SERPENTS

La Couleuvre d'Esculape est une espèce méridionale qui dépasse beaucoup notre département au Nord. Elle a été signalée dans le Maine-et-Loire par Millet, elle est très-commune aux alentours de Nantes d’après les indications de MM. A. de l'Isle et Thomas : Fatio la mentionne dans la faune de la Suisse, etc. Sa distribution irrégulière, son abondance dans la plaine de Rome, et sa prédiiection pour les vieux thermes de l’époque romaine, font croire à ce dernier auteur qu’elle a été importée par les Romains dans les lieux où ils s’établissaient. Il faudra donc la chercher dans les vieilles ruines romaines.

La Vipère péliade est tout à fait septentrionale, et remonte jusqu'en Suède. Elle vit cependant aux environs de Paris, en Bretagne, d'où M. A. de l’Isle me l’a envoyée, et elle a été signalée jusque dans la Charente-Inférieure par Beltrémieux. On la retrouve dans les Pyrénées. Elle doit être très-rare dans notre département; mais on peut néanmoins espérer de la rencontrer dans les grandes forêts à l'exposition du Nord.

Quoique Lesson ait vu une fois le Ækinéchis à échelons dans la Charente-Inférieure, Millet une fois l’ÆZaphis à quatre raies dans le Maine-et-Loire, ces trouvailles exceptionnelles ne me donnent äucun espoir de rencontrer chez nous ces espèces de l’extrême-sud de l’Europe.

BATRACIENS ANOURES

La Grenouille rousse est une espèce du Nord, qui vit en Breta-

gne, que Millet signale dans le Maine-et-Loire, et qu’on retrouve dans les Pyrénées. On la rencontrera peut-être chez nous. Il est bien dificile, pour le moment, d'indiquer ses extrêmes limites au Sud, la plupart des auteurs l’ayant jusqu'ici confondue avec Ia Grenouille agile, plus méridionale.

On devra trouver aussi communément, sur notre littoral, le Pélobate cultripède, que j'ai mentionné seulement d’après deux échantillons du Musée de Bordeaux.

BATRACIENS URODÈLES

Je crois que notre liste doit se borner, pour les Urodèles, aux trois seules espèces signalées. On ne peut même pas espérer de faire quelques trouvailles isolées de 7riton crêté où ponctué; car Lesson et Trémeau de Rochebrune n’ont indiqué que nos trois espèces dans la Charente-Inférieure et la Charente.

Maintenant, je prie le lecteur de juger ce travail avec indulgence, en tenant compte de la brièveté du temps que j'ai pu consacrer aux recherches, et de la rapidité de la rédaction, l’intérêt de mes études m’obligeant à quitter la Gironde, et à délaisser pour quelque temps les recherches de ce genre. Sans doute, je pouvais me faire; mais j'ai pensé que cette publication, si imparfaite qu'elle fût, aurait son utilité, et pourrait servir de point de départ à des travaux ultérieurs.

Si, de plus, j'ai pu faire entrevoir à quelques personnes tout l'intérêt que présente l’étude d'animaux, au premier abord si repoussants, et leur inspirer un peu de goût pour l’herpétolog'ie, j'aurai obtenu le succès le plus flatteur que j'aie osé espérer.

Cadillac, le 10 janvier 1879.

Près de deux ans se sont écoulés depuis que ces lignes ont été écrites. N'ayant pas eu le temps de refondre mon manuscrit, et n'ayant pu profiter ainsi du long retard apporté malgré moi à l'impression de ces pages, je tiens à prévenir le lecteur que ce travail est publié aujourd'hui tel qu'il a été livré à l'imprimeur le 10 janvier 1875, et que les quelques modifications que j'ai cru devoir y apporter

en corrigeant les épreuves ont toutes, sauf une seule, — le Mémoire de M. de l'Isle sur l’accouplement de l'Alyte, — été rejetées en dehors du texte, et suivies de la date du jour où elles ont été écrites, ou de ces mots : Note ajoutée pendant l'impression.

Cette œuvre n’est donc pas celle que je ferais aujourd'hui, mais celle que j'ai faite il y a deux ans, ayant eu un très-petit nombre de livres spéciaux à ma disposition, et deux années d’études de moins à mon actif.

Mes conclusions elles-mêmes n'ont pas été retouchées. Je n'aurais eu, du reste, rien à retrancher à mes courtes considérations sur la distribution géographique de nos espèces et le caractère denotre faune. J'aurais pu seulement les développer, mais cela fera l'objet d’une note que je compte publier bientôt sur la faune herpétologique des environs de Paris, et la distribution des Reptiles et Batraciens dans l'Ouest de la France.

12 avrik 1876.

F. LATASTE.

EEE AD ETINE

Au bas de la page 195, en note, j'ai dit que la langue de la Grenouille était un muscle à contraction lente. C’est une erreur. Cette langue, sous l’excitation électrique, se comporte comme un muscle mixte, c’est-à-dire qu’elle a une contraction brusque mais durable, et qu’elle se détend progressivement. La projection de cet organe sur les petits animaux dont la Grenouille fait sa proie peut donc s’expliquer par une simple action musculaire.

J’ai observé un faitsingulier en étudiant la question précédente. Si l’on détache la langue d’une Grenouille curarée ou paralysée par la destruction de la moëlle, généralement, mais non constamment, on voit cet organe battre d’une facon rhythmée comme un cœur. Or, le D' Tarchanoff (Archives de physiologie, 1875) a montré que la curarisation ou la destruction de la moëlle faisaient accumuler la lympbe dans le sac sous-lingual. Il y a un curieux rapprochement à faire entre ces deux ordres de faits.