ne puis me défendre de la pensée que les animaux qui s'y trouvent aujourd'hui sont les descendants de ceux qui existaient lorsque la mer baignait ce rivage. Certains se sont quelque peu modifiés, comme Cicindela maritima qui est devenue C. hybrida, d'autres n'ont pas varié comme Broscus cephalotes, Geotrupes typhœus, etnotre Calamite. » (Note ajoutée pendant l'impression.)
(1) J'ai trouvé depuis le Calamite à Virelade, près Podensac, et au Bouscat. J'ai lieu de croire qu'il est plus répandu que je ne l'avais supposé d’abord sur la rive gauche de la Garonne (septembre 1875).
est exact; mais il fraye aussi, comme je l’ai observé, en mai, en avril, en mars et quelquefois en septembre. En un mot, il offre amplifié le phénomène que nous avons signalé chez la grenouille verte d’une ponte échelonnée et successive. Certains individus, suivant le terrain qu’ils habitent, son exposition, la chaleur et la nourriture qu’ils en reçoivent, se trouvent prêts plus ou moins vite à accomplir l’acte de la génération (1). »
Voici le résumé des observations de Roësel sur l’accouplement de cette espèce et le développement de son têtard :
Le mâle saisit la femelle comme fait le Crapaud commun, avec cette différence qu’il passe ses bras sous la poitrine de celle-ci, au lieu de lui enfoncer ses poings dans les aisselles.
Plusieurs couples furent pris les 4 et 5 juin. Ils pondirent bientôt, chaque femelle émettant deux cordons, où les œufs étaient à la file les uns des autres; la ponte ne dura qu’une heure.
L’éclosion eut lieu cinq ou six jours après; fin août et commencement septembre apparurent les membres pelviens; enfin les têtards se transformèrent vers les derniers jours de septembre ou les premiers d’octobre.
Roësel croit que cette espèce, comme les autres, n’est adulte qu’à sa troisième ou quatrième année. s
D’après Fatio, elle apparaît plus tard que les autres au printemps, et disparaît plus tôt en automne.
(1) A. de l'Isle, loc. cit., page 14.
URODÈLES
Diagnose.
« Corps anguiforme, nu, légèrement déprimé sous le ventre.
Peau sans écailles, souvent humide, verruqueuse et muqueuse, adhérente de toutes parts aux organes sous-jacents par des fibres tendineuses.
Têle aplatie, étroite, à bouche généralement peu fendue, le plus souvent munie de dents grêles, courtes, pointues, implantées dans les deux mâchoires, et presque toujours sur le palais.
Tronc arrondi en dessus, allongé, un peu déprimé en dessous, quelquefois plus gros dans la région moyenne, soutenu par des côtes très-courtes, non réunies à un sternum médian et toujours compris entre les membres et le cloaque.
Queue allongée, conique ou décroissante de la base à la pointe libre, mais confondue à son origine avec le tronc; le plus ordinairement comprimèe en travers, élargie dans le sens de sa hauteur pour agir sur l’eau à la manière d’une rame dirigée de droite à gauche ou réciproquement. k
Pattes faibles et grêles ; à bras, avant-bras, cuisses et jambes peu développés, à peu près d’égale longueur, d’une même grosseur et non renflés; mains et pieds trapus, courts, à doigts obtus, déprimés, à peu près égaux, variables dans leur nombre, et souvent à peine indiqués, constamment privés d'ongles crochus.
Langue charnue, de forme variable, courte, presque entière, et constamment adhérente en dessous ou du moins non exsertile, ou ne pouvant sortir de la bouche.
Point de {ympan apparent, de conduit auditif externe, souvent pas de trompe gutturale; pas de voix ni de coassement sensibles.
Orifice du cloaque longitudinal, situé constamment à l’origine et sous la base de la queue, se gonflant dans les deux sexes, se
tuméfant par ses bords ou dans l'épaisseur de ses lèvres à l’époque de la fécondation.
Ponte sans l'assistance active des mâles; œufs distincts, isolés ou séparés les uns des autres, qu'ils sortent soit avant, soit après la fécondation, à moins qu’ils n’éclosent dans le ventre de la mère, dite alors ovo-vivipare.
Métamorphoses peu évidentes; les embryons ou les jeunes larves ayant toujours des branchies apparentes au dehors sur les côtés du cou, formant des sortes de panaches divisés en lames frangées ou en laciniures arrondies, artorisées, fixés sur trois ou quatre paires de fentes, entre la tête et les épaules, dont les marques, dites des cicatrices, s’oblitèrent ou persistent pendant toute la durée de la vie chez quelques-uns des genres. » {Dum. et Bibr.)
« Sur plus de 75 espèces reconnues de nos jours, l’Europe n’en peut guère compter que 14 ou 15 bien distinctes. » {Fatio.)
Il y a eu autrefois des Urodèles de taille gigantesque. Le plus grand, et de beaucoup, de ceux qui vivent de nos jours, est l’Onychodactyle de Schlegel (Tschudi), du Japon, qui peut atteindre près d’un mètre de long (1).
OrDRE 5, URODÈLES Sous-ORDRE DES ATRÉTODÈÉRES Famille 10, SALAMANDRIDES
En dehors des genres Sazamandra et Triton, que nous rencontrons dans la Gironde, l’Europe possède les Salamandrides suivantes : Salamandrina perspicillata (Dum. et Bibr.), d'Italie; Pleurodèles Waltii (Michah), d'Espagne; Pradybates ventricosus (Tschudi), d'Espagne; Geotriton fuscus (Bonap.), des Apennins et de Sardaigne; Zuproctus Rusconi (Dum. et Bibr.), d'Italie et d'Espagne.
(1) Cette espèce est la seule dont les doigts soient protégés par des étuis cornés, toutes les autres les ayant mous et dépourvus d'ongles ou de sabots.
DESCRIPTION
Forme.
La tête, dont la forme varie beaucoup dans la famille des Salamandrides, diffère moins chez nos différentes espèces de Salamandrides et de Tritons. Elle est généralement elliptique et déprimée. Nous noterons ses différentes dimensions en longueur, largeur, épaisseur; ses faces supérieures pourront être planes, convexes ou concaves; unies ou parcourues par des arêtes; ses faces latérales diffèreront d'aspect suivant leurs courbures dans le sens long'itudinal et transversal, et suivant le développement plus ou moins grand des apophyses susorbitaires.
La bouche, toujours bien moins fendue que chez les Anoures, l’est plus ou moins suivant l’espèce. Elle est dépourvue, chez les Salamandres, munie chez les Tritons, de Zobes suslabiaux, prolongements postéro-latéraux des lèvres supérieures. Fatio les croit destinés à éviter l'introduction de l’eau dans la bouche quand ces animaux viennent à la surface rejeter une bulle d’air.
Les dents maxillaires, petites, coniques, d’ordinaire bilobées à l'extrémité, offrent peu de caractères spécifiques; mais il n’en est pas de même des dents voméro-palatines, dont la disposition varie souvent beaucoup d’un genre à l’autre. Placées ordinairement en deux rangées longitudinales, chacune de ces rangéss affecte, chez la Salamandre tachetée, la forme d’un $, à concavité d’abord interne, puis externe, les deux se rejoignant antérieurement sur la ligne médiane; elles forment, chez nos Tritons, un U ou un V renversé, ce dernier à angle plus ou moins aigu ou obtus, à côtés rectilignes, convexes ou concaves.
