LARVE AVANT ET AU MOMENT DE LA MÉTAMORPHOSE
Longueur totale, au moment de la transformation, environ 25 millimètres.
La queue a un peu plus de la moitié de cette longueur.
La tête, grande et large, assez semblable à celle du 772/on muarbré, n’est guère comprise qu’une fois et demie dans le tronc.
Elle est nettement séparée du tronc, échancrée en cœur en dessus, à son insertion au cou.
Les branchies sont assez courtes, transparentes ou légèrement, rougeâtres. \
La queue est largement acuminée à sa pointe. Une mince membrane l’entoure, partant de l'anus, et remontant ensuite sur le dos jusqu'aux épaules.
Les membres sont très-grêles.
La couleur des parties supérieures est un gris roussâtre excessivement pâle. A la loupe, on la voit formée par une multitude de petits points bruns rapprochés, sur un fond blanc roussâtre transparent.
Toutes les faces inférieures sont blanches, avec une ligne longitudinale obscure au milieu de la poitrine et du ventre,
MŒURS
Cette espèce est très-répandue en France, en Suisse et en Allemagne. Duméril dit qu’elle est la plus commune aux environs de Paris, et toutes les faunes locales de France en font mention.
Dans la Gironde, c’est le plus abondant des Urodèles, et mème des Reptiles. Toutes les eaux, courantes et croupissantes, en fourmillent au printemps.
I1 lui faut des eaux claires, ainsi que le remarque Fatio; mais j'ai observé qu’il devenait beaucoup plus beau dans les eaux peu renouvelées, quoique transparentes, de certains fossés, que dans les fontaines ou les ruisseaux. J’attribue cette différence dans la
faille à l'influence de la chaleur solaire, alors qu’il est encore à l’état larvaire, ou même quand il a atteint déjà l’état parfait. C’est, du reste, le plus petit des Tritons.
Son accouplement et sa ponte se font comme chez les autres espèces. Il doit produire beaucoup d'œufs: ses ovaires, ou même ses oviductes, sont pleins de germes au printemps; et l’espèce sert de proie à trop d'animaux, Batraciens, Reptiles, Poissons, ete. pour qu’elle puisse rester nombreuse comme elle est sans cette condition.
La larve met, d’après Fatio, quatre mois environ à se développer. Je l’ai trouvée en toute saison, quoique surtout au printemps et en été, dans les fontaines ; il faut en conclure que cette espèce peut se reproduire en automne comme les autres.
Le jeune, d’après le même auteur, reste à terre deux ans jusqu’à ce qu’il soit adulte. On le rencontre souvent sous les pierres, en été, avec ses parents ; et nous avons vu que son aspect différait alors beaucoup de celui qu’il a plus tard.
Dès les premiers jours de février, on le voit se jouer dans les eaux en tenue de noces. Fatio en conclut qu’il hiverne surtout à l’eau. Mais plusieurs hivernent également à terre; Thomas (1) en a déterré un grand nombre, en compagnie de Batraciens Anoures, dans les premiers jours de février 1855; et parmi eux, il y en avait de tout âge et de tout sexe. Du reste, ceux que l’on rencontre en hiver ne sont généralement pas engourdis.
(1) Note sur deux espèces.…., page 379.