Les dents voméro-palatines sont remplacées, chez la larve par des plaques dentées, latérales et isolées chez les Tritons, réunies en arcades transverses chez les Salamandres, mais toujours rapprochées de l'extrémité antérieure du palais, sans doute à cause de l’ouverture relativement très-petite de la cavité buccale.
Toutes ces dents, comme celles des Anoures, ne peuvent servir qu’à retenir des proies glissantes, comme des limaces ou des lombrics, et nullement à diviser les aliments.
La langue varie dans ses formes et proportions. Elle a l’aspect d’un champignon porté sur un pédicule étroit chez les genres Geotriton et Bolitoglosse. Chez nos espèces, elle est grande, large,
bien dégagée sur les côtés et en arrière chez les Salamandres; petite, elliptique, et libre seulement sur les côtés chez nos Tritons.
La grandeur des narines, et leur distance réciproque, au bout du museau, au coin de l’œil, au-dessus de la bouche, seront indiquées. :
Il en sera de même du diamètre de l’œil, et de sa distance à son congénère, au bout du museau, à l'extrémité postérieure du crâne. La pupille, circulaire, et prolongée par une petite fente en dessous, apparaît triangulaire quand elle est dilatée.
Il n’y a jamais de tympan visible.
IL y a des parotides grosses et saillantes chez les Salamandres, jamais chez les Tritons. « Les représentants du premier de ces genres se distinguent également de ceux du second par la présence d’une petite glande triangulaire sur la partie postérieure du maxillaire supérieur. » /Æatio.)
Le cou est toujours distinct.
Le tronc, cylindrique, allongé, est toujours plus long chez les femelles que chez les mâles. Ilest arrondi, quelquefois cyclo-tétragone; déprimé en dessous, surtout chez les Tritons. Il est souvent orné chez le mâle d’une crête dorsale, à peine sensible pendant le séjour terrestre, quelquefois très-développée au temps des amours. Une de nos espèces, le 7. palmatus, présente, en outre, un pli saillant de chaque côté du dos, produit, d’après Fatio, par le prolongement des apophyses transverses des vertèbres. Ces mêmes apophyses, chez les Pleurodèles, aiguës et encore plus prolongées, percent les téguments, et forment une rangée d’épines sur le haut de ses flancs.
L’anus, porté sur un mamelon plus ou moins gros suivant l'espèce, le sexe et la saison, présente des formes assez variées pour pouvoir fournir quelques caractères. Le mamelon anal est toujours plus développé au moment de la reproduction qwen tout autre temps, et chez le mâle que chez la femelle.
« La queue, qui offre tant d’aspects variés chez les divers Salamandrides, est en même temps itrès-importante au point de vue de la caractéristique des genres dont elle traduit pour ainsi dire les mœurs et les allures, et très-trompeuse aussi, précisément à cause des rapports constants qu’elle soutient, dans ses formes, avec les genres de vie si variables, jusque chez une même espèce,
selon les conditions et les époques (1). » Elle est toujours ronde chez nos Salamandres, comprimée chez nos Tritons; mais plus ou moins comprimée chez une même espèce, suivant qu’elle est à l’eau ou sur terre. Elle s’entoure à l’eau d’une mince membrane, plus ou moins développée suivant l'espèce et le sexe, plus on moins échancrée au-dessus du bassin. Elle se termine d’une façon singulière chez le Zion palmatus mâle en amour.
Les membres antérieurs et postérieurs, de longueur à peu près égale, sont plus ou moins grêles ou trapus suivant l'espèce. Ils sont toujours plus développés chez les mâles que chez les femelles. « La face postéro-inférieure de la cuisse et de la jambe porte, chez les Salamandres, des glandes saillantes qui manquent chez les Tritons. » /Falio.)
Nes Salamandres et nos Tritons ont tous quatre doigts et cinq orteils, les premiers toujours libres, les seconds quelquefois palmés ou lobés chez les mâles en amour. Mais iln’en est pas de même chez tous les Urodèles : le Prôtée n’a que trois doigts et deux orteils, et la Salamandrine à lunettes n’a que quatre orteils. La forme et les proportions relatives des doigts varient avec les espèces, et même, chez les Tritons, d’une saison à l’autre. Nous décrirons soigneusement, comme nous avons fait pour les Anoures, les tubercules métacarpiens et mélatarsiens.
Téguments.
La peau est plus ou moins lisse ou rugueuse suivant les espèces: mais il ne nous faudra pas oublier que la peau du plus lisse de nos Tritons peut devenir plus ou moins chagrinée après un séjcur prolongé à terre; et qu'inversement, les rugosités peuvent s’atténuer beaucoup à l’eau.
Il y a, sur les flancs et les côtés de la queue des Salamandres de larges tubercules peu saillants, percés d’un pore à leur sommet, et séparés l’un de l’autre par des rides verticales. Une double série de pores alternes parcourt aussi la ligne médiane de leur dos et de leur queue. Chez les Tritons, les cryptes et les pores, moins distincts, sont épars sans aucun ordre.
La peau des Urodèles est de toutes parts adhérente aux muscles sous-jacents, aussi ne forme-t-elle pas des plis aussi caractéristiques
(1) Fatio.
que celles des Anoures. On distingue constamment un wi gulaire s'étendant d’une articulation maxillaire à l’autre, et des rides verticales sur les côtés du tronc et de la queue.
Coloration.
Les couleurs des Urodèles, souvent très-vives, d’autres fois trèsobscures, varient beaucoupchezune même espèce, suivant la saison, le séjour aquatique ou terrestre, la mue plus ou moins prochaine. Certaines particularités de la coloration paraissent pourtant parfois assez constantes : je citerai la ligne orangée qui parcourt le dos @e la femelle du Triton marbré. A l'inverse de ce qui a lieu chez
-les Anoures, la livrée du mâle est plus brillante au printemps que celle de la femelle.
Fatio observe, et j’ai souvent remarqué, qu'une abstinence prolongée amène chez les Urodèles amaigris l’affaiblissement graduel, et, finalement, la destruction complète des couleurs de sa robe.
Pour plus amples détails sur l’importance de l'étude des couleurs, sur leurs variations durables ou accidentelles, et sur la structure de la couche pigmentaire du derme, je prierai le lecteur de s’en rapporter à ce qui en a été déjà dit à propos des Anoures, et qui peut également bien s'appliquer aux Urodèles.
Préjugés, reproduction des membres.
Les Urodèles, désignés dans nos campagnes (et conjointement avec plusieurs autres animaux, tels que des larves de Zibellules, la chenille du Sphinx atropos, etc.) sous le nom formidable de Scorpions, sont fort redoutés de nos paysans. Ils ont été, et sont encore, comme les Anoures et la plupart des Reptiles, le sujet de bon nombre de fables et de préjugés. Je ne m’arrêterai qu’à un de ces derniers.
Les anciens croyaient que la Salamandre pouvait vivre dans le feu; et les armures de François I contenaient une Salamandre avec cette devise : « Nutrisco et extinguo». Cette fable repose sur une exagération colossale. La peau des Urodèles, comme celle des Anoures, secrétant, par ses pores nombreux, une humeur visqueuse, et son tissu perméable laissant rapidement évaporer les liquides du corps, — toute cette humidité peut au besoin éteindre un charbon mal enflammé; mais la provision en est vite épuisée, et alors
la Salamandre se carbonise comme tout autre animal. Quoi qu’il en soit, la science a eu, là comme ailleurs, bien de la peine à démolir les vieilles croyances; car voici ce qu’on lit dans le petit Buffon de Déterville (1) :
« L'empire du merveilleux a tant d’attraits et de puissance sur certains esprits, qu’il n’a pas tenu à de prétendus observateurs de faire revivre, comme une chose réellement existante, la fable justement proscrite de l’incombustibilité de la Salamandre. L’on a imprimé en 1789 dans plusieurs feuilles périodiques, et particulièrement dans la Bibliothèque physico-économique, recueil trèsrépandu, une lettre de M. Pothonier sur ce sujet. Cet ancien consul de Rhodes, après s'être plaint avec beaucoup d’amertume de l’incrédulité du siècle, et avoir fait des reproches aux naturalistes, et nommément à l’illustre de Lacépède, d’avoir rejeté comme absurdes les contes que les anciens ont débités, sans aucun égard pour ceux quinous les ont transmis, rapporte une anecdote, dont le but est de rétablir la Salamandre dans son privilége de vivre au milieu du feu, même le plus ardent.
«J'étais, dit-il, occupé à écrire dans mon cabinet, à l’île de » Rhodes; j'entends tout à coup des cris extraordinaires dans ma » cuisine ; j'y cours, et je trouve le cuisinier tout effrayé, qui me » dit, dès qu'il m’aperçut, que le diable était dans le feu : je re- » garde, et je vois au milieu d’un feu très-ardent un petit animal, » la gueule béante et le gosier palpitant. Je l’examine, et après » m'être assuré que ce n’était pas une illusion, je prends les pinces » pour le saisir; à la première tentative que je fais, cet animal, » qui avait été immobile jusqu’à cet instant, c’est-à-dire pendant » un intervalle de deux ou trois minutes, s'enfuit dans un coin de » la cheminée; je lui coupai le petit bout de la queue : il se cacha » dans un amas de cendres chaudes; je l’y poursuivis. Etant » parvenu à le découvrir, je l’atteignis d’un second coup sur le » milieu du corps, et je le saisis. C'était une espèce de petit lézard, » que j’enfermai pour le conserver dans un bocal rempli d'esprit » de vin. J’ai fait part, dans le temps, de ce phénomène à M. de »> Buffon; je lui ai donné ma salamandre : il l’a trouvée différente » de toutes celles qu’il avait ; il m’a beaucoup questionné sur ce » fait extraordinaire, et m’a dit qu’il ne manquerait pas d’en faire
(1) Reptiles, tome 2, page 196.
» mention; il m'a demandé la permission de me citer. On me re- » prochera sans doute de n’avoir pas mis assez d'ordre, assez de » méthode dans cette observation; mais peu accoutumé à en faire » de ce genre, je n’ai pas pensé d’abord à l’importance dont elle » pouvait être. »
« Il faut, en effet, que l’observateur émerveillé ait mis beaucoup de désordre dans son observation, et que son imagination troublée ait trompé et sur le temps que le reptile a passé dans le feu et sur son entière conservation. Quelque importance que M. Pothonier ait voulu donner à ce qu’il appelle son expérience, en se targuant de l'attention que M.de Buffon a, dit-il, apportée à son récit, je me serais bien gardé d'en faire mention, s’il n’était pas consigné dans des recueils qui se trouvent en beaucoup de mains, et si je n'avais pas été moi-même à peu près témoin de cette prétendue merveille. Je passai à Rhodes peu de jours après que M. Pothonier, homme fort estimable, mais d’une ignorance complète en tout ce quia rapport à l’histoire naturelle, eût mis sa salamandre dans l'esprit de vin. Il s’empressa de me la montrer, et il avait encore l’esprit si rempli du prodige qu’il avait cru voir, il en parlait avec tant d'enthousiasme et de prévention, que je ne voulus pas lui donner le chagrin de le détromper et de dissiper sonillusion, qui l’empêchait d’apercevoir que les pattes et quelques places sur le corps d’un reptile incombustible à ses yeux étaient à demi-grillées. »
J'ai tenu à donner au long cette citation, pour montrer combien il est difficile d’arracher certaines croyances à des esprits prévenus; et aussi combien il faut se méfier des témoignages de beaucoup de gens, de bonne foi, mais peu éclairés. L'observation de M. Pothonier peut faire le pendant de plus d’un récit de pluies de crapauds.
Tout ce qui a été dit de la faculté qu'ont les Anoures de vivre fort longtemps dans des corps poreux peut s'appliquer aux Urodèles, les propriétés respiratoires de la peau étant les mêmes chez ces deux ordres, et les dépenses que nécessite l’entretien de la vie aussi petites chez l’un que chez l’autre.
Il en est de même des sécrétions cutanées, très-venimeuses pour les petits animaux, inoffensives ou à peu près pour des animaux de la taille de l’homme.
Mais nous allons examiner rapidement la propriété remarquable qu'ont les membres, la queue, et presque toutes les parties du
corps des Urodèles de se reproduire quand un accident les a retranchées.
Ce fait se présente souvent dans la nature. Les Cyclades pincent les doigts des Tritons qui ont le malheur de les rencontrer en se promenant sur la vase. Ceux-ci, après quelques vains efforts pour se débarrasser de ces hôtes incommodes, finissent par se résigner à les transporter avec eux. Le doigt pincé se gangrène, tombe, et se trouve bientôt remplacé par un autre.
Spallanzani est le premier qui ait fait des expériences sur ce sujet. Bonnet (1) est venu bientôt confirmer ses observations. Ce dernier a vu reproduire les membres, la queue, un œil, chez les Salamandres aquatiques {Triton cristatus) qu'il mutilait. L’œil, entièrement arraché, a mis environ une année à se refaire. Quand un membre était coupé, au bout d’un temps variable on voyait apparaître un bourgeon, qui bourgeonnait lui-même pour produire les doigts, et qui se constituait peu à peu, peau, muscles, vaisseaux, nerfs et os, de facon à avoir finalement la taille, la forme et les fonctions du membre absent. La partie en train de se reformer jouissait des propriétés de l’ancienne, et reproduisait aussi ce qu’on lui retranchait. Mais souvent une moisissure cotonneuse, venant se former sur la plaie, engendrait la gangrène et retardait le nouveau développement.
Les reproductions se faisaient quelquefois d’une façon irrégulière et monstrueuse; un bourgeon surnuméraire formait un doigt de plus ; ou deux bourgeons voisins se greffaient par approche, et le membre nouveau avait un doigt de moins. D’autres fois, les bourœeons prenaient une direction vicieuse. Ces monstruosités étaient obtenues surtout par des sections obliques, quoique même dans ce dernier cas, il arrivât aussi que la portion manquante fût exactement remplacée.
Bonnet a aussi désarticulé des membres. En quelques heures ils étaient reboutés, et leurs mouvements étaient aussi naturels et complets qu'avant l’opération.
Depuis Bonnet, ces expériences ont été bien souvent refaites. Duméril raconte qu'ayant enlevé avec des ciseaux les quatre cinquièmes de la tête d’un Triton, il se fit un travail de cicatrisation et de reproduction sur laplaie. Maïheureusement l’animal, affaibli
(1) Œuvres d'histoire naturelle et de philosophie, tome XI, pag. 62 à 179.
par la perte de son sang, et ne pouvantplus prendrede nourriture, périt au bout de trois mois.
Les Anoures restent estropiés toute leur vie quand on les mutile; mais il n’en est pas de même de leurs têtards. Ceux-ci jouissent de la même faculté de reproduction que les Urodèles, et cette faculté est d'autant plus énergique qu’ils sont plusjeunes. Vulpian a même vu une queue, séparée d’un très-jeune tèêtard, vivre pendant dix-huit jours, conservant le mouvement et bourgeonnant sur la tranche de section.
« Si l’on applique l’une contre l’autre les surfaces de section de deux tronçons de queues de très-jeunes têtards, on voit souvent ces membres se souder ensemble lors du bourgeonnement, et continuer à vivre ainsi, assez longtemps, d’une existence commune, en se mouvant et se déplaçant dans le liquide.
» Certaines observations du docteur Simpson semblent établir que le fœtus humain peut aussi, à un certain point de son développement pour ainsi dire larvaire, reproduire un de ses membres qui aurait été spontanément retranché. » {Fafio [1].)
Ainsi cette faculté de renroduction, que nous possédons un peu nous-mêmes, puisque nos plaies se cicatrisent, est d'autant plus active chez un animal qu’il est moins élevé dans l’échelle zoolog'ique ; ou, ce qui à bien des égards revient au même, qu’il est plus jeune et moins développé.
MŒURS
On peut comparer, pour l'habitat terrestre ou aquatique, nos Salamandres aux Crapauds, nos Tritons aux Grenouilles et au Sonneur.C’est, en effet, le plus souvent à terre, dans les lieux sombres et humides, sous les pierres ou les racines d’arbres, que l’on trouvera les premières; tandis que les seconds seront dans l’eau ou sur la terre, suivant les saisons.
L’accouplement de nos Urodèles a généralement lieu à l’eau. Après la ponte, les uns se retirent de suite sur le sol, d’autres restent encore plus ou moins longtemps dans les mares et ruisseaux. Quelques-uns, après les avoir quittés, viennent s’y replonger en automne.
(1) Loc. cit., page 466, en note.
J'ai déjà dit les altérations qui se produisent pendant le séjour terrestre, dans les téguments de nos Tritons, dont la peau devient plusrugueuse; dont les crêtes dorsales ou latérales, les membranes caudales, les palmures des pieds disparaissent; dont la queue ellemême s’arrondit légèrement, de façon à les rapprocher des Salamandres.
Un fait singulier, que nous avons déjà signalé chez les Anoures, c’est qu'un séjour forcé dans l’eau, à certains moments, fait rapidement périr ces animaux. Cela tient sans doute à une trop grande absorption de liquide par leurs téguments.
Nous savons que la dessication les tue aussi très-vite; et Fatio assure que l’action de la lumière solaire, même dans l’eau, leur est également funeste. Ils supportent très-bien la chaleur, d’après cet auteur; et j'ai déjà cité le fait d’Urodèles congelés, devenus rigides et sonores comme du bois, et revenant ensuite à la vie sous l'influence d’une élévation graduelle de la température.
Le faible développement des ‘membres, et surtout des membres postérieurs, sensiblement égaux aux antérieurs, ne permet pas à ces animaux de sauter. Leur. démarche est grave, embarrassée, tortillée : péniblement soulevés sur leurs membres, ils fléchissent leur tronc alternativement à droite et à gauche pour augmenter l'amplitude de leurs pas. Mais ils nagent prestement à l’aide de mouvements latéraux de la queue et du tronc, dont la puissance est augmentée par les divers prolongements cutanés.
Is ne peuvent pas s'appliquer aux surfaces verticales en faisant le vide sous le ventre, comme le Calamite ou la Rainette; et ils n’ont pas de ventouses au bout des doigts comme ces dernières. Ils peuvent cependant hisser leur petite masse contre un mur ou un tronc d'arbre, se cramponnant aux moindres aspéritèes avec leurs doigts mous et flexibles (1).
(1) Il leur arrive quelquefois de s'échapper des vasesen verre où on les tient prisonniers, et voici comment ils s'y prennent. Une patte est soulevée hors de l'eau, et appliquée contre la paroi. Quand la demi-dessication du mucus qui le lubréfie fait suffisamment adhérer ce membre, l'animal prend sur Jui un point d'appui et agit de même avec la patte opposée. Puis il prend son point d'appui sur celle-ci pour déplacer la première, et continue de la sorte, rampant sur le ventre, jusqu'à l'émergence du train postérieur et du corps entier. Il finit par atteindre le rebord supérieur du vase, et là se repose d'habitude avant de prendre la clef des
Ils n’ont aucun organe de creusement; mais ils s’introduisent sous les décombres et même dans le sol, en profitant des moindres fissures naturelles. Dans la vase, ils s’enfoncent la tête la première, comme les grenouilles.
Les Salamandres sont essentiellement nocturnes; aussi trouve-t-on rarement ces animaux dans les lieux mêmes où ils sont le plus communs ; elles sortent cependant, et courent parfois les chemins, quand une température douce, un temps sombre et humide leur promettent une atmosphère agréable etune abondante nourriture. Les Tritons, à l’eau, remplissent leurs principales fonctions de jour comme de nuit; mais à terre ils prennent les allures nocturnes des Salamandres.
Les Urodèles vivent de proie vivante, et, peu agiles, du moins à terre, ils s'adressent surtout aux vers, aux mollusques, A l’eau, ils peuvent s'emparer d’insectes mieux doués sous le rapport du mouvement; mais ce sont toujours ceux-là qu’ils préfèrent. C’est un spectacle intéressant que de voir un Triton dans un bocal s'approcher lentement d’un lombric qu’on vient de lui jeter. Il ne perd de vue aucun de ses mouvements. Tout à coup, il fond sur lui comme un trait, et le saisit, le plus souvent par un bout, entre ses mâchoires, Le ver a beau se débattre, il est retenu par les dents aiguës de son vainqueur, etentraîné par de nombreux et pénibles mouvements de déglutition, il disparaît peu à peu dans la gueule et l'estomac de celui-ci. Jamais l’Urodèle ne se sert de ses mains pour redresser une proie mal saisie, ainsi que font la plupart des Batraciens Anoures. Ou, il avale quand même à grands efforts, ou il la lâche pour mieux la reprendre.
Très-voraces, ces animaux dévorent fréquemment leur progéniture, et se mangent même entr'eux. Le fait a été constaté par Duméril (1) et par d’autres.
J’ai raconté, dans l’Introduction, la mue de ces animaux. Elle paraît être très-fréquente, du moins pendant le séjour aquatique, et se faire à intervalles inégaux. Je l’ai observée chez la larve
champs, car cette manœuvre lui a coûté de longs et pénibles efforts, et il lui est souvent arrivé de retomber à l'eau après s'être plus où moins rapproché des portes de sa prison ; sans se décourager, il s'est vingt fois remis à l'œuvre, et sa patience a fini par triompher des obstacles.
(1) Loc. cit., tome 8, page 127.
comme chez l'adulte. Un Triton crêté a changé onze fois d’épiderme sous les yeux de Ch. Bonnet (1), du 14 juillet au 7 septembre; maïs il est bon d'observer qu’il leût fait peut-être moins souvent dans l’état de nature; car à cette époque il eût vraisemblablement quitté les eaux.
Les sens des Urodèles doivent être à peu près au même degré de développement que ceux des Anoures; à part cependant celui de l'ouie, ici tout à fait obtus. Ces animaux n’ont, du reste jamais, ni ouverture auriculaire, ni membrane du tympan visible; parfois même leur oreille interne, conformée comme celle des poissons, n’a pas de cavité communiquant avec l’air extérieur.
La voix, dont le développement est toujours en rapport avec celui de l’ouïe, est tout à fait rudimentaire chez les Urodèles. Elle a même été niée chez eux par Duméril, qui prétend que lair, s’échappant directement de leurs poumons, ne fait entendre qu’une sorte de borborygme ou de gargouillement (2); maisFatio combat cette assertion. « J’ai, en effet, dit-il (3), souvent entendu diverses espèces de ces animaux, et tout particulièrement le 7ri{on alpestris, émettre un petit cri sec et guttural, quelquefois au moment où on les saisit, d’autres fois lorsqu'on vient de les sortir de l’eau, ou encore quand ils sont tranquilles et retirés sous quelque abri. » J’ai observé le même fait sur le 7réfon palmatus, dans un bocal où j'en avais placé plusieurs, et où je les entendais, la nuit, depuis mon lit; et Gachet dit du 7rétun marmoratus : « Cette espèce semble douée d’une sorte de voix. Il arrive fréquemment, lorsqu'on la prend avec la main et qu’on la sort de l’eau, qu’elle fait entendre un son qui, comme chez le Triton palmipède, paraît être le résultat de l'expulsion forcée de l’air pendant les mouvements de l’animal, mais qui cependant chez celui-ci ressemble beaucoup plus à une voix (4). »
Fatio croit la vision beaucoup plus distincte chez les Tritons dans l’eau que sur terre. Les Tritons, en effet, paraissent sur terre beaucoup moins impressionnables que dans l’autre élément; mais est-ce bien parce qu’ils ressentent moins les diverses impressions?
(1) Loc. cit., tome XI, page 77.
(2) Loc. cit., tome 8, page 163.
(3) Loc. cit., page 445.
(4) Notice sur le Triton marbre, Act. Soc. Linn., tome V, page 294.
ou n'est-ce pas plutôt parce qu’ils peuvent mieux les traduire dans l’eau, où leurs mouvements sont si aisés et si rapides?
« L’engourdissement hivernal paraît être, en général, assez peu profond », dit Fatio. Je crois, moi aussi, qu’il en est ainsi, et non seulement pour les Urodèles, mais encore pour les Anoures, et la plupart des Reptiles proprement dits. J’ai gardé dans une caisse exposée à toutes les intempéries de la saison, et à l'orientation du nord, en compagnie du Crapaud commun dont j'ai parlé ailleurs, une Salamandre tachetée qui m’a toujours paru assez éveillée. Ces animaux, du reste, s’enfouissent assez tard; car un de mes amis m'a apporté, le 9 décembre de cette année, plusieurs Tritons palmés qu’il venait de trouver sous des pierres.
Les femelles et les jeunes hiverneraient de préférence sur un terrain sec, les mâles dans la vase, au fond des eaux.
Reproduction.
La fécondation ne se fait pas de la même manière chez les Tritons qui pondent des œufs, et les Salamandres qui mettent au jour des petits vivants.
Personne n’a encore été témoin de cet acte chez la Salamandre tachetée, et l’on ne sait pas comment se comporte le mâle à l'égard de la femelle, ni si laccouplement a lieu à terre ou dans l'eau ; mais « Schreibers, qui a eu le bonheur de surprendre l’accouplement aquatique de la Salamandre noire, raconte que le mâle saisit la femelle par derrière avec les pattes de devant, et que les deux individus, ainsi unis, vont se plonger dans l’eau la plus voisine, où ils jouent quelquefois des heures durant, tantôt tranquilles, tantôt nageant avec grande agitation, sans que l’on puisse distinguer autre chose qu'un léger trouble dans le liquide. Ces quelques instants d’amour passés, les sexes se séparent et abandonnent les eaux qui n’ont, dans le fait, servi qu’à conduire à sa destination la semence du mâle. (Fatio [1|.)
Aucune livrée spéciale ne pare les époux au moment de leurs noces. Il n’en est pas de même des Tritons ; et voici comment P « Erpétologie générale » décrit leur accouplement :
« Ce sont surtout les mâles, très-faciles à reconnaître par leurs crêtes, dont leur dos est alors orné, qui se mettent à la poursuite
(1) Loc. cit., page 453.
des femelles qu’ils suivent dans tous leurs mouvements, de sorte qu’alors ces Tritons se trouvent constamment réunis par paires.
» Pendant plusieurs jours, le mâle reste ainsi dans le voisinage de la femelle; il l'empêche de s'éloigner en faisant en sorte de lui barrer la route qu’elle veut prendre dans sa fuite, en se plaçant sans cesse en travers au-devant de sa tête pour l’arrêter. Dans ce rapprochement, ces animaux se trouvent placés de manière que leurs deux troncs forment par leur position un angle très-ouvert qui correspond aux deux têtes. Pendant cette situation, on voit le mâle agiter vivement la queue par petites secousses comme convulsives, en se servant de son extrémité libre qu’il agite plus ou moins vivement comme un fouet, pour la diriger sur les parties latérales du ventre de la femelle. Celle-ci, comme fatiguée de cette sorte de caresse, commence alors à laisser entrebâiller les lèvres très-gonflées de son orifice génital. Aussitôt que le mâle s’en aperçoit, il fait lui-même écouler, par petits jets, son humeur spermatique dans l’eau dont la transparence se trouve alors légèrement troublée par la teinte bleuâtre de son humeur prolifique. On s’est assuré que cette humeur absorbée par le cloaque vient féconder les œufs ou au moins ceux de ces œufs qui sont prêts à sortir, et que la liqueur séminale arrive ainsi dans l’oviducte sur une assez grande étendue pour y vivifier les germes dans lesquels elle pénètre. Cette sorte d’éjaculation du sperme se répète à certains intervalles (1). »
Mais, procédant toujours sans ordre, et peu soucieux de se mettre d'accord aveclui-même, le même auteur, en trois autres passages (2), croit à une fécondation extérieure des œufs chez les Urodèles : « Le mâle prend une activité insolite, dit-il; il poursuit la femelle, il l'excite par diverses manœuvres agacantes ; il en épie les moindres mouvements, et dès qu’il s'aperçoit qu'un œuf sortou qu’il est prêt à sortir du cloaque, il s’en approche vivement, il lance dans l’eau du voisinage la liqueur prolifique à laquelle le liquide sert de véhicule, comme l’air se charge de transmettre à distance sur les pistils le pollen que renfermaient les anthères des végétaux (3). »
(1) Tome IX, page 125.
(2) Tome VIII, pages 190 et 235, et tome IX, page 14. (3) Tome VIIT, page 190.
Robin, dans un mémoire récent (1), prouve la fausseté de cette dernière assertion, Il établit que la fécondation est toujours 2uférieure, même chez les espèces ovipares, car :
1° Les œufs pondus par les femelles isolées du mâle ont des spermatozoïdes, tandis que l’eau environnante n’en contient pas;
2° Les femelles grosses ont des spermatozoïdes autour des œufs que l’on expulse par pression de leur ventre;
3° Les œufs ainsi expulsés se développent fort bien;
4 Les mêmes particularités se remarquent sur l’œuf ou les deux œufs que l’on trouve dans le cloaque des femelles qui vont pondre;
bo Et aussi quelquefois sur les œufs contenus dans les oviductes mais placés près de leurs extrémités cloacales ;
6° On trouve des spermatozoïdes dans le cloaque et à l’entrée des oviductes des femelles en train de pondre;
7° Chez les femelles pleines qui n’ont pas encore pondu, il y a des spermatozoïdes dans le cloaque, mais non dans les oviductes.
On lit dans le même mémoire :
« Le mâle ne suit pas la femelle pendant la ponte, sauf celui des Tritons alpestris et cristatus qui, en même temps, rejette un peu de sperme lactescent par son cloaque. »
C’est sans doute ce fait, observé chez le 7yüiton cristatus, qui aura fait croire à la fécondation extérieure des œufs d’'Urodèles ; mais il prouve uniquement que le mâle a terminé ses fonctions avant d’avoir assouvi ses désirs. On peut, du reste, en rapprocher un autre fait observé par Fatio :
« J’ai vu plusieurs fois, dit-il (2), un mâle isolé dans un bocal, s’exciter tout seul par des battements de l’extrémité de la queue, et émettre, sans témoins de son espèce, sa laitance dans le liquide (3). »
Bientôt après l’accouplement, les espèces ovipares, les Tritons, commencent leur ponte. Les œufs, moins abondants que chez la
(1) Observations sur la fécondation des Urodèles, Acad. des se., 4 mai 1874.
(2) Loc. cit., page 454.
(3) « J'ai vu quelquefois aussi, ajoute-t-il, des mâles d'une espèce faire assez assidüment la cour à des femelles d'espèces voisines enfermées avec eux, sans que j'aie pourtant pu constater jusqu'ici, dans ce cas, une véritable fécondation de ces deri res.» Cette fécondation est cependant possible, ainsi que l’affirme A. de l'Isle, Note sur l'hybrid.… in fine.
majorité de nos Anoures, sont assez nombreux à en juger par la grosseur des ovaires ou des oviductes au printemps.
« La femelle cherche à aller déposer ses œufs sur les feuilles submergées de quelques plantes aquatiques, telles que celles des potamogétons, de la berle, du cresson. Cette femelle plie, avecses pattes postérieures, la feuille, soit en travers, soit en longueur, pour en former une sorte de gouttière, dans la rainure de laquelle l’œuf déposé, et enduit d’une sorte de glu visqueuse, se colle et adhère, de manière à faire conserver le pli donné à cette portion de la feuille. Dans le cas dont nous parlons, ces œufs sont ainsi déposés un à un, ou deux à la fois et quatre au plus. Pour quelques espèces, les œufs fécondés sont déposés sur quelque corps solide, au fond des eaux. Telles sont au moins les particularités décrites avec beaucoup de soin et de détails par M. Ruscoui, qui n’a d’ailleurs observé que deux espèces de Tritons dans son ouvrage ayantpour titre : es Amours des Salamandres.Mais d’autres auteurs et entr’autres Spallanzani, ont vu des œufs déposés isolément ou plusieurs à la suite les uns des autres, réunis en formant un long cordon de deux pouces et contenant une dizaine d'œufs, sur lesquels il fit ses belles observations. Il a donné sur le développement de ces œufs des détails curieux que nous allons présenter d’une manière générale. Quand ces œufs sont dans l’eau, étant plus denses que le liquide, ils gagnent le fond. Si la saison est chaude, onaperçoit bientôt sur la glu ou la matière visqueuse qui les recouvre, quelques bulles de gaz d’abord très-petites, mais qui grossissent peu à peu et qui, changeant la pesanteur spécifique, entraîinent avec elles l’œuf vers la surface de l’eau (1). »
« Cetœuf surnage émergé en partie dans le sens où est située la bulle. Les parois correspondantes de la coque, mises en contact avec l'air, se dessèchent, se fendent, et le petit têtard en sort. Cette éclosion a lieu au bout de sept à huit jours, suivant la température, lorsqu'il a absorbé tout le jaune, et qu’il ne peut plus être contenu dans la coque qu'il contribue à rompre par les grands efforts de mouvement qu’on lui voit exercer (2). »
Ce Têtard a d’abord la plus grande ressemblance avec celui des
(1) Erp. gén., tome IX, page 125. (2) Eod. loc., tome VIIT, page 237.
Batraciens Anoures; il a comme eux des branchies externes, un bec corné, et se nourrit de petits végétaux, mais ses branchies persistent jusqu’à la métamorphose, son bec corné tombe très-vite, etil lui faut alors des proies vivantes, des lombrics principalement; de plus, il gardera toute sa vie la queue et la forme allongée qu’il avait en naissant ; enfin ses membres antérieurs apparaîtront les premiers, à l’inverse de ce qui a lieu chez les Anoures.
Les choses se passent autrement chez les espèces vivipares. Le 31 mars, à Floirac, dans un vieux trou de carrière taillé à pic, et d’où assurémentelles n'auraient pu sortir, je trouvai cinq Salamandres tachetées, dont deux mâles et trois énormes femelles. Au moment où je la saisis, l’une d’elles laissa échapper de son anus plusieurs masses oblongues; je n’y pris garde, croyant que c'était des excréments. J’emportai chez moi les Salamandres et les mis dans un grand vase plein d’eau. Revenant quelques heures après, je trouvai avec elles une quarantaine de larves.
N'ayant alors aucune commodité pour les conserver, je mis, quelques jours après, larves et adultes en alcool, etne pus faire des observations ultérieures.
Ceslarves mesuraient trente millimètres de long; et ellesavaient des branchies bien distinctes, quoique moins développées que chez le Triton marbré. Ces larves se seraient-elles développées dans le trou humide et obscur, mais sans eau, d’où leur mère ne pouvait s'échapper ? Fatio croit le fait possible.
La rétraction complète des branchies, dit-il (1), chez le fœtus de la Sal. atra dans le ventre de la mère, et le fait que de jeunes Tritons peuvent vivre et continuer à se transformer après avoir été retirés de l’eau avant la réduction entière de leurs rameaux branch'aux, nous ont permis de supposer qu’une Salamandre tachetée, dont la ponte a été retardée, peut-être faute d’avoir des conditions favorables, peut, dans certains cas, émettre, sur le sol, des petits auxquels un degré plus ou moins avancé de réduction des branchies permettrait de terminer rapidement leurs métamorphoses sous la seule influence de l'humidité ambiante. »
Le développement du fœtus de la Salamandre noire, qui a été fort bien étudié, est vraiment intéressant : « La femelle, qui a été fécondée, ne retourne plus à l’eau; le fœtus passe successive-
(1) Page 497.
ment, dans le ventre de sa mère, par tous les états larvaires, et ne vient au monde que lorsqu'il a terminé ses métamorphoses, de manière à pouvoir vivre, comme ses parents, sur terrain sec. Les deux seuls petits que cette espèce met au monde grandissent libres, chacun dans une des matrices où ils respirent au moyen de grandes branchies, et où ils se nourrissent aux dépens de leurs frères et sœurs. Après avoir été de vrais Tritons, susceptibles de vivre dans l’eau, ainsi qu’eux pourvus d’une queue comprimée et à large nageoire, ils naissent sur terre à l’état de véritables Salamandres parfaites, et mesurant déjà un tiers de la taille de leur mère. » (Fatio [1|.)
Fatio croit que cette espèce qui vit sur les sommets des Alpes, où elle ne trouve de l’eau liquide que durant une très-courte portion de l’année, peut, au besoin, s’accoupler surterre; et il estime à onze mois la durée du développement interne de sa larve.
Le têtard de la Salamandre tachetée paraît rester près de cinq mois dans le ventre de sa mère. Son développement ultérieur m'a paru très-actif;, mais ne l’ayant pas suivi de la naissance à la métamorphose, je ne puis fixer de limites. Ces deux questions demandent des recherches ultérieures.
Il en est de même de la durée du développement larvaire des Tritons, lequel est, du reste, susceptible de varier suivant l’époque de la ponte, et le milieu dans lequel ils grandissent. Elle serait habituellement de quatre ou cinq mois d’après Fatio.
C’est surtout au printemps que s’accouplent et que pondent les Tritons, du mois de février au mois de mai; ils quittent les eaux au plus fort de l’été; mais quelques-uns y retournent en automne, et d’après Gachet (2), « avec tous les attributs qui annoncent l’époque de la reproduction. » Ainsi que je l’ai déjà dit ailleurs, le 13 avril 1874, mon ami Dubalen m'a envoyé de Dax des larves de Triton marbré qu’il venait de pêcher avec des adultes en amour; et la naissance de ces larves fort développées (l’une d’elles mesurait 80 millimètres de long) devait remonter à l’automne de l’année précédente. Ce fait concorde fort bien avec l'observation de Gachet; je crois que l’accouplement des Tritons, fréquent surtout aux environs du mois de mars, peut avoir lieu toute l’année,
(1) Page 456.
(2) Notice sur le Triton marbre, Actes Soc. Linn., tome V, page 295.
sauf pendant l’hiver et au milieu de l'été. Reste à savoir si un même individu peut s’accoupler deux fois dans une même année?
I1 doit en être de même de la Salamandre tachetée, à en juger par les époques de sa ponte. J’ai rencontré de ses larves du commencement de février à la fin de mai; et Gachet (1) en a trouvé, le 1‘ novembre, dans une fosse qui était restée à sec tout l'été et une partie de l’automne.
Je décrirai en leur lieu les têtards des trois espèces d'Urodèles que nourrit notre département. Ces larves ont été mieux étudiées que celles des Anoures. Fatio a fort bien examiné celles desespèces qui vivent en Suisse ; et Gachet a suivi avec soin celles de la Salamandre tachetée et du Triton marbré.
Un fait intéressant, c’est la faculté qu'ont beaucoup d’'Urodèles de se reproduire avant d’avoir subi toutes leurs métamorphoses.On n’a longtemps connu lAxolotl /Siredon Humboldtii) qu'à l’état larvaire, et comme il pondait des œufs qui se développaient fort bien, on n'avait pas prévu ses transformations ultérieures, et on l’avait classé parmi les Protéides. « L’on a constaté qu'il en peut être ainsi des larves des Tritons. Ce fait déjà inscrit dans la science a été vérifié dernièrement sur des Tritons des environs de Paris par un de mes élèves, M. Jullien. » (Gervais [2].)
Rien de plus facile que d'observer chez soi, les amours, la ponte, le développement des larves de nos Tritons. Un bocal, assez grand, à moitié plein d'eau, avec des conserves ou autres plantes aquatiques pour purifier l'eau et éviter la peine de la renouveler trop souvent, voilà tout l'appareil nécessaire. Des lombrices, que vous vous procurerez facilement, qui vivront longtemps dans l'eau, et dont les mouvements attireront l'attention des Urodèles, seront une excellente nourriture pour vos élèves.
Et croyez que des Tritons marbrés en robe de noces, ou leurs larves aux couleurs métalliques, aux mouvements vifs et gracieux, récréeront tout aussi agréablement vos yeux que pourraient faire d’insipides et vulgaires poissons rouges.
Mais si voulez les conserver, il faudra retirer de l'eau les adultes après la ponte, et les jeunes après la métamorphose. Dans une caisse assez grande, à moitié pleine de terre, souvent arrosée, et contenant un petit tas de pierres ou de débris en un coin, vous pourrez les garder fort longtemps en vie et en bonne santé, si du moins vous avez la précaution de renouveler souvent leurs provisions de vers et de mollusques.
(1) Notice sur la Salamandre terrestre, Actes Soc. Linn.,tome Il, page 178, (2) Reptiles vivants et fossiles, 1869, 54e.
Orne 5, URODÈLES
SOUS-ORDRE DES ATRÉTODÈRES Famille 10, SALAMANDRIDES
Genre 16, Salamandra.
Salamandres.
Diagnose.
«Le plus souvent des parotides où des tumeurs glandulaires situées derrière et en dehors de locciput; quatre doigts et cinq. orteils aux pattes; queue arrondie, conique.
Langue disco-ovalaire, libre sur ses bords et légèrement en arrière, au moins quand elle est rétractée; palais garni, sur sa ligne médiane, de deux séries longitudinales de dents plus ou moins arquées. » (Dum. et Bibr.)
Trois espèces européennes, les Salamandra maculosa, Atra et Corsica. Fatio soupconne cette dernière de n’être peut-être qu’une variété locale de la première. Quoi qu’il en soit, c’est en Corse, en Sardaigne et en Algérie qu’on la rencontre. La Noire habite plusieurs contrées montagneuses de l’Europe moyenne : la Savoie, la Suisse, le Tyrol, la Styrie, la Carinthie, la Carniole et plusieurs parties septentrionales de l'Autriche. La Tachetée est girondine.
22, Salamandra maculosa, Dum. et Bibr.
Salamandre tachetée. à Synonymie.
EN EE Se ILE EP PROG ES Er PONS DICES Salamandre terrestre (Sal. terrestris), DAuDIN.
Salamandre terrestre (Sal. terrestris), GACHET.
Salamandre commune (Sal. vulgaris), MiLLET.
Salamandre terrestre (Lacerta Salamandra), LATR. et SONN. Salamandra maculosa, Ducs. ,
Salamandre tachetée (Sal. maculosa), Gervais, pl. 48, fig, 4. Salamandre tachetée (Sal. macuiosa), FATI0.
Dimensions.
LONPUEURALORATE arese-secasseeiesenarscrsp cesse se DO Ne --sece A0 et Longueur de la queue depuis le bassin... DATE AS TS ae ü9
ONU e MÉUOMANCTER Reste sous neomeesena re DO Mere Ace Ar IE) Larpour maximum dela télés... MD) ss. (CIS en 49.5 Hauteur de la tête au niveau des parotides. 8.5 ....… AHAD DURE 41 Longueur du membre antérieur... LAN PR ARR CE Où RME . 29.5 Longueur du membre postérieur er MD ren ee LIRE 30.5 DESCRIPTION Forme
La tête, bien détachée du tronc grâce à la largeur des parotides, présente, vue d’en haut, la forme d’une ellipse à grand axe environ une fois et demie plus long que le petit, tronquée dans son tiers postérieur. Sa largeur maximum varie des trois quarts aux quatre cinquièmes de sa longueur.
Sa surface supérieure, convexe en arrière par la saillie des muscles de la nuque, et des parotides qui continuent sa surface postéro-latérale, est parcourue entre les yeux et jusque sur le museau par une excavation large, peu profonde, longitudinale.
Les joues n'existent pour ainsi dire pas, étant occupées en arrière par l’énorme saillie latérale des parotides, sous l’œil par le repli de la lèvre, et se trouvant très-étroites et se fondant insensiblement avec le museau en avant et supérieurement.
Le museau large et plat, quoique assez acuminé, se busque sensiblement, de façon cependant à paraître continuer la courbure commencée à la nuque.
La gorge se relève assez rapidement de la poitrine à l'extrémité de la bouche, en sorte que l’épaisseur de la tête, qui était des deux cinquièmes de sa longueur au niveau du milieu des parotides, diminue rapidement jusqu’au bout du museau. Elle n’était plus que du sixième de la longueur au niveau des narines.
Les narines sont arrondies, petites, percées à égale distance du bout du museau et du coin de l’œil, sur les côtés du museau, très-près de la fente buccale. Leur distance réciproque est trèsgrande et presque égale à deux fois leur distance au coin de l’œil.
Les yeux, assez gros, font une médiocre saillie supérieurement, et n'arrivent pas à surplomber tout à fait le bord des mâchoires. Leur diamètre est inférieur à la distance qui sépare les deux narines, un peu inférieur même à la distance plus petite qui les sépare eux-mêmes sur le vertex. Ils sont situés assez en avant, leur coin postérieur étant à peu près à égale distance du bout du museau et
>) que
du bord postérieur de la tête. Ils sont à peu près au-dessus de la bouche à la même hauteur que la narine. L’iris est brun ou noirâtre.
Le coin de la bouche dépasse un peu le coin postérieur de l’œil, et arrive à peu près au niveau du bord antérieur de la parotide.
Les parotides, d’une longueur égale à deux fois environ leurlargeur moyenne, ou encore égale à la distance qui sépare le coin postérieur de l’œil dela narine, sont ovalaires, plus larges en arrière qu’en avant, à bord inférieur irrégulier et fortement saillant sur les côtés de la nuque: percées de vingt à vingt-cinq pores trèsévidents.
La langue est elliptique, libre sur ses bords et en arrière.
Il y a des dents aux deux mâchoires et au palais. Ces dernières, appelées voméro-palatines, sont disposées sur deux rangées longitudinales, présentant chacune la forme d’une $ allongée. Ces deux séries commencent près l’une de l’autre vers la ligne médiane du palais, en avant des orifices internes des narines. Elles s’écartent d’abord l’une de l’autre, puis se rapprochent, et divergent de nouveau.
Le corps, plus allongé et plus gros chez la femelle que chez le mâle, est cyclo-tétragone. Sa longueur comprend environ deux fois et trois quarts celle de la tête.
La queue, à peu près égale au tronc sans la tête, varie un peu dans ses proportions ; mais elle ne m’a pas paru plus longue chez le mâle que chez la femelle. Seulement, tandis que la chez femelle le dessous de la queue se raccorde à peu près avec la surface inférieure du ventre, chez le mâle la queue paraît implantée plus haut, et sa surface inférieure, en arrière du cloaque, commence sur un plan bien plus élevé que le reste du ventre. Cette différence, jointe à la taille sensiblement plus petite, et à la largeur du tronc bien inférieure par rapport à la largeur de la tête, m'ont paru les seuls signes auxquels on puisse extérieurement distinguer le mâle de la femelle.
La queue a une section ovalaire, presque arrondie, à grand diamètre vertical. Elle se recourbe un peu inférieurement. Elle se termine obtusément par une pointe taillée au détriment des surfaces supérieures.
Les pattes antérieures et postérieures sont sensiblement égales entr’elles, Ramenées en avant, les pattes antérieures atteignent entre le coin antérieur de l’œil et la narine.
Quand on ramène le long du corps les bras en arrière et les cuisses en avant, les doigts et les orteils s’atteignent chez la femelle, se croisent chez le mâle de toute la longueur de la main.
Les membres postérieurs sont plus gros que les antérieurs.
Les doigts, au nombre de quatre, sont courts, subconiques, déprimés, élargis, et comme bordés. Le premier est le plus court, le troisième le plus long; les deuxième et quatrième sont intermédiaires et égaux. Le bras, l’avant-bras et la main sont à peu près égaux entr'eux.
Les orteils sont comme les doigts."Il y en a cinq : le premier est le plus court; puis viennent le cinquième, le deuxième, et les troisième et quatrième égaux. La cuisse et la jambe à peu près égales entr’elles ne font guère ensemble que la longueur du pied. -
La fente anale, située sous la base de la queue, a une longeur égale à peu près au diamètre-de l’œil.
Téguments.
La peau paraît à l’œil lisse et brillante en dessus. Elle est légèrement chagrinée, à la loupe.
Une double série de pores très-visibles, arrondis, s’étend depuis la nuque sur le dos et la queue, à droite et à gauche de la ligne médiane; un pore d’une ligne correspondant au milieu de l’intervalle qui sépare deux pores de l’autre ligne. Quand on irrite l'animal, il s'échappe de ces pores, comme de ceux qui criblent les parotides, un liquide visqueux, blanc de lait. Des pores plus petits s’entremêlent sans ordre à ceux-là, et s'étendent un peu par côté.
Le dessous est aussi d'un poli luisant à l'œil nu; à la loupe, il paraît très-finement granuleux.
Les flancs et les côtés de la queue sont chagrinés. Sur le haut des flancs, on voit une série de gros tubercules peu saillants, percés au milieu d’un grand pore, et séparés l’un de l’autre par des rides profondes, parallèles, verticales, un peu obliques, et semblant marquer des espaces intercostaux.
Des rides semblables, mais plus rapprochées, se voient encore sur les côtés de la queue.
Il y à souvent un grand pli cutané transversal au bas de la gorge, plusieurs autres plis moins prononcés sous l’articulation des mâchoires.
Quand lanimal est desséché, ou contracté dans l'alcool, on voit une grande ride longitudinale sous le milieu de la queue.
Il y a quelques plis longitudinaux et obliques, commencant en dessous de l’épaule ou de l’aine, et se continuant sous les membres.
La peau forme un bourrelet transverse sur le poignet. Des rides circulaires marquent chaque articulation des doigts ou des orteils. On ne distingue bien ni tubercules sous-articulaires ni tubercules métacarpiens ou métatarsiens.
La paume des mains et la plante des pieds sont lisses.
Coloration.
Faces supérieures. — Le dos est d’un noir profond et lustré, semblable à une chaussure bien cirée. Deux bandes latérales d’un beau jaune, à bords légèrement sinueux mais nets, plus ou moins interrompues, s'étendant sur les paupières supérieures, les parotides et les côtés du corps, se rejoignant généralement au-dessus de l’origine de la queue, et se continuant sur cette dernière par une seule bande irrégulière, sinueuse, fréquemment interrompue.
. Ces bandes peuvent s’interrompre assez souvent pour ne plus représenter que des taches irrégulières et irrégulièrement espacées, situées sur les côtés du corps et sur la queue.
Quelquefois même, mais beaucoup plus rarement dans la Gironde, le jaune perd cett: distribution régulière en deux séries sur les côtés du corps, et l’on a alors la variété peinte par Roësel dans le frontispice de son ouvrage; je ne l'ai jamais trouvée. D'autres fois, le jaune est remplacé par du rouge orangé. Cette varièté aurait été, paraît-il, trouvée autrefois aux environs de Bordeaux, et décrite par Burguet sous le nom de « Salamandra maculis rubris notata» dans les Ac{es de la Société Linnéenne (Dict. universel d'hist. naturelle, par d'Orbigny, article Salamandre). Je n'ai retrouvé ni cette variété ni sa description.
En dessous, on voit assez constamment une bande jaune terminée extérieurement par un liseré noir sur le pourtour de la mâchoire inférieure. Le reste des faces inférieures est d’un noir bleuâtre, avec ou sans taches d’un jaune plus pâle que celui du dos et à bords fondus.
Les flancs sont d’un noir semblable en haut à celui du dos, au milieu et en bas à celui du ventre, avec ou sans taches jaunes.
= MOpT es
Il y a généralement une tache jaune à l’origine de chaque membre, et une autre sur le poignet ou les doigts. L’extrémité des doigts, arrondie et lisse, est généralement d’un gris clair.
